2018年的夏日似乎格外炎熱和漫長(zhǎng)。很多人心中都有疑問(wèn)：炎熱的伏天到底什么時(shí)候開(kāi)始，什么時(shí)候結(jié)束？

數(shù)伏是夏天表示最炎熱的一段時(shí)間的習(xí)俗。俗語(yǔ)說(shuō)：“冷在三九，熱在三伏。”伏天分為初伏、中伏、末伏，一共持續(xù)30天或40天。伏天不僅天數(shù)不確定，就連數(shù)伏開(kāi)始的日期每年都不一樣。例如，2017年從7月17日開(kāi)始數(shù)伏，2018年從7月12日開(kāi)始數(shù)伏。

要準(zhǔn)確數(shù)出伏天，需要了解夏至日以及干支紀(jì)日法。

夏至是二十四節(jié)氣中的第10個(gè)節(jié)氣，時(shí)間點(diǎn)在每年公歷6月21～22日之間。這一天是北半球全年中白晝最長(zhǎng)的一天。夏至后不久，便是伏天。俗語(yǔ)說(shuō)：“夏至三庚便數(shù)伏?！逼渲械摹案弊质侵柑旄芍械母?。這句話的意思是，夏至之后的第三個(gè)庚日是初伏的第一天。而這一天何時(shí)到來(lái)，就沒(méi)有規(guī)律了，只能查黃歷上的干支日期。

干支紀(jì)日法是我國(guó)古代使用的歷法，即用十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）互相組合來(lái)表示日期。它總共有60種組合，也就是人們常說(shuō)的“六十一甲子”。年、月、日的記法都用這種方式，如2018年的元旦，就可以表達(dá)為：丙申年庚子月戊子日。

2018年的夏至之后的第一個(gè)庚日是6月22日庚辰日，第二個(gè)庚日是7月2日庚寅日，第三個(gè)庚日是7月12日庚子日，于是7月12日就成為初伏的起始日。初伏持續(xù)的時(shí)長(zhǎng)規(guī)定為10天，到7月21日結(jié)束。

下一步是規(guī)定末伏的時(shí)間，即立秋之后的第一個(gè)庚日，作為末伏的開(kāi)始。以2018年為例，先在日歷上找到立秋，也就是8月7日，再往后找到第一個(gè)庚日，也就是8月11日庚午日，這一天就是末伏的第一天。末伏持續(xù)時(shí)長(zhǎng)也為10天，到8月21日結(jié)束。

最后，初伏和末伏之間的時(shí)間都是中伏。根據(jù)庚日早晚不同，留給中伏的時(shí)間一定是10天或者20天，而不會(huì)是別的數(shù)值。因此，整個(gè)三伏的時(shí)長(zhǎng)才會(huì)有30天和40天的區(qū)別。

摘自2018年7月《科技日?qǐng)?bào)》