陳雪娟

古時，說書藝人通過耳聞目睹現(xiàn)實生活，加以揣摩前人說書內(nèi)容編述故事。清中葉，揚州評話演出初具規(guī)模，出現(xiàn)了固定的營業(yè)性書場，說書藝人愈發(fā)潛心研究說書技巧，編創(chuàng)書目。說書人才涌現(xiàn)，不僅有文人如葉霜林改習揚州評話，還有張破頭、謝壽子、范松年等戲曲藝人兼從事說書，為揚州評話注入了藝術性、文學性血液。清嘉慶后，揚州評話出現(xiàn)不同門派、不同系統(tǒng)分別授徒傳藝現(xiàn)象，曲壇知名藝人如鄧光斗、許殿章、任德成、張敬軒、孫干臣、金國燦等便是后來各個傳書系統(tǒng)的開山鼻祖。太平天國運動失敗以后，揚州城雕梁畫棟付之一炬，經(jīng)歷了盛衰更替的揚州城百姓愈加耽于享樂。在這畸形的社會風氣下，揚州評話再次贏來發(fā)展高峰，投師學藝的人增多，其中不乏自找門路的，由此藝人隊伍驟增。激烈的書壇競爭激發(fā)藝人各顯所長，提升技藝。

中華人民共和國成立后，在黨和政府的關懷幫助與扶持引導下，揚州評話經(jīng)歷一次大變樣，藝人經(jīng)過學習，自覺摒棄糟粕，凈化說書內(nèi)容，記錄傳統(tǒng)書目，保存文化遺產(chǎn)的同時堅持推陳出新，逐步形成表演、作家、理論家的評話隊伍。揚州評話幾經(jīng)沉浮，洗凈鉛華，以全新的面貌出現(xiàn)在世人眼前。然而20世紀80年代以來，電視、電腦、手機等新媒體，電影、話劇等新的藝術形式給揚州評話帶來了新的考驗。

2017年4月24日下午，江蘇省文聯(lián)精英精品工程首演即馬偉揚州評話、張建珍蘇州彈詞專場在省文聯(lián)藝術劇場上演，第九屆中國曲藝牡丹獎表演獎獲得者、揚州市曲藝研究所青年揚州評話演員馬偉表演了《武松·殺嫂祭兄》《王少堂·教場問道》，還與廣陵琴派傳人、著名古琴演奏家、制作家馬維衡合作《廣陵散》，傳統(tǒng)書目作品、新創(chuàng)作品、古琴與評話相結(jié)合，三個節(jié)目展示了揚州評話的脈絡走向。青年揚州評話演員正接過傳承的接力棒，逐漸成為傳承揚州評話的生力軍。

采光剖璞 科班培養(yǎng)

2007年，在揚州市政府的支持下，揚州市曲藝研究所（原曲藝團）與文化藝術學校聯(lián)合開設了曲藝表演班，設立揚州評話的方言、形體、寫作等課程，教授吐字、發(fā)聲、呼吸、共鳴等方面的基本常識。目前揚州活躍在書臺上的這批八〇、九〇后青年評話演員大部分都來自藝校，科班教學為他們的表演打下了堅實的基礎。時隔10年，曲藝班于2017年再度招收20余名曲藝新生，市政府實施的曲藝人才培養(yǎng)資助項目為他們免去了全部學費，而揚州市曲藝研究所也將根據(jù)單位人事招聘程序擇優(yōu)錄用優(yōu)秀畢業(yè)生。

除了基礎性常規(guī)教育，揚州市曲藝研究所還將一批優(yōu)秀的青年評話演員送至上海戲劇學院等專業(yè)高校繼續(xù)深造，力求培育集創(chuàng)作、表演于一身的高水平高層次人才。

名師高徒 口傳心授

評話史有非常詳盡的傳統(tǒng)書傳授譜系，如以任德成為首的任門《三國》傳授系統(tǒng)、李國輝為代表的李門《三國》傳授系統(tǒng)、鄧名揚為代表的鄧門《水滸》系統(tǒng)等，近代揚州評話大師王少堂便屬此門。“師帶徒”模式是傳承揚州評話非常行之有效的方法。在曲藝界，不同的藝人說同一部書的現(xiàn)象很常見，但每位藝人都不乏自己的風格個性。傳統(tǒng)的師帶徒模式中，師父從基本口語、基礎動作抓起，言傳身教，把爐火純青的說書技能、高尚的道德品質(zhì)以及豐富的舞臺經(jīng)驗傳授給徒弟；把帶好教好徒弟視為自己的責任和義務，對徒弟提出的各種疑難問題耐心解答，切實地把自己的一技之長傳授給徒弟，努力使徒弟出師?！皫煄健辈粌H能讓師父在青年演員遭遇瓶頸、障礙的關卡時答疑解惑，指導徒弟做到口到、手到、身到、步到、神到，還能保證老一輩評話演員將自己畢生累積的藝技、藝德傳授下去?，F(xiàn)在的青年揚州評話演員仍延續(xù)著這種拜師模式，一招一式的老辣延續(xù)了師父的風格，舉手投足間也在慢慢形成自己的特色。

2016年，為盤活人才培育機制，營造尊重人才的良好氛圍，揚州市委宣傳部設立了“名師工作室”并集中授牌，其中便有兩所揚州評話工作室。名師領銜，導師式培養(yǎng)，公開平等，競爭擇優(yōu)，這種“領銜專家—— 指導專家——培育對象”的模式，不僅提高了對青年演員的吸引力和凝聚力，而且實現(xiàn)了制度化、規(guī)范化、常態(tài)化的精準培養(yǎng)，學員通過技藝切磋、互動交流，迸發(fā)創(chuàng)意火花，這種方法成為培養(yǎng)揚州評話接班人的有效途徑。

