王雅靜
1998年11月20日,俄羅斯“曙光”號功能艙(Zarya)在哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射場,由質(zhì)子火箭(Proton Rocket)發(fā)射升空,這是國際空間站的第一個功能模塊。以此為標(biāo)志,“人類迄今制造的最復(fù)雜的機(jī)器”在太空中誕生了。13年后的2011年12月,最后一個組件完成發(fā)射任務(wù),國際空間站準(zhǔn)備投入運(yùn)行。就在此時,美國以國家安全為由拒絕了中國參與使用。
國際空間站(英語:Intemational Space Station,簡稱ISS)是由6個國際主要太空機(jī)構(gòu)聯(lián)合推進(jìn)的國際合作計劃,參與該計劃的共有16個國家或地區(qū)組織。然而,這個號稱“國際”的項(xiàng)目卻與中國無緣。曾有美媒推測說,正是這一背景,迫使中國開始渴望擁有屬于自己的空間站。
2018年是國際空間站20周年。而對于中國航天業(yè)而言,這同樣是一個重要的年份——在今年11月的珠海航展上,中國首次以1:1實(shí)物形式對公眾展示“天和”號空間站核心艙。按照計劃,中國空間站將于2022年前后完成在軌建造。如果國際空間站在2024年退役,并且屆時商業(yè)空間站尚未建成,中國空間站或成為唯一在軌運(yùn)行的空間站??吹竭@里,我們就會明白:為什么近年的好萊塢科幻電影中,太空救援行動里永遠(yuǎn)會出現(xiàn)中國面孔?因?yàn)檫@很可能是近未來的真實(shí)狀態(tài)。
據(jù)航天科學(xué)家介紹,目前人類共有3種載人航天器,它們分為兩類。其中一類是空間站,另一類是宇宙飛船和航天飛機(jī)。
我國的空間站建造計劃始于2011年9月29日,以中國第—個目標(biāo)飛行器“天宮—號”發(fā)射升空為標(biāo)志。它是我國初步建立的短期載人飛行器,同時也是中國空間站的起點(diǎn)。2016年3月16日,“天宮—號”目標(biāo)飛行器正式終止數(shù)據(jù)服務(wù),全面完成了歷史使命:2018年4月,受控下落。
2016年9月,“天宮二號”空間實(shí)驗(yàn)室正式發(fā)射成功,迄今在軌運(yùn)行兩年的時間?!疤鞂m二號”支持開展了諸如冷原子鐘等多達(dá)14項(xiàng)空間科學(xué)與應(yīng)用研究,陸續(xù)帶來研究成果。今年9月,中國載人航天工程辦公室披露,計劃于2019年7月后使“天宮二號”受控離軌,后續(xù)會接連發(fā)送實(shí)驗(yàn)艙Ⅰ、實(shí)驗(yàn)艙Ⅱ以及空間站核心艙,組建真正的空間站。在太空空間站的相關(guān)進(jìn)展之外,衛(wèi)星項(xiàng)目是中國發(fā)展最早的航天項(xiàng)目。自1970年中國第一顆人造衛(wèi)星“東方紅—號”發(fā)射成功起,據(jù)統(tǒng)計,我國已經(jīng)初步形成了返回式遙感衛(wèi)星、風(fēng)云氣象衛(wèi)星、地球資源衛(wèi)星等6個衛(wèi)星系列。其中,2018年11月19日凌晨,我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運(yùn)載火箭,以“一箭雙星”方式成功發(fā)射兩顆北斗三號全球組網(wǎng)衛(wèi)星。相關(guān)專家表示,自此,北斗三號基本系統(tǒng)星座部署圓滿完成,中國北斗邁出從國內(nèi)走向國際、從區(qū)域走向全球的“關(guān)鍵—步”。
與此同時,嫦娥探月衛(wèi)星、玉兔號月球車等探月工程為代表的中國深空探測也在穩(wěn)步推進(jìn),今年12月,嫦娥四號將實(shí)現(xiàn)月球背面的著陸探測……
回顧中國的“飛天史”,1992年是中央制定中國載人航天的“三步走”戰(zhàn)略的關(guān)鍵一年,這項(xiàng)戰(zhàn)略的制定讓我國每一步的航天進(jìn)程都有了相應(yīng)的規(guī)劃與方向。
