伯樂接受楚王的委派，尋找能日行千里的駿馬。他跑了好幾個(gè)國家，仔細(xì)尋訪，還是沒發(fā)現(xiàn)中意的良馬。

這一天，伯樂在路上看到一匹馬拉著鹽車，很吃力地在陡坡上行進(jìn)。伯樂對馬向來親近，不由得走到近前。馬見伯樂走近，突然昂起頭來，瞪大眼睛，大聲嘶鳴，好像要對伯樂傾訴什么。伯樂立即判斷出，這是一匹難得的駿馬，就對駕車的人說：“這匹馬在疆場上馳騁，任何馬都比不過它，但用來拉車，它卻不如普通的馬。你把它賣給我吧?！瘪{車人卻覺得這匹馬太差了——吃得很多，骨瘦如柴，拉車沒力氣。他覺得伯樂真是個(gè)大傻瓜，竟然看上了這匹馬，就毫不猶豫地同意了。

伯樂牽著這匹馬回到楚國，見到楚王，說：“大王，我把千里馬給您帶來了，請仔細(xì)觀看。”楚王一見伯樂牽的馬瘦得不成樣子，認(rèn)為伯樂在愚弄他，很不高興地說：“我相信你會(huì)看馬，才讓你去買馬?？赡阗I的是什么馬呀，這馬連走路都很困難，能上戰(zhàn)場嗎？”伯樂說：“這確實(shí)是匹千里馬！它不過拉了一段時(shí)間的車，喂養(yǎng)又不精心，所以看起來很瘦。只要精心調(diào)養(yǎng)，不出半個(gè)月，一定會(huì)恢復(fù)體力?！背趼犃?，將信將疑，便命馬夫盡心盡力把馬喂好。

過了一段時(shí)間，這匹馬果然變得威武精壯。楚王跨馬揚(yáng)鞭，只覺兩耳生風(fēng)，轉(zhuǎn)眼工夫，已跑出百里之外。

后來，千里馬載著楚王馳騁沙場，立下汗馬功勞。楚王對伯樂更加敬重了。