許含章
唐老師在縣城里唯一的一所重點(diǎn)中學(xué)教政治。
唐老師首先是我外婆,其次才是老師。
她的教學(xué)生涯很長(zhǎng),學(xué)生眾多,其中也包括本家族的很多人。比如我大姨、我媽媽、我小姨,以及我的舅舅們。
對(duì)了,還有我爸爸,這一點(diǎn)我很久以后才得知。
唐老師有兩類(lèi)學(xué)生:得意的和不得意的。據(jù)我媽媽說(shuō),我爸爸屬于后一類(lèi),而她自己,則屬于前一種。
換句話說(shuō),我媽媽是我外婆的得意門(mén)生。
她并且舉例加以說(shuō)明。她說(shuō)我爸爸上學(xué)那會(huì)兒,非常非常尊敬,或者非常非常懼怕唐老師,但唐老師并不記得有他這么個(gè)學(xué)生。
“為什么呢?”她反問(wèn)。
“因?yàn)?!”她加重語(yǔ)氣,“因?yàn)槟惆职郑揪筒皇?,你外婆得意的學(xué)生!”
這很讓我懷疑,也不怎么相信。
只是我從未聽(tīng)見(jiàn)我爸爸,怎么稱(chēng)呼我外婆,我也從未聽(tīng)過(guò)他,稱(chēng)呼她老師。
印象中他見(jiàn)了她,總是一聲不吭,或是一動(dòng)不動(dòng)。
倒是我的幾個(gè)舅舅,整天“唐老師、唐老師”地叫著,似乎他們不是她的兒子,而是她的學(xué)生。
唐老師生于一九二六年,是安徽碭山人。她娘家是皖北有名的大地主,我媽媽曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)很多關(guān)于她們家族的事情。她們家只有一個(gè)兒子,即我外婆的哥哥,卻早年死在了日本人的刀下,只留下一個(gè)不足周歲的女兒,沒(méi)有男丁。這在當(dāng)?shù)?,是?xiě)入地方史的一個(gè)重大事件,當(dāng)時(shí)唐氏家族加上護(hù)衛(wèi)隊(duì),死了有二百多人。她那時(shí)只有十一二歲,被壓在死尸下面,僥幸逃過(guò)了一條性命。她不足周歲的小侄女,在死去的母親懷里,居然沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音。后來(lái)她和她的妹妹,一起把這個(gè)女?huà)霂Т螅苡行┕驴嗔尕?。?jù)說(shuō)這個(gè)家族,很有一些故事,可我并不怎么關(guān)心。她與我外公結(jié)婚時(shí),已經(jīng)年近三十了,此前未婚。
這在那個(gè)時(shí)代,已經(jīng)是老姑娘了,是什么原因造成她的晚婚呢?不得而知。
她一九五六年畢業(yè)于江蘇師范學(xué)院,是上世紀(jì)五十年代的大學(xué)生。她這樣的身份和經(jīng)歷,總讓我聯(lián)想到五四時(shí)期的進(jìn)步青年,所以我想象中她年輕時(shí)的樣子,是海昌藍(lán)衣衫、黑裙子、搭襻布鞋,脖子上搭著一條白圍巾。
我媽媽說(shuō)起我外婆年輕的時(shí)候,一般愛(ài)用兩個(gè)形容詞:瓜子臉!杏仁眼!這我相信。因?yàn)槲铱吹竭^(guò)她一張?jiān)缒甑恼掌?,是一個(gè)美人。
但從我記事起,她就是一個(gè)蹣跚老人了,頭發(fā)差不多全白了,皺紋很深。她給我的印象,是即使在大夏天,也兩手緊緊地?cái)n著一杯熱茶,趿拉著一雙高幫的老奶奶鞋,在院子里走來(lái)走去。
我和她不親,小時(shí)候最煩去她那里。偶爾被大人帶著,勉強(qiáng)去一次,也是站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但她對(duì)我很是親熱,總是拉過(guò)我的手,說(shuō)姍姍啊,我的乖乖,想吃點(diǎn)什么呢?她說(shuō)這話,似乎并不是征求我的意見(jiàn),她就這么“乖乖、乖乖”地叫著,她似乎這么叫世上所有的孩子。
我媽媽后來(lái)見(jiàn)了所有的小孩子,也都喊乖乖。
唐老師抽煙,愛(ài)吃零食。所以她的家里,永遠(yuǎn)備有這樣幾種吃食:一碟瓜子、一碟花生,一個(gè)塑料盤(pán)子里,裝有糖果干果多種。
她尤其愛(ài)嗑瓜子,把瓜子皮吐成美麗的扇形。
我媽媽也有這個(gè)本事,我爸爸對(duì)此很不屑,說(shuō)這是好吃懶做的象征。
她每次叫我?guī)茁暪怨灾螅紩?huì)抓一大把瓜子給我,說(shuō)乖乖,吃,吃!
