王冠

如果問你植物受到昆蟲的侵襲時，植物會進行反擊嗎？你也許會說，植物既沒有手，又沒有腳，既跑不了，又沒有辦法向那些欺負自己的家伙進行自衛(wèi)反擊，當然只能逆來順受了。如果你這樣想那就大錯特錯了，其實，不少植物能悄悄地采用化學戰(zhàn)來對付那些“來犯之敵”，并讓它們付出慘重的代價。

橡樹是世上最大的開花植物，而且生命期比較長，高壽的可達400歲。當橡樹受到舞毒蛾的侵害時，它們的葉子會分泌一種叫單寧的化學物質。單寧也叫鞣質，是一種能溶于水或酒精的化學物質，略帶酸性，有澀味，多存在于某些植物的干、莖、皮、根、葉子或果實里面。舞毒蛾吃了含單寧的葉子以后，會像吃了迷魂藥一樣，變得反應遲鈍，行動緩慢，迷迷糊糊，只能乖乖地等待鳥兒的捕捉，有的甚至還會生病，跌落到地上，慢慢地死去。

你聽說樹木也像我們抗日英雄那樣，會和“鬼子?；ㄇ弧眴幔坑幸环N叫赤楊的樹，如果受到枯葉蛾的攻擊，它們的樹葉就會迅速分泌出許多的單寧和樹脂，而且樹葉的營養(yǎng)成分也會減少，那些枯葉蛾吃不到好東西，就會飛向其他赤楊，以為到那里就可以吃上美味佳肴了。哪知其他赤楊早就收到“鬼子進村了”的信號了，赤楊“老鄉(xiāng)們”都做好了“堅壁清野”的準備，把營養(yǎng)成分轉移到身體的其他部位去了，而且還緊急調動了大批“化學武器”等著那些枯葉蛾呢！

榿木有一種特性，只要它們的樹葉遭到昆蟲侵襲，它們樹葉的營養(yǎng)性質就會發(fā)生變化。有科學家把幾百條毛毛蟲放到榿木樹上，然后仔細觀察，很快就發(fā)現(xiàn)這些榿木遭到襲擊后出現(xiàn)了反應。它們會分泌出一種屬于生物堿或萜烯化合物的物質，這種物質散布在樹葉上面，昆蟲吃了很難消化。更令人稱奇的是，距離這片樹林三四十米的另一片樹林，同樣也出現(xiàn)了這種化學物質?？蛇@里并沒有放毛毛蟲啊，它們是從什么地方、以什么方式得到“警報信號”的呢？難道植物之間也能打電話？

植物其實相當聰明，它們在遇到危險的情況下，會做出積極而聰明的判斷和反應。它們不僅能夠把危險信息傳遞給身邊的同伴，還能夠向那些友好的動物尋求幫助。有一種生長在南美洲的植物，叫利馬豆。利馬豆在遇到食葉蠐螬時會發(fā)出一種類似于薰衣草的氣味，通過這種氣味，利馬豆能告訴其他伙伴有敵害來了。更為奇特的是，這種氣味還能招來“空中支援”。黃蜂是蠐螬的天敵，它們一聞到利馬豆發(fā)出的氣味就會飛來，或是把蠐螬吞吃掉，或是把卵注入蠐螬的體內殺死蠐螬。研究人員在玉米和豆類植物身上做實驗，也發(fā)現(xiàn)它們有相似的反應。

植物在受到昆蟲蹂躪時，會送出特定的化學物質信息，這些信息既可以是促使其他同類植物構筑起化學防御工事的信息，也可以是召喚捕食者來吃掉昆蟲的信息。當玉米螟、松毛蟲大嚼玉米莖葉時，已無意中掉進了玉米為自己布下的“死亡陷阱”，因為它們幫助玉米召喚來了自己的死敵。它們從玉米那里獲取了一種叫亞麻油酸的化合物，這種化合物會通過害蟲的新陳代謝轉化為另一種化合物，這種新化合物會隨著害蟲咀嚼時產生的口水返回玉米體內。新化合物就像害蟲簽的字一樣，使玉米知道了誰在啃食它們。然后玉米送出特定的化學信息，召喚那些以這些害蟲為食物的捕食者。寄生蜂就是其中剿滅害蟲的主力干將。

（編輯 孫世奇）