裘偉廷

1851年，英國倫敦舉辦第一屆世博會，中國官方并沒有派員參加，但在這屆世博會卻有中國人參與，其中一位中國人甚至被邀出席了開幕式。

第一屆世博會上的“中國展室”

19世紀中期的英國號稱“日不落帝國”，是世界上最強大的國家之一。1851年，倫敦舉辦了第一屆萬國工業(yè)博覽會，并專門在海德公園建造了著名的水晶宮。中國展室位于水晶宮側(cè)廊的南面，左邊是突尼斯展室，右邊靠近水晶宮KENSINTON路門口，與法國、美國、加拿大等國相比，中國展室所占的面積很小。

在保存的1851年萬國博覽會全景畫中，可以清晰地看到有關(guān)中國部分的參展內(nèi)容。這幅畫也成為記錄中國參加第一屆世博會的一件珍貴史料。畫中間的上半部分，有一塊小小的匾上清楚地標示著“CHINA”字樣。匾額下面的畫面真實展示了博覽會期間中國展室的情景。中國展室中展品的品種和數(shù)量都不多，包括：廣口大對瓶、穿官裝的中國官員像、青銅器、中國瓷器、屏風、椅子、象牙雕刻、大理石群像等。顯然，畫面顯示的只是展室中的大件物品。實際上，從1852年倫敦出版的《萬國工業(yè)博覽會評委會關(guān)于30類展品的評審報告》來看，當時中國展室的展品還包括：上海榮記行的絲綢樣品、景德鎮(zhèn)制瓷原料、植物蠟、棉花、木材、翡翠制品和珍珠雕刻、蠟燭、蜜餞、雨傘、拐杖、茶葉、文具箱等。

《倫敦新聞畫報》在1851年11月制作了一幅世博會中國館的版畫，還原了中國展室的情景，但卻有點不倫不類。比如，室內(nèi)掛著的宮燈和展室右側(cè)的大理石雕像很不協(xié)調(diào)，而裸體的大理石雕塑顯然完全不符合中國的社會倫理規(guī)范，醒目的中國官員畫像給人的感覺也無以名狀。這種種疑點都叫人迫切想知道，究竟是誰提供了中國展品？這些展品又是誰組織和陳列起來的？

1850年的六七月間，英國官員和商人們?yōu)榛I備中國展確實開過兩次會議，并成立了專門的委員會。但之后，1850年12月14日，英國僑民在上海編輯出版的英文報紙《北華捷報》報道說，廣州成立的委員會突然停止工作。主要原因是英國的籌備會認為，應(yīng)該由中國政府、商人出面組織參加，不應(yīng)由外國機構(gòu)和代理來代表中國人參加世博會。1850年12月21日《北華捷報》刊登消息說，本報呼吁上海商界為博覽會選送展品已很久了，但只有英、法、美三國領(lǐng)事和少數(shù)商人響應(yīng)，大多數(shù)人對此漠不關(guān)心。不過翻遍1850年至1851年的《北華捷報》《中國叢報》等，并沒有發(fā)現(xiàn)在華的英國官員和商人們組織參加世博會的記錄。

一些英國商界人士就越俎代庖，為第一屆世博會推出了一個“中國展覽”項目，代替中國政府選送展品去參展，后來在萬國博覽會上看到的“中國展室”及其里面的展品就是這樣來的。至于中國的“榮記湖絲”在這次世博會上得了獎，那湖絲展品是徐榮村寄到英國去的，老板徐榮村并未親自去英國參加。

世博會開幕式出現(xiàn)的神秘中國人

清政府第一次派官員出國是在1866年，而第一次在世博會上派官方代表是在1876年美國費城舉辦的世博會，那個代表叫李圭。可是，很多史料都記載了，在1851年倫敦世博會上曾出現(xiàn)過一個中國官員，而且這位中國官員還受到英國方面的隆重禮遇。

1851年5月1日的開幕式上，英國女王維多利亞在臺上致辭，臺下則是衣著富麗的嘉賓與各國使節(jié)。英國畫家亨利·塞魯斯根據(jù)1851年倫敦世博會開幕式，繪制了一張巨幅紀實油畫《女王在開幕式上接見各國使臣》，重現(xiàn)了這一萬眾歡樂的宏大場景。畫面顯示，在開幕式上的各國來賓中，一個頭戴紅頂花翎、身穿藍色袍褂的清朝官服打扮的中國人，處于顯要位置——站在維多利亞女王附近，神態(tài)昂然，引人注目。

