溫新階

1

這幾天，謝家大屋被一種神秘色彩籠罩著，草紙和香的氣味在整個(gè)屋場(chǎng)飄散，裊裊青煙彌漫過(guò)了門(mén)口那株幾丈高的香椿樹(shù)，竹園里的雞們不習(xí)慣太過(guò)濃烈的香紙氣味和叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟擄锏捻憚?dòng)，竟然沒(méi)有回到雞舍里去，就在竹園里刨了大小不一的土坑，蹲在土坑里過(guò)夜，主人竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，他們本來(lái)就注意力過(guò)于集中，這兩天又被端公鄒發(fā)祥營(yíng)造出來(lái)的環(huán)境把他們的注意力再一次緊鎖成為密度極大的心理鐵球。

老太太的一盒首飾不見(jiàn)了，這個(gè)檀木首飾盒分上下兩格，上面一格放著她老人家的各種首飾，有幾件是她從馬家莊嫁過(guò)來(lái)時(shí)的陪嫁，馬家也不是等閑人家，莊田也有兩百多畝，還在虎羊?yàn)┙稚祥_(kāi)有一家棧房一家雜貨鋪，老太太的父親還花銀子捐了個(gè)七品知縣，雖然一直沒(méi)有候補(bǔ)上，在馬家莊畢竟還是很有威風(fēng)的。老太太嫁過(guò)來(lái)時(shí)像樣的陪嫁首飾自然不少，且還有幾樣珍貴的。盒子的下面一格放了二百大洋，都是小輩們逢年過(guò)節(jié)孝敬的，三塊五塊的她自己積攢起來(lái)，除了給重孫子們打發(fā)一塊壓歲錢(qián)，也沒(méi)地方花，積積攢攢就有了二百塊。

前幾天給老太太過(guò)八十大壽，熱鬧了一天一夜，老太太特高興，直到送完最后一撥客人，老太太來(lái)放晚輩們祝壽時(shí)孝敬的銀洋，才發(fā)覺(jué)首飾盒竟然不翼而飛了。

這還了得？老太太把兒子謝家驥好好地罵了一頓，要他一定要找回來(lái)，不然就死給他看。這是富人家的老女人常用的手段，動(dòng)不動(dòng)就要死給人看。謝家驥是個(gè)出名的孝子，準(zhǔn)備差人到縣上給警察局報(bào)案，被老太太攔下了，“又去請(qǐng)那拿錢(qián)不辦事的郝局長(zhǎng)？上次的一頭黃牛丟了，郝局長(zhǎng)帶了五個(gè)人模狗樣的痞子，前后四五天，吃的喝的不說(shuō)，還拿了三十大洋，牛毛都沒(méi)找回一根，這回就不麻煩你那局長(zhǎng)朋友了?！?p>

“您說(shuō)咋辦？”

“請(qǐng)端公鄒發(fā)祥來(lái)打馬腳?！?/p>

“這能行嗎？”謝家驥有些將信將疑。

“怎么不行，王家田王有福家的五十斤漆油不見(jiàn)了，不是鄒發(fā)祥打馬腳找到的？再說(shuō)，給鄒發(fā)祥當(dāng)馬腳的那個(gè)叫史莽子的娃子不是我們家的短工嗎，東西找到了，給他十個(gè)大洋。嘴邊頭的水不曉得喝，還要跑到清江河開(kāi)溝引水？”老太太說(shuō)得斬釘截鐵，謝家驥沒(méi)有辦法，只能依著老太太。

鄒發(fā)祥來(lái)了，帶來(lái)一背簍家伙什。

史莽子也來(lái)了，鄒發(fā)祥去叫他時(shí)，他正準(zhǔn)備出門(mén)的。鄒發(fā)祥說(shuō)的事他不能不辦，只好硬著頭皮來(lái)了。

鄒發(fā)祥在謝家驥砍來(lái)的桃杈上纏了紅布，又在老太太的房門(mén)上掛了紅布，宰了一只公雞，把雞血涂在了桃杈上，門(mén)檻上，在門(mén)口的香椿樹(shù)上綁上了旗桿，上面掛了畫(huà)了符咒的旌旗，在風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)。

鄒發(fā)祥在堂屋里設(shè)了香案，點(diǎn)了香，香案下的土缽里草紙已經(jīng)燒了許多，大半缽子紙灰，一屋子都是香紙燃過(guò)的氣味。

史莽子頭上眼睛上都纏了紅布，臉上畫(huà)滿(mǎn)了桃符，身穿一套火紅的衣衫，腳上一雙簇新的滿(mǎn)耳子草鞋，一雙粗布襪格外厚實(shí)，這馬腳一旦請(qǐng)活，會(huì)直奔被盜的贓物或者行竊的人而去，遇坎飛坎，遇河涉河，沒(méi)有一雙扎實(shí)的鞋襪斷然不行。

史莽子不是頭一次當(dāng)馬腳，前荒后河還有些名氣。這些年，民不聊生，偷盜漸多，小東小西的不見(jiàn)了，也就忍氣吞聲，但丟的東西大了，還是想尋一尋。到縣上找官府報(bào)案，警察局來(lái)幾個(gè)人，好吃好喝地招待著，還要給局長(zhǎng)探長(zhǎng)塞銀洋，多半最后還是個(gè)不了了之，碰上大的金銀財(cái)寶被盜，警察局長(zhǎng)還兩邊收錢(qián)，行了方便讓盜賊跑了。所以，打馬腳就盛行起來(lái)。打馬腳又叫打桃杈，東西不見(jiàn)了，請(qǐng)馬腳可以打到贓物，捉到盜賊。端公在被盜人家中手執(zhí)令牌和法刀，燒香念咒，將雙眼蒙住的馬腳請(qǐng)活，馬腳就會(huì)直奔贓物或者盜賊所藏之地，取回贓物，捉拿盜賊，一般與被盜者簽有“先打贓，后打賊，交出贓物不打賊”的盟約。

已經(jīng)是第三天了，馬腳就要請(qǐng)活了，看熱鬧的人里三層外三層，身穿法袍的鄒發(fā)祥更是來(lái)了勁兒，一會(huì)兒圍著香案又蹦又跳，一會(huì)兒又手執(zhí)令牌和法刀雙目緊閉口中念念有詞，再過(guò)一會(huì)兒又把香案上的鈸镲敲得叮當(dāng)作響。

“老太太，你這丟的物件可不少呀？”鄒發(fā)祥在手指上掐算了一陣發(fā)話(huà)了。

“先生的法眼洞穿了？”

打馬腳時(shí)被盜之人只說(shuō)不見(jiàn)了什么東西，并不說(shuō)數(shù)量的，以打回的贓物跟不見(jiàn)東西的數(shù)量是否吻合，來(lái)判斷端公和馬腳的法力高低，完全吻合的除了事先講好的酬勞以外，還會(huì)有賞錢(qián)。