第一步,發(fā)射載人飛船,建成初步配套的實(shí)驗(yàn)性載人飛船工程并開展空間應(yīng)用實(shí)驗(yàn)。2003年10月16日,我國第一名航天員楊利偉乘載中國首次發(fā)射的載人航天飛行器“神舟五號”順利返航,完成了中國載人航天工程的歷史性突破,實(shí)現(xiàn)了“第一步”計劃。第二步,突破載人航天的基本技術(shù)。在多人多天飛行(神舟六號)、航天員出艙在太空行走(神舟七號)、完成飛船與空間艙的交會對接(天宮一號)等技術(shù)的基礎(chǔ)上,發(fā)射短期有人照料的空間實(shí)驗(yàn)室,建成完整配套的空間工程系統(tǒng)。2017年4月20日發(fā)射升空的“天舟一號”作為首艘貨運(yùn)飛船,解決了空間站建造和長期運(yùn)營所需的太空貨物運(yùn)輸問題。作為空間實(shí)驗(yàn)室階段任務(wù)收官之戰(zhàn),“天舟一號”飛行任務(wù)的完成標(biāo)志著我國載人航天工程“三步走”規(guī)劃“第二步”的實(shí)現(xiàn),也將中國載人航天推進(jìn)至“空間站時代”。
第三步,建立永久性的空間實(shí)驗(yàn)室,建成中國的空間站工程系統(tǒng),航天員和科學(xué)家可以來往于地球與空間站,進(jìn)行規(guī)模比較大的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
目前,隨著天宮—號順利退役,天宮二號在軌運(yùn)行,預(yù)計在2022年左右完成空間站的建設(shè),達(dá)成第三步的戰(zhàn)略規(guī)劃。
如今,中國已經(jīng)成為繼美國、俄羅斯之外的第三個獨(dú)立完成空間實(shí)驗(yàn)站的國家。在衛(wèi)星功能方面,提出了十分新穎的觀念,研究出極具特色的空間科學(xué)衛(wèi)星。比如墨子號衛(wèi)星所應(yīng)用的密鑰傳輸是目前世界領(lǐng)先的科學(xué)研究:利用北斗導(dǎo)航衛(wèi)星組網(wǎng),覆蓋“一帶一路”的國家和地區(qū)等。
浩瀚的宇宙,無盡的深空,人類用思想向宇宙發(fā)問。不論是對空間科學(xué)的探索,還是對空間的應(yīng)用,抑或是進(jìn)一步完善空間技術(shù)取得的成就,無數(shù)的科研人員用實(shí)際行動不斷驗(yàn)證每—個設(shè)想,無垠的宇宙已然化身為人類深空探索的實(shí)踐場。
1.2012年6月9日,執(zhí)行我國首次載人交會對接任務(wù)的神舟九號飛船、長征二F遙九火箭組合體從載人航天發(fā)射場技術(shù)區(qū)垂直轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射區(qū)。圖為神舟九號船箭組合體順利轉(zhuǎn)往發(fā)射區(qū)
2.中國自行研制的“神舟”四號無人飛船,于2002年12月30日0點(diǎn)40分在甘肅酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空并成功進(jìn)入預(yù)定軌道。這是中國載人航天工程的第四次飛行試驗(yàn)
3.2018年11月7日,“天和”號空間站核心艙。在2018珠海航展上,中國下一代空間站核心艙的“天和”號空間站核心艙首次以1:1實(shí)物形式(工藝驗(yàn)證艙)面向公眾展出。中國空間站額定乘員3人,乘組輪換時最多可選6人。建成后將成為我國長期在軌穩(wěn)定運(yùn)行的國家太空實(shí)驗(yàn)室
4.截屏圖:2008年9月27日.中國神舟七號航天員翟志剛出艙
5.2011年10月26日,上海,神舟八號與天宮一號進(jìn)行空間交會對接效果圖
6.2017年7月9日上午,“月宮365”實(shí)驗(yàn)換班儀式在北航月宮一號實(shí)驗(yàn)室舉行。第一階段60天的實(shí)驗(yàn)于今天結(jié)束。此后還將進(jìn)行分別為時200天和105天的實(shí)驗(yàn).總計完成365天的實(shí)驗(yàn)計劃。圖為月宮一號第一乘員組的實(shí)驗(yàn)人員在植物艙內(nèi)工作