源頭技術(shù)創(chuàng)新是企業(yè)發(fā)展最足的底氣

陳君

劉慶峰認(rèn)為，民營企業(yè)應(yīng)該要比以前有更高的心氣?！拔磥?，在國家的重大戰(zhàn)略領(lǐng)域和創(chuàng)新核心的國際競爭領(lǐng)域中，民營企業(yè)將會代表中國贏得越來越多的尊重和國際的認(rèn)可度。”

2017年，在國際頂級科技評論期刊《MIT科技評論》評選的“全球50大最具創(chuàng)新力企業(yè)”榜單中，智能語音與人工智能公司—科大訊飛被評為中國第一、全球第六。2018年，憑借在源頭核心技術(shù)上的持續(xù)突破和國際領(lǐng)先，科大訊飛摘獲12項(xiàng)國際權(quán)威賽事的“世界第一”。在科大訊飛迎來創(chuàng)業(yè)的第20年時(shí)，全國人大代表、科大訊飛董事長劉慶峰頗為感慨：“科大訊飛在人工智能上能取得的階段性成果，是幾代人的創(chuàng)新堅(jiān)守以及源于熱愛的初心?！?/p>

從空白起步到世界領(lǐng)先

1992年，就讀于中國科技大學(xué)的劉慶峰，被導(dǎo)師挑選到中國科技大學(xué)人機(jī)語音通訊實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)，這給劉慶峰打開了一個(gè)全新的窗口。“原來機(jī)器可以像人一樣說話”，這讓劉慶峰一下子就喜歡上了語音技術(shù)。當(dāng)年，劉慶峰的夢想就是中國和美國之間的越洋電話能自動翻譯，在電話兩端，一邊說著中文，一邊說著英文，卻可以實(shí)現(xiàn)自由交流。憑借著在校期間對語音技術(shù)研究的突出貢獻(xiàn)，1995年，劉慶峰在中國科技大學(xué)帶隊(duì)承擔(dān)了實(shí)驗(yàn)室國家“863項(xiàng)目”語音合成技術(shù)。在中國著名語言學(xué)家吳宗濟(jì)先生的指導(dǎo)下，劉慶峰帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)用3個(gè)月的時(shí)間在語音技術(shù)上取得了重大突破，并在當(dāng)年的國家“863項(xiàng)目”比賽中獲得第一名。

1998年，劉慶峰團(tuán)隊(duì)首次實(shí)現(xiàn)讓計(jì)算機(jī)“開口說話”，并且參加了在新加坡舉行的首屆國際漢語口語處理年度大會，劉慶峰團(tuán)隊(duì)獲得了最佳論文獎(jiǎng)，由此在該領(lǐng)域嶄露頭角。

20世紀(jì)90年代末，改革開放的澎湃浪潮讓大學(xué)生有了更多就業(yè)的選擇，對劉慶峰而言，出國深造或是進(jìn)入世界500強(qiáng)企業(yè)都是不錯(cuò)的選擇。劉慶峰坦言，當(dāng)年也有出國的打算，但是中國科技大學(xué)實(shí)驗(yàn)室給了年輕人最重要的夢想實(shí)現(xiàn)舞臺：一個(gè)剛剛保送研究生的大學(xué)生可以帶領(lǐng)十幾人的研究團(tuán)隊(duì)，同時(shí)還有一系列的創(chuàng)新機(jī)制和方法。在劉慶峰看來，這些是出國后無法實(shí)現(xiàn)的。最觸動劉慶峰的是吳宗濟(jì)老先生的一句話，“中文語音技術(shù)要由中國人做到全世界最好，中國語音產(chǎn)業(yè)必須掌握在我們自己手上”。這更加堅(jiān)定了劉慶峰留在國內(nèi)研發(fā)語音技術(shù)的決心。

1999年，面對中文語音產(chǎn)業(yè)基本控制在國外大公司手中的境況，懷揣發(fā)展中國語音技術(shù)產(chǎn)業(yè)的抱負(fù)，還在就讀博士的劉慶峰帶領(lǐng)十幾名同學(xué)創(chuàng)立科大訊飛。在他看來，只有產(chǎn)業(yè)化，才能更好地推動語音技術(shù)向前發(fā)展，才能改善科研條件。

但是，“由于將資金主要用于技術(shù)研發(fā)，在第一次融資之前，賬面只剩20萬元人民幣，而每月的開銷是30萬元，很快又要揭不開鍋?！眲c峰說，一度有創(chuàng)業(yè)伙伴打起了退堂鼓。

在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，劉慶峰召集大家開了個(gè)會，被稱為科大訊飛歷史上的“半湯會議”。他在會上說：“燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么最先熄滅?！睉c幸的是，“最后會議形成的共識是，科大訊飛肯定會率先燎原，但前提是要保持對語音技術(shù)的熱愛，因?yàn)榭菰锏募夹g(shù)研究，如果不是發(fā)自內(nèi)心的熱愛，是很難堅(jiān)持下去的”。