“不說(shuō)洞穿，十之八九吧。您看我這法刀都快生銹了，還要老太太施些油水擦拭擦拭?！?/p>

“若尋回來(lái)的東西斧口不差，我賞你二十大洋?！?/p>

“好了，走了?！?/p>

鄒發(fā)祥點(diǎn)燃一張畫(huà)了許多符的白紙，在空中晃了幾下，丟進(jìn)一個(gè)裝了涼水的土碗里，灰燼浮在水面上，他端起碗來(lái)喝了一大口，然后用力噴在史莽子頭上纏著的紅布上，史莽子的頭擺了擺，慢慢站起來(lái)，拿起了香案上的桃杈……

“大家注意了，馬腳請(qǐng)活了，有手腳不干凈的往后退一退，不然桃杈打到你的頭上不要怪我們?！?/p>

馬腳一旦請(qǐng)活，就會(huì)揮舞桃杈打那些有小偷小摸習(xí)慣的人。

史莽子手執(zhí)桃杈，左右揮舞，人們連忙躲閃，生怕桃杈打到自己身上。

史莽子出了堂屋，在稻場(chǎng)里轉(zhuǎn)了兩圈，然后飛下稻場(chǎng)坎，趟過(guò)門(mén)口那一壩水田，向毛家老崖奔去。

人們從堂屋涌到稻場(chǎng)，看著史莽子遠(yuǎn)去的背影，不知道下一步等待他們的是捉到贓物捉到盜賊還是流馬（打馬腳失?。?，他們的希冀似乎更勝過(guò)謝家老太太。

2

農(nóng)歷十月的鄂西，秋色已濃，滿(mǎn)山色彩斑斕，河水清澈如鏡。莊稼已經(jīng)收割，裸露的田野上，散放著牛羊，收拾著還沒(méi)有枯黃的雜草?；蛟S是因?yàn)榘榷挶皇崭罡蓛簦斓赝蝗蛔兊贸?，狗們欣喜若狂，在田野里追逐撿拾豆莢的羊群。雞也特別忙碌，稻田里有撒下的稻谷，啄一粒，頭一揚(yáng)，伸長(zhǎng)脖子，就把稻子吞下去了，連忙再低下頭去啄另一粒，好久沒(méi)有這樣飽餐過(guò)了。也難怪，許多人家連人都吃不飽，米湯菜糊糊幾乎能照見(jiàn)人影，哪有糧食來(lái)喂雞呀狗呀。雞們狗們只能自食其力，雞在田里啄蟲(chóng)子，吃草葉子，骨瘦如柴，那時(shí)的雞就特別能飛，從一棵樹(shù)飛到另一棵樹(shù)，猶如野雞一般。狗的主要食物是人的糞便，小孩拉了屎，只要“喔”的一聲喚，狗就飛奔而至，非但把拉在地上的吃得干干凈凈，小孩的屁股也舔得干干凈凈，甚至于不需要再用紙或者屎片子去擦。

毛家老崖里有很多栗樹(shù)，樹(shù)葉黃了，橡子開(kāi)始成熟，一粒一粒從橡碗里脫落出來(lái)，一群一群的松鼠在厚厚的樹(shù)葉中扒拉橡子，咬破硬殼，樂(lè)滋滋地吃那新鮮可口的橡米。小松鼠不大喜歡在樹(shù)葉里扒拉橡子，它們爬上樹(shù)，從橡碗里咬出即將脫落的橡子，三下兩下吃到肚里，然后去咬另一顆，從一個(gè)樹(shù)枝跳到另一個(gè)樹(shù)枝，從一棵樹(shù)跳到另一棵樹(shù)，像皮影里的動(dòng)物一樣，倏地一下就不見(jiàn)了蹤影。

謝如煙拖著一條傷腿爬到了毛家老崖，要是在薄刀嶺上不跳崖她也許還甩不掉那些追兵，這是剛調(diào)到佷陽(yáng)來(lái)?yè)Q防的川軍，他們剛來(lái)佷陽(yáng)，就聽(tīng)說(shuō)有個(gè)從武昌中山大學(xué)跑回來(lái)的女共產(chǎn)黨到了佷陽(yáng)，可能負(fù)有重要使命，他們不得不去捉拿。

三營(yíng)長(zhǎng)帶了一個(gè)排來(lái)追，追了一天，沒(méi)想到這女的這么能跑，硬是沒(méi)有追到，三營(yíng)長(zhǎng)就想打道回府。他來(lái)佷陽(yáng)的第一天，就在龍門(mén)春水的秋波樓嫖上一個(gè)姑娘，頭牌，名叫芳菌，綽號(hào)刷帚菌兒，三營(yíng)長(zhǎng)丟給鴇母一把銀圓，把她包了。他才不想繼續(xù)在這深山老林里浪費(fèi)時(shí)間，團(tuán)長(zhǎng)克扣了弟兄們的軍餉吃香的喝辣的不說(shuō)，剛來(lái)就把全縣的鹽稅拿了一半在自己手上，此時(shí)說(shuō)不定酒足飯飽后正在和警察局的郝局長(zhǎng)打麻將呢！所以自己犯不上帶著弟兄們?cè)谶@深山老林賣(mài)命，回縣城隨便找?guī)讉€(gè)酒店飯館敲幾筆保護(hù)費(fèi)，再去秋波樓找刷帚菌兒，那份快活，那份舒坦，他只要一想起就恨不得立馬飛回清江岸邊。

他們?cè)诒〉稁X放了一排槍就回縣城去了。

謝如煙畢竟不是軍人，也沒(méi)打過(guò)仗，這一放槍?zhuān)阉龂樀貌惠p，就跳了崖，摔斷了一條腿，一陣鉆心的疼痛，她額頭上沁出了黃豆大的汗珠。

謝如煙的眼淚嘩嘩流了下來(lái)，謝家的四小姐，從小衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，特別是祖母最心疼這個(gè)小孫女。她三歲那年，娘得哽食病死了，是祖母帶著她，三頓飯跟祖母吃，晚上跟祖母睡，祖母輕微的鼾聲，祖母身體特殊的氣味，都成為她進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的必要條件。

她的眼淚并不完全是因?yàn)樗矍暗奶幘澈退患倚〗愕纳矸莓a(chǎn)生的落差，更重要的是她的腿斷了，怎樣趕到烏鞘嶺把那個(gè)重要的消息告訴馮大刀，讓他們推遲暴動(dòng)的時(shí)間，并且及時(shí)轉(zhuǎn)移。已經(jīng)只有兩天的時(shí)間了，更何況衛(wèi)彪全說(shuō)不定也會(huì)趕到，讓他趕在前面就麻煩了。

她從武昌跑回長(zhǎng)陽(yáng)，本來(lái)是去縣立小學(xué)找佷陽(yáng)縣委的龔書(shū)記的，希望他們派人去通知烏鞘嶺馮大刀他們，可是龔書(shū)記和其他幾位同志都不在，她估計(jì)縣委的同志也去了烏鞘嶺和馮大刀一起準(zhǔn)備暴動(dòng)去了，她想，她只有親自去一趟烏鞘嶺。

