周露

中國人對(duì)瓜子的喜愛是毋庸置疑的。看電視時(shí)打發(fā)時(shí)間、聊天時(shí)隨手抓一把，哪里都能看到瓜子的身影，可謂“國民第一零食”。然而世界上似乎只有中國人喜歡嗑瓜子。在很多國家，人們認(rèn)為瓜子是鳥吃的，不是人的食物；在另一些國家的超市，可以看見剝好的瓜子，卻看不見帶殼瓜子。

中國人喜歡嗑瓜子，可能一開始是由于節(jié)儉，后來才深入到飲食文化的層面。北宋初年成書的《太平寰宇記》在歷史上第一次記載了“瓜子”。之后，在吳越廣為流傳的《歲時(shí)歌》記載了“嗑瓜子”的習(xí)俗：“正月嗑瓜子，二月放鷂子，三月種地下秧子……”

嗑瓜子大概最早興起于北方，有關(guān)嗑瓜子的記載主要見于北方的歷史文獻(xiàn)，而其客觀原因則是北方的冬季寒冷漫長，農(nóng)閑時(shí)大家整天在家中避寒，消磨時(shí)間的主要方式就是嗑瓜子和聊天。瓜子不論吃起來還是準(zhǔn)備起來都很方便，拿出來招待客人，能夠體現(xiàn)主人的好客，嗑瓜子的習(xí)俗就這樣蔓延開來。

法國傳教士古伯察19世紀(jì)中葉曾旅居中國大部分地區(qū)，他對(duì)西瓜子的描繪很多：“中國人對(duì)西瓜子有著特殊的偏愛……有些地方，豐收時(shí)節(jié)的西瓜是不值錢的，之所以保留它們，只是為了里面的西瓜子。西瓜子對(duì)中國的3億人口來說，真可謂一種廉價(jià)的寶貝……假如有一群朋友聚在一起飲茶喝酒，桌上肯定會(huì)有西瓜子做伴。人們出差途中也要嗑瓜子。兒童只要口袋里有幾個(gè)銅板，就會(huì)拿出來買這種美味食品。無論是在大街旁，還是在小道邊，到處都可以買到。就是到了最荒涼的地區(qū)，你也不用擔(dān)心找不到西瓜子?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2021/05/01/qkimageslnbllnbl201805lnbl20180512-1-l.jpg"/>

人在社會(huì)交往中很容易緊張、尷尬，交流時(shí)手中有食物會(huì)讓人感到輕松，所以我們經(jīng)常會(huì)請(qǐng)人喝酒或請(qǐng)人吃甜點(diǎn)來讓交往各方放松下來。但酒后容易出言不當(dāng)，甜點(diǎn)消費(fèi)又高，所以廉價(jià)易得的瓜子就成了大家聚會(huì)時(shí)最好的休閑食物。同時(shí)，嗑瓜子可以分解為若干個(gè)小動(dòng)作，這些動(dòng)作簡(jiǎn)單、容易，讓人感到愉悅，在吃的過程中能夠緩解雙方的緊張情緒。

此外，吃瓜子有利于消除雙方的敵意，延長交談時(shí)間。人與人交往時(shí)，會(huì)有兩套系統(tǒng)：一種是當(dāng)自己認(rèn)定環(huán)境不安定時(shí)出現(xiàn)準(zhǔn)備逃避、逃跑的防御系統(tǒng)；另一種是安定條件下表現(xiàn)出來的放松系統(tǒng)。嗑瓜子本身的趣味性加上其調(diào)節(jié)緊張氣氛的功能，會(huì)使你啟動(dòng)放松系統(tǒng)，消除敵意，使雙方交流起來更加輕松自然。