2000年底，科大訊飛定了個(gè)目標(biāo)，首先要做全世界最大的中文語音技術(shù)提供商，未來要做全球最出色的多語種技術(shù)提供商，將來還能代表中國參與全球競爭。劉慶峰說：“這個(gè)目標(biāo)直到今天從未改變。”然而，讓他意想不到的是，公司連續(xù)虧損了5年，直到2004年才盈虧平衡。但在這樣的情況下，劉慶峰依然對未來充滿期待。2006年，科大訊飛首次參加國際英文合成大賽—暴風(fēng)雪競賽，成為當(dāng)年最大的黑馬。連續(xù)13年，科大訊飛都是這一賽事的第一名。2008年，科大訊飛在深圳證券交易所上市，成為中國在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的第一家上市公司。

“今天，科大訊飛搶回了中文語音主流市場70%的市場份額，但更重要的是，不僅中文做到了全世界第一，英文也做到了全球最好?！眲c峰說。

“用人工智能建設(shè)美好世界”的產(chǎn)業(yè)理想，使得科大訊飛在語音合成、語音識別等感知智能領(lǐng)域持續(xù)保持國際領(lǐng)先水平;此外，在常識推理、知識發(fā)現(xiàn)、機(jī)器閱讀理解、圖像識別理解等認(rèn)知智能關(guān)鍵核心技術(shù)領(lǐng)域，科大訊飛也在國際上取得顯著成果，實(shí)現(xiàn)在源頭核心技術(shù)上的持續(xù)突破，有力地回?fù)袅水?dāng)年的質(zhì)疑。

AI賦能：助力改善民生

2019年的政府工作報(bào)告提出，要拓展“智能+”，更好保障和改善民生。劉慶峰認(rèn)為：“2019年，人工智能將進(jìn)入從典型應(yīng)用試點(diǎn)到可以大規(guī)模推廣的階段。”

事實(shí)上，科大訊飛已經(jīng)開始探索人工智能在改善民生方面的應(yīng)用?！皺C(jī)器當(dāng)醫(yī)生就是人工智能賦能的典型例子。”劉慶峰說。2017年，科大訊飛與清華大學(xué)聯(lián)合研發(fā)的“智醫(yī)助理”機(jī)器人參加了國家執(zhí)業(yè)醫(yī)師資格考試綜合筆試評測，在總分600分的評測中，以456分（相當(dāng)于人類參加該項(xiàng)評測前4名）的成績順利通過，這表明人工智能已經(jīng)具備了全科醫(yī)生的潛質(zhì)。

2018年3月，科大訊飛“智醫(yī)助理”人工智能輔助診療系統(tǒng)在安徽省合肥市廬陽區(qū)雙崗街道社區(qū)衛(wèi)生服務(wù)中心上崗，為社區(qū)醫(yī)生賀奇和他的同事們提供鑒別診斷服務(wù)。

在醫(yī)生問詢患者的同時(shí)，“智醫(yī)助理”就能在后臺根據(jù)患者的情況，實(shí)時(shí)提供病情預(yù)判和診療建議，供醫(yī)生選擇。賀奇說，“智醫(yī)助理”的輔助效果明顯，能大大提高接診效率。

2018年，具備全科醫(yī)生能力的“智醫(yī)助理”已經(jīng)在安徽四縣一區(qū)推廣使用，能夠輔助醫(yī)生看近1000種疾病，每日輔助診療次數(shù)超過12000次，有效降低了醫(yī)生誤診率，緩解了這些地方醫(yī)療資源不均衡的壓力。目前，訊飛醫(yī)療人工智能產(chǎn)品已經(jīng)在全國上百家三甲醫(yī)院、近2000家基層醫(yī)療衛(wèi)生機(jī)構(gòu)落地應(yīng)用，累計(jì)服務(wù)超過300萬人次。2019年將會推廣到更多地市?！拔磥?，在中國任何一個(gè)偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村醫(yī)院，醫(yī)生都可以用人工智能技術(shù)來做非常好的助手，我們希望不僅幫助解決老百姓看病難，同時(shí)也要讓老百姓把病看好。”劉慶峰說。

而在教育領(lǐng)域，科大訊飛推出個(gè)性化學(xué)習(xí)手冊，通過對課堂場景、考試場景下的大數(shù)據(jù)采集分析，根據(jù)每個(gè)學(xué)生的學(xué)習(xí)情況量身定制個(gè)性化作業(yè)，對未掌握好的知識點(diǎn)及時(shí)查漏補(bǔ)缺，讓學(xué)生學(xué)習(xí)更輕松更高效，也推動老師因材施教。目前，科大訊飛智慧教育系列產(chǎn)品已在全國31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市及新加坡等海外市場廣泛應(yīng)用，訊飛教育服務(wù)15000余所學(xué)校、2500萬師生。