我不吃,我拿著。我小時(shí)候可乖了,不給我的東西,我絕不伸手去要;給我的東西,我也一直拿著。瓜子在手里很難抓得住,它們不停地往下掉,一顆兩顆,我很難為情。我很想逃回我爺爺那里去,到了那里,我就不用抓著這種討厭的東西了!但我媽媽正在和我外婆講話,眉飛色舞。她們母女有一個(gè)共同的特點(diǎn),就是講話從來(lái)只顧自己,不顧別人。她們的語(yǔ)速都很快,滔滔不絕,川流不息。我小姨家五歲的表妹,看出了我的心思,她說(shuō)嘁!你爺爺家有什么好的???也不是樓,還是泥地。
我立即和她翻臉,不睬她了。
我五歲的小表妹,和我外公外婆以及我大舅一家,住在一戶(hù)一幢的老干部樓里,緊鄰著淮河大壩,鬧中取靜。入口是一條深窄的巷子,靠淮河一側(cè)的壩坡上,栽滿(mǎn)了石榴樹(shù)。到了夏季石榴開(kāi)花的時(shí)候,鮮紅如火,秋天結(jié)滿(mǎn)了果實(shí)。
石榴花和石榴籽,都紅得可人。
“五月榴花紅似火。”我媽媽教導(dǎo)我說(shuō),“記住了,是農(nóng)歷五月!”
她總是這樣自以為是,自作聰明。
傍晚時(shí)分,人聲慢慢退下去了,站在外婆家的院子里,能夠聽(tīng)到淮河浪濤拍岸的聲音。
外婆家那一排人家,都有些身份。
他們很多是老干部,參加過(guò)抗日戰(zhàn)爭(zhēng),或是解放戰(zhàn)爭(zhēng)。他們當(dāng)然也會(huì)在院子里,種上一點(diǎn)菜,但更多的人家是養(yǎng)花養(yǎng)草。
我外婆她不,她養(yǎng)了許多雞。她的院子里常年盤(pán)踞著一個(gè)龐大的雞窩,和一條上了歲數(shù)的葡萄藤。我小時(shí)候進(jìn)去以后,一般是先站在門(mén)口觀察一番,因?yàn)殡u們隨時(shí)隨地在院子里拉屎,令我一不小心,就會(huì)一腳踩上去。
我外婆對(duì)這些雞,很是放任自流,它們愛(ài)在哪里,就在哪里。它們有的蹲在衣柜頂上,有的窩在床下,它們?nèi)绻吲d了,還會(huì)一撲棱翅膀,飛到沙發(fā)上去。
對(duì)此我外婆視若罔聞,她繼續(xù)坐著,一邊嗑瓜子一邊高談闊論。我聽(tīng)不懂她說(shuō)的是什么,也不想知道,整整一個(gè)上午,我都被爸爸圈在兩腿之間,動(dòng)也不能動(dòng)。
我緊張,我害怕,我怕突然飛起來(lái)一只雞,來(lái)啄我的眼睛。
終于,爸爸起身了,但外婆還要送我們。我等不了她,飛快地穿過(guò)雞屎遍布的院子,奔出院門(mén)。我媽媽說(shuō),媽?zhuān)瑡專(zhuān)悴灰土?!可她兩手?jǐn)n著茶杯,一邊說(shuō)一邊跟出來(lái)了,她走得飛快,不像一個(gè)上了歲數(shù)的人。
她跟著我們,穿過(guò)深窄的巷子,一直走到車(chē)水馬龍的大路上。我媽媽說(shuō),媽?zhuān)瑡專(zhuān)慊厝グ?!我站下?lái),望著她,看她慢慢回轉(zhuǎn)身,趿拉著老奶奶鞋,慢慢地消失在巷口了。
