人生有許多時(shí)光是在等中度過(guò)的。有千百種等，等有千百種滋味。等的滋味，最是一言難盡。

我不喜歡一切等。無(wú)論所等的是好事，壞事，好壞未卜之事，不好不壞之事，等總是無(wú)可奈何的。等的時(shí)候，一顆心懸著，這滋味不好受。

就算等的是幸福吧，等本身卻說(shuō)不上幸福。想像中的幸福愈誘人，等的時(shí)光愈難捱。例如，“月上柳梢頭，人約黃昏后”自是一件美事，可是，性急的情人只恨柳梢日輪下得遲，月影上得慢。人等好事嫌姍姍來(lái)遲，等壞事同樣也缺乏耐心。沒有誰(shuí)愿意等壞事，壞事而要等，是因?yàn)樵诮匐y逃，實(shí)出于不得已。不過(guò)，既然在劫難逃，一般人的心理便是寧肯早點(diǎn)了結(jié)，不愿無(wú)謂拖延。假如我們所愛的一位親人患了必死之癥，我們當(dāng)然懼怕那結(jié)局的到來(lái)?？墒?，再大的恐懼也不能消除久等的無(wú)聊。

無(wú)論等好事還是等壞事，所等的那個(gè)結(jié)果是明確的。如果所等的結(jié)果對(duì)于我們關(guān)系重大，但吉兇未卜，則又別是一番滋味在心頭。這時(shí)我們宛如等候判決，心中焦慮不安。焦慮實(shí)際上是由彼此對(duì)立的情緒糾結(jié)而成，其中既有對(duì)好結(jié)果的盼望，又有對(duì)壞結(jié)果的憂懼。一顆心不僅懸在半空，而且七上八下，大受顛簸之苦。說(shuō)來(lái)可憐，我們自幼及長(zhǎng)，從做學(xué)生時(shí)的大小考試，到畢業(yè)后的就業(yè)、定級(jí)、升遷、出洋等等，一生中不知要過(guò)多少關(guān)口，等候判決的滋味真沒有少嘗。當(dāng)然，一個(gè)人如果有足夠的悟性，就遲早會(huì)看淡浮世功名，不再把自己放在這個(gè)等候判決的位置上。

不過(guò)，我們一生中最經(jīng)常等候的地方不是門前，而是窗前。那是一些非常窄小的小窗口，有形的或無(wú)形的，分布于商店、銀行、車站、醫(yī)院等與生計(jì)有關(guān)的場(chǎng)所，以及辦理種種煩瑣手續(xù)的機(jī)關(guān)衙門。我們?yōu)榱松妫坏貌荒椭宰?，排著?duì)，緩慢地向它們挪動(dòng)，然后屈辱地側(cè)轉(zhuǎn)頭顱，以便能夠把我們的視線、手和手中的鈔票或申請(qǐng)遞進(jìn)那個(gè)窄洞里，又摸索著取出我們所需要的票據(jù)文件等等。這類小窗口常常無(wú)緣無(wú)故關(guān)閉，好在我們的忍耐力磨煉得非常發(fā)達(dá)，已經(jīng)習(xí)慣于默默地?zé)o止境地等待了。

等在命運(yùn)之門前面，等的是生死存亡，其心情是焦慮，但不乏悲壯感。等在生計(jì)之窗前面，等的是柴米油鹽，其心情是煩躁，摻和著屈辱感。前一種等，因?yàn)榻Y(jié)局事關(guān)重大，不易感到無(wú)聊。然而，如果我們的悟性足以平息焦慮，那么，在超脫中會(huì)體味一種看破人生的大無(wú)聊。后一種等，因?yàn)閷?duì)象平凡瑣碎，極易感到無(wú)聊，但往往是一種習(xí)以為常的小無(wú)聊。

說(shuō)起等的無(wú)聊，恐怕沒有比逆旅中的迫不得已的羈留更甚的了。所謂旅人之愁，除離愁、鄉(xiāng)愁外，更多的成分是百無(wú)聊賴的閑愁。譬如，由于交通中斷，不期然被耽擱在旅途某個(gè)荒村野店，通車無(wú)期，舉目無(wú)親，此情此境中的煩悶真是難以形容。但是，若把人生比作逆旅，我們便會(huì)發(fā)現(xiàn)，途中耽擱實(shí)在是人生的尋常遭際。我們向理想生活進(jìn)發(fā)，因了種種必然的限制和偶然的變故，或早或遲在途中某一個(gè)點(diǎn)上停了下來(lái)。我們相信這是暫時(shí)的，總在等著重新上路，希望有一天能過(guò)自己真正想過(guò)的生活，殊不料就在這個(gè)點(diǎn)上永遠(yuǎn)停住了。有些人漸漸變得實(shí)際，心安理得地在這個(gè)點(diǎn)上安排自己的生活。有些人仍然等啊等，歲月無(wú)情，到頭來(lái)悲嘆自己被耽誤了一輩子。

那么，倘若生活中沒有等，又怎么樣呢？在說(shuō)了等這么多壞話之后，我忽然想起等的種種好處，不禁為我的忘恩負(fù)義汗顏。

我曾經(jīng)在一個(gè)農(nóng)場(chǎng)生活了一年半。那是湖中的一個(gè)孤島，四周只見茫茫湖水，不見人煙。我們?cè)趰u上種水稻，過(guò)著極其單調(diào)的生活。使我終于忍受住這單調(diào)生活的正是等一等信。每天我是懷著怎樣殷切的心情等送信人到來(lái)的時(shí)刻呵，我仿佛就是為這個(gè)時(shí)刻活著的，盡管等常常落空，但是等本身就為一天的生活提供了色彩和意義。

我曾經(jīng)在一間地下室里住了好幾年。日復(fù)一日，只有我一個(gè)人。當(dāng)我伏案讀書寫作的時(shí)候，我不由自主地在等一等敲門聲。我期待我的同類訪問(wèn)我，這期待使我感到我還生活在人間，地面上的陽(yáng)光也有我一份。我不怕讀書寫作被打斷，因?yàn)闊o(wú)需來(lái)訪者，極度的寂寞早已把它們打斷一次又一次了。

不管等多么需要耐心，人生中還是有許多值得等的事情的：等冬夜里情人由遠(yuǎn)及近的腳步聲，等載著久別好友的列車緩緩進(jìn)站，等第一個(gè)孩子出生，等孩子咿呀學(xué)語(yǔ)偶然喊出一聲爸爸后再喊第二第三聲，等第一部作品發(fā)表，等作品發(fā)表后讀者的反響和共鳴……

可以沒有愛情，但如果沒有對(duì)愛情的憧憬，哪里還有青春？可以沒有理解，但如果沒有對(duì)理解的期待，哪里還有創(chuàng)造？可以沒有所等的一切，但如果沒有等，哪里還有人生？事實(shí)上，我們一生都在等待自己也不知道的什么，生活就在這等待中展開并且獲得了理由。等的滋味不免無(wú)聊，然而，一無(wú)所等的生活更加無(wú)聊。

人生惟一有把握不會(huì)落空的等是等那必然到來(lái)的死。但是，人人都似乎忘了這一點(diǎn)而在等著別的什么，甚至死到臨頭仍執(zhí)迷不悟。我對(duì)這種情形感到悲哀又感到滿意。

選自《周國(guó)平文集》