朱大可

一

公元前256年某個暮春的正午，王宮里突然鐘鼓齊鳴，音樂大作，沉重的宮門像龍嘴那樣張開，吐出一支龐大的出殯洪流。這是邾國歷史上最隆重的葬禮。民眾已在街頭站立多時，他們翹首以待，還自備了整整一日的干糧。他們要從中獲取卑微而危險的快樂。

五百名宮廷禁衛(wèi)軍騎著白馬，威風(fēng)凜凜地出現(xiàn)在百姓的視野之中。他們身披藤甲銅胄，細小的金屬鎖片在陽光下熠熠生輝。馬蹄敲擊石板，發(fā)出清脆的金屬之聲。士兵手里的斧戟寒光四射，刺痛了人民的眼睛。

此后是兩百名表情肅穆的執(zhí)紼者，他們額頭系著素色麻布條，一手舉著綁有麻紼的竹竿，一手舉著瀝青火把，在馬隊后面緩緩步行，企圖為靜公的亡靈照亮前往冥界的道路?；鸢崖舆^人群時，帶來了灼熱的氣流。那是火焰的語言，它要粉碎地獄里堅冰般的黑暗。

在他們身后，五百名樂手組成的樂隊，以及五百名歌手組成的歌隊，以悠長的語調(diào)，演唱宮廷喪歌《薤露》：“薤上朝露何其稀，初陽東升落入泥。露薤明朝更復(fù)活，人死幾時歸故里？”如此循環(huán)，一直要唱到葬禮結(jié)束為止。那些被抬在腳夫肩上的編鐘、編磬和皮鼓，發(fā)出嘹亮的響聲，卻因節(jié)拍紊亂，跟歌聲沖突，成了一堆不可救藥的噪音。但百姓卻在噪音中嬉笑打鬧，享用著這種荒腔走板的氣息，因為它才是鄉(xiāng)村生活的諧謔標記。

在歌隊后面，出現(xiàn)了五輛大型馬車，它們由十二匹黑馬牽引，其上安放著大型棺槨，以及大量殉葬品和祭品。棺材由三十名細木工匠用金絲楠木精心雕刻而成，里面躺著爭議最大的邾國君主——靜公曹夯。他生前囂張跋扈，而此刻卻安靜地躺在鮮花覆蓋的盒子里，擺出一副與世無爭的姿態(tài)。他當然不會知道，邾國上下正在醞釀一場巨大的騷亂，就連他的兒子，三年前上任的國君蕭公，對即將發(fā)生的驚天事變，都一無所知。

來自各地的哭喪師隊伍，緊緊尾隨棺材，像狗追隨著主人?？迒事暺鋵嵰呀?jīng)啟動，但在此刻還只是一種預(yù)演，音量低弱的嗚咽，猶如樂隊在演出前的集體調(diào)音，壓抑而節(jié)制，生怕驚擾了君王的安息。

在哭喪師身后，是大批王室成員及其貴族的華麗車仗。為首的是靜公的繼承者——現(xiàn)任君主邾蕭公，他跟王后及其八歲的幼子，坐在金色華蓋的寶車上，四周垂掛藍色的帷幕，鍍金的轡頭和轅軛在陽光下閃閃發(fā)亮。他的臉龐被半透明的帷幕遮蔽，猶如日月被云朵掩映。

貴族們乘坐駟馬之車，身穿緇衣，向道路兩邊左顧右盼，揮手致意，就像在出席一次花車巡游。他們臉上沒有憂戚之色，反而堆滿節(jié)慶般的笑容。國君死亡已經(jīng)三年，即便有所悲哀，也早已被時光之河沖刷殆盡?，F(xiàn)在他們只是在按程序進行表演而已。他們是一群衣冠楚楚的戲子，堂皇地穿過世人嬉笑怒罵的口水長廊。

在達官貴人身后，是全體出動的宮廷侍女。從麻布喪服的縫隙里，露出了曖昧的彩色褻衣。她們步入市井，掩面而行，假意傷心哭泣，成為最吸引眼球的人群。一些宮女因不善在沙礫路上行走，時常因扭腳和跌跤而有所閃失，狼狽的模樣招致了圍觀者的哄笑。

一些好色的刁民開始蠢動，向那些姿容姣好的宮女求愛，贈送花束和美食，而宮女們花容失色，發(fā)出大驚小怪的尖叫。隊伍一時變得有些凌亂。士兵們騎著馬在道路兩邊疾馳，用斧戟逼退那些企圖犯奸作科的色狼。

在出殯隊伍的末尾，是從民間征召的五百名童男童女，他們從竹籃里抓取干枯的花瓣，灑向天空和路邊的人群，有時也拋灑麥粒、鹽粒和銅錢，引起一陣激烈的哄搶。士兵當場殺死二十多名饑民，這才平息了奪食的風(fēng)潮。

出殯道路由宮殿一直向北，經(jīng)過神廟和北門，蜿蜒通向嶧山頂上的寢陵。兩端的距離只有七八里地，為應(yīng)對冗長的儀式，在城外道路兩邊，還設(shè)有大量營帳，供出殯者休憩、洗濯和飲食，其中白色屬于貴族、黃色屬于哭喪師，紅色屬于官兵，藍色則屬于宮里雜役，黑色相當于庫房，用于陳放殯葬所需的全部物資，圓形的帳篷從宮城一直排到嶧山腳下，猶如排列整齊的五色蘑菇。

薇子走在哭喪師的隊伍中間，頭戴儺祭用的白虎面具，看起來獰厲可怖，卻是山神的象征。她不想被人認出自己的本來面目。對于是否為靜公一哭，她也遲疑不決。

邾靜公曹牙神秘暴斃，兒子蕭公曹夯繼位，想利用出殯來挽回先君的聲譽，捍衛(wèi)搖搖欲墜的政權(quán)。因為哭者越多，越能展示死者的道德力量，從而振奮民心，震懾覬覦其領(lǐng)土的強鄰楚國、魯國和齊國。于是他向帝國的各諸侯國發(fā)出召集令，以重金為餌，力邀各地哭喪師前來參加葬禮。

在所有哭喪師派系中，“韓娥”，也就是人們通常所說的“韓國美人”，是其中最為著名的一支，它試圖利用歌哭，在祭奠儀式上喚醒亡靈，令其跟家人溝通；而且，哭泣也能喚醒生者沉睡的靈魂，讓他們覺醒和頓悟。

蕭公被告知，薇子是“韓娥”的本名，她退隱鄉(xiāng)間，已經(jīng)兩年沒有出山。眾大臣圍在主公身邊，向他講述這個女人的非凡故事。

相傳她曾因行乞而在齊國受盡凌辱，分別在旅館和齊都臨淄的雍門，兩度以漫長的歌哭進行抗議，長達三天三夜，震撼世人，余音繞梁，舉國民眾一起放聲大哭，難以終止，最后只能由地方官吏率眾耆老把她追回，以重禮道歉，懇請她止哭，薇子見對方認錯，就唱起歡樂大歌，以致當?shù)乩仙?，情不自禁地手舞足蹈，轉(zhuǎn)眼就將方才的悲傷忘得一干二凈。她從齊國流浪到邾國，受到大司徒的禮待贈送其茅屋三間和薄田十五畝，令其可以安身立命。薇子從此放棄行乞，成為職業(yè)哭喪師，一時名滿天下。

