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《紅樓夢(mèng)》中,邢夫人的身份看似尊貴:榮國(guó)府的大太太、賈赦的夫人。但仔細(xì)看來(lái),她在府中的地位其實(shí)十分尷尬。
身為榮國(guó)府的大太太,在丈夫賈赦面前,她并不得寵,對(duì)賈赦更多的是“.怕”,凡事唯唯諾諾。連賈赦要娶小妾,她也跟著張羅,賈母都看不下去了,說(shuō):“你們?nèi)缃褚彩菍O子兒子滿眼了,你還怕他,勸兩句都使不得?”不是使不得,她是不敢。在丈夫面前唯唯諾諾就算了,面對(duì)兒媳鳳姐,她一般也得退讓三分。
處在這樣不討喜的尷尬環(huán)境下,邢夫人如果能認(rèn)清形勢(shì)、低調(diào)做事,好好當(dāng)自己的大太太,日子未必會(huì)過(guò)不好,至少不會(huì)招來(lái)眾怒。可惜,邢夫人處處“失策”,競(jìng)做了一些讓自己難堪的事情。
首先,她不懂籠絡(luò)人心,錯(cuò)失了管家的機(jī)會(huì)。
賈母操持家中事務(wù)多年,深知二房媳婦王夫人更適合管家,于是將權(quán)力下放給了王夫人。身為長(zhǎng)房媳婦的邢夫人自然不樂(lè)意,背地里處處和王夫人較勁。不過(guò),王夫人身體一向不好,便放權(quán)給了侄女鳳姐。這本來(lái)是件好事,賈赦和賈政并沒(méi)分家,由鳳姐管家,可以說(shuō)是邢夫人“壓過(guò)王夫人”的大好機(jī)會(huì)。鳳姐畢竟是自己兒媳,邢夫人如果能把鳳姐的心籠住,鳳姐也不是沒(méi)可能和她站在一隊(duì)。可惜,邢夫人經(jīng)常給鳳姐難堪,生生把鳳姐推到了王夫人一邊,自己也徹底喪失了管家掌權(quán)的可能。
第二件“失策”的事情就是為賈赦討鴛鴦。
賈赦看上了賈母房里的鴛鴦,想娶她做小妾,就讓邢夫人去張羅。這事要換作別的女人,一定會(huì)設(shè)法阻撓??墒切戏蛉司尤煌饬?,還慫恿鳳姐出面撮合此事。鳳姐深知賈母離不開(kāi)鴛鴦,讓邢夫人“別碰這個(gè)釘子去”,邢夫人不聽(tīng),非要“迎難而上”。之后,邢夫人又自作聰明地找鴛鴦的嫂子給鴛鴦施壓。結(jié)果事與愿違,邢夫人不僅沒(méi)有替賈赦討到鴛鴦,還得罪了賈母:“他(賈赦)逼著你殺人,你也殺去你一個(gè)媳婦雖然幫著,也是天天丟下笆兒弄掃帚?!币痪洹皝G下笆兒弄掃帚”將邢夫人不識(shí)大體、喜次挑事的本質(zhì)準(zhǔn)確地概括了。
或許這件事讓邢夫人覺(jué)得丟盡了面子,所以她想方設(shè)法在其他地方找點(diǎn)事兒出來(lái)。
有一次在大觀園里散步,邢夫人發(fā)現(xiàn)了傻大姐手里撿的繡春囊,覺(jué)得雪恥的機(jī)會(huì)來(lái)了,沒(méi)有多想就認(rèn)定這個(gè)東西是鳳姐的,并直接找到鳳姐的頂頭上司王夫人打報(bào)告。王夫人心急之下信以為真,去找鳳姐對(duì)質(zhì)。眼看著邢夫人就能扳回這局,給王夫人和鳳姐一個(gè)難堪,可她這時(shí)又犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤,竟然讓陪房王善保家的去幫忙:賈府的仆人聽(tīng)聞這事都如驚弓之鳥(niǎo)般往回縮,王善保家的卻上趕著往前沖,還屁顛屁顛地提出抄檢大觀園的主意。
結(jié)果,二人搬起石頭砸了自己的腳,抄檢大觀園出事的竟然是迎春的丫鬟司棋——迎春是邢夫人“女兒”,司棋是王善保家的外孫女。這臉打得實(shí)在太響亮了,邢夫人又是偷雞不成蝕把米。
經(jīng)過(guò)這一系列事端,本來(lái)就不得人心的邢夫人在賈府的地位更尷尬了,就連她的自家兄弟邢大舅都說(shuō)她壞話,可見(jiàn)她孤家寡人到多么難堪的地步。
但這些能怨得了別人嗎?第46回中,曹雪芹借鳳姐之口描繪邢夫人時(shí)提到:“邢夫人稟性愚弱……”這句“稟性愚弱”極其準(zhǔn)確地概括了邢夫人的特質(zhì),既弱又不自知,既愚又不安分,怪不得會(huì)成為人們口中的“尷尬”之人。這份尷尬與其說(shuō)是別人給她的定位,不如說(shuō)是她自己的愚笨作的。