正是因?yàn)樗フ引彆?shū)記被人看見(jiàn)，告訴了川軍辜團(tuán)長(zhǎng)，辜團(tuán)長(zhǎng)才派了三營(yíng)長(zhǎng)來(lái)追，辜團(tuán)長(zhǎng)的副官找了好一會(huì)兒才在秋波樓刷帚菌兒那兒找到三營(yíng)長(zhǎng)，他們的行動(dòng)就比謝如煙遲了近兩個(gè)小時(shí)，一直追到薄刀嶺，快要追到時(shí)，三營(yíng)長(zhǎng)撤了兵，謝如煙摔斷了腿。

謝如煙從宜昌三師（湖北省第三師范學(xué)校）考入武昌中山大學(xué)時(shí)，就認(rèn)識(shí)了儀表堂堂、能說(shuō)會(huì)道的衛(wèi)彪全，特別是聽(tīng)了他幾次演講，更是佩服得五體投地。

他說(shuō)，我們現(xiàn)在這個(gè)國(guó)家已經(jīng)滿(mǎn)目瘡痍，我們必須起來(lái)革命，砸爛舊的枷鎖，讓工人在自己的工廠生產(chǎn)，讓農(nóng)民在自己的土地上耕種，讓知識(shí)分子在自己的實(shí)驗(yàn)室研究科學(xué)，發(fā)明技術(shù)，每個(gè)人都自由平等地生活！而要實(shí)現(xiàn)這一切，就要革命，就要斗爭(zhēng)，就會(huì)流血，就會(huì)犧牲，我不害怕，如果需要，我愿意把我自己的鮮血，把自己的頭顱獻(xiàn)給這場(chǎng)偉大的革命！

衛(wèi)彪全的演講立刻迎來(lái)了雷鳴般的掌聲！有八個(gè)人立馬跳上臺(tái)高呼口號(hào)，大家都知道，他們是出名的“中大九虎”。

謝如煙混在人群里，機(jī)械般地跟著別人舉起了拳頭呼著口號(hào)。

后來(lái)，謝如煙找同學(xué)們打聽(tīng)：這個(gè)衛(wèi)彪全是不是窮人出身？別人告訴他：他的父親是鄂東有名的商人，在英山有幾千畝茶園，在應(yīng)城有兩個(gè)石膏礦。

一個(gè)晚風(fēng)習(xí)習(xí)的傍晚，聽(tīng)完衛(wèi)彪全的演講，謝如煙心潮澎湃，她拋卻了少女的羞澀，邀衛(wèi)彪全到長(zhǎng)江邊散步。

“可以問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？”謝如煙歪著頭，撲閃著大眼睛。

“當(dāng)然可以?！毙l(wèi)彪全略微低下了頭，看著這個(gè)漂亮的小妹妹。

“聽(tīng)說(shuō)你父親是有名的商人，你卻在這兒鼓動(dòng)革命，鼓動(dòng)暴動(dòng)，那不是要推翻你現(xiàn)有的生活？不是要革你自己的命？”

“問(wèn)得好！說(shuō)明你在思考。是的，我家里很富有，但是這種少數(shù)人的富有卻是用大多數(shù)人的貧窮換來(lái)的，它妨礙了社會(huì)的發(fā)展，妨礙了國(guó)家的進(jìn)步，讓我們跟西方發(fā)達(dá)國(guó)家的差距越來(lái)越大，這種富有就是罪過(guò)！我們不能站在一己私利的角度，要站在民族的角度、國(guó)家的角度來(lái)思考問(wèn)題，我們必須義無(wú)反顧地推翻它，建立一個(gè)民主、文明、富強(qiáng)的國(guó)家，這個(gè)目標(biāo)是多么鼓舞人心！試想，如果在建立這樣的一個(gè)美好國(guó)家的過(guò)程中，有我們自己的參與，有我們的一滴汗珠，一份微薄的力量，那會(huì)是多么榮耀！”

謝如煙完全被他征服了，她不自覺(jué)地依偎在他懷里，她真想撫摸他那茂密的絡(luò)腮胡，但她還是把手縮回來(lái)了。

此后，她經(jīng)常去參加他們的活動(dòng)，她心中的激情已經(jīng)被衛(wèi)彪全點(diǎn)燃，同時(shí)點(diǎn)燃的還有他倆愛(ài)情的烈火！

不久，她在一面紅旗前宣了誓，領(lǐng)誓人就是衛(wèi)彪全。

當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)家鄉(xiāng)佷陽(yáng)即將舉行一次神兵暴動(dòng)的消息時(shí)，她立馬告訴了衛(wèi)彪全，衛(wèi)彪全高興得跳了起來(lái)。

“中央不久前在武昌召開(kāi)了八七會(huì)議，會(huì)議確定了黨在農(nóng)村領(lǐng)導(dǎo)武裝暴動(dòng)，開(kāi)展武裝革命斗爭(zhēng)方針，在這個(gè)時(shí)候，有這樣一次暴動(dòng)，真是太好了！”

一種美好的情緒充溢了他們的胸腔，這一晚，他倆住在了一起，分享著激動(dòng)人心的消息。

分歧很快產(chǎn)生了，而且到了不可調(diào)和的程度。

謝如煙在縣城的同學(xué)給她來(lái)信說(shuō)，馮大刀的神兵營(yíng)準(zhǔn)備到虎羊?yàn)┍﹦?dòng)的事被剛換防到佷陽(yáng)的辜祖煌團(tuán)長(zhǎng)知道了，他們準(zhǔn)備將計(jì)就計(jì)，一舉剿滅他們，宜昌府的羌朝淦旅長(zhǎng)不想讓辜團(tuán)長(zhǎng)獨(dú)得大功，也準(zhǔn)備派兵參與，目前正在秘密部署。

這件事是一個(gè)算命先生給辜團(tuán)長(zhǎng)報(bào)的信，馮大刀找他掐算起事的時(shí)間，算命先生問(wèn)他是起屋還是開(kāi)市，明確了事體才好算，馮大刀惡狠狠地說(shuō)：“殺一批牲口?！彼忝壬X(jué)得有些不對(duì)，來(lái)告訴了辜團(tuán)長(zhǎng)，還領(lǐng)了三塊大洋的賞錢(qián)。

謝如煙這個(gè)同學(xué)是馮大刀的親戚，當(dāng)她聽(tīng)刷帚菌兒說(shuō)了這事，知道馮大刀有個(gè)叔叔在漢口開(kāi)筷子廠，想請(qǐng)謝如煙給馮大刀的叔叔遞個(gè)消息，叫他回來(lái)勸一勸馮大刀。

