東北抗日義勇軍，是1931年九一八事變以后，東北淪陷初期，部分東北軍舊部和愛國民眾自發(fā)組成的抗日武裝力量，人數(shù)最多時曾達30萬人上下，活動地區(qū)幾乎遍布東北全境。義勇軍的興起，有力地打擊了日本帝國主義的侵略野心，激發(fā)了全國人民的抗日意志，并且及時地在全世界人民面前揭穿了日本帝國主義偽造民意、建立偽滿傀儡政權(quán)的陰謀。當(dāng)時在窮兇極惡的日本帝國主義壓迫和包圍之下，在國民黨政府不抵抗和不援助的打擊之下，在武器裝備、軍事訓(xùn)練各方面相形見絀處于劣勢的情勢之下，義勇軍將士不顧一切，為了挽救危亡揭竿而起，并以血肉之軀和敵人以死相拼，這種民族氣概，愛國精神，是永遠值得歌頌敬佩的。在東北還有一支抗日力量，即東北抗日聯(lián)軍。與東北抗日義勇軍不同，東北抗日聯(lián)軍是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日軍隊。1935年10月，中央紅軍長征到達陜北，并發(fā)表《八一宣言》?！栋艘恍浴返陌l(fā)表和紅軍長征的勝利，極大地鼓舞了全國人民的抗日斗志，推動了抗日救國運動的蓬勃發(fā)展。身處抗日游擊戰(zhàn)爭前線的東北人民和東北人民革命軍指戰(zhàn)員更受到莫大鼓舞。在中國共產(chǎn)黨東北各地黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，1935年冬，東北人民革命軍各部開始著手組建東北抗日聯(lián)軍。1936年2月20日，東北抗日聯(lián)軍發(fā)表了《東北抗日聯(lián)軍統(tǒng)一軍隊建制宣言》，宣布將人民革命軍、反日聯(lián)合軍、反日游擊隊一律稱為抗日聯(lián)軍、抗日游擊隊。從1936年2月開始至1937年12月，東北抗日聯(lián)軍組建完畢。這個時期是東北抗日部隊第二次改、擴編時期，也是抗日部隊進一步壯大時期，在這一時期，東北抗日部隊由過去的6個軍擴編到11個軍，并形成了東北抗日軍隊第一次統(tǒng)一的稱謂——東北抗日聯(lián)軍，它標(biāo)志著東北游擊戰(zhàn)爭迎來了新的高潮期。在整個抗日時期，東北抗日聯(lián)軍僅以近4萬人的軍隊牽制了近40萬的日偽正規(guī)軍，有力地支援了全國的抗日斗爭，在中國革命史上有著不可磨滅的偉大功績。以楊靖宇、趙一曼等為代表的東北抗日聯(lián)軍將士在國家危亡時刻，將個人命運與祖國、民族的命運緊密聯(lián)系在一起，以拯救國家、民族為己任，他們可歌可泣、英勇無畏的犧牲精神，是中華民族為爭取獨立寧死不屈精神的集中體現(xiàn)。