本刊記者|黃海峰
以云化網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)為基礎(chǔ)的5G時代的加速到來,正在倒逼NFV云化網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型商用加速。到2017年底為止全球云化網(wǎng)絡(luò)已有700多個,已商用的超過150個??梢灶A(yù)見,2018年會有更多云化網(wǎng)絡(luò)商用部署落地。
一位電信行業(yè)專家曾說,NFV云化網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型本質(zhì)是不斷發(fā)展的IT技術(shù)在電信行業(yè)的引入和應(yīng)用。因此,其根本目的是通過基礎(chǔ)設(shè)施、業(yè)務(wù)的IT化,來改造相對封閉、僵化、復(fù)雜的傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò),提升資源效率,縮短業(yè)務(wù)上線時間,使網(wǎng)絡(luò)變得敏捷靈活,為滿足未來5G千差萬別、快速變化的企業(yè)和行業(yè)需求提供網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)。
過去一段時間,我們看到多家運營商的網(wǎng)絡(luò)云化步伐:阿根廷電信實現(xiàn)規(guī)模龐大的核心網(wǎng)全網(wǎng)云化、印度Idea用云化VoLTE服務(wù)4000萬用戶、印尼XL實現(xiàn)云化EPC網(wǎng)絡(luò)、浙江移動打造首個全解耦云化網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型樣板點……
其中,阿根廷電信就落地了一張千萬級的云化核心網(wǎng),計劃以IMS為核心的30多個VNF部署到統(tǒng)一云化基礎(chǔ)設(shè)施上。據(jù)悉,該云化核心網(wǎng)集約化部署,使得資源使用率提升接近25%,而且在完成初期的NFVI層基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)后,后續(xù)VNF上線時間也比傳統(tǒng)縮短了20%~30%。未來5G將在該全面云化的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上,實現(xiàn)服務(wù)化架構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)切片,通過編排和組裝就能生成新業(yè)務(wù),以周為單位實現(xiàn)新業(yè)務(wù)快速上線。
國內(nèi)運營商也有重大進(jìn)展。在6月27日,中國移動浙江公司攜手華為發(fā)布了全球首個“三層解耦NFV電信云樣板點”。據(jù)悉,該NFV樣板點開創(chuàng)了多個第一:一方面是全球首個承載主流異廠家網(wǎng)元的三層解耦電信云平臺,不只是常見的軟件和硬件解耦,還包括軟件內(nèi)部的解耦;另一方面是全球首個獨家商用并對接多廠商VNF的MANO管理平臺,實現(xiàn)互聯(lián)互通,奠定規(guī)模商用基礎(chǔ)。
該樣板點獲得高度肯定。中國移動副總裁董昕就點評說,雙方在浙江的試點積累了寶貴的經(jīng)驗,下一步將加速電信云建設(shè)。如此看來,隨著5G從夢想逐步走向現(xiàn)實,全球云化網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建正從早期探索商用邁入規(guī)模商用階段。
NFV云化網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型實施起來并不簡單,也不容易,涉及技術(shù)、運維運營、組織、商業(yè)模式包,括思維模式方方面面的挑戰(zhàn),因此會是一個較為長期的過程。
云化網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)是未來5G業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)。上述電信行業(yè)專家表示,NFV云化網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型總體上應(yīng)該可以分為,探索與初始商用、規(guī)模商用兩個階段,每個階段的關(guān)注重點會略有不同。
一方面,探索與初始商用階段關(guān)注的是業(yè)務(wù)云化體驗繼承性、關(guān)鍵技術(shù)驗證、組網(wǎng)方案設(shè)計等方面,也就是可靠性、性能、安全、集成部署、簡化運維等問題。
在實際的商用實踐中,運營商通過虛擬化軟件架構(gòu)的優(yōu)化、立體化安全架構(gòu)、生態(tài)建設(shè)、系統(tǒng)化運維工具的構(gòu)建已經(jīng)很好地解決了這些問題。在已商用的全云化核心網(wǎng)項目中,印度Idea云化VoLTE網(wǎng)絡(luò)用戶數(shù)達(dá)到4000萬,英國BT的云化策略控制中心用戶數(shù)突破1億規(guī)模,對于運營商而言“敢用”已經(jīng)不是問題。
另一方面,規(guī)模商用階段主要關(guān)注的是效率,讓云更“好用”,高效建網(wǎng)、高效運維、業(yè)務(wù)快速上線是需要重點創(chuàng)新的東西。業(yè)界正在工具化的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步構(gòu)建自動化集成平臺,提升業(yè)務(wù)上線效率,節(jié)省上線環(huán)節(jié)OPEX。
因為在運維方面,運營商如果做不到自動化和智能化,很多“云化”的好處會被復(fù)雜性抵消。而逐步引入AI技術(shù),是運營商提升智能運維能力的一個有效手段。
今年華為就在考慮把AI技術(shù)注入到網(wǎng)絡(luò)云化的架構(gòu)和解決方案中,實現(xiàn)電信網(wǎng)絡(luò)的自動、自治、自愈、自優(yōu),從根本上解決電信產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)性問題,從而大幅度提升網(wǎng)絡(luò)的利用率和運維效率。
總體上說,如果5G正在走來,“云化”就是當(dāng)下。目前,業(yè)界已制定了足夠多的標(biāo)準(zhǔn),各類挑戰(zhàn)已經(jīng)基本解決,2018年可以預(yù)見到更多的云化網(wǎng)絡(luò)規(guī)模化商用部署落地。