經(jīng)濟(jì)學(xué)是一門(mén)根植于經(jīng)驗(yàn)和觀察的社會(huì)科學(xué)，我們身邊的大事小事，都可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理來(lái)一一破解。

為什么筆記本電腦能在不同的供電標(biāo)準(zhǔn)下運(yùn)作，其他大部分電器卻不能？

美國(guó)電力系統(tǒng)提供的家用電電壓是110伏，不少國(guó)家為220伏。筆記本電腦的電源內(nèi)置變壓器，可以在兩種標(biāo)準(zhǔn)下正常運(yùn)行。而要想在法國(guó)用美國(guó)冰箱，你必須單獨(dú)買一個(gè)變壓器，把220伏的電源轉(zhuǎn)換成110伏。同樣，在美國(guó)用韓國(guó)電視，也要另買一個(gè)變壓器，把110伏的電源轉(zhuǎn)換成220伏。為什么家用電器不能像筆記本電腦一樣通用呢？

到底采用哪種供電系統(tǒng)，大多數(shù)國(guó)家都曾進(jìn)行過(guò)相當(dāng)廣泛的論證，而一旦做出決策，國(guó)家就會(huì)向選中的系統(tǒng)投入大量資金。因此，指望各國(guó)改用統(tǒng)一的供電標(biāo)準(zhǔn)是不現(xiàn)實(shí)的。

給所有電器內(nèi)置變壓器無(wú)疑能滿足通用的需求，但這么做會(huì)增加電器的制造成本。絕大多數(shù)冰箱、洗衣機(jī)、電視恐怕都不會(huì)有出國(guó)“旅行”的機(jī)會(huì)，所以，為加裝內(nèi)置變壓器付出額外成本就不值得。

筆記本電腦剛誕生時(shí)，購(gòu)買筆記本電腦的大多是需要帶著它們?nèi)?guó)內(nèi)外到處出差的商務(wù)人士，在國(guó)際航班上帶著沉重的變壓器，實(shí)在是一種無(wú)法接受的負(fù)擔(dān)。所以，筆記本電腦的生產(chǎn)商從一開(kāi)始就在電腦里內(nèi)置了變壓器。

為什么牛奶裝在方盒子里賣，可樂(lè)卻裝在圓瓶子里賣？

幾乎所有軟性飲料包裝，不管是玻璃瓶還是鋁罐，都是圓柱形的，牛奶盒子卻似乎都是方的。方形容器比圓柱形容器能更經(jīng)濟(jì)地利用貨架空間，那么，為什么軟性飲料生產(chǎn)商要使用圓柱形容器呢？

原因之一可能是，軟性飲料大多是直接就著容器喝的，由于圓柱形容器更稱手，抵消了它所帶來(lái)的額外存儲(chǔ)成本。牛奶卻不是這樣，人們大多不會(huì)直接就著盒子喝牛奶。

就算大多數(shù)人直接就著盒子喝牛奶，它們也不大可能被裝在圓柱形容器里販賣。超市里的大多數(shù)軟性飲料都是放在開(kāi)放式貨架上的，這種架子便宜，平常也不存在運(yùn)營(yíng)成本。牛奶則需要專門(mén)裝在冰柜里。冰柜很貴，運(yùn)營(yíng)成本也高，所以，冰柜里的存儲(chǔ)空間相當(dāng)寶貴。用方形容器裝牛奶可以節(jié)約空間，從而提高收益。

為什么硬幣上的人像都是側(cè)面像，紙幣上的人像卻是正面像？

出現(xiàn)在美元硬幣上的林肯、杰弗遜、羅斯福、華盛頓和肯尼迪全都側(cè)著臉，可是1美元紙幣上的華盛頓、5美元上的林肯、10美元上的漢密爾頓、20美元上的杰克遜、50美元上的格蘭特，還有100美元上的富蘭克林，皆為正面肖像。除去極少數(shù)的例外，其他國(guó)家的情況也都差不多。這是為什么呢？

