3D打印技術(shù)及其打印物料對傳統(tǒng)工業(yè)有何影響?兩者會否形成對立關(guān)係?
李宗津直言,首先要明白,3D打印技術(shù)是一種容易改變且製作精確的先進工藝,由繪製設計圖的軟件、打印的機器及用以打印的物料所組成,而不同的物料會配用不同的機器,所以這三方面往往是不可分割的,是一個有機的整體。
因3D打印技術(shù)的特別製作方式及性能,所以它有很多傳統(tǒng)工藝無法比擬的優(yōu)點,在各個主要的工業(yè)界,都會產(chǎn)生比較大的影響,建築界、土木工程界更有革命性的變化,同時也會間接影響人們的生活、工作、娛樂的方式。
以建築業(yè)為例子,業(yè)界近年在不斷地考慮如何使建造智能化,當中智能化有一部分就是3D打印。在建築成本當中,建築模板佔很大一部分的比例。傳統(tǒng)的製作方式為工人先用木材、鋼材把大樓的結(jié)構(gòu)、形狀限制好,再進行混凝土的澆注,模板在這之後需拆除,但模板以後也不能再用了;若是使用3D打印技術(shù),可以先把模板打印出來,然後直接澆注混凝土,也不需要拆除,省時省力。而且用木頭和鋼鐵製作出來的模板,很難達到曲線標準;而這部分也可以通過3D打印技術(shù)來實現(xiàn)。如此一來,這個建築的立面、造型就更多的選擇;建築也不會過於古板或千篇一律,每一個建築都可以有不同的外觀造型。
但是,任何一門技術(shù)都不可能包攬其他技術(shù)所能做的事情,我們應該是要開發(fā)那些能夠充分發(fā)揮3D打印技術(shù)長處的物件,例如形狀複雜需要精確打印、且打印數(shù)量少的物件;有一些物件則不一定是使用3D打印技術(shù)來製造會最有效及簡便,不用硬把3D打印應用在沒有必要的地方。
陳烱南指出,首先要瞭解3D打印技術(shù)與傳統(tǒng)工業(yè)兩者之間有何區(qū)別,3D打印技術(shù)快速成型,但是不利於量產(chǎn),因為一臺打印機的打印模式及範圍有限,批量生產(chǎn)需要的用料與時間,比起傳統(tǒng)工業(yè)來得多;而傳統(tǒng)工業(yè)生產(chǎn)模式的優(yōu)缺點在於,一定要有模版才能生產(chǎn),在做第一版的時間很長,但是做批量生產(chǎn)時很快。
產(chǎn)品由設計到投入生產(chǎn)的過程當中,3D打印的角色在前半段:產(chǎn)品設計、初版、修訂、再出樣版,可以用幾個小時或幾天時間,就能做出一個模具,使用3D打印技術(shù)會比傳統(tǒng)工業(yè)快很多;待確定了模版,再於生產(chǎn)線上作批量生產(chǎn)。兩者之間可以互補,這套模式目前亦在運用當中。
雖然現(xiàn)在亦有工業(yè)級的大型3D打印機器可支持量產(chǎn),但與傳統(tǒng)的流水式生產(chǎn)線的產(chǎn)量相比,仍有一定差距。目前亦有外國大型公司嘗試研發(fā)如何利用流水線的方式,再結(jié)合3D打印技術(shù)來進行流水式生產(chǎn),不過現(xiàn)在仍是實驗階段,將來是否能成功在工廠中實施仍是未知之數(shù)。因此,在可見的未來,3D打印技術(shù)的趨勢不是在量產(chǎn)方面,與傳統(tǒng)工業(yè)之間未有對立關(guān)係。所以,3D打印技術(shù)對於傳統(tǒng)工業(yè)是有好的、正面的影響,兩者是相輔相成的。
3D打印技術(shù)的特點是產(chǎn)量少、速度快,可用於傳統(tǒng)方式難以製作複雜零件,這是它的優(yōu)勢,但它也有缺點。譬如需要按照不同的材料使用對應的機器,即使有公司開始研究複合材料,但因成本因素而未被普及;成品的顏色變化較小,完全取決於物料的顏色,全彩的3D打印機因成本高、效果不理想而仍未流行,不過相信這會是未來的一個趨勢。另一方面,因應3D打印機的列印模式,3D打印的成品會有橫紋的現(xiàn)象,就算再精細的機器也不能避免,這對於對產(chǎn)品有要求的人來說,或許是一個缺點,需要通過其他的儀器或人工作處理才可以解決這個問題。
林濤表示,在製造業(yè)方面,以往一件產(chǎn)品/零部件在設計後,需要經(jīng)過漫長時間,價格昂貴的鑄模過程,才能夠生成一件實際的物件,這對設計過程非常不利。因為一旦鑄做出來的物件發(fā)現(xiàn)有錯誤或要改善的地方,在重新設計後,需要重新鑄造另一個模具,成本高、時間長,可能要用上一、兩個月或更久。
3D打印技術(shù)普及後,在完成設計時,利用3D打印機,只需用幾小時至幾十小時的時間,便可以生成該設計的實體物件,作為原型、示範品之用。直到確定整個設計沒有問題時,才進行鑄模及生產(chǎn),這樣可省卻大量的時間及成本。現(xiàn)時的3D打印技術(shù)已經(jīng)支援不同的材料、不同的大小的產(chǎn)品製作;甚至在打印以後可直接使用。
不過,3D打印技術(shù)不適宜用於大量生產(chǎn);當模具完成後,生產(chǎn)零件的速度及成本,遠遠快及低於3D打印。因此3D打印技術(shù)有助於工業(yè)設計,加快設計及修改首辦模型之過程,但對傳統(tǒng)製造業(yè)應不會構(gòu)成直接競爭及影響。
蘇健強透露,傳統(tǒng)製造業(yè)前期投入大,開發(fā)時間長,雖可滿足大批量生產(chǎn),但很難實現(xiàn)個性化製造。而3D打印對產(chǎn)品的複雜性設計限制很少,可幫助人們提高個性化產(chǎn)品的生產(chǎn)能力。另外3D打印無需集中、固定製造車間,可零時間交付就近生產(chǎn)的特點也大大降低了個性化製造的成本和時間。由於目前3D打印無法完全實現(xiàn)傳統(tǒng)機加工製造技術(shù)所達到的精度,因此兩者暫時會以互補的關(guān)係共發(fā)展。但從長遠來講,3D打印技術(shù)到成熟階段,定會取代傳統(tǒng)製造。