1851年5月10日出版的《倫敦新聞畫報》，以大約半版的版面刊登了一幅版畫，報道在倫敦舉辦的首屆世博會開幕式——在攝影還沒有普及的19世紀中期，版畫依然是報紙制作圖片新聞的主要方式。作者描繪了各國嘉賓交談的場景，右起第三位是個身著清朝官服的中國男子，他側(cè)身而立，似乎在侃侃而談，神態(tài)有幾分昂然，在一群穿燕尾服、戴禮帽的西方紳士中間顯得很醒目。版畫的標題取為《中國官員在開幕式》，顯然，這個“中國官員”，應(yīng)就是油畫《女王在開幕式上接見各國使臣》里那個中國人。

當年曾有人寫信給《北華捷報》，說此人是中國的“親王”。《北華捷報》1851年7月19日刊登了這封信，不過該報同時表示對此說法嚴重懷疑，并希望讀者不要輕信?！坝H王”之說連在華的英國人都不相信，因為在“人臣無外交”的清朝社會，親王出國辦理外交不可能沒留下任何記載。

根據(jù)清朝故宮外交檔案編寫的道光、咸豐朝《籌辦夷務(wù)始末》及后來的《補編》和《清史稿》，均無中國派官員參加1851年世博會的任何文字記載?？梢?，中國政府當時確實沒有組織參加倫敦世博會，也沒有派代表出席。顯然，開幕式上的中國人不會是籌備中國展室的人。這個神秘的中國官員是誰？有一種說法認為，這個人是五品官員。但也有人認為，他不可能是朝廷命官，有可能是花錢捐官的民間士紳。后一種說法，似乎較為符合當時的社會環(huán)境。

關(guān)于這個出現(xiàn)在倫敦世博會開幕式上的神秘人物，英國學者約翰·戴維斯的說法比較可信，他認為這個中國人是當時停泊在泰晤士河畔的中國帆船“耆英號”上的一個普通的中國人，名叫Hesing，翻譯成中文是“希生”。一些參加開幕式的英國人說，他們事前事后曾在“耆英號”上見到過這個中國人。據(jù)說，“耆英號”于1846年12月從廣東出發(fā)，于1848年3月抵達英國倫敦，船上的中國工藝品及中國船員吸引了眾多當?shù)厝松洗瑓⒂^。在首屆博覽會上，“耆英號”船上的希生作為嘉賓被邀請出席。

不過，下述一些說法似乎也符合情理：當時，希生由于穿著中國的官服來參觀博覽會，被英國方面誤認為中國的重要官員，而將他拉入等待英王接見的各國外交官之列?；蛘呤牵赡懿┯[會舉辦方希望有中國人出席開幕式，他們找到了正在倫敦的中國人希生，于是邀請他作為嘉賓出席了開幕式。中國雖然在1840年鴉片戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，但在許多英國人的眼中，中國依然是一個神秘的大國，在世博會開幕式上，“之所以把中國人排列在突出的位置，完全是為了強調(diào)中國的參與，并沒有侮辱或不尊重的意思”。

希生在首屆世博會上的活動

希生在首屆世博會上活動的重頭戲就是參加開幕式。1851年5月1日中午的開幕式上，頭戴紅頂花翎、身穿藍色袍褂的希生，在開幕活動中與其他外國顯要站在一起，而且從他從容的神情上來揣測，顯然他很欣賞水晶宮舉行的開幕式。在水晶宮主會場的穹頂下，維多利亞女王為開幕式致辭完畢后，唱詩班唱起了優(yōu)美的合唱曲。這時，站在前排嘉賓中的希生，在眾人的注目下，徑直走到女王維多利亞面前。在5月22日的《匹茨菲爾德太陽報》文章中，有一段關(guān)于希生在世博會上活動的精彩描述：“當唱詩班唱起亨德爾的《彌賽亞》哈利路亞合唱曲時，希生抑制不住激動的心情，突然從外國使節(jié)、達官貴人中走到女王面前，優(yōu)雅地向女王行了禮，他的舉止非常得體。”這是將希生與世博會聯(lián)系起來的見諸當時文字的重要證據(jù)。

其實，1851年5月2日出版的倫敦《紀事晨報》中，對希生在世博會上的活動，有更詳細的記敘：“在君主周圍的貴族圈中，中國皇家帆船‘耆英號的中國士紳希生，異常顯著。他乘坐馬車，由秘書陪同，于10點半到達水晶宮。一進來，他就立即被引入特別為國家重要官員、皇室成員和外國高級代表保留的區(qū)域。在莊重地回應(yīng)了女王和女王的丈夫代表皇室的致辭后，希生紳士被女王特別注意到了，他走近女王，用一個莊重的禮節(jié)，對女王表示了崇高的敬意，女王也以最莊重的禮節(jié)作了回禮。在女王的提議下，阿爾伯特王子殿下很高興地向希生紳士轉(zhuǎn)達了邀請他加入到在環(huán)繞水晶宮巡閱的皇家隊列中，他于是站到了坎特伯雷大主教閣下和女王家族的審計官的中間，陪同皇室隊伍一起從頭到尾完成了典禮儀式的巡閱?！?/p>