我一轉(zhuǎn)身,把手里緊攥著的瓜子,全部扔掉。
我的手心黏糊糊的,又濕、又粘、又冷。我使勁在褲子上蹭了蹭,長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣,但瓜子刺鼻的香料味兒,仍然跟了我好久。
后來(lái)我不大見(jiàn)她,因?yàn)橥夤ナ懒?,回去的次?shù)越來(lái)越少。
我媽是每年必回去,回去了就先去看她。外婆說(shuō)乖乖啊,乖乖!你可回來(lái)了!她一把拉住媽媽的手,看我一眼,說(shuō):姍姍也回來(lái)了哈,玩去吧!
我立即跑出去,跑上淮河大堤。
從很小的時(shí)候我就感覺(jué)到,她對(duì)我很是敷衍。她嚴(yán)重地重男輕女,對(duì)家族中的女孩,總是提不起來(lái)興趣。當(dāng)然我媽媽例外,她在家庭里的地位,顯然是不一樣的。我沒(méi)興趣知道這些,也不耐煩聽(tīng)她們說(shuō)什么,我已經(jīng)長(zhǎng)大了,對(duì)她和我媽媽的那一套,越來(lái)越不關(guān)心。
隔著老遠(yuǎn),能聽(tīng)見(jiàn)她和我媽媽?zhuān)翢o(wú)忌憚的笑聲。
她和我媽媽?zhuān)鋈硕加行┧翢o(wú)忌憚,隨意議論別人,或是指責(zé)別人。我媽媽說(shuō):你!你讀書(shū)一點(diǎn)也不像我!我不說(shuō)話,假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。我外婆說(shuō):老頭子!你看看你的幾個(gè)兒子,有什么出息!
對(duì)!就是這樣的口氣!
錯(cuò)誤都是別人的,功勞都是自己的,我外婆和我媽媽?zhuān)幌蚓褪沁@么認(rèn)為的,深信不疑。
我媽媽有時(shí)候,會(huì)有一些奇怪的舉動(dòng),比如有一次她回去之前,搜羅出一堆黃銅戒指,那是一種白酒盒子里的贈(zèng)品。這種黃銅戒指的戒面上,都刻著一個(gè)繁體的“發(fā)”字,也有鑲一塊假翡翠的。我媽媽把它們包起來(lái),說(shuō)是拿回去給我外婆。我大吃一驚!難道我外婆,她會(huì)戴這種東西?
唐老師是離休干部,待遇很高的!
不知為什么,我媽媽常有一些驚人之舉。
她又不窮,她又不小氣,隨便走到什么地方,她都隨便送人東西。用我外婆的話說(shuō):你二姐,她見(jiàn)錢(qián)不切!“切”是熱切的意思,唐老師老家的方言。她這話,是對(duì)我的舅舅們說(shuō)的。
我的舅舅們對(duì)我媽媽?zhuān)籍吂М吘础?/p>
但是媽媽她為什么,要送外婆這種一個(gè)錢(qián)不值的黃銅戒指呢?
我媽媽她,常有一些驚人之舉。
“我回家去,兄弟媳婦是要迎進(jìn)門(mén)的!”我媽媽得意地說(shuō),“我離開(kāi),兄弟媳婦也是要送出門(mén)的!”