謝如煙覺(jué)得事態(tài)嚴(yán)重，就來(lái)找了衛(wèi)彪全，她想回佷陽(yáng)烏鞘嶺通知馮大刀推遲暴動(dòng)，并迅速轉(zhuǎn)移，但是受到了衛(wèi)彪全的嚴(yán)厲批評(píng)：“暴動(dòng)時(shí)間絕對(duì)不能推遲，我已經(jīng)向省委做了匯報(bào)，黨的工作是兒戲嗎，說(shuō)變就能變？”

“敵人將在虎羊?yàn)┎渴鹑П?，如不推遲，必將全軍覆沒(méi)，那可是三百多條活生生的人命呀?！?/p>

“我不止一次講過(guò)，要敢于奮斗，敢于犧牲，我們太需要這樣的一場(chǎng)暴動(dòng)來(lái)宣示八七會(huì)議的偉大精神，我們需要用鮮血來(lái)喚醒沉睡的人們，來(lái)昭示我們共產(chǎn)黨人的存在，來(lái)敲擊反動(dòng)派的神經(jīng)！”

“我們不怕?tīng)奚?，但要犧牲得有意義。我不相信黨會(huì)支持這種無(wú)謂的犧牲，我要見(jiàn)省委領(lǐng)導(dǎo)?！?/p>

“謝如煙同志，你以為你是誰(shuí)？省委領(lǐng)導(dǎo)是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？”

“不論怎么說(shuō)，我一定要阻止這種雞蛋碰石頭的蠻干和盲動(dòng)?！?/p>

“暴動(dòng)那天，即使你們都不去，我們中大九虎一定會(huì)到場(chǎng)，即使拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，我們也要用我們的鮮血映紅初升的太陽(yáng)?！?/p>

這天晚上，謝如煙給衛(wèi)彪全留了一個(gè)條子：我回老家給奶奶祝壽。然后乘坐一輛馬車(chē)出了武昌城。

現(xiàn)在，她的一條腿斷了，怎么才能把消息傳到烏鞘嶺？

太陽(yáng)已經(jīng)落山了，“箍扁扁桶”的雀子在叫，已經(jīng)看得見(jiàn)裊裊的炊煙了。謝如煙知道毛家老崖有一個(gè)和尚洞，她想扯些草藥到洞里去敷一敷，看明天能不能走。

她摸了摸腰間的手電還在，貼身的口袋里還有一盒洋火，這些都是她出城之前準(zhǔn)備的。她準(zhǔn)備的還有一樣她從來(lái)沒(méi)有用過(guò)的東西，那是衛(wèi)彪全的一支手槍?zhuān)麄儬?zhēng)論的頭一天給她講過(guò)怎樣打開(kāi)保險(xiǎn)，怎樣扣動(dòng)扳機(jī)。分別的時(shí)候，他把手槍留給她，讓她熟悉手槍的構(gòu)造，練習(xí)瞄準(zhǔn)，他說(shuō)，這也是斗爭(zhēng)的需要。

謝如煙又在樹(shù)葉里扒拉了好些橡子和野板栗，那是她今天的晚餐了。

此時(shí)，她想起了祖母溫暖的懷抱，眼淚就要流淌出來(lái)。前幾天，祖母八十大壽，她都沒(méi)能回來(lái)給她祝壽，她被一種前所未有的情緒鼓動(dòng)，跟著衛(wèi)彪全學(xué)習(xí)、宣傳，到工人中演講，她要為了建設(shè)新中國(guó)犧牲小我的快樂(lè)，她放棄了為祖母祝壽的想法。

此時(shí)，她的淚水潸然而下。

3

孫桂花這幾天真是度日如年。

本來(lái)說(shuō)好得手第二天史莽子就來(lái)找她一起投奔烏鞘嶺的遠(yuǎn)房舅舅的，在那兒買(mǎi)兩畝薄田，苫個(gè)草棚過(guò)日子，總比現(xiàn)在要強(qiáng)?？墒?，時(shí)間過(guò)去了兩天，還沒(méi)有看見(jiàn)史莽子的影子。

孫桂花五歲時(shí)父母雙亡，她跟著家住上河里的一個(gè)叔叔過(guò)到十七歲。誰(shuí)家的日子都緊巴，突然多出一張嘴來(lái)，嬸嬸話(huà)里話(huà)外都是嫌棄。叔叔不多說(shuō)話(huà)，總是卷一袋山煙猛吸，一屋都是濃濃的山煙氣味。

“不說(shuō)你這寶貝侄姑娘行了吧，想把我們熏死呀。”

嬸嬸就不再說(shuō)話(huà)，叔叔特殊的抗?fàn)幏绞剿闶菚簳r(shí)取勝。

孫桂花畢竟五歲了，好賴(lài)話(huà)還是聽(tīng)得出來(lái)，每每此時(shí)，總是連忙找點(diǎn)事做，剛掃過(guò)的地，拿起笤帚又掃二道，一邊掃，一邊淚水漣漣，想自己的父母，想以后還長(zhǎng)的日子。

十七歲那年，叔叔撒手人寰，這家里再也待不下去了，她請(qǐng)人搭了個(gè)窩棚，嬸嬸扔給她兩床破棉被、半邊鐵鍋、兩個(gè)破碗，她就算立了門(mén)戶(hù)。

孫桂花開(kāi)了兩畝田的荒地，收下的糧食勉強(qiáng)可以糊口。就是沒(méi)錢(qián)，有時(shí)鹽都買(mǎi)不起，隔三岔五吃淡的，更不說(shuō)買(mǎi)一件新衣服了。

農(nóng)閑時(shí)，孫桂花就到雙滿(mǎn)橋的瓦廠幫忙挖土背土，多少掙點(diǎn)鹽錢(qián)。在這里，她遇到了史莽子，他在瓦廠干了好幾年了，謝家有事時(shí)去謝家干活，不在謝家干的時(shí)候只要不打馬腳都會(huì)在這里踩泥做瓦，因?yàn)猷u發(fā)祥在瓦廠有股份，他就照顧著史莽子。史莽子已經(jīng)是熟練工，掙的錢(qián)比其他人都多。

孫桂花第一次去就引起了史莽子的注意，這個(gè)人長(zhǎng)得雖不秀氣，但是耐看，尤其是一頭烏黑的頭發(fā)，一把長(zhǎng)辮子更是多了幾分誘人。

史莽子就時(shí)常幫她，自己歇晌時(shí)或是吃飯過(guò)后，就幫她背幾簍土，他背一簍兩百多斤，孫桂花要背四次，瓦廠是按斤兩計(jì)酬，一天一結(jié)賬，孫桂花就比別人掙得多了一些。

