碧血紅葉

一、乞丐應(yīng)召

琳州地處山區(qū)，自古以來匪患不絕，百姓深受其害。歷任知縣都竭盡所能試圖剿匪，無奈土匪長(zhǎng)期盤踞，而此地官兵勢(shì)弱，匪霸難除。每一任知縣大人只得把棘手的問題留給后任。這一任的知縣也是愛民如子，剛剛上任就公開張榜，召納能人獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策共除匪患。誰知這告示貼出一個(gè)月了，卻如石沉大海一般沒有音信。這一天，縣衙門前來了個(gè)衣衫襤褸的乞丐，說是要見知縣大人。衙役正要把他轟走，他卻賴在門前。眾人要把他架到一邊去，他卻朝內(nèi)堂方向放聲高喊道：“琳州匪患一日不除，大人有何顏面去見百姓！”

知縣大人在內(nèi)堂聽見之后忙詢問衙役，得知情況后命人放他進(jìn)來。乞丐一步三晃地進(jìn)了內(nèi)堂，態(tài)度甚是傲慢。知縣大人見他雖衣衫破爛，眉宇之間卻透著一股英氣，舉手投足頗有些讀書人的風(fēng)范，便絲毫不敢怠慢，待他十分恭敬。乞丐對(duì)知縣大人卻不怎么客氣，又是埋怨茶不好，又是嫌招待不周，不重視他云云。知縣無奈只好賠禮道：“多有怠慢，還請(qǐng)見諒！”并認(rèn)真詢問他有何良策。乞丐卻不應(yīng)承，反倒提出了要求：“現(xiàn)在我的兩個(gè)朋友關(guān)在大牢里，你必須先放他們出來?！?/p>

知縣大人立刻命手下去查查這兩個(gè)人犯的什么罪。不一會(huì)兒，手下人回復(fù)知縣，牢中兩人一個(gè)是行竊的賊人，一個(gè)是騙錢的算命先生。知縣命人將他們放出大牢，并把人帶到內(nèi)堂。當(dāng)乞丐見到兩個(gè)朋友時(shí)，這才點(diǎn)點(diǎn)頭表示滿意。

知縣見狀，便再次討教剿匪之事。乞丐卻只是說：“我自有妙計(jì)，大人不必多問，只需我與這兩個(gè)朋友同去即可?！敝h聽了也不好再追問，只是說官兵甚少，問他需要多少人，要不要從別處請(qǐng)?jiān)姟Ｆ蜇u搖頭：“不用援兵，十幾個(gè)衙役足矣！”

知縣聽了頓覺哭笑不得，他估計(jì)此人是來無理取鬧。誰知，這乞丐倒是一本正經(jīng)地要點(diǎn)兵備戰(zhàn)。

知縣此時(shí)已經(jīng)覺得自己上當(dāng)了，卻又不好當(dāng)眾翻臉，只想看他把戲演完，然后再慢慢收拾他。他當(dāng)即招來眾衙役列隊(duì)，供他挑選。乞丐不緊不慢地來到他們面前，問第一個(gè)衙役道：“叫什么名字？”“嚴(yán)同?！逼蜇u搖頭：“姓嚴(yán)，與大奸臣嚴(yán)嵩本家，不好不好！”便走到下一個(gè)面前。知縣聽了甚覺荒唐，剿匪打仗和姓嚴(yán)有什么關(guān)系？

乞丐又問第二個(gè)衙役：“逃跑可快？”衙役覺得納悶，沒反應(yīng)過來：“快！不，不快！”乞丐又搖搖頭道：“不快怎能勝任？不好！”于是又去問下一個(gè)人。問了一圈下來，問題千奇百怪，各不相同，只挑選了十七八人。知縣再也看不下去了：“來人，把這個(gè)拿我尋開心的乞丐押進(jìn)大牢！”

乞丐站在那里任憑衙役沖上前去，他回頭看了看知縣，放聲大笑。知縣喝道：“大膽狂徒，為何發(fā)笑？”

“笑你有眼無珠。除匪指日可待，你卻如此對(duì)待我！”

知縣更是生氣：“你就憑這十幾個(gè)人又能怎樣？這不是無理取鬧么？”

“哼哼，”乞丐看著他，“盤踞已久，屢除不得，可謂占盡天時(shí);高山密林，易守難功，可謂占盡地利。請(qǐng)問，大人勢(shì)弱，如何剿匪？”

知縣聽罷一驚，此人一句點(diǎn)到關(guān)鍵之處，立即命衙役放開他：“多有得罪，還請(qǐng)高人指點(diǎn)迷津。”