邾蕭公被這個傳說打動，聽從大臣們的進諫，多次派人送函，以重金邀她入宮，替靜公哭喪，卻遭到她的婉拒。靜公惡名遠播，她不想為此玷污自己的節(jié)操。

在那個天色陰沉的早晨，三只白鴉在屋頂上大聲聒噪，薇子茫然醒來，推門出去張望，只見女弟子曼湯翻山越嶺走來，向她報告一個很壞的消息：魯頃公以重金雇傭她的姐姐薔子，準備在邾靜公的喪禮上，以哭聲殺死上層人物，瓦解邾國統(tǒng)治，實施魯國并吞邾國的戰(zhàn)略目標。

“韓娥”薇子坐在灶臺前，一邊生火煮飯，一邊沉吟很久，心里生出一些憂慮。姐姐薔子擁有的哭喪巫術(shù)，確有殺人于百丈之外的異能，不僅如此，她們雖是同胞姐妹，卻形同陌人，兩人之間，站著一堵難以逾越的高墻。

薔子無法熄滅這種來自童年深處的怨恨。三歲時，父親充當兵丁隨軍出征，不幸死于沙場。母親無力撫養(yǎng)兩個孩子，只能把孿生姐妹中的姐姐薔子，含淚送給鄰村一戶不能生育的殷實人家。三年之后，那家主婦跟公公通奸，誕下一名男孩，從此薔子成為累贅，受盡養(yǎng)母的凌辱和折磨。十三歲那年，因失手打碎一個瓦罐，被養(yǎng)母手持木棍痛毆。薔子忍無可忍，乘著夜半人靜，將養(yǎng)母、養(yǎng)父連同祖父一并殺死，然后逃往他鄉(xiāng)，被方士收留，開始了漫長的黑巫術(shù)練習(xí)。

她的滿腔憎恨，偏執(zhí)地指向妹妹和生母。在她看來，自己的全部不幸，應(yīng)當歸咎于這兩個世上唯一的血親。三年前，她假意回家認親，用黑巫術(shù)殺死母親，把她變成一塊毫無生氣的石頭，而在外流浪的妹妹薇子，則是她下一個仇殺的目標。

在兇悍的白虎面具背后，薇子眼里流淌了無限的憂思。她并不擔(dān)心姐姐的殺人法術(shù)，因為她對此早有防備，但為拯救邾國，她決定入宮覲見新君。蕭公下令厚待這位民間哭喪高手，安排她在嶧山頂上的離宮居住，那是昔日靜公祭奠祖先和尋歡作樂的地點。

客居嶧山的短暫時光，薇子受到蕭公的盛情款待。五名宮女負責(zé)她和女弟子曼湯的起居生活，為她們沐浴更衣，烹飪美食，并搬運沉重的書簡。蕭公指望那些有關(guān)靜公道德事跡的官方文獻，能點燃她熱愛已故國君的崇高情感，以便在殯葬儀式上有更杰出的表現(xiàn)。

蕭公語辭懇切地教導(dǎo)她說：“為了一次偉大的政治哭喪，你必須首先熱愛自己的君王?！?/p>

蕭公的父親靜公曹牙，是一個狂熱的耳朵收藏家，他的最大嗜好，是以俘獲、獵殺和采購的方式獲得耳朵。在離宮里四處漫游時，薇子和曼湯曾經(jīng)誤入一間題款為“耳宮”的大屋，發(fā)現(xiàn)里面存放著上千人和獸的耳朵，在用藥物浸泡和風(fēng)干之后，它們就成了永恒的標本，被工匠用絲線懸掛在房梁上，形態(tài)各異，表皮光裸或帶著毛發(fā)，耳孔森然張開，在穿堂的微風(fēng)里詭異地轉(zhuǎn)動，仿佛在諦聽世間的一切聲音。

貴族的耳朵系上象牙標簽，刻有主人的名字，薇子認出，其中有些是邾國的列祖列宗，他們在死后慷慨地捐出了自己的耳朵，還有一些屬于上古賢君的遺物，牙簽上刻有堯帝和丹朱父子、隱士許由以及舜帝的妻子女英的名號。曼湯還發(fā)現(xiàn)了一對世上最大的耳朵，長逾半尺，蒼老而挺拔，從皮下隱然透出小篆文字，仿佛是《道德經(jīng)》的片段，放射著先哲所獨有的古舊光輝，而象牙簽上刻寫的，竟是“李耳”二字，把薇子嚇了老大一跳。

在一間別室里，陳列著大量細小粉嫩的耳朵，薇子猜測它們來自十歲以下的兒童，被放置于金箔鑲嵌的漆盒里，等待著國君的征用。而在光線陰暗的屋角，還有不少挑剩的耳朵，色澤黯黑，形狀丑陋，被胡亂扔在幾口檀木箱子里，仿佛是些廢棄無用的零件。

薇子后來才知道，這是靜公生前用來聽取世間之音的超級機器，任何遙遠細微的聲響，可以在諸多耳朵之間折射和放大，最終成為清晰可辨的語音。當初邾國的先祖建它，是為了像仲尼先生采集詩三百篇那樣，傾聽民間聲音，以改善政務(wù)。童子的耳朵，能比成人更敏銳地捕捉到童謠的存在。但靜公即位之后，他的趣味轉(zhuǎn)向了床幃之事。那些鄉(xiāng)下人的昵語和叫床聲，聽起來如此銷魂，激勵靜公把更多的時間，投入到與嬪妃們的狂亂性事之中。

那些圍觀葬禮的百姓，許多人丟失了耳廓，只剩有一對細小的孔竅，羞怯可笑地在兩側(cè)的頭發(fā)間時隱時現(xiàn)，這情景佐證了那條“邾人無耳”的成語。許多年來，邾人都生活在盜耳的恐懼之中。薇子后來才懂得，這其實是國君大規(guī)模采集耳朵的后果。在丟失耳廓之后，邾國的百姓并未喪失聽覺，卻喪失了諦聽的尊嚴。

薇子師徒在耳朵的迷陣里陷落良久，根本找不到出口。在倉皇的逃跑中，身體不慎觸碰到那些耳朵，它們便放肆地晃蕩起來，發(fā)出無聲的哂笑。薇子大叫一聲，跌倒在地上。幸好兩名宮女聽見叫喊，把她們從耳朵的圍困中解救出來。曼湯十分生氣，開始向?qū)m女們抱怨耳宮的可怖，怒斥靜公草菅人命，竟然還用耳朵來炫示他的暴行。宮女們不敢回嘴，渾身戰(zhàn)栗地跪在地上，懇求她的寬恕。

薇子沒有參與這場聲討。她驚魂未定，獨自貼著墻根行走，打算盡快回到自己的臥房，經(jīng)過一間燈火通明的大屋時，聽見大司寇白鞅正在教訓(xùn)兩名屬下，聲音低沉，語重心長。

白鞅說：“靜公的葬禮馬上就要舉行，這正是刁民圖謀造反的時刻，也是聆風(fēng)者發(fā)現(xiàn)他們的良機?！?/p>

下屬說：“在下已經(jīng)部署完畢，就等葬禮啟動了。”

“現(xiàn)在靜公已逝，蕭公執(zhí)政，我成了唯一的領(lǐng)袖，我不會削減你們的酬報，但你們須目標堅定，果斷行事，翦除任何試圖阻止我們的異端。”

“大人的教誨，我等一定照辦……”下屬的聲音顯得十分恭順。

白鞅的聲音低沉有力：“邾國的先祖之所以建立聆風(fēng)者組織，是因為魯人孔丘在采風(fēng)中拒絕收錄‘邾風(fēng)，這是對本國的最大羞辱。為了采集到世間最優(yōu)美的詩篇，不但需要更多聆風(fēng)者成為君王的耳朵，并為他收集耳朵，裝滿耳宮……到那個時候，我們將無往而不勝……”

