傅斯鴻

大明弘治三年（1490年），一個叫迤西的西域小國派遣使者千里迢迢趕到北京，給明孝宗朱佑樘進貢了一頭獅子?；实蹖@頭獅子產生了濃厚的興趣，然而內閣大學士劉吉卻坐不住了，他甚至要皇帝殺掉或者餓死這頭獅子。這讓明孝宗大惑不解，而劉吉卻給皇帝算了一筆賬：

這頭獅子一天要用兩只羊投喂，一年就要吃掉明朝700多只羊;此外，獅子是猛獸，還要專門撥50個士兵看守;為了一頭獅子而耗費如此巨大的人力物力，實在是得不償失。

明孝宗雖然對此事引起了重視，也停止了宮中的馴獅表演，然而要殺掉或者餓死這頭獅子，他實在是不忍心，而且傳出去也有損大明王朝的面子。于是，這位大明皇帝下旨，今后拒絕再接受這種食肉動物當貢品。

獅子這種猛獸并非中國土生土長的物種，它最早產生于非洲的熱帶草原之上，而后在西亞和南亞的草原上也發(fā)現(xiàn)了獅子的存在。作為一種非本土的物種，中國人對于獅子有著許多超乎尋常的想象。

傳說龍生九子，其中老六狻猊的形象就類似獅子，因喜煙好坐，常出現(xiàn)在中國宮殿建筑，香爐上。據《穆天子傳》記載：狻猊日走五百里。兩晉學者郭弘農注：“狻猊，師子，亦食虎豹。”另據《爾雅·釋獸》記載：“狻魔如虢貓，食虎豹?！扁∧Ъ粹♀?。郭弘農又注：“即師子也，出西域。”

因而，在中國古人的心目中，獅子并非現(xiàn)實意義上的猛獸，它在大多數(shù)情況下被當作是一種瑞獸，獅子的出現(xiàn)也預示著祥瑞的降臨。于是，中國古人的這種葉公好龍般的心態(tài)也讓獅子這種舶來品成為了西域各國搶著進貢的誘因。

中國的對外交往一向依賴于陸地和海上的兩條絲綢之路。獅子進入中國也必然是從這兩條絲綢之路上而來。盡管陸上絲綢之路在漢武帝時期就已開通，然而獅子進入中國的確切記載卻是公元79年，東漢章帝建初四年。據《后漢書·班超傳》記載：“初，月氏嘗助漢擊車師有功，是歲貢奉珍寶、符拔、師子、因求漢公主?！倍硪挥涊d則晚了8年，即東漢章和元年（公元87年），安息（今伊朗）國王阿薩息斯一世派商隊沿絲綢之路把獅子作為禮物送給章帝傳人中國。

總之，在中國的土地上第一次出現(xiàn)了獅子這個物種，是在東漢章帝時期。物以稀為貴，再加上獅子作為中國的神獸與瑞獸，因此中國人對這種不常見的舶來品的青睞程度可謂是達到了極點。

通過名著《西游記》的諸多描述，可以發(fā)現(xiàn)獅子在佛教與道教之中都頗具影響。其中就有文殊菩薩的坐騎青獅、觀音菩薩的坐騎金毛獅子吼、太乙真人的坐騎黃師等等。甚至在《燈下錄》中記載：“佛祖釋迦牟尼降生時，一手指天，一手指地，作獅子吼曰：天上地下，惟我獨尊?！?/p>

獅子雖然不是中國本土動物，但是在中國人的生活當中，獅子卻成為了一種無處不在的象征，它被刻畫成各式各樣或可愛、或莊嚴、或正義的形象，出現(xiàn)在中國的節(jié)日中、寺院里以及大門前。

據學者統(tǒng)計，在歷代正史本紀中，各國給中國進貢獅子的記錄共有21次。在幾千年的歲月長河里，中國人見到真獅子的次數(shù)簡直是少之又少。當然，這其中絕大多數(shù)皇帝在見到獅子時，都表現(xiàn)得十分欣喜。