一來(lái)二往，兩個(gè)人就有了感情，兩人交往了一段時(shí)間，都覺(jué)得對(duì)方合適，私下就定了終身。

偏偏吳保長(zhǎng)的大兒子也看上了孫桂花，要娶她做妾。他的老婆進(jìn)門(mén)十多年了，一直沒(méi)有生養(yǎng)，看到孫桂花肌肉發(fā)達(dá)，走起路來(lái)肥嘟嘟的屁股抖動(dòng)得叫人眼花繚亂，那肯定是造娃的胚子，再說(shuō)，睡在那細(xì)嫩豐滿(mǎn)的肉團(tuán)上，該是何等的享受！不像現(xiàn)在的老婆，幾根骨頭翹起，硌人。

九月初的一個(gè)晚上，孫桂花在瓦廠背了一天土，回家洗了澡就上了床，溪邊已經(jīng)吹起了微微的涼風(fēng)，孫桂花覺(jué)得特別好睡，很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

不知啥時(shí)候，她朦朦朧朧感覺(jué)有什么東西擦過(guò)她的臉龐，緊接著似乎有人在撫摸她的乳房，她驚慌地坐了起來(lái)，借著淡淡的月光，她看到了一個(gè)人，這個(gè)人就是吳保長(zhǎng)的大兒子，她順手摸到床邊的一個(gè)桐油燈盞，拼命地砸向保長(zhǎng)兒子，桐油灑進(jìn)了他的眼睛，他逃出了她的窩棚，一邊跑一邊怒吼：“你這個(gè)臭娘們兒，早晚是我的人，我看誰(shuí)敢娶你，史莽子那個(gè)監(jiān)利的龜兒子，敢跟我搶女人，老子要把他趕出薄刀嶺……”

孫桂花嚇得不輕，連忙起來(lái)點(diǎn)了一把杉樹(shù)皮火把，去找史莽子。

從此，孫桂花不敢獨(dú)自回家，在瓦廠背完土，史莽子送她回來(lái)，她不讓他走，史莽子只好用苞谷桿子在她的窩棚外面搭了一個(gè)草棚，用幾塊木板臨時(shí)搭起一個(gè)床鋪過(guò)夜。閑言碎語(yǔ)還是很快就傳開(kāi)了，孫桂花的嬸嬸還過(guò)來(lái)把他倆教訓(xùn)了一頓，嬸嬸說(shuō)，作為孫桂花唯一的長(zhǎng)輩，吳保長(zhǎng)大兒子已經(jīng)捎過(guò)話(huà)來(lái)，不日將上門(mén)提親，提親的禮單已經(jīng)口頭傳達(dá)給嬸嬸：緞子兩匹，細(xì)布四匹，豬蹄四只，燒酒十斤，現(xiàn)洋二十……嬸嬸聽(tīng)得心花怒放，末了對(duì)史莽子說(shuō)：我也不是偏心，你若拿得出這些聘禮，我還是先應(yīng)了你，畢竟你倆相好在先。

這倆人實(shí)在想不出辦法，本來(lái)史莽子勤扒苦掙，已經(jīng)存下了一點(diǎn)小錢(qián)，打算再攢一點(diǎn)，借一點(diǎn)，修個(gè)房子，就把孫桂花娶過(guò)來(lái)，現(xiàn)在這局勢(shì)，哪容得他鋪排籌措？他倆真有些走投無(wú)路，史莽子的老家監(jiān)利肯定回不去了，那年水災(zāi)房屋田產(chǎn)都淹在了一片汪洋之中，大水是夜間來(lái)的，靜臥在江邊的幾百戶(hù)人家突然被吞噬進(jìn)了永久的黑幕，史莽子本能地在水中浮游，他不知道方向，天亮?xí)r發(fā)覺(jué)自己躺在一片稻田里，他的房子，他的父親母親，他的兩個(gè)妹妹不知道在何方。

孫桂花突然想起烏鞘嶺有個(gè)遠(yuǎn)房舅舅，雖然多年沒(méi)有行走，但仿佛聽(tīng)母親講過(guò)，說(shuō)她沒(méi)出嫁時(shí)，跟這個(gè)舅舅關(guān)系還不錯(cuò)，母親每每講到這里，還會(huì)回憶起一些細(xì)節(jié)。

史莽子馬上和孫桂花奔烏鞘嶺去了一趟，舅舅很歡迎他們，烏鞘嶺山大人稀，荒山多，買(mǎi)地不難，舅舅也愿意幫忙，畢竟又多了一個(gè)親人，凡事有個(gè)照應(yīng)也好。買(mǎi)五畝地，起一棟房子，史莽子攢的那點(diǎn)錢(qián)杯水車(chē)薪，舅舅也窮，也沒(méi)有錢(qián)借給他們。

史莽子就想到了謝家老太太的首飾箱，有一年正月，謝家來(lái)的客多，打的磨膏豆腐吃完了，喊史莽子來(lái)幫忙打豆腐，老太太給拜年的重外孫壓歲錢(qián)，他看到了那只首飾箱，箱子有兩格，上面是首飾，下面是大洋，他也看到了放首飾箱的地方。

史莽子沒(méi)有和孫桂花說(shuō)，他還沒(méi)拿定主意，謝家對(duì)他一直不錯(cuò)，他在謝家做短工，活做的仔細(xì)，倘是一個(gè)人的活，他做的總是比主人要求的還好，倘是三五個(gè)人做的活，他必定是個(gè)領(lǐng)頭的，謝家驥給他開(kāi)的工錢(qián)也很公道，總是比別人的多了那么一點(diǎn)。老太太也是個(gè)慈祥的人，對(duì)他們這些做工的人也還客氣，每年春節(jié)前，謝家驥請(qǐng)所有做工的人吃一頓飯?jiān)偕⒒?，這頓飯老太太是必須參加的，她感謝大家盡心做事，幫了謝家，她給每人一塊大洋，說(shuō)代她給娃兒們買(mǎi)塊糖吃，老太太還不止一次地跟他說(shuō)，你娶媳婦，我一定去喝你的喜酒，我一定給你上兩塊大洋的禮錢(qián)……現(xiàn)在，他卻要去偷她的東西，偷她的心肝寶貝，他怎么也下不了這個(gè)決心。

史莽子還在猶豫，吳保長(zhǎng)的大兒子又在動(dòng)作了，他已經(jīng)請(qǐng)算命先生算過(guò)他和孫桂花的生辰八字，還算了上門(mén)提親的日子，說(shuō)十月初三是最合適的日子，一旦上門(mén)提親，恐怕就脫不了身了。

實(shí)在沒(méi)有辦法了，沒(méi)有別的選擇了。九月二十八謝老太太八十大壽，史莽子負(fù)責(zé)管所有的燈亮，堂屋里的草帽子燈、廚房里美孚燈、茅廁里馬燈，過(guò)道上還要燃松樹(shù)結(jié)的油亮子，添油，挑捻子，一刻不能馬虎，尤其是半夜子時(shí)老太太接受所有晚輩拜壽時(shí)，堂屋里臨時(shí)要增加四盞草帽子燈，夠他忙活。史莽子沒(méi)有時(shí)間，就叫孫桂花趁所有人集中在堂屋里拜壽時(shí)去老太太房里找首飾箱，首飾箱放的位置史莽子給孫桂花講了一遍又一遍，還給她強(qiáng)調(diào)，拿五十個(gè)大洋夠起一所房子買(mǎi)一塊地就行了，別給拿光了……