乞丐慢慢走到知縣面前：“唯不占人和！素聞山寨之中匪首弟兄三人不和，老大徐憲貪得無厭，所搶財(cái)物大部分據(jù)為己有;老二涂虎不滿其行，早有野心取而代之;老三向來無主見，態(tài)度搖擺不定。只要利用其嫌隙，土匪內(nèi)亂兩敗俱傷，輕易取之?！?/p>

知縣拍手稱妙。乞丐又與他耳語一陣，說了詳細(xì)計(jì)劃安排。知縣點(diǎn)頭，立即安排人去準(zhǔn)備。

二、巧獻(xiàn)秘寶

這日，一路人馬帶著幾輛車，從縣城出發(fā)。他們剛剛進(jìn)入山道，就被土匪盯上了。來到險(xiǎn)要地段，正在土匪要?jiǎng)邮种H，半路突然殺出兩人。這兩人正是當(dāng)日在縣衙的那個(gè)乞丐和賊人。乞丐手中持一面破鑼，賊人手中拿著一根破木棍?！澳銈兟犞?，留下銀兩速速逃命去吧！”乞丐高聲喊道。此時(shí)，別說是那隊(duì)人馬一片哄笑，就連土匪都差點(diǎn)笑出聲來。

乞丐見他們無動(dòng)于衷，向賊人使了個(gè)眼色。只見那賊人口中念念有辭，揮起木棍敲響了破鑼。鑼聲響起之時(shí)，那隊(duì)人馬突然丟下武器和箱子，轉(zhuǎn)身逃去，土匪們見了甚是吃驚。乞丐走上前去，打開箱子，里面裝滿了銀兩。

匪首一聲令下，眾人殺出，把兩人和銀兩圍在中央。領(lǐng)頭的正是山寨老大徐憲。乞丐見狀，看看同伴，賊人立即揮起木棍要再次敲鑼。“且慢！”老大徐憲喝道，他立即下馬，來到兩人面前，指著乞丐手中的破鑼問道：“敢問好漢，這可是貫天鑼？”乞丐很是吃驚地望著他：“你怎么會(huì)知道？”“天意！看來我的心愿定能達(dá)成。”徐憲對(duì)眾人道出原委。

原來幾天前，一個(gè)算命先生來到山寨拜見他。據(jù)說他看見山寨之中閃爍金光，似有不尋常之人，特意來看個(gè)究竟。當(dāng)算命先生見到他后立即驚呼，說他有帝王之相，問他在當(dāng)今朝廷無能之際為何不起兵奪取天下？后來為他算了一卦，雖然目前實(shí)力不足，但不久之后就會(huì)得到一件絕世秘寶，可抵百萬雄兵。

此物就是貫天鑼，一旦鑼響，無論如何強(qiáng)大的軍隊(duì)也會(huì)聞聲喪膽，潰敗而逃。只是貫天鑼有御寶之人方能使用，旁人敲破了也無用。他還說近日要多去山下走動(dòng)，等待御寶之人。

“終于見到二位了，要不是今日親見寶物的威力，我徐憲還真是不信?！薄澳憔褪切齑螽?dāng)家？”乞丐大驚失色道，“真是有眼不識(shí)泰山！”說罷和同伴上前一拜?！熬寐劥竺貋硗侗?，沒想到碰巧遇見。今日得見，果然名不虛傳?！毙鞈椔犃撕苁歉吲d，帶他們上山去了。

來到山寨，乞丐將貫天鑼獻(xiàn)給徐憲，并說：“大當(dāng)家要使用寶物之時(shí)，召我們前來便是。”徐憲非常高興，這下便不用擔(dān)心他二人用寶物對(duì)付他了，也足見二人真心投奔。徐憲當(dāng)即宴請(qǐng)他們二人，席間難以掩飾其得意之色，沉浸在奪得天下的美夢(mèng)中。而二當(dāng)家涂虎卻不停地向乞丐詢問貫天鑼的情況，乞丐一一應(yīng)答。他聽了若有所思，私下盤算起來。乞丐看在眼中，卻不作聲。

酒席之后，徐憲安排兩人休息，乞丐倒頭就睡，那賊人卻要出去溜達(dá)溜達(dá)。他剛剛出門，就遇到在外等候的二當(dāng)家涂虎。涂虎要拉他過去一敘，他便應(yīng)承下來，隨他來到涂虎的屋中。

三、盜寶離間

涂虎東拉西扯地聊了幾句，便又問他：“你們二人有此寶物，為何不自己起兵奪取天下？”賊人嘆氣道：“我二人得此寶物之時(shí)，賜寶之人告誡我們只能以寶物輔助豪杰，救助蒼生，切不可為己。今天也是因盤纏用盡不得已啊。其實(shí)，我兄長(zhǎng)認(rèn)為大當(dāng)家乃是當(dāng)世英雄，我覺得卻也不過如此?！彼骋娡炕⒀壑幸涣粒^續(xù)說道：“此人貪念過重，難成大事，還曾聽聞他待兄弟極為吝嗇，遠(yuǎn)不如二當(dāng)家你慷慨仗義。要不是兄長(zhǎng)的意思，我真想……”

