1700年1月,巴黎上流社會照例要迎來一場盛大的宮廷舞會。金碧輝煌的凡爾賽官舞會大廳里,貴族們交頭接耳議論紛紛,都在猜測愛出風(fēng)頭的路易十四這次又要搞什么新花樣。沒想到,在樂隊的伴奏下,一頂中國的八抬大轎出場了,路易十四身著中國服裝亮相,一時間全場嘩然。
路易十四喜歡中國風(fēng),對巴黎人來說不是什么大新聞。早在1670年,這位風(fēng)流君主為了博得情婦的歡心,曾斥重金在凡爾賽宮里建造了特列安農(nóng)瓷屋(中國青花瓷宮)。
這座迷人的瓷宮為三座單層亭子式的建筑,官內(nèi)的檐口楣柱、墻角四邊屋頂貼著瓷磚,到處可見白底藍花的青花瓷器與綢帳、金流蘇。每個角落都裝點了中國式樣的家具和花瓶。宮中還有取自中國的布景,花木縱橫的小徑串聯(lián)著巖洞、假山、拱橋和曲溪,活脫脫是中國南方園林的樣子。
路易十四對中國風(fēng)尚的推崇不是偶然。1686年,他就派遣了幾名皇家科學(xué)家出使中國,向大清學(xué)習(xí)科學(xué)和天文知識。在寫給康熙的信中,他稱康熙為“至高無上的王子、最親愛的朋友”,落款是“您最親愛之好友”。
康熙在位期間,路易十四先后兩次派遣使團前往中國。使者們帶回了無數(shù)珍貴的典籍,其中四千多部典籍珍藏在法國皇家博物館中,成為歐洲漢學(xué)家的知識寶庫。據(jù)說,康熙在與路易十四的交往中也收益頗多。他嗜飲法國紅酒,好讀歐洲哲學(xué),酷愛西方科技。這位雄才大略的君王在兼采中西文化的過程中,進一步奠定了康乾盛世的基礎(chǔ)。
可以說,這是在和平背景下中法文明的一次相互學(xué)習(xí)和借鑒。而在王權(quán)的加持下,中國風(fēng)藝術(shù)最初以富麗堂皇的方式出現(xiàn),既是財富和權(quán)力的象征,更成為“與強大中國同在”的一種移情。于是有了凡爾賽大廳里路易十四穿著中國服裝出場的一幕。
緊接著,受路易十四的影響,兩個與法國分庭抗禮的歐洲強國英格蘭與奧地利也卷入這場中國風(fēng)和王權(quán)的攀比中。
在18世紀英國作家丹尼爾·笛福的筆下,白金漢宮、溫莎城堡里到處是精美絕倫的中國壁紙和屏風(fēng),英國女王也愛穿中國服飾。
相比法國,奧地利王室對中國風(fēng)的偏好有過之而無不及。特蕾莎女王不僅修建了一座占地2.6萬平方米、與凡爾賽官相差無幾的美泉官,還一擲千金,用許多價值連城的中國藝術(shù)品來布置。
這座宮殿有三十多間大廳和主室,其中五間大廳是中式風(fēng)格,最著名的藍色大廳里裝飾著向中國訂購的高級墻紙,墻紙上繪有一幅幅中國景觀:蠶絲、稻作、瓷藝等。在瓷器廳,四壁是中國青花瓷的裝飾風(fēng)格,一對對中國瓷器堪稱世界一絕。據(jù)專家統(tǒng)計,這里是除了中國本土外成對的中國瓷器最多的地方。
在法國的影響下,歐洲各國王室都開辟了專門的官室來擺放瓷器,中國風(fēng)格的裝飾品和服裝更成為王權(quán)和財富的象征。
當中國元素成為品位和地位的標志時,歐洲的上流社會紛紛效仿王室。中國瓷器被視為珍玩,巴黎街頭出現(xiàn)了中國轎子……對中國菜、皮影、金魚的喜好,也成為中國風(fēng)尚的題中之意。