半世紀前，英國從亞洲大撤軍

候 濤

英國國防大臣加文·威廉姆森近日聲稱，英國計劃在東南亞建新的軍事基地。上世紀60年代后期，日落西山的英國宣布“戰(zhàn)略收縮”，從蘇伊士運河以東撤出大部分駐軍，導致地區(qū)局勢動蕩不安。但近半個世紀過去了，英國早已不是當年的“日不落帝國”，即使恢復在亞洲駐軍，影響恐怕也有限。

二戰(zhàn)結束后，英國制定了國防戰(zhàn)略三大支柱：保衛(wèi)英國、維持至關重要的海上交通以及確保中東作為對抗蘇聯(lián)的防御性和打擊性基地。然而，1956年英國參與入侵蘇伊士運河是巨大的失敗，直接影響了英國同阿拉伯世界的關系，英國在許多阿拉伯國家的駐軍也受到波及。英國政要也認為，英國在常規(guī)軍力上投入過多不劃算，應該大力發(fā)展核力量。1957年，新任國防大臣鄧肯·桑迪斯起草的國防白皮書強調核武器優(yōu)先，常規(guī)部隊向小規(guī)模與機動化發(fā)展，這為上世紀60年代末期英軍從蘇伊士運河以東地區(qū)戰(zhàn)略性撤軍埋下了伏筆。

上世紀60年代后，英國國力持續(xù)衰退，歐洲大陸和本土日益成了英國上下關注的重心。1964年，英國工黨政府上臺，主張戰(zhàn)略收縮的哈羅德·威爾遜出任首相，他決定拿國防支出“開刀”以解決經(jīng)濟問題。1966年，英國政府發(fā)表國防白皮書，隨后兩年，英國政府又發(fā)布兩份國防補充文件。這些文件的“關鍵詞”就是從蘇伊士運河以東撤軍。

1967年11月，英軍從亞丁撤走。1968年1月，威爾遜首相和國防大臣希利宣布，到1971年前，英國將從新加坡、馬來西亞、馬耳他和利比亞等廣泛地區(qū)撤出駐軍，其中蘇伊士運河以東的新加坡和馬來西亞是重點。但香港不在當時的撤軍名單里。

英國政府的撤軍計劃引起軍力薄弱的東南亞英聯(lián)邦國家的擔憂，這些國家把北越和印尼視為潛在威脅。此外，英國駐軍的撤離也對當?shù)亟?jīng)濟造成極大影響。新加坡《聯(lián)合早報》回顧稱，當時新加坡只有簡單的機械工業(yè)，如制作火柴、粉筆、蚊香之類，直到上世紀70年代才起步發(fā)展造紙業(yè)等現(xiàn)代輕工業(yè)。英國駐軍撤離后，估計超過20%的當?shù)毓蛦T因此失業(yè)，當?shù)貫橹诵幕袒獭?/p>

此時美國抓住了英國撤軍的空當。美國時任總統(tǒng)約翰遜不顧美英“特殊關系”，決定大挖英國墻腳。美國插手印尼與馬來西亞的對抗，明確選邊站支持馬來西亞，標志著美國直接干涉馬來西亞政治事務的開始。英軍從新加坡撤出后，新加坡政府認為，考慮到本國被東南亞地區(qū)較大的鄰國所包圍，所以需要一支規(guī)模更大、能力更強的國防力量來保護自己，美國利用這一機會向新加坡出售武器并且給新軍提供訓練基地，美新建立起密切軍事關系。歷史學家喬納森·科爾曼表示，20世紀60年代末期的美英關系是最不理想的“特殊關系”。

1970年6月，英國保守黨政府上臺后，曾向東南亞國家保證，英國將在遠東保持“適度軍事存在”，但后來的事實證明，保守黨政府也只是說說而已。1971年4月，英國、澳大利亞、新西蘭、馬來西亞和新加坡簽署五國聯(lián)防協(xié)議，這份協(xié)議的主要目的是想讓新加坡和馬來西亞兩國消除安全擔憂，但英國并沒有做出軍事干預的承諾。

一切都無法挽回了。1971年10月31日，英軍遠東司令部撤銷，大部分英軍部隊撤離新加坡。1975年，英國國防大臣羅伊·梅森發(fā)布國防政策評估，這份評估表明英軍今后的關注焦點更加轉向歐洲，以應對蘇聯(lián)威脅為主，為此需要進一步從遠東和西印度群島撤軍。1976年，留在新加坡的最后一批英國陸軍和海軍小分隊也全部撤離?！?/p>