大司寇還在繼續(xù)他的訓(xùn)誡，薇子已經(jīng)膽戰(zhàn)心驚地走開。她意外發(fā)現(xiàn)了黑巫師組織“聆風(fēng)者”的秘密——原來它由邾靜公和大司寇操縱，并蓄意篡改了這項偉大發(fā)明的初衷。聆風(fēng)者原本是民間歌謠的記錄者，負責(zé)向國君傳達民意，最終卻淪落為一群耳朵盜賊，這令韓娥對已故的變態(tài)國君，生出了無限的厭惡。她悄然走回臥房，吹熄燈火，在黑暗中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，聽著漏壺的滴答聲，無法入眠。她知道，任何一次為靜公的哭喪，都將是對正義的背叛。

就在昨天，韓娥被送往山下都城，在王宮中度過漫長的一夜。無論是否參與哭喪，她都必須跟出殯隊伍一同出發(fā)，完成從都城走到嶧山離宮的行程。現(xiàn)在，她行走在出殯隊伍里，暫時還沒有被人認出本相。但她知道，她將成為本次葬禮的主哭喪師，這個消息已被蕭公向外發(fā)送，成為路人皆知的新聞。

透過白虎面具上的一對眼孔，她在仔細觀察哭喪師的隊伍，各派人物已經(jīng)到場，但薔子還沒出現(xiàn)，不知她是早已戴著面具混跡于出殯隊伍，還是將在更合適的時刻到達。從那些鼠目獐頭的人群里，她意外地看見了那個不同尋常的男人，在嶧山頂上，他成功地療愈了她的失眠癥。

她的臉變得灼熱起來，整個身子都在暈眩。她知道，那是某種難以抗拒的力量。那男人的耳語，是她靈魂的強敵。在那月色澄明的夜晚，他輕叩她的屋門，然后翩然而入，以耳語的方式跟她對話，探查她靈魂深處的焦慮。而她拒絕了對方的試探。

陌生的男子容顏英俊，但眼神深邃。他以溫存的言說擊破她的防線，用耳語治療她的失眠癥。他目光清澈，口唇微張，音量低到幾乎無法聽見，但她的靈魂卻意外地平靜下來。她緩慢合上眼睛，在前所未有的寧馨氣息中睡去，猶如一個無思無慮的女嬰。

那個把薇子送入夢鄉(xiāng)的男子，叫做列御寇，此刻，他正行進在哭喪師的隊列里，身穿絲綢白袍，步履堅定而沉穩(wěn)，仿佛對將要發(fā)生的一切了如指掌。

二

哭喪師隊列里云集著各大門派的頂尖人物，他們匯入出殯隊伍，百家爭哭，場面猶如集市般熱鬧而混亂。隊伍穿越北門后，蕭公的旗車上，第一次升起繡有“姜”字的織錦旗幡，這是邾國君主發(fā)布命令的古怪方式。

來自北方強鄰齊國的巨淚派隨即現(xiàn)身，四名女子身穿喪服，各自面對東西南北四個方向，圍繞棺材邊跳邊唱?？迒食绦虻恼嬲龝r刻由此開啟。此前發(fā)出的一切聲音，都是序曲和預(yù)演而已。

薇子知道，這個派系又叫齊姜派，是哭喪師中的最大門派，在九州各地擁有上千名成員。該派放棄哭泣的旋律性和歌唱性，而以嚎哭見長，并以眼淚多寡為衡量標準。其哭聲撕心裂肺，氣吞山河，巨大的聲浪可達五十里以外。它的領(lǐng)袖人物齊姜，因丈夫為國戰(zhàn)死沙場而痛不欲生，在跟夫君辭別的都城“雍門”下放聲大哭，噴涌而出的眼淚，竟然摧毀了數(shù)十丈泥壘的城墻，舉國震驚，就連遠在東都洛陽的皇帝，都龍顏失色，跌下了寶座。這次她親自出場，唱的是齊姜派最擅長的曲牌《招魂》——

邾國哀泣，顛倒城池。顛之倒之，靜公薨之。邾國舉殯，顛倒姝婢。倒之顛之，蕭公悼之。折柳摧旗，狂風(fēng)凄凄。嗚呼嗚兮，嗚呼噫兮。嗚呼嗚兮，嗚呼噫兮……

歌曲最初在二度到三度之間起伏，半是哭泣，半是歌唱，婉轉(zhuǎn)而平緩。唱辭反復(fù)循環(huán)之后，逐漸轉(zhuǎn)向激越。行走到“豈能止哭，魂兮出離”的段落，聲音變得無限凄絕，唱出“出離”兩字時，音調(diào)急劇上揚，高亢而又尖銳，猶如穿云裂帛的羽箭，在蒼穹上爆出燦爛的焰雨。所有參與者和旁觀者都被撼動，泣不成聲，熱淚飛濺，打濕了自己的衣衫。女人們紛紛取出陶瓶，一邊嚎啕，一邊采集自己的眼淚，場面頓時變得有些詭異。

半個時辰之后，齊姜的哭泣聲量漸漸轉(zhuǎn)弱，重返低回婉轉(zhuǎn)的狀態(tài)。她跟另三個女人開始扮演女巫，像青蛙一樣跳躍前行，向神明祈求重生和繁殖的力量。數(shù)名身穿黑袍的方士乘機在人群中穿梭，用齊國鑄造的刀幣，向哭泣者收購眼淚，把它們倒入腰間的牛皮水囊。

有名婦人嫌方士給的錢太少，雙方爭執(zhí)起來，皮囊被打翻，人民的眼淚流了一地。為首的方士葛弘基勃然大怒，對他的客戶施行法術(shù)，當場將對方變成一頭驢子。母驢帶著一對尚未變化的人耳，哀嚎著鉆入附近的豬圈，仿佛在躲避眾人的恥笑。

那些黑袍方士屬于彭城煉丹派“朱門”，是齊姜派的天然盟友，他們的身影活躍于所有大型殯葬的儀式上，猶如一些令人不安的游魂。而現(xiàn)在，平素低調(diào)的游魂，變成了可怖的黑巫師。人群里發(fā)出驚駭?shù)慕新?，但無人膽敢挑戰(zhàn)方士的法力。士兵們在遠處觀望，也沒有打算干預(yù)的跡象。

“朱門”是一種強大的政治力量，相傳由彭祖創(chuàng)立。眼淚是煉丹秘方里的關(guān)鍵成分，能促使有毒的丹鉛（紅汞）發(fā)生質(zhì)變，轉(zhuǎn)化為能夠達成永生的圣藥。為此他們與哭喪師合作，利用后者進行催淚，并以重金收集眼淚。而為了賺錢，死者的家屬有時也會出資邀請哭喪師催哭，以獲取更大數(shù)量的淚水。這類眼淚貿(mào)易，跟鹽和魚類并重，成為齊魯邾三國的經(jīng)濟支柱。

一陣沉悶的鼓點傳來，燕國的憤世派開始粉墨登場。他們喜歡利用歌哭謗議政治，替民眾發(fā)泄怨氣，但被降師圍剿，已經(jīng)所剩無幾。雖然并未受到蕭公邀請，他們還是化妝成術(shù)士，混跡于人群之中，然后伺機出擊?，F(xiàn)身的兩位，扮成舅甥角色展開對唱，采用了平民葬歌《蒿里》的流行曲牌——

（甥）蒿里草外誰家地，（舅）聚斂魂魄無賢愚。（甥）鬼伯一何相催促，（舅）人命不得少踟躇。（甥）不稼不穡奪民禾，（舅）悠悠蒼天悲民意……

在唱過一段調(diào)性悲苦的前奏之后，他們突然轉(zhuǎn)入活潑的說唱，一呼一應(yīng)，猶如后世的北方相聲，大肆嘲諷和抨擊時政。民眾起初跟他們同聲唱和，繼而開始叫罵，發(fā)泄被壓抑的苦悶。一名衣衫襤褸的刁民沖出人群，吁請蕭公糾正前朝的弊政，改善民生，讓百姓都能吃上高粱煎餅和稷米稀粥。