孫桂花按時(shí)進(jìn)了老太太的房間，找到了首飾箱，揭開(kāi)下面一格，看到了白花花的現(xiàn)洋，孫桂花哪見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián)，心慌得不行，伸手去抓大洋，她想也沒(méi)時(shí)間數(shù)數(shù)，憑感覺(jué)抓幾把就走，沒(méi)想到抓第一把就嘩啦嘩啦響動(dòng)，好像是廚房里的廚子在老太太外屋來(lái)找東西咳了一聲，孫桂花差點(diǎn)嚇出尿來(lái)，她不敢再抓大洋了，把整個(gè)首飾箱裝進(jìn)口袋提著就走，出了房門(mén)，從山墻邊溜進(jìn)旁邊的竹園里，然后進(jìn)了那一片松樹(shù)林子，抄小路回到了上河里自己的家里，那首飾盒實(shí)在沒(méi)有地方藏，開(kāi)始藏在床底下，但是窄巴巴的粗布床單根本擋不住人的視線(xiàn)，最后只好藏在苕窖里，在苕窖板子上放了一只大竹簍子，里面放了半簍子苞谷，還有一些扭掉苞谷米的苞谷芯，她就坐在那扭苞谷，一步也不敢離開(kāi)，她怕，每一聲響動(dòng)她都怕，尤其怕吳保長(zhǎng)的大兒子來(lái)了，那就雞飛蛋打了。

一天過(guò)去了，史莽子沒(méi)有來(lái)，第二天就聽(tīng)人說(shuō)史莽子去謝家當(dāng)了馬腳，這咋辦？幸好史莽子提前給她說(shuō)過(guò)，萬(wàn)一第二天他沒(méi)來(lái)，就去和尚洞等他，他會(huì)去那找她。

容不得孫桂花多想，好不容易熬到東方有了一絲白光，她把首飾箱裝進(jìn)一只裝了豬糠的麻袋里奔毛家老崖的和尚洞而去，走之前，沒(méi)有忘記在口袋里裝了十幾個(gè)生苕，有這幾個(gè)生苕，總可以充充饑飽飽肚子。

一路上沒(méi)遇見(jiàn)人，孫桂花下了毛家老崖。

此時(shí)，史莽子當(dāng)?shù)鸟R腳剛剛被請(qǐng)活，他已經(jīng)從香案上拿起了桃杈。

史莽子蹚過(guò)那一壩水田，跑到了毛家老崖，連忙把蒙著的紅布拉了下來(lái)，眼前突然格外明亮，萬(wàn)里藍(lán)天瓦藍(lán)瓦藍(lán)，太陽(yáng)慢慢升起來(lái)，照著滿(mǎn)山火紅的、金黃的、翠綠的樹(shù)葉，好看極了。

4

孫桂花好不容易爬上了和尚洞。

和尚洞外面有一掛瀑布，把洞口擋得很?chē)?yán)實(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，看不出這里有一個(gè)山洞。很早以前，洞里住著一股土匪，土匪燒殺搶掠，無(wú)惡不作，周?chē)陌傩湛嗖豢把?，但是沒(méi)有辦法。有一天來(lái)了一個(gè)游僧，聽(tīng)說(shuō)以后，鉆進(jìn)洞里，把那些土匪斬殺一盡，自己也身負(fù)重傷，不治而亡，人們就把他的遺體埋在洞里，從此這個(gè)洞就叫和尚洞。

孫桂花在洞里摸索，想找一塊干燥隱蔽的地方躺下。

她躡著腳慢慢前行，突然好像聽(tīng)到了窸窸窣窣的聲音，她停下來(lái)，那聲音也停下來(lái)，她往前走，那聲音又響起來(lái)。

孫桂花渾身起了雞皮疙瘩，“誰(shuí)？”

也許是為了壯膽，孫桂花這一聲叫得很響。

突然一束光照過(guò)來(lái)了，孫桂花不知道這是啥東西，真想丟下口袋逃跑，結(jié)果是把口袋攥得更緊了。

孫桂花穩(wěn)住神，順著那束光看過(guò)去，隱隱看到了一個(gè)人，還是一個(gè)女人，一看就知道不是一個(gè)挖泥奔土的人，她的膽子開(kāi)始大了一些，至少動(dòng)起手來(lái)，那個(gè)人不是她的對(duì)手。

孫桂花慢慢走過(guò)去，“你是誰(shuí)？”

謝如煙打量著孫桂花倒不像一個(gè)壞人，但是她那個(gè)看上去有些沉重的口袋有些可疑，里面似乎隱藏著豐富的內(nèi)容。

謝如煙把手電在口袋上晃了晃，雖然口袋里裝了很多軟的東西，但隱隱地露出一個(gè)正方體的輪廓，謝如煙立馬提高了警惕。

“你是什么人？”這回輪到謝如煙發(fā)問(wèn)了。

和謝如煙一樣，孫桂花并沒(méi)有回答，只是死死地摁住口袋。

“把口袋打開(kāi)?！敝x如煙說(shuō)著，掏出了手槍?zhuān)钢鴮O桂花。

孫桂花雖然不認(rèn)識(shí)手槍?zhuān)灸艿囊庾R(shí)告訴她這是一個(gè)可以打死人的東西，她想，今天兇多吉少了。她只希望史莽子快點(diǎn)來(lái)，兩個(gè)人對(duì)付這一個(gè)女人不成問(wèn)題，況且剛才看她站起來(lái)時(shí)有一只腿似乎斷了，不能著地。

孫桂花慢慢打開(kāi)口袋，露出豬糠。

“你裝一口袋豬糠到這洞里來(lái)干什么？把豬糠倒掉?！?/p>

兩人正在僵持不下，史莽子爬進(jìn)洞來(lái)了。

“聽(tīng)說(shuō)你去給鄒發(fā)祥當(dāng)馬腳去了，你怎么這樣聽(tīng)他的話(huà)呀？把我急死了?！睂O桂花一邊說(shuō)一邊揪扯史莽子穿在身上的火紅的法衣。

其實(shí)，史莽子根本不想去做這個(gè)馬腳，但是，鄒發(fā)祥的話(huà)他不能不聽(tīng)。當(dāng)年他從監(jiān)利逃到這王家大坪，幾天沒(méi)進(jìn)一粒米，昏倒在雙滿(mǎn)橋的瓦廠旁邊，是鄒發(fā)祥給他喝了一碗米湯救活了他，還給他在瓦廠旁邊蓋了一間茅草房，讓他在瓦廠做工。當(dāng)然，鄒發(fā)祥有自己的打算，他要史莽子給他當(dāng)徒弟做馬腳，這馬腳也是他一步一步教他做會(huì)的。第一次讓他悄悄偷了王家田王有福家的五十斤漆油，藏在王有福豬圈樓上，王有福請(qǐng)他們師徒打馬腳，雖然他們故意費(fèi)了些周折，最終把贓物打出來(lái)了，這單生意，鄒發(fā)祥幾乎是白干，沒(méi)要一兩銀子，但他倆的名聲就是從那一次開(kāi)始口口相傳的。

