食品與營養(yǎng)信息交流中心副主任 鐘 凱

蘆薈是比較典型的多肉植物，全世界共有數(shù)百種之多，但除了少數(shù)用于園藝景觀，大多數(shù)蘆薈不為人知。過去很長一段時(shí)間里蘆薈主要是作為傳統(tǒng)藥物，上世紀(jì)末隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和研究的深入，保健食品產(chǎn)業(yè)興起，蘆薈開始大量進(jìn)入食品、保健行業(yè)領(lǐng)域。不過，目前可以入藥或作為食品的蘆薈僅有幾種，其中以庫拉索蘆薈（俗稱美國蘆薈）最為常見。有些人在家自己種蘆薈食用，但大多都不知道這其中的風(fēng)險(xiǎn)，今天就來簡單地科普一下！

過量服用可致腹痛腹瀉

盡管國際毒理學(xué)雜志的綜述研究認(rèn)為，庫拉索蘆薈即使外用也有一定毒副作用，但目前多數(shù)研究更關(guān)注其食用毒性。蘆薈含有多種生物活性成分，研究最多的是蒽醌類物質(zhì)，主要存在于蘆薈的表皮及皮下的黃色乳膠中，其中最典型的是蘆薈素，又稱蘆薈苷或蘆薈大黃素。

蘆薈素呈淡黃色、微苦，能刺激腸道排泄，因此蘆薈可以作為瀉藥。不過它也是蘆薈毒性的主要來源，過量服用可產(chǎn)生腹痛（絞痛）、腹瀉等嚴(yán)重毒性反應(yīng)；個(gè)別研究還發(fā)現(xiàn)它與孕婦流產(chǎn)有關(guān)，盡管證據(jù)不夠但足以引起重視。此外，蒽醌類物質(zhì)還被懷疑可以導(dǎo)致肝臟損傷，比較典型的是中藥何首烏。

雖然加工可以去除大部分蒽醌類物質(zhì)，但大量食用庫拉索蘆薈依然有可能引發(fā)不良反應(yīng)。例如美國一位73歲老太太因急性肝炎入院，經(jīng)醫(yī)生反復(fù)詢問，高度懷疑是吃了庫拉索蘆薈膠囊（在美國屬于膳食補(bǔ)充劑）所致，按醫(yī)囑停止食用后癥狀就消退了。

抗癌？致癌？

便秘患者常服用含有蘆薈、大黃、番瀉葉等成分的瀉藥，有研究發(fā)現(xiàn)，這些人的腸道在用藥較長時(shí)間后會(huì)變黑，國內(nèi)也曾報(bào)道過消費(fèi)者吃了添加瀉藥的違規(guī)減肥保健品導(dǎo)致腸道變黑的案例。流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，某些腸道癌癥可能與長期服用這類藥物有關(guān)，于是歐美國家開始控制這些藥用植物的使用。目前美國加州地方法律（65號(hào)提案）將蘆薈提取物列為具有致癌或生殖毒性的物質(zhì)。國際癌癥研究中心2016年發(fā)布的報(bào)告也確認(rèn)，蘆薈提取物對動(dòng)物有潛在致癌性。

其實(shí)蘆薈素在體外研究中有比較明顯的抑制腫瘤細(xì)胞的能力，甚至有人將蘆薈素提取濃縮，制成藥物，聲稱可以抗癌。但英國癌癥研究中心經(jīng)過審慎評價(jià)后認(rèn)為，并沒有證據(jù)表明蘆薈素可以預(yù)防或治療癌癥。從這個(gè)例子就能看出，體外實(shí)驗(yàn)的結(jié)果往往并不靠譜。

功效聲稱多缺乏依據(jù)

蘆薈“保濕潤膚”的功效深入人心，因此被大量用于面霜、乳膏、面膜、洗發(fā)水等日化產(chǎn)品，但實(shí)際上這方面的證據(jù)也并不充分。雖然有少量證據(jù)表明蘆薈有助于緩解某些皮疹癥狀，但總體上蘆薈的功效并未得到科學(xué)界的一致認(rèn)可，美國FDA也沒有批準(zhǔn)任何一個(gè)蘆薈的功效聲稱。此外，庫拉索蘆薈還可以引起皮膚過敏，常見于愛美女性在家自制新鮮蘆薈膠外敷。所以自家做的純天然蘆薈膠并不意味著更好、更安全，過敏體質(zhì)的人就不要冒險(xiǎn)嘗試了。

謹(jǐn)慎食用

目前，中國允許用于普通食品的僅有“庫拉索蘆薈凝膠”，常見于酸奶、飲料、甜點(diǎn)等，其效果類似海藻糖、卡拉膠等增稠劑。這種凝膠是用庫拉索蘆薈葉片為原料，經(jīng)瀝醌、清洗、去皮、漂燙、殺菌等步驟制成的無色透明至乳白色凝膠，目的是將水溶性的蒽醌類化合物盡可能去除。不過，國家規(guī)定庫拉索蘆薈凝膠每天的食用量不得超過30克，且產(chǎn)品必須標(biāo)注“本品添加蘆薈，孕婦與嬰幼兒慎用”，可見即使是合法使用的蘆薈也可能存在一定毒性。