他的吶喊在人群中引起了熱烈反響，事態(tài)在急劇升溫。一些婦人無恥地赤裸上身，懷抱嬰兒，向官府展示其干癟下垂的奶頭。她們沖上大路，匍匐在君主的車仗面前，把頭磕得滿臉是血。這是丑陋有力的呼告，結(jié)合裸訴和血祈，形成強大的輿論壓力。場面正在變得不可收拾。出殯的隊伍被迫停頓下來，躲在帷幕后的蕭公臉色大變，他的車仗升起紅色旗幡，那是他表達慍怒的嚴重信號。

大司寇白鞅也坐在自己的轎車里，透過帷幕上的小孔，窺視到蕭公的怒氣，于是趕緊向隨身侍衛(wèi)發(fā)出鎮(zhèn)壓指令。侍衛(wèi)站立車頭，伸出三根手指，其中食指朝向天空，代表君王意志，拇指和中指并攏，代表逮捕。士兵們忙亂起來，驅(qū)動戰(zhàn)馬沖進人群，抓捕那些擾亂葬禮的刁民和潑婦，以制止他們瓦解葬禮的莊嚴屬性。

侍衛(wèi)伸出拳頭，讓四指握住大拇指，那是梟首的命令，又向上豎起食指和小指，那是執(zhí)行乳刑的命令。刁民于是被五花大綁，直接砍下了頭顱，而潑婦們則被割掉乳房后扔在路邊。她們渾身是血，在泥地里打滾，發(fā)出撕心裂肺的哀嚎。嬰兒也被丟棄在地上，哇哇大哭。野狗們開始搶食那些摻雜著鮮血和奶汁的人肉。

在逮捕兩名憤世派哭手之后，出殯隊伍重新整頓列隊，繼續(xù)向前迤邐而行，但怒氣仍在圍觀者之間傳染，好像暗火在地底的巖層里燃燒，而在大地的表面，人民卻因恐懼而變得冷漠。薇子被血腥的屠戮驚呆了，她戴著面具跑出隊列，扶起其中一個受刑的女子，替她包扎傷口，披上衣服，吩咐身邊的村民小心抬下。其他人看見“白虎”的示范，也紛紛仿效，上前救援剩下的受刑者。

列御寇知道，事態(tài)正在朝他期待的方向發(fā)展。他眼望渾身沾滿鮮血的薇子，內(nèi)心被愛意所困，卻只能抱臂旁觀，無法公開出手相助。他是來自齊國的武士，身負探查盜耳案的特殊使命，以耳語師的身份入宮，深知邾國貴族階層的詭詐和陰毒。

御寇在秘密調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，邾國至少擁有數(shù)十個聆風(fēng)者小組，為滿足君主的癖好，在民間大肆盜割人耳，尤其是沒有自衛(wèi)能力的孩童。一旦遭遇抵抗，便直接實施綁架和殺戮。他們使用的是一種球形割耳器，帶有上下兩片鋒銳的刀刃，可以像獸牙那樣咬住耳廓，將其快速有力地切割下來。

嶧山離宮里的時光，短暫而又恍惚，像一些斷簡殘片。列御寇還記得，薇子的女弟子曼湯，因抱怨耳宮所揭示的殘暴景象，當晚在臥房里被人盜去耳朵，然后周身發(fā)黑而死。第二天薇子約自己散步，穿過松柏交混的叢林，在山澗瀑布的轟鳴聲中，臉色蒼白地向他說出無意中聽到的秘密。

列御寇沒有料到，聆風(fēng)者的最高首領(lǐng)，就藏身于邾國的宮室，而且膽敢向國君邀請的女賓下手，心里頓時涌起了熾熱的殺機。只是殯葬儀式即將啟動，他還沒有做好出擊的準備。他決定隱忍不發(fā)，靜待一個更加合適的時機。

從山野返回離宮之后，列御寇提出要給薇子繼續(xù)治療。薇子遲疑了一下，婉拒了他的請求?！澳愕尼t(yī)術(shù)太高明，我怕我……”她的臉頰變得緋紅。

列御寇心中一緊，感覺自己弄傷了這個靈魂潔凈的女子：“那……好吧，”他滿懷愧疚地望著對方，“今晚你會睡好的。是的，你不需要治療，你只需要忘卻?！彼行┱Z無倫次。

薇子緊抱自己的雙臂，把臉轉(zhuǎn)向別處：“我回屋去了，嶧山的風(fēng)……很涼?！?/p>

薇子走開了。列御寇獨自坐著，像一塊凝然不動的巖石。

穿破云層的太陽已經(jīng)西斜，銳利的光線射向人群，繼續(xù)散發(fā)出一種有節(jié)制的溫?zé)?，但陽光終究是令人愉悅的，它制造的明艷光照，驅(qū)散了殺戮造成的陰影。

在一片沉默之中，蕭公升起了“風(fēng)”字旗幡，魯國的勸慰派隨即應(yīng)召出場。這是由風(fēng)家八個姐妹組成的女子，善于演唱套曲，如“抱父恩”“十二個尋爹”“十二月花名”等等，聲線婉轉(zhuǎn)，唱腔溫柔。她們痛悼君王的逝世，追溯他的死亡過程，抱怨冥神的無情，無限深情地加以緬懷，儼然是被他臨幸過的宮女——

正月里，正月正，靜公得病是頭昏。二月里，雷聲隆，靜公得病是心痛。三月里，百花謝，靜公得病吐斗血。四月里，神醫(yī)到，蕭公替父找仙道。眾人都說仙丹好，遂把仙丹來尋找。誰知貴命也無常，可憐靜公把命喪。陽間美事都丟下，午時登上望鄉(xiāng)臺。望鄉(xiāng)臺上羨眾生，黃泉之下無歸程。蕭公大孝求父還，冥王不肯開陽關(guān)。三年停柩哭公靈，邾國百姓淚盈盈。

歌唱修復(fù)了出殯應(yīng)有的哀情，令人民重新回到吊喪的悲痛主題。但這種肅穆的氛圍沒有持續(xù)多久，來自已經(jīng)滅亡的宋國的喜喪派，就擅自出動，向各派發(fā)出戲謔性的挑戰(zhàn)。他們自稱“莊周派”，由十八位六旬以上的白發(fā)老者組成，以莊子的訓(xùn)誡為準繩，擊缶而歌，力主喜喪，唱辭充滿黑色幽默。這次他們分別乘坐四輛牛車，擊鼓吹笙，彼此唱和，以詼諧的語辭，演繹民間關(guān)于靜公的情色傳說，用最無厘頭的段子，盡情贊美他的兇暴性情和浪漫行藏。

……美人入宮，要覓巨棒。遇到靜公，兩目放光。摧女如麻，斗志昂揚。美人笑兮，載舞載唱。日日洞房，夜夜弄棒。棒槌折斷，臼心失望。靜公老矣，下葬哭喪。棺槨之中，空空蕩蕩。美人寂寞，痛失曹郎。夜半出宮，去覓新棒……

出殯的悲劇氣氛消散了，恐懼也隨之淡弱起來。民眾忘了這原本是場殯葬，笑聲此起彼伏，聲浪蓋過了歌隊的職業(yè)性哭泣。在道路兩旁，更多民眾匯入旁觀的洪流，爭相觀看這出渲染情色的社戲。