舊瓶新酒 鮮活素材

通俗文化的生存空間就在人們身邊。揚州評話受到的沖擊一方面來自文藝表演多元化，另一方面也由于書目陳舊、形式老套，一些經(jīng)典評話書目中的段落晦澀難懂，與時代脫節(jié)。為適應群眾不斷提高的文化需求，青年演員對似乎非傳統(tǒng)書目等傳統(tǒng)書目整理改編，有所揚棄。松闊闊提溜著長衫拉開功架，驚堂木一拍，張嘴便是讓人再熟悉不過的揚州方言，有時問候幾句家長里短，有時借機穿插時事熱點，間或用上網(wǎng)絡流行語，拉拉雜雜將百年前的故事鋪陳眼前，細節(jié)更為生動，人物塑造和情節(jié)安排又更符合當下人的習慣常識，大受書客的喜愛。

青年演員活學活用新事物的效率很高，他們的說書功底還未達到老一輩演員沉穩(wěn)深厚的高水準，但同時自由活潑的年齡特征為他們開辟了空間。傳統(tǒng)的書目對于很多年輕觀眾來說太過冗長。為了適應更多群體的口味，青年評話演員在說書時將時間精簡，節(jié)奏明快，抑揚頓挫，感情充沛，以新的審美樂趣賦予了傳統(tǒng)書目現(xiàn)代魅力，“拿牢”了年輕觀眾。

試金書場 后繼有人

作為一門植根于人民的藝術，揚州評話因其長期深受民眾喜愛而經(jīng)久不衰。好的作品需要在與觀眾面對面的表演中千錘百煉。藝人劃地作場，聽客席地而坐—— 是揚州評話最初的書場雛形。為人津津樂道甚至被后人寫進話本搬上書臺的“五虎大戰(zhàn)康國華”“王少堂打擂”就發(fā)生在這樣的背景下。自2011年起，揚州市曲藝研究所先后開設了數(shù)十家免費書場，遍布揚州城各區(qū)。書臺上輪演的全是二十至四十歲的中青年演員。書場開設初衷是一方面為方便書客聽書，滿足百姓精神文化需要，另一方面也讓青年演員更深入地了解到觀眾的喜好，為鍛煉打磨青年演員提供舞臺。

設立在各個社區(qū)的書場通常于每天下午兩點半開始，為了保證質(zhì)量，評話演員一般會提前半小時到達書場溫書，風雨無阻。社區(qū)書場多是老熟客，聽到精彩處從不吝惜掌聲，下臺后還會夸贊幾句，或者直截了當?shù)靥岢鲆庖娊ㄗh，對演員的成長提供幫助。除社區(qū)書場外，還有設置在茶社的書場，時有游客覓聲而來，來傾聽這古城的聲音。揚州的腔調(diào)、評話的招式、書場的氛圍有效滿足了背包客了解揚州傳統(tǒng)文化的需求，讓更多人了解到傳統(tǒng)藝術并沒有走向滅亡，而是在這批青年曲藝演員努力奮斗下煥發(fā)勃勃生機。臺下聽眾常言：“沒想到這些年輕人的藝術功底這么扎實，在他們身上看到了評話大家的影子，揚州曲藝后繼有人，令人欣慰?！?/p>

鋒芒初綻 細水長流

青年演員已成揚州評話的主力軍并非虛言。近年來，這批青年演員已經(jīng)多次單獨登臺，參與各級曲藝賽事的獎項角逐，其中有人已嶄露頭角，初現(xiàn)鋒芒。2016年，青年揚州評話演員馬偉獲第九屆中國曲藝牡丹獎表演獎，譚敏、于海、陳中獲江蘇曲藝蘆花獎表演獎，在剛剛落幕的第十屆中國曲藝牡丹獎初賽中，由馬偉、于海、譚敏參演的揚州評話《玉山子傳奇》提名節(jié)目獎，數(shù)十位優(yōu)秀的青年演員多次獲得、入圍中國曲藝賽事表演獎，成績斐然。競賽的意義不僅在于評選杰出的中青年藝術家，展示佼佼者的風采，它更是一個從藝人交流的平臺，來自天南海北的曲藝演員都可以在這里汲取新的營養(yǎng)，分享自己澆灌的累累碩果，這對每一位攀登在藝術高峰道路上，追求藝術如饑似渴的青年演員的創(chuàng)作和表演都有很大的幫助。

當前經(jīng)濟快速發(fā)展，文化體制深刻變革，但新時代文藝繁榮和文化興盛的偉大愿景指日可待。毋庸諱言，一些制約限制藝術生產(chǎn)力度發(fā)展的體制機制仍存在，揚州評話的傳承之路，任重而道遠。但在各級政府、學術界、新聞媒體等多方面的統(tǒng)籌兼顧、協(xié)調(diào)配合、關心幫助下，非遺保護工作層層推進，用人政策和機制向青年評話演員傾斜，殘寒漸褪，正值佳時，書場上、舞臺下漸漸涌現(xiàn)的年輕的身影，正緩慢但有力地提振和推動著揚州評話的傳承與保護，推進著新時期揚州評話的繁榮與發(fā)展。