風(fēng)暴中心栽花育苗

文小艾

“或者是我們掃除貧民窟，或者是貧民窟吞噬我們，非此即彼。”19世紀(jì)末的美國，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，移民大潮洶涌的同時(shí)，移民聚集的貧民窟成為社會(huì)毒瘤。貧民窟里垃圾遍地，疫病流行，死亡率居高不下。

1889年9月，勞拉·簡·亞當(dāng)斯和好友艾倫·斯塔爾走進(jìn)芝加哥第19區(qū)的貧民窟?！芭榇饔?、中規(guī)中矩”的穿著與破敗的環(huán)境格格不入，敵視的目光投過來，垃圾箱邊玩耍的孩子沖她們?nèi)邮瘔K。當(dāng)時(shí)，芝加哥被稱為“風(fēng)暴的中心”，第19區(qū)自然更是充滿動(dòng)蕩不安。

亞當(dāng)斯受熱心公益的父親影響，同情窮人和服務(wù)他人的思想從小就扎了根。然而那時(shí)的社會(huì)，對(duì)中產(chǎn)階級(jí)婦女的期待是“迷人的妻子”和“聰明的母親”，從羅克福德女子學(xué)院畢業(yè)后，亞當(dāng)斯找不到任何就業(yè)途徑。困擾中，她游歷歐洲，在英國倫敦，她參觀了貧民窟的社區(qū)改良中心，發(fā)起人塞繆爾·巴內(nèi)特提出的“大學(xué)生定居在貧民區(qū)中，以救濟(jì)和教育改造貧民區(qū)”的方式讓她找到了職業(yè)歸宿。

以芝加哥19區(qū)街道名命名的“赫爾之家”很快成立。亞當(dāng)斯幫新生兒洗禮，為死者準(zhǔn)備葬禮，一邊幫貧民解決實(shí)際需要，一邊奔波演講、籌集資金?！芭該碛凶吭降闹巧毯颓樯?，婦女的責(zé)任是建立另一種生存模式”，她號(hào)召富有家庭的女子參與進(jìn)來。志同道合者不斷加入，隨著浴室、診所、公共廚房相繼建立，真誠和愛心終于贏得了貧民的信任。

“赫爾之家”成為移民聚集地。一次聚會(huì)上，亞當(dāng)斯驚訝地發(fā)現(xiàn)，幾個(gè)小姑娘拒絕了糖果。她們?cè)谔枪麖S上班，連續(xù)六個(gè)星期，每天工作12小時(shí)，再也不想看到糖果了?！耙粋€(gè)5歲的孩子不可能創(chuàng)造出需要耐心和技術(shù)的產(chǎn)品，強(qiáng)迫未成年人從事能力以外的工作是災(zāi)難性的。”三年里，亞當(dāng)斯進(jìn)行了一千多次演講，伊利諾伊州終于立法，首次將用工年齡限制在14歲以上。亞當(dāng)斯還促成了美國童工委員會(huì)的成立。

移民子女很多不幸淪為少年犯，少年犯與成年罪犯關(guān)在一起，不僅受到不良影響，有的還受虐待致傷致死。這讓亞當(dāng)斯心痛不已，“改造少年犯的地方不該成為被成年人包圍的恐嚇場所”。在她和同伴的努力下，1899年，《少年法院法》通過，芝加哥創(chuàng)建了世界上第一個(gè)少年法院，此后在全美迅速普及，許多國家紛紛效仿。

亞當(dāng)斯和教育家建立起密切關(guān)系，建立幼兒園、少年俱樂部，婦女有專門的職業(yè)訓(xùn)練，成人夜校則成為美國大學(xué)函授教育的雛形。她還經(jīng)常舉辦藝術(shù)展覽、戲劇演出和音樂會(huì)，在文化交流中，各國移民消除敵對(duì)，友好往來。

亞當(dāng)斯激發(fā)了全美范圍內(nèi)的社區(qū)中心運(yùn)動(dòng)，她被稱為“美國唯一的圣人”。1910年，“赫爾之家”發(fā)展為擁有13幢建筑的社區(qū)改良中心，吸引了大批研究者、訪問者。亞當(dāng)斯被推選為全美社會(huì)改革者同盟主席。

一戰(zhàn)爆發(fā)后，亞當(dāng)斯轉(zhuǎn)向和平運(yùn)動(dòng)，組建婦女和平黨。1931年，她獲得諾貝爾和平獎(jiǎng)。1935年，亞當(dāng)斯去世，11本著作、幾百篇文章，是她留給世界的不朽遺產(chǎn)。

“如果沒有對(duì)新的可能的信念和發(fā)揚(yáng)它們的勇氣，那么在這個(gè)古老星球上人類何以延續(xù)。”博愛眾生，不可能也將變?yōu)榭赡堋?/p>