“美國和英國首次宣布共同在南海展開航行訓(xùn)練”,據(jù)路透社16日報(bào)道,美國海軍當(dāng)天發(fā)表聲明稱,美國海軍導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“麥克坎貝爾”號和英國海軍護(hù)衛(wèi)艦“阿蓋爾”號1月11日至16日在南海地區(qū)展開通信演習(xí)、人員交流和其他訓(xùn)練,以“應(yīng)對共同的安全優(yōu)先問題”。報(bào)道沒有說明美英艦船航行的具體地點(diǎn),也沒有說明是否進(jìn)入中國島礁12海里水域內(nèi)。美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)稱,華盛頓當(dāng)局正尋求盟友支持,持續(xù)向北京施壓。
路透社稱,“麥克坎貝爾”號常駐日本,“阿蓋爾”號近期正在亞洲展開旅行。美國海軍發(fā)言人16日發(fā)表聲明稱,這是與英國海軍合作的“罕見機(jī)會”,“近年美英海軍沒有聯(lián)合軍演的記錄,尤其是在南海”。英國海軍16日的聲明則稱,“阿蓋爾”號“參加了該地區(qū)的兩天活動”,“我們很高興能和最密切的盟友展開聯(lián)合訓(xùn)練”。
CNN稱,美國海軍時(shí)常在南海進(jìn)行“航行自由行動”,1月7日,“麥克坎貝爾”號進(jìn)入西沙群島附近海域開展“航行自由行動”,遭中方驅(qū)離。與此同時(shí),英國也表現(xiàn)出增加在南海問題上存在感的跡象。路透社稱,去年8月,英國2.2萬噸的“海神之子”號兩棲戰(zhàn)艦駛近西沙群島,這是英國首次直接挑戰(zhàn)中國對該戰(zhàn)略性水道的掌控,招致中國強(qiáng)烈不滿。
2018年12月底,英國國防大臣威廉姆森對媒體稱,英國將在“遠(yuǎn)東地區(qū)”開設(shè)新軍事基地。他沒有透露具體地點(diǎn),但消息人士特別提到新加坡和文萊。CNN稱,華盛頓一直鼓勵其盟國加入這個行列,以緩解其負(fù)擔(dān)。因此英國在新加坡新建或擴(kuò)建基地,將深受華盛頓的歡迎,美國在新加坡也設(shè)有軍事基地。中國學(xué)者趙俊杰曾就此對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示,以英國的實(shí)力,即使在亞洲設(shè)立軍事基地,也不會對南海局勢產(chǎn)生什么大的影響,不過它很有可能和美國遙相呼應(yīng),在一些問題上做急先鋒,不時(shí)制造不和諧的噪音,以換取美國在其他領(lǐng)域的支持?!? (郭 湘)