后來(lái)，鄒發(fā)祥有事沒(méi)事帶上他去觀察人，觀察事，分析人，分析事，凡是有人被盜請(qǐng)他倆打馬腳，他倆觀察一番，分析一番，偵查一番，心中有底了，就接下這活兒，倘是沒(méi)有把握，鄒發(fā)祥會(huì)想出比如決定遲了盜賊跑了氣兒了或是破壞了現(xiàn)場(chǎng)盜賊之氣和旁人之氣混雜了等各種理由回了主家，要人家另請(qǐng)高明。所以這些年，他們師徒流馬的記錄只有一次，工錢(qián)分文沒(méi)要，還主動(dòng)賠了人家的飯食錢(qián)，所以這回流馬非但沒(méi)有給他倆帶來(lái)什么負(fù)面影響，反倒還免費(fèi)做了一個(gè)宣傳。

每回接了酬勞，鄒發(fā)祥都會(huì)給他開(kāi)出一份，起初占一，后來(lái)二八，最后三七，這已經(jīng)很不錯(cuò)了，所以鄒發(fā)祥的話(huà)他不能不聽(tīng)，再加上如果他不接這個(gè)活兒，謝家人一定以為是他干的，反正他給孫桂花留了后手，叫她在和尚洞等他。

看著他倆拉扯得差不多了，謝如煙才說(shuō)話(huà)，“想不到是你史莽子。”

聽(tīng)到有人說(shuō)話(huà)，史莽子嚇了一跳，回頭一看，是四小姐謝如煙。

那年史莽子在謝家熬糖，不小心被稀子糖燙傷了手臂，是四小姐給他敷了從城里帶回來(lái)的燙傷藥，還不讓他繼續(xù)干活，在他們家養(yǎng)得差不多了才回家過(guò)年。

這事不能瞞了四小姐，史莽子把前因后果一五一十都講了，然后從口袋里拿出首飾箱。

“我不是叫你拿些大洋就行了，怎么連箱子都拿來(lái)了？”

“嘩啦嘩啦聲音太響，怕驚動(dòng)了人，我就……”

謝如煙看到這只首飾箱，想到祖母焦急的樣子，她的內(nèi)心很不是滋味。

但是此刻，她的頭腦中想的不是祖母的焦急，她的大腦飛快地旋轉(zhuǎn)，好像有一絲光亮照了進(jìn)來(lái)。

“你倆打算怎么辦？”

“我們打算拿著這些錢(qián)投奔烏鞘嶺桂花的舅舅，在那買(mǎi)幾畝田，起個(gè)小房子，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子?！?/p>

“你們想過(guò)沒(méi)有，我奶奶的首飾箱不見(jiàn)了，沒(méi)過(guò)兩天，你倆同時(shí)失蹤，傻子都會(huì)想到是你們偷走了首飾箱。烏鞘嶺不還是屬于佷陽(yáng)縣的地界嗎？我父親跟縣警察局的郝局長(zhǎng)是好朋友，你們?cè)跒跚蕩X能安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子？”

謝如煙一句話(huà)，震蒙了兩個(gè)人。

“那你說(shuō)怎么辦？”

“好辦。桂花熟悉去烏鞘嶺的路，你去烏鞘嶺幫忙送個(gè)口信，你先拿走十塊大洋，那些大洋不是我舍不得，而是你全拿著不安全，你傳完口信，就在你舅舅家住著，我叫史莽子帶二百大洋去烏鞘嶺找你，你們過(guò)安穩(wěn)的日子。不過(guò)那些首飾我要還給我的奶奶，你們拿著也不起作用?！?/p>

“什么口信？帶給誰(shuí)？”

謝如煙把一切都交代給了孫桂花，孫桂花有些疑惑：“你做的這事是幫助窮人的事，可你家里是大戶(hù)人家?！?/p>

“我們做事不能只想著自己，要想著國(guó)家。極少數(shù)人富有是不合理的，我們要革命，要打碎這個(gè)不合理的社會(huì)，建立新的大家都富裕的國(guó)家，能為建立這個(gè)新的國(guó)家貢獻(xiàn)一份力量，你們不覺(jué)得是一件很值得的事嗎？”

孫桂花從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)，而且是從一個(gè)富家小姐嘴里說(shuō)出來(lái)的，她突然覺(jué)得世界很大，遠(yuǎn)不止上河、王家大坪、薄刀嶺，這世界上有各種各樣的人，有一些她不懂的人，但是這些人卻那樣不簡(jiǎn)單，那樣值得相信。

“我一定把這口信帶到?！?/p>

“明天天黑之前一定要趕到，還有一個(gè)絡(luò)腮胡子可能會(huì)在你前面趕到，他會(huì)叫他們做和我說(shuō)的相反的事，如果那樣，你一定要說(shuō)服馮大刀聽(tīng)你的，不然那三百多和你們一樣的窮苦人就會(huì)白白丟掉性命。這件事拜托桂花妹妹了?！?/p>

謝如煙說(shuō)著，跪了下來(lái)，她的眼里閃爍著盈盈淚光。

孫桂花也跪了下來(lái)，“姐姐，我拼了命也要把這口信帶到。”

“不能拼命，拼了命口信就帶不到了，相信你會(huì)想出辦法。”

“那我現(xiàn)在就走?！?/p>

謝如煙把手電遞給孫桂花，和她緊緊地?fù)肀А?h3>5

史莽子背著謝如煙按時(shí)回到了謝家大屋，這回打馬腳大獲全勝，打了贓又打了賊。

只是誰(shuí)也沒(méi)想到盜賊會(huì)是四小姐，老太太八十大壽時(shí)沒(méi)看見(jiàn)她回來(lái)呀，史莽子說(shuō)，她是半夜悄悄潛回來(lái)的，偷了首飾箱想和她的相好私奔，沒(méi)想到摔斷了腿。

雖然抓到這盜賊很不光彩，老太太沒(méi)有食言，正常的酬勞之外，老太太另賞了鄒發(fā)祥二十大洋。鄒發(fā)祥把六塊大洋分給史莽子，他沒(méi)有要，鄒發(fā)祥以為他嫌少，“你這單生意讓我們出了大名，今后我們的生意少不了，以后四六。”

“沒(méi)有以后了，我不干了?！?/p>

鄒發(fā)祥以為他開(kāi)玩笑，輕車(chē)熟路的，哪有有錢(qián)不掙的。

史莽子說(shuō)的不是假話(huà)，這幾天，他突然想到許多以前沒(méi)有想過(guò)的道理，覺(jué)得自己突然跟過(guò)去不一樣了，他有了一些新的打算。