蕭公眼看喪禮被反復(fù)干擾，正在朝不可控的方向偏移，心下無限焦灼，決定請韓娥亮相，以力挽狂瀾。他的旗車快速升起繡有“韓娥”紅字的黃色旗幡，布幅比此前大了兩倍，周緣鑲著五色的山雉羽毛，在黃昏的陽光里飄揚，獵獵作響，猶如一張被強風(fēng)推動的巨帆。無數(shù)木槌在鼓面上密集地敲打，像是天邊滾動的雷聲；數(shù)十支號角也在嗚嗚吹響，儼然千萬大軍即將開拔。

君主向最著名的哭喪師發(fā)出了熱切的召喚。眾人紛紛舉頭張望，竊竊私語，仿佛窺見了一個被泄露的國家機密。所有人的目光都在四下搜尋，指望率先發(fā)現(xiàn)那個神秘的女人。他們知道，她是否現(xiàn)身，決定了這場喪禮的成敗。

三

列御寇看見旗幡上的信號，不由得心頭一驚。他放慢腳步，等著薇子從后面走來，兩人并肩而行，開始了不動聲色的對話。

“你應(yīng)該已經(jīng)看見蕭公的旗語，他在召你出列?！痹竭^嘈雜的聲浪，列御寇憂心忡忡地低語道。

薇子的清澈目光，穿過面具上的眼孔，溫存地落在列御寇臉上，而她的語氣如此剛決，幾乎不容置疑：“我為什么要為他哭喪？我不是邾國人氏，沒有盡忠的義務(wù)。”

“你若不加入，恐怕會有生命之虞。另外，我看見了薔子，她混在哭喪師里，準備做致命一擊?！?/p>

“我既然來了，就做好了赴死的準備?！?/p>

列御寇情知無法說服薇子，只能從她身邊黯然走開。他決定提前動手，趁殯葬混亂之際，直接殺了蕭公，惟其如此，才能制止殺戮，救下薇子的性命。他于是經(jīng)過大司寇的車馬，朝著隊伍的后方大步走去。

白鞅透過帷幕看見他的身影，探出頭去把他叫?。骸澳窍壬惺抡椅遥俊彼哪樕细〕龉殴值奈⑿?。

列御寇拱了拱手：“非也，我想向蕭公稟告韓娥的消息?！?/p>

白鞅又笑了：“有事可以告訴我，不必打擾蕭公的?！?/p>

列御寇：“蕭公囑我，一旦有事，可以直接向他報告?！?/p>

白鞅說：你先上車吧，我有件東西示你?！?/p>

列御寇無奈地上了車，卻被暗藏的兩名武士突然發(fā)難，拿住左右胳膊。白鞅在他身上摸出一把精致的短劍，拿在手里，仔細把玩了一回，對它的優(yōu)雅弧線和青龍暗紋贊嘆不已。

“這件東西，我等了很久了，應(yīng)該是當年越王留下的古物。先生隨身攜帶，不知有什么意圖呀？”他的笑意愈發(fā)陰鷙起來。

列御寇說：“這是祖上傳下的防身之物，大人不必猜疑。”

白鞅說：“我一直奇怪先生的來歷。最近稍事調(diào)查之后，我才知道你在暗查聆風(fēng)者之事。我又將你的容貌繪成畫像，交人辨識，終于有人認出，你就是三年前刺死魯國聆風(fēng)者首領(lǐng)的兇手。我之所以沒有馬上拿你，是想看你究竟能有什么作為。這次你身懷兇器，意欲行刺君主，證據(jù)確鑿，人贓俱獲，看你還有什么話說?！?/p>

列御寇見自己的真實身份已經(jīng)暴露，便緘默起來，不愿再說一字。大司寇命人將列御寇捆綁起來，押至蕭公面前。民眾在竊竊私語，不知究竟發(fā)生了什么。

大司寇站到路邊大石上，向民眾展示那件兇器，宣布刺客的罪行，并聲稱要將他斬首示眾，以儆效尤。

薇子目擊列御寇被捕的過程，心急如焚。她前去覲見國君，為列御寇求情，說那把短刀是她的贈予，為的是防身護體。她還當著白鞅的面揭發(fā)他的身份，說她在離宮里親耳聽聞，他就是令人聞風(fēng)喪膽的聆風(fēng)者的首領(lǐng)。

蕭公聽完之后，露出了偽善的笑容：“你想多了，眾所周知，降者是一種無稽的傳說。你一個專事哭喪的女子，又如何懂得那些謀略之事？”

薇子見蕭公裝傻，只好直言相告：“我……我愿以哭喪來交換列御寇的性命。”

蕭公不理她的揭發(fā)，卻答應(yīng)了她開出的條件。他轉(zhuǎn)臉對白鞅說：“請君釋放列御寇，暫不追究他的前嫌?！?/p>

白鞅爭辯說：“此人極度危險，若是將其釋放，無異于放虎歸山?！?/p>

蕭公抬手指著躲在白虎面具后的薇子：“現(xiàn)在的邾國，數(shù)她最大，連我都得聽命于她。你照辦就是了?！?/p>

薇子目擊列御寇索回自己的短劍，步下馬車，迅速消失在茫茫人群里，這才放心地登上安裝在牛車上的哭喪臺，取下表情猙獰的面具，露出清麗絕俗的面容。人民在現(xiàn)場發(fā)出了狂熱的歡呼——她看上去比傳說中更加美麗動人。

黃昏時分，太陽已經(jīng)沒入晚霞，所有的景物都沐浴在絢麗的云光之中。韓娥薇子挺立于哭喪臺上，烏黑的長發(fā)和潔白的衣袂一起飄揚。她的歌聲如泣如訴，婉約而起，由淡轉(zhuǎn)濃，逐漸變得凄絕起來。

國君啊你且慢行，你的死是邾國的痛；你的身在棺里，你的魂在路上；你是那不明不白的死，你要去不干不凈的地；你的拳已經(jīng)松開，你的眼已經(jīng)合上；你當年如此風(fēng)光，你眼下何其可憐；你丟了美人，丟了江山；你沒了愛欲，也沒了嗔恨；你兩袖空空，你一無所有；你不如鄉(xiāng)下人，你比乞丐更窮……

薇子眼里閃過那些被砍下的首級，以及女人們鮮血淋漓的奶子。它們?nèi)庥臧愕袈湓谀嗟厣?，堆積如山，迅速吞沒了饑餓的嬰兒；她眼里還閃過那些倒在路邊和田埂上的餓殍，以及愚鈍麻木的眾生嘴臉，而后，又閃過流浪中受盡凌辱的場面、還有母親在薔子的法術(shù)下化為石頭的慘象……

她痛不欲生地大叫一聲，仿佛整個軀體都在炸裂，而后一唱三嘆，哭得天昏地暗，民眾也在哭泣中手舞足蹈，仿佛陷入醉酒后的迷狂。殯葬儀典急速升溫，達到前所未有的高潮。

就連列御寇都無法忍住自己的眼淚。從薇子的歌哭之中，他聽見的不只是一個女子的哀傷，而且是整個人族的合唱。他還聽見了一種自靈魂深處的劇痛，其中深藏著難以消弭的絕望。神明已經(jīng)棄人而去，奸賊當?shù)?，除了哭泣和順服，他們別無選擇。但哭泣不能讓靈魂得救，反而令眾生陷入更無助的深淵。就連世上最偉大的哭泣，都無法擺脫這暗黑的宿命。

乘著薇子的哭聲逐漸轉(zhuǎn)低，列御寇戴上巫舞面具，沖出人群，向牛車跑去。她的哭喪使命即將完成，應(yīng)當盡快退場。他擔(dān)憂性情狡猾的蕭公，會在殯葬結(jié)束后實施報復(fù)。他護著虛弱的薇子下車，走回人群之中，出殯現(xiàn)場安靜下來，民眾為她閃開一條小道，眼里充滿敬意、困惑和各種難以理解的神情，就像在圍觀一個神話傳說中的英雄。