盡管畫(huà)家大多偏愛(ài)正面肖像，可是金屬雕版的硬幣上可供作畫(huà)的空間一般不過(guò)4平方厘米，由于精細(xì)度不夠，很難畫(huà)出一張能叫人輕易辨識(shí)的正面肖像。如果畫(huà)側(cè)面像，要認(rèn)出主體來(lái)就容易多了。要在硬幣上畫(huà)出足夠精細(xì)的正面肖像，不但費(fèi)用極為可觀，而且隨著硬幣的流通，精致的細(xì)節(jié)很快就會(huì)被磨損。

既然側(cè)面像更容易制造和識(shí)別，為什么紙幣上又棄而不用呢？這是因?yàn)?，正面肖像的精?xì)和復(fù)雜，能防止人們制造偽鈔。

為什么很多酒吧喝水要錢，卻會(huì)提供免費(fèi)花生米？

有些酒吧一杯清水賣4塊錢，免費(fèi)的咸花生卻可以隨意索要?；ㄉ纳a(chǎn)成本肯定比水高，那這到底是為什么呢？

花生和酒是互補(bǔ)的。顧客花生吃得越多，點(diǎn)的啤酒或白酒也就越多，而每一種酒精飲料都能帶來(lái)可觀的利潤(rùn)，所以，免費(fèi)供應(yīng)相對(duì)便宜的花生，成本可以忽略不計(jì)。

反之，水和酒是不相容的。顧客水喝得越多，點(diǎn)的酒就越少，所以，酒吧一定要給水定個(gè)高價(jià)，以打消顧客對(duì)水的消費(fèi)積極性。

為什么很多電腦制造商免費(fèi)提供市場(chǎng)價(jià)超出電腦本身價(jià)格的軟件？

如今，人們購(gòu)買一臺(tái)新電腦，常會(huì)發(fā)現(xiàn)硬盤(pán)上不只裝著最新版本的操作系統(tǒng)，還有最新版本的文字處理、電子表格、幻燈片、電子郵件、音樂(lè)和照片軟件，甚至最新版本的病毒防護(hù)軟件。為什么廠商要免費(fèi)附贈(zèng)這么多軟件呢？

很多軟件，比方說(shuō)微軟的Word，掌握起來(lái)有些費(fèi)事，用熟了的人往往不愿意再學(xué)別的，哪怕后者更好用。這就意味著，顧客擁有并使用特定軟件，會(huì)給該軟件廠商帶來(lái)巨大優(yōu)勢(shì)，使新軟件很難再打入市場(chǎng)。而電腦制造商當(dāng)然愿意為生產(chǎn)出的電腦預(yù)先安裝一些軟件，以增加吸引力。

通過(guò)免費(fèi)贈(zèng)送軟件，既推動(dòng)了市場(chǎng)銷售，又為后續(xù)產(chǎn)品創(chuàng)造了巨大的需求，比如升級(jí)版本等。據(jù)說(shuō)，有些軟件開(kāi)發(fā)商甚至付錢給電腦生產(chǎn)商，要他們安裝自家的軟件。

為什么出租車費(fèi)既有固定的起步價(jià)，又有變動(dòng)的里程價(jià)，而不是直接收取里程價(jià)呢？

要維持經(jīng)營(yíng)，出租車必須計(jì)算所有的成本。出租車的一部分成本大致和行駛里程數(shù)成正比（如燃料、保養(yǎng)等費(fèi)用），還有一部分如投資出租車的成本，不管行駛多長(zhǎng)距離都一樣，保險(xiǎn)支出也一樣。此外，購(gòu)買營(yíng)運(yùn)執(zhí)照也是一筆固定支出。

如果出租車只按行駛里程收費(fèi)，那固定成本攤在里程上，每公里恐怕要多收好多錢才能夠涵蓋其所有成本，這會(huì)讓很多行程較遠(yuǎn)的消費(fèi)者打消乘坐出租車的念頭。而既有固定部分又含可變部分的收費(fèi)結(jié)構(gòu)更接近大部分出租車的實(shí)際成本狀況，乘客也無(wú)須為較長(zhǎng)的行程支付高于實(shí)際成本的價(jià)格。