日本自7世紀(jì)開始使用中國農(nóng)歷，一直沿用到明治初年，前后共1000多年。

明治時(shí)代，日本社會(huì)各領(lǐng)域與歐美接軌成了一大潮流和趨勢。為了適應(yīng)這一時(shí)代的需要，明治政府于1872年廢除使用了1000多年的舊歷，宣布從次年1月1日開始采用西歷也就是俗稱的陽歷。伴隨改歷，日本舊歷中種種節(jié)慶習(xí)俗一律按照新歷的相應(yīng)日期施行，新歷的1月1日從此被規(guī)定為日本新年，并立法確定。

不久前，日本歷法研究權(quán)威岡田芳郎通過解讀明治初年的大量奏章，認(rèn)為當(dāng)年明治政府突然改歷的另一個(gè)深層原因是要解決國家財(cái)務(wù)危機(jī)。

明治時(shí)代之前，江戶幕府給公務(wù)員也就是幕藩體制下各級(jí)大名武士發(fā)放的工資是“年俸”，即以實(shí)物大米為年薪。明治維新后實(shí)行中央集權(quán)，對(duì)公務(wù)員的報(bào)酬采用現(xiàn)金發(fā)放的“月給制”，每年按月發(fā)薪。采用舊歷發(fā)月薪每隔幾年就會(huì)有一個(gè)閏月，就要按13個(gè)月發(fā)放。而成立之初的明治政府財(cái)政十分緊張，最終明治天皇決定頒行西歷，每年只給公務(wù)人員發(fā)放12個(gè)月薪水，借此消減政府的財(cái)政壓力。

雖然明治政府以立法的形式改變了傳統(tǒng)的節(jié)慶習(xí)俗，但日本民間，特別是偏遠(yuǎn)山區(qū)，依然以舊歷正月過新年，這種現(xiàn)象一直延續(xù)到二戰(zhàn)結(jié)束后。而歷史上深受中華文化影響的區(qū)域，如九州南部的奄美群島和沖繩地區(qū)，至今還保留著新歷元旦過日本新年，舊歷正月初一過中國年的習(xí)俗。

（摘自《文史博覽》）