突然，從哭喪師的隊伍里，發(fā)出一聲撕心裂肺的尖叫，刺痛了所有人的耳膜。薇子周身一震，知道她的胞姐、絕殺派首領(lǐng)薔子，趁她哀哭后身體虛弱之際，悍然出手了。她抬眼望去，看見她爬上她曾站立過的哭喪臺，開始了令人膽寒的巫哭。

薔子雖是薇子的胞姐，卻被痛苦和怨恨改變了容貌，令她們看起來毫無形似之處。她身穿武士的袍服，腰間的皮帶上掛著勾踐寶劍，臉部的線條堅硬如鐵，周身散發(fā)出咄咄逼人的殺氣，看起來就像是慷慨赴死的武士。她的哭喪歌沒有歌辭，只是一堆意義不明的音節(jié)——

達西多，伊西多，阿西多，塔西多，哈西多，煞西多，卡西多，啊嗚西多，啊嗚西多，啊嗚呀啊嗚，啊嗚呀啊嗚，啊嗚啊西多，啊嗚啊啊嗚西多……

殯葬隊伍和圍觀百姓即刻陷于巨大的混亂之中，許多人捂著耳朵在地上打滾，耳孔里的黑血從指縫間滲出，污染了扭曲的面龐，把他們變成形貌可怕的怪物，就連馬車上的貴族和列隊行走的宮女們，都在持續(xù)發(fā)出痛楚的尖叫。

薇子知道，薔子試圖利用哭喪殺死邾國王室成員及其貴族，即便不死，也會令他們眼睛潰爛失明，成為永久的盲者。另一方面，她嫉妒和仇恨比她出眾的妹妹，企圖一箭雙雕，擊敗并殺死薇子，奪取“韓娥”的稱號。

薔子的面容在歌哭中變得愈發(fā)猙獰。她的雙眼放射出懾人的光芒，耳廓從臉的兩側(cè)脫落，剩下兩個深不可測的黑孔，從里面飛出大群烏鴉，而她的口唇則伸出長達半尺的血紅色舌頭，在空氣里劇烈顫抖，發(fā)出令人恐懼的魔音。士兵們拍馬上前，試圖阻止她發(fā)聲，卻在這魔音的攻擊下丟棄武器，從馬背上跌落下來；受驚的戰(zhàn)馬在狂奔中踐踏人群；烏鴉開始襲擊那些四處逃散的人們，用堅硬的利喙，啄取那種叫做“眼珠子”的美食。

眼看眾人掙扎在死亡的邊界，薇子不得不再次走出人群，重新開始哀哭，以阻止姐姐的聲音屠殺。姐妹倆就此展開激烈的哭泣大賽。韓娥的歌聲可以抑制薔子的煞氣，但薔子也在不斷提高聲量，企圖壓倒妹妹。兩人的哀哭此起彼伏，形成艱難的拉鋸之戰(zhàn)，而現(xiàn)場的人們也在生死之間劇烈擺動，猶如螻蟻跌宕于波峰和谷底。只是薇子歷經(jīng)兩度哭喪，已經(jīng)精疲力竭，聲音逐漸轉(zhuǎn)弱，眼看就要面臨最后的挫敗。

這時列御寇突然出手，他越過人群，走近引吭高哭的薔子，不動聲色地翕動嘴唇，說出耳語般的咒語。片刻之后，薔子亢奮的聲音開始低落，但她還在勉力支撐，又過了兩個樂句，她猛地一個踉蹌，從哭喪臺上失足墜落，當即陷入昏迷之中，猙獰的面容也恢復(fù)了常態(tài)。她仰面朝天，半睜雙眼，失神地望著正在黯淡下去的天空。事后有人堅稱，她的那條長舌，化成火紅色大蛇，鉆進了靜公棺槨的縫隙。

列御寇的絮語制造了一場休眠，除非他本人，沒有任何人能叫醒薔子。她將長期住在自己的噩夢里，被地獄的惡獸和烈焰所咬噬。她的四個女門徒以為師父已經(jīng)死去，背起她的尸體，穿過人群，向遠方拼命逃遁。天上盤旋的群鴉紛紛墜落，化成隨風(fēng)飄揚的枯葉。

負傷倒地的人們爬起身來，發(fā)現(xiàn)自己兩耳枯焦，已經(jīng)完全失聰，不由得悲從中來，放聲大哭。士兵們撿回自己的兵器，四處尋找逃走的坐騎。驚魂未定的蕭公，擦掉耳朵里流出的黑血，發(fā)出了繼續(xù)前行的指令。

薇子在列御寇扶持下，蹣跚地走進供雜役使用的藍色營帳，剛來得及說聲“謝謝”，就因脫力而暈厥過去。列御寇為她喂下從御醫(yī)那里要來的參湯，然后坐在她身邊，從側(cè)面凝視著她的耳朵。一道黃昏的光線投射進來，照亮了這個美麗的物件——瑩白、潤澤、上端尖聳、洞竅微張，其上微顫著細小的絨毛，儼然是一件圣潔而完美的神器。他不禁伸手輕撫，仿佛在觸摸天神賜予的奇跡。

他把嘴唇貼近她的耳朵，說出令人難以察覺的唇語。他的呢喃猶如巖縫里的溫泉，大雪中的水仙。那是關(guān)于生命的禮贊，它要為沉睡中的心愛女人招魂，讓她在這秘密的耳語中蘇醒。他堅信他的愛語可以融解堅冰。

“我，我……要……”

薇子在昏睡中檀唇微啟，吐出芬芳的句子。那是自我勉勵的夢囈，但也可能是意義不明的語言泡沫。只有列御寇才懂得，她正在逾越一座無法逾越的墻垣。翻過這墻，她就會離歡樂更近?？迒蕜儕Z了哭喪師快樂的權(quán)利，而她在努力追索那種遺失的激情。

四

午夜時分，殯葬的隊伍已達嶧山腳下。蕭公亮出了繡有“棲”字的旗幡，隊伍暫時停止，待明晨再繼續(xù)行進?？迒识Y已經(jīng)終止，哭喪師奉命紛紛退走，但殯葬儀式還將通宵達旦地進行下去。

兩百名身穿麻布的東夷巫者，環(huán)繞高大的惡鬼木雕，持矛作刺擊狀舞蹈，那是在努力驅(qū)邪，并為死者踏平通往陰間的荊棘之路。在靜公周圍一定有無數(shù)邪靈，它們是他生前的敵人，現(xiàn)在卷土重來，指望在葬禮上興風(fēng)作浪。這是確定無疑的。蕭公預(yù)見了這些陰謀，所以他安排這些持矛的巫者，命令他們在午夜鬼魂活躍的時刻，用兵器和咒語歌舞阻止它們的攻擊。

穿越營帳的門縫，列御寇可以看見那些被靜公殺死的亡靈。但他們沒有露出任何攻擊的意圖。它們只是密集停棲在棺材板上，像一些盲目的蒼蠅。雖然已經(jīng)死亡，卻仍然保持著生前的渾噩本性。它們嗅著君王的尸臭，仿佛在贊美其氣息的偉大性。

列御寇治療薇子已經(jīng)長達兩個時辰。就在月亮升達天頂?shù)臅r刻，薇子睜開了眼睛。他眼里放出喜悅的光芒：“你終于醒了。我擔(dān)心你要三天后才會睜眼?！?/p>

薇子用微弱的聲音說：“謝你……救我……”