我媽媽更加得意。
這就是我媽媽?zhuān)偸沁@種炫耀的口氣。
她在娘家的地位這么高,是因?yàn)槲彝馄牛彝馄趴偸钦f(shuō):等你二姐回來(lái),等你二姐回來(lái)!這是家里遇見(jiàn)了什么大事情。我外公去世之后,家里的任何事情,我外婆都說(shuō):等你二姐回來(lái)!其實(shí)有時(shí)是一些雞毛蒜皮的小事,根本用不著我媽媽做決定。我想她這樣說(shuō),一是為了強(qiáng)調(diào)我媽媽在家庭中的地位,二是希望我媽媽回去看她:你回來(lái)吧,家里有事哩!
我媽媽于是頤指氣使地趕回去,頤指氣使地坐下來(lái),頤指氣使地說(shuō)三道四,做一些自以為是的決定。
我外公說(shuō)我媽媽?zhuān)耗愫湍隳?,還真像呢!
我外婆就哈哈大笑,很高興。
我上了高中以后,難得回去看唐老師,總覺(jué)得見(jiàn)她一次,就老一次。
她見(jiàn)了我,還是像小時(shí)候那樣,乖乖、乖乖地喊我。枯瘦的五指攏著茶杯,指頭上戴著我媽媽送給她的銅戒指。
她又不是窮,又不是沒(méi)有,我想不明白,她為什么會(huì)戴這個(gè)。
我媽媽常要說(shuō),我很感激你外婆,鼓勵(lì)我讀書(shū)。你知道嗎?我去武漢讀書(shū),你外婆還每年有錢(qián)給我。
我一歲半時(shí),我媽媽去武漢讀書(shū),得到我外婆的大力支持。當(dāng)然,這不僅僅是經(jīng)濟(jì)上,那時(shí)我媽媽已經(jīng)拿工資了,我爸爸也在工作。最主要的支持,來(lái)自于精神方面。我外婆說(shuō)乖乖!你放心去念書(shū)吧,媽媽就稀罕你念書(shū)!
我外婆似乎一輩子,都很稀罕我媽媽讀書(shū)。
“媽媽多會(huì)讀書(shū)??!”她又開(kāi)始得意,“你讀書(shū)一點(diǎn)也不像我!”
是的,我讀書(shū)不像我媽媽?zhuān)覍W(xué)習(xí)不太好。我反正考個(gè)一般本科就行了,我要讀那么好干什么?
我媽媽可不這樣想,她希望我讀書(shū)出類(lèi)拔萃,把別人全都?jí)合氯ィ屇猩芯趩实母杏X(jué)。所以她從中學(xué)到大學(xué),都沒(méi)有男生喜歡她,像她那么自以為是,高高在上,誰(shuí)受得了?
我不,我寧愿收獲男生的目光,我要學(xué)習(xí)那么好干什么?
幸好唐老師不知道,她要是知道我學(xué)習(xí)一般,一定連敷衍都不肯敷衍我。她嚴(yán)重地重男輕女,男孩子學(xué)習(xí)不好,她照樣“乖乖、乖乖”地追著喊,女孩子要是學(xué)習(xí)不好,就難說(shuō)了。
“媽媽會(huì)讀書(shū)啊,”我媽媽又開(kāi)始翹尾巴,“所以你外婆喜歡我!”
