這張拍攝于1948/49年瑞士蘇黎世國(guó)際機(jī)場(chǎng)的照片上有一架罕見(jiàn)的4發(fā)客機(jī)。也許大多數(shù)人都叫不上它的名字,但機(jī)身上法國(guó)航空“帶翼海馬”LOGO以及其獨(dú)特的造型,或多或少透露出它地道法國(guó)國(guó)貨的身份。這架飛機(jī)是法國(guó)東南航空制造廠(SNCASE)的SE.161“朗格多克”(Lanauedoc)客機(jī)。“朗格多克”并不是戰(zhàn)后新產(chǎn)品,它原本是戰(zhàn)前馬塞爾·布洛赫根據(jù)1936年阿非利加航空公司提出的非洲航線需求研制的,當(dāng)時(shí)稱作布洛赫MB.161。研制工作1937年開(kāi)始,原型機(jī)1939年首飛,但直到法國(guó)淪陷,試飛工作也沒(méi)能完成。法國(guó)投降后,維希法國(guó)政府在1941年12月決定恢復(fù)研發(fā)工作并發(fā)出了20架訂單,但破敗凋敝的工廠根本不具備開(kāi)工能力。由于盟軍1944年對(duì)法國(guó)境內(nèi)工廠企業(yè)的轟炸,該項(xiàng)計(jì)劃只能放棄。
法國(guó)解放后,戴高樂(lè)將軍領(lǐng)導(dǎo)的法國(guó)臨時(shí)政府立即批準(zhǔn)恢復(fù)生產(chǎn),這次飛機(jī)更名為SE.161。作為航空產(chǎn)業(yè)發(fā)祥地的法國(guó),此時(shí)急迫地希望能用國(guó)貨占領(lǐng)原本十分興盛的歐洲航運(yùn)市場(chǎng),要知道在二戰(zhàn)爆發(fā)前,法國(guó)航空可是歐洲骯空運(yùn)輸業(yè)的標(biāo)簽級(jí)企業(yè)。20世紀(jì)30年代中期DC-2和DC-3等堪稱商業(yè)成功典范的美國(guó)飛機(jī)“入侵”歐洲航運(yùn)市場(chǎng),法國(guó)航空產(chǎn)業(yè)原本蓄勢(shì)待發(fā),準(zhǔn)備和美國(guó)產(chǎn)品一較高下,可惜一場(chǎng)大戰(zhàn)讓法國(guó)航空工業(yè)“一夜回到解放前”。此時(shí)國(guó)家解放,縱然百業(yè)凋敝,法國(guó)政府也希望能重整航空產(chǎn)業(yè)江山。
1945年8月25日,首架生產(chǎn)型“朗格多克”首飛成功,法國(guó)空軍很快發(fā)來(lái)了40架初始訂單?!袄矢穸嗫恕睋碛猩鲜兰o(jì)30年代典型客機(jī)的所有特征,它是一種全金屬4發(fā)懸臂下單翼客機(jī),雙垂尾設(shè)計(jì),5人制機(jī)組(飛行員、副駕駛/領(lǐng)航員、無(wú)線電操作員、飛行機(jī)械師和乘務(wù)員),客艙標(biāo)準(zhǔn)客容為33人,設(shè)置頭等艙時(shí)為24人,高密度布局可提升至44人。動(dòng)力系統(tǒng)為4臺(tái)1020馬力(760千瓦)土地神“羅納”14N 44/45星形活塞發(fā)動(dòng)機(jī)。
1946年5月,“朗格多克”投入法國(guó)航空公司執(zhí)飛從巴黎到阿爾及爾航線。但是僅堅(jiān)持到10月就宣布停飛:飛機(jī)的起落架和發(fā)動(dòng)機(jī)總是出問(wèn)題,冬季出勤率很低,飛行安全性不好。1947年在換上了美制普惠R-1830發(fā)動(dòng)機(jī),安裝了除冰設(shè)備、中程無(wú)線電系統(tǒng)和客艙加溫設(shè)備后,“朗格多克”才算又恢復(fù)了運(yùn)營(yíng),名稱也就此變成S E.161.P7。
如此修補(bǔ)方才勉強(qiáng)堪用的“朗格多克”,最終在1952年終于頂不住市場(chǎng)壓力,開(kāi)始讓位于美制道格拉斯DC-4。而早在3年前的7月27日,劃時(shí)代的英國(guó)“彗星”噴氣式客機(jī)首飛,不到一年后的1953年,載客量可達(dá)95人且更為現(xiàn)代舒適的道格拉斯DC-7首飛,“朗格多克”的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力徹底喪失。
“朗格多克”總產(chǎn)量為100架,除了法國(guó)航空公司,其他用戶還包括法國(guó)空軍和海軍。在美英等航空強(qiáng)國(guó)擠壓下,“朗格多克”的出口業(yè)績(jī)也極為糟糕,唯一值得一提的國(guó)外用戶是波蘭LOT航空公司(5架)。實(shí)際上,在法航運(yùn)營(yíng)“朗格多克”時(shí)期,就有不少法國(guó)乘客拒絕乘坐該機(jī),倒不是法蘭西民族不愿意支持國(guó)貨,且不說(shuō)飛機(jī)本身可靠性差,單就那無(wú)加溫、高噪聲的客艙環(huán)境就不是一般人消受得了的。