涂虎聽罷，更是欣喜，卻不說話。賊人見他還是不開口，又說道：“二當(dāng)家的為人我也早有耳聞，胸有凌云萬丈志，又重情義，深得弟兄們愛戴，是成就大事之人。我寧愿助二當(dāng)家取得天下！”

此言一出，涂虎立刻吐露真心：“多謝兄弟看得起我??！”接著他似乎想到了什么，連連嘆氣，“可惜，貫天鑼已經(jīng)交到我大哥手上?！?/p>

“不打緊，如若二當(dāng)家有意，我可立即取回寶物?！?/p>

“難啊，大哥那里戒備森嚴(yán)，寶物肯定藏得極其隱蔽，你還是不要去冒險(xiǎn)的好?！蓖炕⒓傩市实卣f道。

“不瞞二當(dāng)家，我從前是竊賊出生，這點(diǎn)道行還是有的?！彼f罷即刻起身而去。不多時(shí)，他便帶著貫天鑼來見涂虎：“二當(dāng)家，寶物我已取回，但是大當(dāng)家隨時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候就麻煩了。”

涂虎笑笑說：“不是還有寶物在手，還怕他不成?！辟\人忙低聲說道：“二當(dāng)家有所不知，這寶物白天威力無比，聞聲者立即喪膽而逃。可是夜晚卻威力大減，只能讓人頗為膽怯，卻不至于潰逃。二當(dāng)家現(xiàn)在必須在被發(fā)現(xiàn)之前召集你手下之人馬，占領(lǐng)山寨擒下徐憲。只要有三分人馬，加上寶物功效令敵怯戰(zhàn)，即可輕易殺退對(duì)手，大事可成。”

涂虎聽罷，也不敢多想，生怕被發(fā)現(xiàn)，立即前去召集自己的人馬，然后帶著賊人和寶物勸說老三帶人加入共謀此事。果然，在寶物與天下的誘惑下，老三帶上他的心腹一同準(zhǔn)備奪取山寨。

而這時(shí)乞丐也已經(jīng)來找徐憲，告訴他涂虎要來奪寶。徐憲立即找出貫天鑼，說道：“幸好有寶物在！我們一同以此物退敵?！逼蜇s告訴他貫天鑼夜晚威力減弱的事，要他召集人馬，配合寶物使對(duì)方怯戰(zhàn)，方可取勝。

四、鏟除匪患

就這樣，一邊是涂虎的人馬，他們聽說貫天鑼能讓對(duì)方膽寒怯戰(zhàn)，于是信心滿懷，士氣大振。而另一邊徐憲的人馬也是士氣高漲，想借寶物之力輕松取勝。兩隊(duì)人馬在山寨中混戰(zhàn)，只聽得鑼聲連綿不絕，心想對(duì)方實(shí)力減弱，馬上就會(huì)潰敗，于是越打越有勁?？墒谴蛄税胩?，對(duì)方絲毫沒有什么變?nèi)醯嫩E象，都很納悶。徐憲和涂虎兩人還不停高喊：“他們馬上就頂不住了，殺啊！奪取天下之后大家都能當(dāng)大官！”兩方勢(shì)均力敵，斗了半天，都精疲力盡兩敗俱傷。就在此時(shí)，涂虎突然發(fā)現(xiàn)，徐憲所剩無幾的手下四散逃去;徐憲也發(fā)現(xiàn)，涂虎殘余的人馬向兩旁潰退。他們都以為是貫天鑼起了效果，卻沒注意到，山寨四周已被官兵包圍。原來那些逃走的人正被一隊(duì)隊(duì)官兵追趕。不多時(shí)，打了整個(gè)晚上早已精疲力盡的土匪盡數(shù)被俘，徐憲和涂虎等人也被五花大綁帶到知縣面前。

此時(shí)，乞丐和賊人各持一面破鑼相對(duì)走來。徐憲和涂虎二人驚呼：“怎么有兩個(gè)寶貝？”乞丐和賊人相視而笑，說道：“何止兩個(gè)，這破鑼要多少有多少！”知縣也放聲大笑：“多虧先生妙計(jì)，只憑幾個(gè)衙役在山下演一出戲，便讓你們二人相信天下有這等離奇的寶貝。涂虎因此野心更盛，起了內(nèi)亂，我等輕而易舉就將你等擒獲！”

二人如夢(mèng)初醒，大呼上當(dāng)！

此后，琳州匪患一舉鏟除，而立下大功的乞丐、賊人和算命先生卻不知所蹤。

（圖◇小侯）