在唐老師眼里,世界上所有的小孩子,似乎都是她的學(xué)生,但只有特別優(yōu)秀的,才可以得到她的特別關(guān)照。
“唐老師……嘿嘿……唐老師!”我六舅說(shuō)半截留半截,臉上是揶揄的笑。
我六舅的學(xué)習(xí)不好,幾個(gè)舅舅中,就他沒(méi)有考上大學(xué)。但他在家里依然受寵,這當(dāng)然首先因?yàn)樗悄泻⒆?,其次……不不不!更重要的是他長(zhǎng)得像我外婆。
他年輕時(shí)被稱(chēng)作“英俊少年”,長(zhǎng)眉入鬢,寬肩細(xì)腰,個(gè)子很高。
我準(zhǔn)備結(jié)婚了,帶著我準(zhǔn)老公回老家,我五舅設(shè)宴招待我。彼時(shí)唐老師已經(jīng)八十高齡了,仍然一杯接著一杯地喝酒,白酒,更兼滔滔不絕。她拿起一根煙,晃了一晃,邊上我的某一個(gè)舅舅一伸手,“啪”的一聲,為她點(diǎn)上火。
她抽煙的動(dòng)作很嫻熟。她蒼老的面容,隱在繚繞的煙霧后面,有些莫測(cè)。
酒桌上大家互稱(chēng)職務(wù),一時(shí)局長(zhǎng)、院長(zhǎng)、校長(zhǎng)的稱(chēng)呼滿(mǎn)天飛,把我第一回上門(mén)的準(zhǔn)老公嚇住了。當(dāng)然是搞笑,不過(guò)我的幾個(gè)舅舅,除了六舅以外都很厲害,或是著名律師,或是著名學(xué)者。
唐老師旁若無(wú)人地抽煙,除了我媽媽?zhuān)静缓蛣e人搭話。
這是我第一次看見(jiàn)唐老師不高談闊論的樣子,那之后再看見(jiàn)她,她也不太愛(ài)說(shuō)話。媽媽說(shuō),你外婆真的老了,也不關(guān)心你舅舅了。過(guò)去我媽媽一回去,她總是和她說(shuō)些我舅舅們的事情,誰(shuí)誰(shuí)怎么樣,誰(shuí)誰(shuí)又怎么樣。她一般都是報(bào)喜不報(bào)憂,光說(shuō)他們的好話,尤其是說(shuō)我六舅的好話。但現(xiàn)在媽媽再回去,她大多數(shù)時(shí)間都是沉默不語(yǔ),偶爾會(huì)喊一聲:乖乖啊,乖乖你回來(lái)了?
過(guò)了幾年,她先是摔斷了腿,在床上躺了很長(zhǎng)時(shí)間;后來(lái)又突然發(fā)病,昏迷,被送進(jìn)蚌埠淮委醫(yī)院的ICU搶救,我們都以為她出不來(lái)了。
但她出來(lái)了,在床上躺著,基本不說(shuō)話。
我回老家去看她,她瘦得好像沒(méi)有了一樣,頭枕在枕頭上,也小得像一個(gè)孩子。
她的頭發(fā)全白了,白得就像她頭下的枕頭。
六舅喊:媽?zhuān)瑡專(zhuān)檴檨?lái)看你來(lái)了!
她靜靜地躺著,動(dòng)也不動(dòng),沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣。
六舅更大聲地喊:媽?zhuān)瑡專(zhuān)《銇?lái)看你來(lái)了!
她似乎聽(tīng)到了六舅的聲音,奮力朝他側(cè)了側(cè)頭。
媽媽俯下身去,輕輕喊了一聲:媽?zhuān)?/p>
這一聲,外婆似乎聽(tīng)見(jiàn)了。
外婆去世了,媽媽通知我,讓我和她一起回老家。
那是在上班的路上,我坐在車(chē)?yán)?。雖然我和她,不像和我奶奶那么親,但我心里還是很難過(guò)。
告別儀式是在傍晚舉行的,媽媽說(shuō)這不是我們老家的規(guī)矩。訃告上寫(xiě)著唐老師的生平,兢兢業(yè)業(yè),勤奮克己,為黨的教育事業(yè)奮斗終生等等,都是很高大上的詞句。她八十九歲的高壽,喜喪,所以喪儀上并沒(méi)有彌漫太悲傷的氣氛。媽媽說(shuō),媽媽很感謝你外婆,一生都在鼓勵(lì)我讀書(shū),如果不是你外婆,媽媽是不會(huì)有今天的。
“再也不能聽(tīng)見(jiàn)你外婆,喊媽媽乖乖了?!眿寢屨f(shuō),眼里有了淚花。
唐老師不是我親外婆,她不是我媽媽的親媽媽。