由此證明，希生在1848年3月27日抵達英國后，一直待在停泊英國倫敦的“耆英號”上，等到1851年5月世博會開幕時，他在當?shù)匾呀?jīng)有了一定名氣，就作為中國嘉賓被邀出席世博會開幕式。萬國工業(yè)博覽會需要中國的參與，由于中國官方并無代表出席，英女王遂下令將希生編入外交官行列，隨行巡視水晶宮。希生在開幕式上受到的隆重禮遇，在當時成為新聞的熱點。據(jù)說倫敦世博會開幕后，希生與一些廣東老鄉(xiāng)還常在博覽會的中國展室露面，甚至他大著膽子四處宣揚自己是大清國的代理。有人認為，希生他們這是作為“演員”兼“推銷員”的角色，被參展商“借用”展示中國人的形象，有利于推銷商品。

希生的身份

那么，希生的確切身份是什么呢？希生與“耆英號”帆船密切相關(guān)，他在這艘帆船上生活了好幾年。據(jù)說在“耆英號”上，希生因為來自廣東，而他留著長長的辮子，穿著長袍馬褂，看上去文質(zhì)彬彬，給其他船員的印象比較好，所以被人稱為“廣東老爺”“希生老爺”或“希生廣東老爺”。

在哈達德的《中國的羅曼史》一書中，對19世紀的中外交流有詳細的描述，尤其對“耆英號”遠渡重洋有較為詳盡的研究，文中提到了希生。據(jù)哈達德等人的研究，“耆英號”三桅帆船于1846年在廣州建成，并以簽署《南京條約》的清帝國代表欽差大臣耆英命名。同年8月，凱勒特等幾個英國商人購買了這艘帆船。這些英國商人想利用西方對中國的好奇，把“耆英號”打造成一個流動的陳列館，沿途通過售賣參觀門票來謀利。為了這次航程，船上帶了很多用于展覽的中國工藝品;除了有20名外籍船員外，還特意從廣東招募了38位中國船員，其中就有希生。

當時中國實行海禁，中國船只不準出港，凱勒特賄賂主管官員將船駛離。1846年12月從中國香港出發(fā)，1847年3月30日，“耆英號”繞過非洲好望角，從印度洋進入大西洋，到1847年7月9日到達美國紐約，最終于1848年3月27日到達英國倫敦。為了制造聲勢，英國船長凱勒特將希生扮演成“中國特使”，稱他為“廣東老爺”。據(jù)當年紐約報紙的報道，1847年這艘船在紐約?？?個月，有近10萬人上船參觀，凱勒特入賬約2萬美元。

凱勒特開始時欺騙中國船員，說“耆英號”只是一次短途旅行;后來凱勒特又一直拖欠中國船員的工資，于是“耆英號”抵達紐約后，中國船員和凱勒特打了一場官司，要求凱勒特支付工資以及他們從紐約返回廣州的旅費，這場官司以中國船員的勝利告終。之后，大部分中國船員選擇從美國直接回廣州，但希生以及另外兩三個廣東老鄉(xiāng)選擇了留下，隨“耆英號”前往英國。

到達倫敦后，“耆英號”成為倫敦著名的旅游景點。廣告詞宣揚，“如果你是美國人或者英國人，你可以登上甲板，與真正的中國人進行交談”，以及“用一小時就能了解中國”，吸引了成千上萬人來參觀這艘“流動的中國博物館”。從1848年開始到第一屆倫敦世博會開幕前，3年多來“耆英號”一直停泊在泰晤士河上。

希生穿上清朝的官服，與同伴就像演員一樣，為游客表演中國人的生活起居?，F(xiàn)有的資料無法明確認證希生在“耆英號”上擔當什么角色，但毫無疑問，他是“耆英號”上的代表人物。

此后的1853年5月14日，展覽了六七年的“耆英號”帆船才離開泰晤士河，被蒸汽拖船拖到默西。當年10月，希生還曾離開默西河，訪問過其他港口，其后他又返回默西（具體日期不詳）。再后來，在“耆英號”帆船完成展覽使命后，大約在1855年，英國人以研究為名，在默西河畔將“耆英號”帆船拆除。至于希生，此后也沒再見報道，失去蹤跡。

