陳寅恪是國學大師，百年清華四大哲人之一。自由之思想、獨立之精神，是大師畢生的追求。他在中山大學執(zhí)教時，旁聽他課的教授經常會多于學生，因此有“教授之教授”的稱謂。1953年12月1日上午，在陳寅恪家里，他的學生汪錢曾和他有過一次長談。陳寅恪說：“我的思想、我的主張完全見于我所寫的《王觀堂先生紀念碑銘》中……我要請的人，要帶的徒弟，都要有自由的思想，獨立的精神。不是這樣，即不是我的學生。所以周一良也好，王永興也好，從我之說，即是我的學生，否則就不是?！彼€說：“我儕雖事學問，而決不可倚學問以謀生，道德尤不濟饑寒。要當于學問道德之外，另謀求生之地，經商最妙?！敝?，又說：“沒有自由的思想，沒有獨立的精神，即不能發(fā)揚真理，即不能研究學術。一切都是小事，唯此是大事。”

又，陳寅恪每次講課，都會開宗明義：“前人講過的，我不講；近人講過的，我不講；我自己講過的，我不講?，F(xiàn)在只講未曾有人講過的。”