大唐貞觀九年（公元635年），唐太宗李世民就得到一頭從康國進貢的獅子。于是，欣喜若狂的李世民找來一代文豪虞世南作了一篇《獅子賦》，成為中國后世刻畫獅子形象的文學藍本。虞世南在這篇賦中這樣寫道：

闊臆修尾，勁毫柔毳。鉤爪鋸牙，藏鋒蓄銳。弭耳宛足，伺閑借勢。暨乎奮鬣舐唇，倏來忽往。嗔目電曜，發(fā)聲雷響。拉虎吞貔，裂犀分象。碎遒兕于齦腭，屈巴蛇于指掌。踐借則林麓摧殘，哮吼則江河振蕩……

在見到了真獅子后，唐太宗本人對于獅子的喜愛一發(fā)不可收拾，他甚至要求四川進貢的蜀錦上都必須繡上獅子的圖案。而到了明清時期，皇帝在給官員們制定品級補服時，繡有獅子圖案的補服成為了三品武職官員的定制。

作為禮儀之邦的中國，講究來而不往非禮也。對于各國前來進貢的情況，自然都少不了要回贈。正如月氏國給漢章帝進貢獅子為的是求娶漢朝的公主，這是拿動物來換人。當然，中國也有回贈動物的情況，例如，唐朝就曾將大熊貓作為禮物回贈他國。但更多的情況下，各國給中國進貢獅子換走的往往是大量的絲綢、瓷器甚至真金白銀。其中，明朝前期的回贈最多，因而明朝前期也成為了各國給中國進貢獅子最多的一個時期。

明成祖朱棣派出鄭和下西洋，使得中國與東南亞、南亞、西亞和東非的交流與溝通加強，于是，各國又開始通過海上絲綢之路給中國進貢獅子。據記載，永樂十一年，西域某國酋長就曾不遠萬里，連續(xù)兩年都向明成祖朱棣進貢獅子。我們今天要從海上運送動物也不是一件容易的事情，更何況是600多年前的永樂時代，還是獅子這樣的猛獸，可謂是風險極高。然而，就是這樣有著極高風險的進貢，卻能讓這些小國樂此不疲，原因只有一個那就是這買賣一本萬利。

據中亞人賽義德，阿里阿克巴爾·契達伊的《中國紀行》記載，明朝時，帖木兒王朝進貢了一頭獅子，明王朝回賜了30箱商品，每只箱子裝有：綢緞、緞紋布、馬鐙、鎧甲、剪刀、小刀、鋼針等多達100種商品。當時西域一頭貢獅的回賜，價值相當于10公斤多黃金。

正因為如此，西域各國都搶著給明朝進貢獅子。其中，撒馬爾罕更是此中老手，隔三差五就送來一頭。獅子在明朝是稀罕物，但在很多國家卻遍地都是，通過極低的代價就能弄到，作為貢品運到明朝，就能輕輕松松發(fā)一筆橫財，何樂而不為？于是，當劉吉看到明孝宗又一次對獅子產生濃厚興趣時，才立即站出來阻止，否則弘治朝便又會重蹈永樂時期的覆轍了。好在明孝宗還算明朝歷史上比較不錯的皇帝，這才下令此后拒絕接受這種大型食肉動物作為貢品。

當然，在明孝宗之后，獅子仍被作為貢品進入過中國，這也是獅子最后一次作為貢品被敬獻給中國皇帝。這一次是清康熙十七年（公元1678年），葡萄牙使臣攜獅覲見康熙皇帝，只不過這一次獻的是非洲獅，而不是之前的亞洲獅了?？滴鯛斚陆蠒r為了夸耀顯擺，還曾船載獅子同行前往。

作為百獸之王的獅子，以其威猛雄壯的身影馳騁亞非草原。然而，在古代中國與世界各國的貢賜貿易當中，獅子卻是一種委屈的存在。一方面這是中國的祥瑞，另一方面又成為了中國貢賜貿易的負擔。于是，在兩千多年里，也不過只有21次。似乎中國人對于真獅子的喜愛，遠不及那些停留在傳說里、節(jié)日中、神龕上以及大門前的獅子們。也許正因為我們的不常見，才能用想象對獅子的形象進行各種改造，也才能創(chuàng)造出中國所獨有的獅文化。

編輯/徐展