不過關(guān)于希生的生平，盡管我們所知甚少，但還是有零星資料出現(xiàn)。希生是廣東人，而且很可能是廣州人。一般認為他官居五品，也有報道說為四品或三品。其突出標志是帽子上的一個水晶扣（頂戴、花翎）。也有說法認為，“希生老爺”其實并非清朝官員，他只是扮演了這么一個角色，其身份大概是商人或買辦，也可能捐了低階官員的身份。據(jù)說，希生出席倫敦世博會時，年齡大約46歲。與他接觸過的人們，評價他是一個聰明、可親、具有紳士派頭的人。還有，從希生參與的一些活動來看，他應(yīng)該會講英語。

至于希生的形貌，在塞魯斯畫的倫敦世博會開幕式的油畫上，那個穿清朝官服的中國人形象，對應(yīng)當時的報道，應(yīng)該是希生。但是此人的形象和1848年制造的紀念章上的希生形象不一樣，對于有寫實傳統(tǒng)的西方油畫來說，這確實是一個可以探討的話題。當然不排除塞魯斯沒有見到過希生本人，藍本沒有依據(jù)。從對人物深入細致的刻畫，以及明確署名上（紀念章的人像旁寫有“希生”）判斷，紀念章的形象應(yīng)該是希生本人。

希生紀念章

1848年英國伯明翰造幣廠為紀念“耆英號”商船到達英國，還專門鑄造了紀念章。正面浮雕一位身著清服的華人半身像，頭戴瓜皮小帽，留長辮，像的兩旁刻著“?！薄吧眱蓚€漢字。章沿刻著“MANDARIN HESING OFTHE CHINESE JUNK”（中國帆船希生老爺）。紀念章背面有一段英文書寫的文字，翻譯成中文為：這引人注目的船舶是一艘最大噸位的平底方帆船，也是由中國人建造的第一艘到達歐洲，甚至繞過好望角的船。這艘船于1846年8月由一群經(jīng)商的英國人在廣東購買，1846年12月6日從香港出發(fā)，1847年3月31日繞過好望角，1848年3月27日到達英格蘭。

關(guān)于紀念章正面的浮雕人物，由于中文“希生”和英文“Hesing”的銘文，故和第一次參加世博會的人物聯(lián)系了起來。此章的出現(xiàn)，對研究參加1851年世博會的中國人有很大的幫助。紀念章正面“希生”兩個中國字，為由左往右排列，按清朝書寫習慣應(yīng)從右到左讀寫，但從“希生”的讀音與英文的發(fā)音“Hesing”相對應(yīng)來看，拼音是相符的，應(yīng)是該設(shè)計者的排列錯誤。另外，有一幅與紀念章如出一轍的版畫可以印證，同樣形象的版畫下面明晰地寫著“希生廣東老爺”。此畫與章上的形象別無二致，此畫發(fā)表于1848年，可以推斷此希生紀念章與此版畫關(guān)系密切，也完全有可能是紀念章的雕刻藍本。

在查閱關(guān)于希生和首屆世博會的大量資料中發(fā)現(xiàn)，在許多插圖和其他藝術(shù)品中都有中國人的形象，并放在突出的地位。除了“希生老爺”被英國畫家塞魯斯畫進了根據(jù)開幕式場景繪制的巨幅油畫（作品現(xiàn)收藏于倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館），另外如在大衛(wèi)《世博會》一書插圖中的中國人形象;又如在上海市歷史博物館購買的世博會紀念品中，有一開幕式的場景就有兩個中國人的背影。在中國嘉德2009年秋季“世博會藏品專題拍賣”中，有一件1851年英國制造的彩瓷，器物正中也有“希生老爺”的背影，這是中國人參加第一屆世博會的珍貴實物。也許中國人的形象與西方人差異較大，這在當時就是一個新聞的熱點，也就成為藝術(shù)家的創(chuàng)作題材。但不管怎樣，中國參加了第一次世博會，中國人參加了世博會的開幕典禮，是不爭的事實。

而希生本人，盡管對于他有各種說法和猜測，但是無論如何，作為一個從未離開過故土的廣東人，已到中年，敢于搭乘帆船，不畏艱險漂洋過海來到美國，而當大多數(shù)中國籍船員選擇回家時，他和另外幾個再到英國倫敦，參加第一屆世博會，這需要何等的勇氣！在莊嚴盛大的開幕式上，他神態(tài)自若，應(yīng)對從容，顯示出來自中華禮儀之邦的溫文爾雅的紳士風度，受到了皇室的禮遇和媒體的贊揚。希生那渴望了解世界的好奇心、探索和冒險的精神，直至今天，仍然值得我們學習。