列御寇湊近她的耳邊悄聲說：“我沒有救你，是天神要救你，因為你是誤入塵世的仙女?！彼劦搅怂砩夏欠N特有的體香，并為之心曠神怡。

薇子費力地一笑，眼眸里亮起兩朵焰火：“你才是神使，你的聲音好像來自天外?！?/p>

列御寇笑道：“噓——，你還需要靜養(yǎng)一個時辰，我在用唇術(shù)助你療傷?！?/p>

薇子說：“我怕被你催眠了，聽不見你的聲音……”

列御寇笑道：“你的耳朵從未拒絕過我的聲音?！?/p>

在喧鬧的世界環(huán)繞中，營帳里竟是如此寂靜。薇子能聽見列御寇的呢喃絮語，輕微得猶如螞蟻的叫喊。但在這巨大無邊的靜寂之中，某種東西開始復(fù)活，某種生命開始生長。在薇子耳朵的深處，一座沉默的廟宇聳立起來。越過列御寇的耳語，她第一次聽見了神的聲音，還有天地萬物的吟唱，那是比哭泣本身遠為高貴的聲音……

韓娥和薔子雖已止哭，但她們的黑白歌哭，形成巨大的回聲效應(yīng)，以致舉國上下都在持續(xù)地哭泣和歌唱，聲浪甚至沖擊鄰國，而且根本無法平息。許多人因過度哭泣而成為啞巴，聞?wù)咭嘤卸嗳耸?。只有極少數(shù)人在耳里塞了粟米團子，才得以免受傷害。

制造這場災(zāi)難的薔子，此刻正躺在附近的一間民居里。為了滅口和治病，屋主全家八人被殺戮殆盡。四個女門徒輪流守候在她身邊，用蘸著新鮮人血的海綿給她擦拭身子，指望她能從昏睡中醒來。她們先是使用壯漢的血，后來又用了少女的血，最后還用上童子的血，但都沒有奏效。薔子不僅在繼續(xù)長眠，還夢見自己沉浮于無邊的血海。

煉丹術(shù)士葛弘基率領(lǐng)一個小隊，乘著夜幕，以勸慰和療愈為名，繼續(xù)大肆采集眼淚，而哭泣者被白晝發(fā)生的“變形記”所震駭，根本沒有拒絕的勇氣。這些癡迷于永生的術(shù)士們，正無限喜悅地寄生在哭喪者的悲傷之中。

凌晨二更時分，邾城神廟的大殿，因無法承受嚎哭聲浪的沖突，突然開始搖晃和倒塌，堆積了上千年的塵土高高揚起，遮天蔽月，就連祭祀用的火把陣都消失不見了。等到塵埃落定，從建筑物廢墟的瓦礫堆里，露出一個神秘地道的入口。好奇者點燃火把入洞探秘，卻沒能回返地面。在神廟里通宵守靈的人們，頓時恐慌起來，一種謠言在半夜三更四處傳播，說是神廟的地底躲藏著千年妖怪，它們吃掉了每一個走進地府的探險者。

守衛(wèi)神廟的上百名士兵從驚慌中鎮(zhèn)定下來，開始向洞里灌水和施放濃煙，卻不見有怪物逃出，他們手持利劍和弓箭涌入地洞，發(fā)現(xiàn)一個類似“耳宮”的巨大密室，堆放著大量被盜割的耳朵，其中一半以上取自兒童。地上躺著二十多具尸體。從架上的竹簡文獻獲知，這些人就是傳說中的聆風(fēng)者，首領(lǐng)為邾國的大司寇。民眾們在地宮里仔細搜查，不僅發(fā)現(xiàn)一堆球形割耳器，還發(fā)現(xiàn)了一口深井，里面堆積著大量受害者的尸骨。

為葬禮而通宵無眠的民眾，幾乎每家都有人失蹤或被盜割耳朵，此刻他們被真相所激怒，忍無可忍地造起反來，殺死了那些守護神廟的士兵，又焚毀神廟，以致火光沖天，一直延燒到黎明都未熄滅。在營帳里棲息的蕭公和白鞅，被下人叫醒，遠遠地看到這場災(zāi)變。蕭公臉色變得慘白，但他拒絕終止殯葬儀式。

“要是眼下把人馬撤回城里，就會上那些刁民的當了。他們這是在調(diào)虎離山?！笔捁樕下冻龆床煲磺械谋砬?。

白鞅因聆風(fēng)者被殺，氣得渾身發(fā)抖，本想立刻就帶兵鎮(zhèn)壓，但此刻也只好附和主公：“是的，待殯葬結(jié)束，我會帶兵把他們都剁成肉醬?！?/p>

蕭公說：“大司寇稍安勿躁。雖然失去了聆風(fēng)者這樣的耳目，但暴民已經(jīng)露出行藏。三天之后是血祭之日，二更時分，便是我們動手之時。你要立刻派使者前去楚國，向他們借三百輛戰(zhàn)車，我會支付三千兩黃金加一座城池的報酬?！?/p>

天色已經(jīng)發(fā)白，東方現(xiàn)出一抹殷紅的霞色。出殯隊伍重新出發(fā)，向嶧山主峰繼續(xù)前行。但蕭公萬萬沒有料到，才走了一箭之地，成千上萬憤怒的暴民，就已涌向嶧山腳下，把出殯隊伍團團圍住，要求蕭公交出聆風(fēng)者的頭目——大司寇白鞅，并徹底清查這個盜耳集團，找回那些失蹤者及其耳朵。

暴民聲勢浩大，火把在夜空中猶如閃爍的星光，一直延伸到遙遠的山邊。所有貴族都被這種狀況嚇到了。他們圍住蕭公，要他設(shè)法平息眾怒。這時列御寇代表造反者出面調(diào)停，他對蕭公說：“既然主公惜我一命，我也給你指一條大路。主公若不能拿大司寇問罪，以謝天下，邾國必遭滅頂之災(zāi)，孰去孰留，主公自當明斷。”

蕭公情知自己兵力不足，無法跟大數(shù)量的暴民對抗，沉吟良久，只好做出退讓說：“就依先生所言，但你必須請韓娥繼續(xù)守靈，直到靜公下葬為止?！?/p>

為了完成葬禮，蕭公被迫走下馬車，向民眾高聲宣布大司寇“勾結(jié)歹徒，妄盜人耳”的罪行，并下令逮捕白鞅，用長針刺聾他的耳膜，割除他的耳廓，然后由八名騎兵監(jiān)護，將其驅(qū)逐出境。民眾發(fā)出了歡呼，好像邾國的苦難立馬就會跟這個壞蛋一同消失。

白鞅頭戴沉重的木枷，騎在馬上，滿頭是血，周身燃燒著被出賣者的怒火。他沖著蕭公大喊一聲：“昏君，你這無德無能無恥的昏君！我要派一萬名聆風(fēng)者來割你的耳朵，還有你的首級。你不得好死，不得好死??！”

蕭公尷尬地訕笑著轉(zhuǎn)過頭去，假裝什么都沒聽見。

列御寇勸退了造反者的首領(lǐng)，因為那人曾經(jīng)是他的門徒。殯葬隊伍被重新編排，向嶧山巔頂奮勇前進。圍觀的民眾這回被士兵攔在山腰，以免在下葬儀式中沖撞靜公的尸體?？奁叩难蹨I決不能飛濺到死者身上，否則尸體就會變成僵尸，無法實現(xiàn)往生。對于死者而言，這是比亡故更致命的打擊。

