仙王座里的這個國王,遠(yuǎn)不如他的王后在秋夜星空中顯眼。如何在茫茫星空中找到它呢?
先找到由五顆亮星組成W 形狀的仙后座,在它西面有一個由五顆星組成尖頂小房子,這就是仙王座。也可以先找到位于銀河里天鵝座的天津四,這顆星很亮,是夏季大三角的一個頂點(diǎn),從天津四往北,不遠(yuǎn)的距離就可看到大部分沉浸在銀河之中的仙王座。
找到小熊座尾巴尖上的北極星,往南不遠(yuǎn)就可以找到仙王座。仙王座與大熊座隔著北極星遙遙相對,分列在南北兩邊像兩個孩子在玩翹翹板。另外,仙王座西面是沒有什么亮星的天龍座,像一條巨龍盤旋在大熊座、小熊座與武仙座之間。
還有一種方法可找到仙王座。在秋季夜空,有四顆星相距不遠(yuǎn),這就是著名的秋季四邊形。把飛馬座α和飛馬座β的連線向北延伸,跨過銀河就可找到北極星。在銀河北岸就是仙王座。
仙王座緊挨著北極星,是除了北極星自身所屬的小熊座外,最靠近北天極的星座(北天極附近的星座被稱為拱極星座)。在河北,一年四季都可以看到它。
地球自轉(zhuǎn)所繞的軸是地軸。地軸與地表北端的交點(diǎn)是北極,南端的交點(diǎn)是南極。地軸與天球北端的交點(diǎn)被稱為北天極,同樣的也有南天極。像北半球的我們關(guān)注北極星一樣,在南半球,人們關(guān)注南天極附近的老人星(船底座α星),這顆星很亮,肉眼可見。
仙王座α,又叫天鉤五,視星等2.5,是仙王座內(nèi)最亮的星。仙王座β,又叫上衛(wèi)增一,視星等3.2,是顆藍(lán)色的短周期脈動變星,有至少3顆伴星。仙王座γ,又叫少衛(wèi)增八,視星等3.2,是個雙星系統(tǒng),兩顆星互相纏繞著運(yùn)動,附近還有一顆行星。仙王座δ,又叫造父一,視星等4.05,位于仙王的鼻尖上,距離地球1000 光年,直徑比太陽大30倍,密度卻只有太陽的萬分之六。仙王座ζ,又叫造父二,視星等3.35,橘色的超巨星。仙王座ι,又叫天鉤八,視星等3.5。仙王座λ,又叫造父三,視星等5.05,是顆藍(lán)超巨星,比太陽重50倍以上。
仙王座是埃塞俄比亞國王刻甫斯的化身。仙王座是秋季星空王族星座里的大家長,是仙后的丈夫,仙女安德洛美達(dá)的父親。埃塞俄比亞王國是歷史上地中海東部的一個神秘王朝,這個名稱在拉丁文里和現(xiàn)在非洲東北部的國家埃塞俄比亞聯(lián)邦民主共和國是同一個詞,不過指的不是同一個地方,我們講的故事發(fā)生在歐洲的地中海地區(qū)。