在社會公益領(lǐng)域，科大訊飛也在持續(xù)發(fā)力，其“AI公益”項(xiàng)目的目標(biāo)是“讓盲人朋友通過語音合成可以聽見文字，讓聾人朋友通過語音識別可以看得見聲音”。劉慶峰希望，人工智能可以更好地促進(jìn)陽光社會的發(fā)展。

此外，科大訊飛還率先發(fā)布了全球首個(gè)提供移動互聯(lián)網(wǎng)智能語音交互能力的訊飛開放平臺，并持續(xù)升級優(yōu)化?！熬蜆I(yè)是民生之本，創(chuàng)業(yè)是就業(yè)的源泉。我們希望通過提供人工智能的公共平臺和基礎(chǔ)研發(fā)，圍繞科大訊飛生態(tài)體系，凝聚更多人一起去創(chuàng)造更大的夢想。通過訊飛平臺進(jìn)一步把大眾創(chuàng)業(yè)萬眾創(chuàng)新引向深入?！眲c峰說。

截至2019年2月28日，訊飛開放平臺開發(fā)者總量 94 萬，總應(yīng)用數(shù) 60萬，累計(jì)終端用戶數(shù)22.8億，日均總服務(wù)量47億次，AI大學(xué)學(xué)員總量 26萬;以科大訊飛為中心的人工智能產(chǎn)業(yè)生態(tài)持續(xù)構(gòu)建。

走國際化之路

當(dāng)前，中國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)進(jìn)入高質(zhì)量發(fā)展階段，在劉慶峰看來，民營經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展要在綠色環(huán)保的前提下，一方面加強(qiáng)核心技術(shù)創(chuàng)新形成產(chǎn)品本身功能上的差異化，獲得在價(jià)值鏈上更多的話語權(quán);另一方面通過品牌提升，獲得更多的品牌溢價(jià)，否則企業(yè)只能在“微笑曲線”的最低端，無法實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展。

目前，科大訊飛已經(jīng)有幾十個(gè)語種的識別、合成、自然語言理解的相關(guān)技術(shù)，但“如何在海外推廣是提升科大訊飛國際競爭力的關(guān)鍵”。劉慶峰介紹說，目前科大訊飛已經(jīng)和美國麻省理工大學(xué)、普林斯頓大學(xué)，加拿大約克大學(xué)等高校開展了源頭技術(shù)的整合和合作;翻譯機(jī)的全球推廣力度將加大;車載相關(guān)設(shè)備已開始和歐洲、日本的主流汽車品牌合作，測試效果良好;下一步還會進(jìn)行教育產(chǎn)品的推廣。

劉慶峰還認(rèn)為，推動“一帶一路”建設(shè)，語言能力是基礎(chǔ)，首先必須要能夠自由交流，從而在相互了解的基礎(chǔ)上構(gòu)建信任關(guān)系，然后才能實(shí)現(xiàn)合作共贏。“目前我們已經(jīng)將‘一帶一路共建國家的相關(guān)語種全部納入研發(fā)體系，并且實(shí)現(xiàn)了全覆蓋。同時(shí)，科大訊飛在醫(yī)療、教育、司法領(lǐng)域的應(yīng)用也可以在‘一帶一路共建國家推廣。”劉慶峰說，“科大訊飛對于參與‘一帶一路建設(shè)并做出更多貢獻(xiàn)非常期待?！?/p>

2018年底，習(xí)近平主持召開的民營企業(yè)座談會，更加堅(jiān)定了劉慶峰把民營企業(yè)做大做強(qiáng)的決心和信心。

“熱血沸騰！”劉慶峰說，“總書記的講話，讓我們對未來政治和經(jīng)濟(jì)環(huán)境有了更加穩(wěn)定的預(yù)期，給大家吃下了‘定心丸。國家對民營企業(yè)越重視，大家心里就越有底。只要我們心無旁騖、踏踏實(shí)實(shí)搞發(fā)展，企業(yè)就一定會發(fā)展壯大?！?/p>

劉慶峰認(rèn)為，民營企業(yè)應(yīng)該要比以前有更高的心氣?！拔磥?，在國家的重大戰(zhàn)略領(lǐng)域和創(chuàng)新核心的國際競爭領(lǐng)域中，民營企業(yè)將會代表中國贏得越來越多的尊重和國際的認(rèn)可度?！眲c峰說。

“未來，人工智能將像水和電一樣無處不在?！眲c峰說，“但我相信，人工智能的未來不是要取代人類，而是要讓人類站在人工智能的肩膀之上?！?/p>