謝如煙怎么跟老太太說(shuō)的，他不知道，但是婆孫倆那份親熱和過(guò)去并沒(méi)有異樣。

郝局長(zhǎng)帶了幾個(gè)人來(lái)問(wèn)四小姐幾時(shí)回的，說(shuō)是辜團(tuán)長(zhǎng)叫他來(lái)問(wèn)的，說(shuō)前幾天從武昌回來(lái)一個(gè)女共產(chǎn)黨，為了四小姐的清白，他專(zhuān)門(mén)來(lái)問(wèn)清楚。老太太說(shuō)：“家丑不可外揚(yáng)，我做壽的那天這小蹄子半夜跑回來(lái)偷了我的首飾盒，打算和她相好的私奔，沒(méi)想到在毛家老崖摔斷了腿，還是打馬腳的史莽子連人帶贓打回來(lái)的，我這老臉都沒(méi)地方擱了，回去就不要講給別人聽(tīng)了，往后我們家驥到縣上抬不起頭來(lái)?！?/p>

老太太說(shuō)完，賞給每人三塊大洋，“勞煩你們動(dòng)步，打點(diǎn)酒喝?！?/p>

謝家出了這樣的事，早就傳得有枝有葉，郝局長(zhǎng)不過(guò)是來(lái)討個(gè)賞錢(qián)，回去也好給辜團(tuán)長(zhǎng)復(fù)命。

謝家請(qǐng)來(lái)了有名的神醫(yī)張玉階來(lái)給四小姐醫(yī)腿，四小姐的骨頭并沒(méi)有摔壞，只是髖關(guān)節(jié)脫位，張醫(yī)生開(kāi)了藥內(nèi)服外敷，保證一個(gè)星期可以下地走路。

謝如煙躺在床上依然著急，不知道孫桂花趕到?jīng)]有，不知道馮大刀能否信任她，當(dāng)初想寫(xiě)個(gè)條子，但是沒(méi)有紙筆不說(shuō)，更重要的是不安全，再說(shuō)，就是寫(xiě)個(gè)條子，她謝如煙又不是上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，她的條子就一定有人信？想到這，她吩咐史莽子騎馬趕到水井坳，那是烏鞘嶺去虎羊?yàn)┑谋亟?jīng)之路，萬(wàn)一孫桂花沒(méi)有勸住馮大刀他們，一定要在水井坳截住他們。

“敵人在虎羊?yàn)┎渴鹆巳П?，等著神兵營(yíng)的弟兄飛蛾撲火，羊入虎口，那可是三百多條和你一樣的窮苦弟兄的生命啊，你一定要截住他們?！?/p>

“小姐放心，就是死，我也會(huì)截住他們?！?/p>

嘚嘚的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，謝如煙揪著的心還是放不下來(lái)，她擔(dān)心的是衛(wèi)彪全，他若是去了烏鞘嶺，憑他的三寸不爛之舌，局面會(huì)失去控制，但愿龔書(shū)記能夠有個(gè)正確的判斷。

謝如煙躺在床上，眼睛睜得大大的，一邊祈禱一邊等著史莽子回來(lái)。

史莽子終于回來(lái)了，他在水井坳沒(méi)有看到神兵營(yíng)的弟兄，回來(lái)時(shí)在虎羊?yàn)╂?zhèn)聽(tīng)到了一陣激烈的槍聲，但是雙方對(duì)陣時(shí)間并不長(zhǎng)，很快就歸于平靜。史莽子趕到街后的柏樹(shù)林想看個(gè)究竟，看到了從鎮(zhèn)上逃出來(lái)的一個(gè)人，渾身血跡，但是跑得飛快。

“那人有什么特點(diǎn)？”

“個(gè)子很高，一大把絡(luò)腮胡。”

幾天后，《漢口日?qǐng)?bào)》刊登了剿滅佷陽(yáng)虎羊?yàn)┍﹦?dòng)悍匪的報(bào)道，報(bào)道稱(chēng)，暴動(dòng)悍匪除匪首衛(wèi)彪全僥幸逃脫，其余數(shù)百人全殲。宜昌府羌朝淦旅、佷陽(yáng)的辜祖煌團(tuán)得到了上峰的嘉獎(jiǎng)，同時(shí)還配發(fā)了羌朝淦、辜祖煌受獎(jiǎng)的照片。

又過(guò)了十來(lái)天，史莽子從虎羊?yàn)╂?zhèn)上郵政所里給謝如煙取回了從武昌寄來(lái)的信，信是省委寫(xiě)來(lái)的，說(shuō)謝如煙寫(xiě)給省委的信收到，鑒于衛(wèi)彪全片面理解和歪曲黨的八七會(huì)議精神，目無(wú)組織，擅自盲動(dòng)，造成八名黨員的無(wú)謂犧牲，而衛(wèi)彪全本人卻臨陣脫逃，決定開(kāi)除衛(wèi)彪全黨籍，同時(shí)授予犧牲的八名年輕黨員烈士稱(chēng)號(hào)……

謝如煙讀著這封來(lái)自省城的信，淚水濕了信箋。

在一個(gè)雨后初晴的日子，謝如煙和史莽子騎著馬奔烏鞘嶺而去，趁著敵人沉浸在虎羊?yàn)┨摷賱倮南矏傊?，上?jí)黨組織決定神兵營(yíng)在柳樹(shù)坪舉行暴動(dòng)，上級(jí)通知謝如煙作為暴動(dòng)指揮部特別成員，參與暴動(dòng)的決策和指揮。

神兵營(yíng)將在烏鞘嶺完成最后的集結(jié)，謝如煙趕到烏鞘嶺，見(jiàn)到了孫桂花，謝如煙緊緊地?fù)肀е爸x謝謝謝！”一邊說(shuō)一邊流出了熱淚。

謝如煙把二百大洋交給孫桂花，孫桂花說(shuō)：“不需要了，我現(xiàn)在也是一名即將參加戰(zhàn)斗的革命戰(zhàn)士了，把這些錢(qián)交給龔書(shū)記，多買(mǎi)些槍和子彈，多打死幾個(gè)壞人，早點(diǎn)建立你說(shuō)的那個(gè)新國(guó)家，我們才有安穩(wěn)的日子。”

“你猜我把誰(shuí)給你帶來(lái)了？”

這時(shí)史莽子騎著馬來(lái)到了她倆面前，他去了孫桂花舅舅家，孫桂花不在，他一想就會(huì)在這里。

“好的，你們好多天沒(méi)見(jiàn)面了，親熱親熱吧，我找龔書(shū)記報(bào)到去了?！?/p>

史莽子一把把孫桂花摟上了馬，然后一抖馬鞭，那匹白馬沿著林間小道向五顏六色的叢林深處跑去……

責(zé)任編輯 陳 沖