“雀踏花枝出素紈，曾聞人說刻絲難。要知應(yīng)是宣和物，莫作尋常黹繡看?！彼位兆跒榫~絲名家朱克柔的作品所做的詩，道出了緙絲在千百年來為何如此深受上層人物喜愛。緙，同刻，緙絲又稱“刻絲”，是中國傳統(tǒng)絲綢藝術(shù)品中的精華。是中國絲織業(yè)中最傳統(tǒng)的一種挑經(jīng)顯緯，極具欣賞裝飾性絲織品。宋元以來一直是皇家御用織物之一，常用以織造帝后服飾、御真（御容像）和摹緙名人書畫。常有“一寸緙絲一寸金”和“織中之圣”的盛名。

緙絲“通經(jīng)斷緯”，工藝繁復(fù)，圖樣又極為優(yōu)美。宋代官署文思院下設(shè)專門生產(chǎn)緙絲的“克絲作”，使緙絲行成了純粹供欣賞的藝術(shù)門類——緙絲畫。清代則制作了大量供皇室穿著的緙絲服飾及供皇家供奉的緙絲唐卡，這些均是緙絲中的珍品。

緙絲工坊多在江南，其中便有南通。南通的緙絲技藝起于宋朝，被稱為“通緙”，不過也沉寂已久。直到1980年代，出身于紡織世家的王玉祥進入南通工藝美術(shù)研究所，開始研究復(fù)原通緙技術(shù)，先后復(fù)原出了代表唐宋緙絲特點的本緙絲以及引箔緙絲等技藝，并被評選為南通緙絲織造技藝代表性傳承人。

最近十年，王玉祥更關(guān)注緙絲作為一門傳統(tǒng)技藝在當代生活中的應(yīng)用。清朝覆亡后，這門昂貴的技藝隨之而沉，以至于幾十年來，國內(nèi)的緙絲技藝竟是靠日本市場在維持。2005年，王玉祥準備做新產(chǎn)品進入國內(nèi)市場，但緙絲在國內(nèi)完全冷門。外行人不僅完全不知道緙絲，甚至連“緙”字都讀不對。正因為此，王玉祥想要緙絲在它誕生的國度重新發(fā)揚光大，他創(chuàng)辦了“宣和緙絲研究所”，和國內(nèi)多家知名服裝品牌建立合作，將緙絲技法巧妙地運用到服裝中，使國人重新認識了這門古老技藝。