祭奠的儀式隨即開始，大司徒開始念誦悼文，頌揚日神和春神，又祈求冥神的恩典，要求達成至高無上的永生。大司徒還向冥神行賄，要用三十名年輕女人的生命，去交換靜公往生的快捷通道。他匍匐在地，向神祇發(fā)出言辭熱烈的祈禱，鼓聲變得急促而細碎，像一堆聲音的漩渦，簇擁著禱詞，向冥神的世界涌去。而冥神保持著永恒的緘默。

大司寇白鞅狼狽而逃，為撿回一條性命而深感僥幸。他決定逃亡楚國的邊境，從那里越境，投奔楚國的親戚。他剛剛走過邊境的界石，就被楚國的士兵逮捕，帶往一個規(guī)模龐大的軍營。他為此深感驚訝，不知楚國竟在邊界地帶囤積了一支大數(shù)量的軍隊。在審訊中他才知道，楚考烈王眼看魯國衰微，民怨沸騰，便打著替天行道的旗號，派遣令尹黃歇為主帥，發(fā)兵進攻魯國，此刻已經(jīng)抵達邾國邊境。

白鞅說出自己的大司寇身份，請求會見主帥。他被帶到黃歇的主帥營帳，并竭力說服對方放棄借道的念頭，在攻打魯國的同時，直接吞并邾國。聽完他的建議，黃歇意識到這是個天賜良機，因為邾靜公和邾蕭公父子，弄得本國民不聊生，占領(lǐng)邾國和推翻曹氏家族的統(tǒng)治，實在是順從天命之舉。

野心勃勃的黃歇，被白鞅的游說打動，決定統(tǒng)領(lǐng)大軍占領(lǐng)邾國，而白鞅則想乘機消滅他的敵人——邾國貴族階層和民間哭喪師。但黃歇的另一個難以啟齒的目的，是想見識一下哭喪師韓娥。白鞅過度渲染了她的美貌和鬼魅般的才華，本意是要黃歇警惕并除掉這個危險的女人，不料黃歇心里卻冒出另外的念頭：“要是我死于非命，不知她是否愿為我一哭？”

在民宅里沉入休眠的薔子，因百姓的告發(fā)而被楚兵發(fā)現(xiàn)。她被人像死狗一樣拖到廣場上，用大鐵鋸切開了四肢和身軀。四個女弟子也被一同執(zhí)行了鋸刑。這是極度血腥的刑罰。擅長木作和髹漆的楚人，就是在殺戮之際都不忘展示其木匠的本性。最終，那些女人只剩下了堅硬的頭顱，它們在涂上黑紅兩色的生漆之后，被高懸在都城南門的城樓上，仿佛是五個色澤艷麗的肉球，黑色的長發(fā)飄舞于大風(fēng)之中，好像還在發(fā)出無聲的叫罵。

黃昏時分，人們把靜公的尸體送進墓穴，然后逐層封閉墓道。三十名宮女被突然關(guān)閉的石門幽禁在永久的黑暗里。她們嚎啕大哭，仿佛是這場哭禮的微弱余音，但無人在傾聽那絕望的叫喊，因為楚兵這時突然攻上嶧山，已經(jīng)將寢陵團團圍住。

叛變者白鞅帶領(lǐng)一支楚軍向離宮走來，步履踉蹌，表情陰冷。緊緊追隨其后的，是已經(jīng)向他投誠的方士葛弘基。煉丹術(shù)需要眼淚，但一旦眼淚成為稀缺資源，他就會另立門派，用鮮血代替。春申君黃歇已經(jīng)做出承諾，在邾國滅亡之后，他倆將替楚國管理這塊新辟的疆土。

蕭公走投無路，下令衛(wèi)兵緊閉大門，回房勒死了八歲的幼子曹討，然后匆忙跑進“耳宮”，在那里找出一條繩索，把自己懸吊在房梁上。他的舌頭很快就伸出口腔，跟陳列于四周的那些耳朵形影相吊，仿佛是一種惡毒的自我嘲諷。很快，他就將跟靜公一起躺進墓里，被水、空氣和蟲子所吞噬。

薇子這時已經(jīng)跟列御寇一起上山。根據(jù)她跟蕭公的約定，她須在殯葬儀式結(jié)束后方能離去。蕭公需要她的存在，因為她是民望的象征。只有她能給死亡追加正義的光環(huán)。

嶧山上的薔薇花漫山遍野地怒放。他們穿過楚兵的長矛陣列，在他們的虎視眈眈下走進耳宮。列御寇從房梁上解下系在蕭公脖子上的繩索，把他的尸體平放在磚地上。薇子不敢多看蕭公死后的恐怖嘴臉，轉(zhuǎn)過身去，面朝山下的蕓蕓眾生，低聲唱出關(guān)于邾國的挽歌。她剛剛哭過靜公，而現(xiàn)在又要再哭蕭公，這是何等荒謬的事情。但她必須如此。她哭的不是兩代國君的死亡，而是八百年邾國的一夜凋謝。

那些耳宮里著名或來歷不明的耳朵，都在不安地傾聽。它們在薇子的哭唱中搖晃和旋轉(zhuǎn)著，驚慌失措，仿佛從未聽過如此動人的哀哭?？蘼曇袅亢苄?，卻擁有一種不容置疑的力量，像狂風(fēng)那樣無情地擊打它們，把它們都掃落在地。這些靜公心愛的藏品，終于化成了卑微的泥土。

這哭聲還喚醒了曹討，他被父親匆忙的毒手所殺，但尚未死透，蘇醒過來之后，茫然四顧，竭力回憶著此前發(fā)生的變故，脖子上猶自帶著父親制造的扼痕。

薇子領(lǐng)著他穿過甲胄碰撞的兵陣，穿過白亮晃眼的刀刃，穿過流滿鮮血的山道，推開試圖阻攔她的白鞅，徑直走向端坐在八駿轎車上的主帥黃歇。列御寇站在遠處，袖子里藏著那把越王短劍，緊握劍柄的手心開始冒汗。

“這是蕭公的小兒子，請大帥高抬貴手，留下邾國的最后一根苗裔?！?/p>

黃歇被這女子的無畏氣質(zhì)所震懾，順從地點了點頭，竟不能說出一個“不”字。

薇子屈膝作禮道：“大人，您的寬容，小女子領(lǐng)受了。”說罷轉(zhuǎn)身離去。

黃歇沖著她的背影說了一句：“你……頭發(fā)，有點亂了?！?/p>

薇子回眸一笑：“你的袖子，沾到血跡了?！?/p>

黃歇一時無語。他目送她遠去，眼看她跟列御寇會合與交談，然后一同消失在濃厚的夜色里。在此期間，他多次舉起發(fā)號施令的左手，想制止她的離去，并把她據(jù)為己有，但最后，他還是隱忍住強大的情欲。他的心中充滿勝利者的落寞。他知道，這樣的女人，是無法用暴力征服的。

黃歇在山頭上遠望他的最新戰(zhàn)果。邾國剛剛完成了一次隆重的自我葬禮；遠處的魯國黑氣籠罩，一派即將敗亡之象；而在更遙遠的北方，一團西來的厚重紫氣，壓倒了淡弱的白氣，那是秦國征服齊國的征兆。整個戰(zhàn)國格局都在發(fā)生巨變。他懂得，這是周室衰亡和新帝國崛起的先聲。

班師回朝時，黃歇遵循對韓娥的承諾，厚葬蕭公，并從邾國帶回他的兒子曹討，從公爵降格為伯爵，用“邾”命名他的封邑，算是存下了這個小國的最后一點血脈。深秋時節(jié)，他穿越折戟沉沙的戰(zhàn)場，在車上打了個盹，夢見自己死于非命，連頭顱都被棄在土里，卻無人為他哭喪。這個噩夢讓他怏怏不快。是的，韓娥已經(jīng)離去，世間不會再有她的靈魂哭聲。