宇宙探索簡史 超新星爆發(fā)后的千年殘留物

文/聞新 王俊鴻

人類歷史上觀測到過很多次超新星爆發(fā)，幾乎每年都有數(shù)十次。但是在銀河系附近，只有10顆超新星爆發(fā)，這10顆超新星爆發(fā)是肉眼可見的，分別發(fā)生在公元185年、369年、386年、1006年、1054年、1181年、1572年、1604年和1987年。在公元1000年到公元1117年的100多年里，發(fā)生了兩次超新星爆發(fā)，并且都有詳細(xì)描述。

蝸牛金星觀測臺（公元1000年）

公元1000年，古代的瑪雅人為了觀測金星，在位于墨西哥的奇琴伊察，建造了一座觀測金星的天文臺。天文臺整體被修建在凸起高地上，主建筑物呈圓形，在主建筑物的內(nèi)部頂端有一個天窗，瑪雅人透過頂端天窗，對金星進(jìn)行觀察。在主建筑物的內(nèi)部，可以通過螺旋狀石頭階梯走到天窗，所以人們又稱“蝸牛金星觀測臺”。

首次記載的超新星爆發(fā)事件之一(公元1006年)

據(jù)資料記載，公元1006年，發(fā)生了超新星爆炸事件。并且在一年多的時間里，從歐洲、中國、日本、埃及和伊拉克都可以直接觀測得到這次耀眼的爆炸現(xiàn)象，直到1965年天文學(xué)家仍然可以觀測到這顆超新星爆炸時所留下的殘骸。今天，美國宇航局錢德拉X射線天文望遠(yuǎn)鏡仍能通過一些觀測照片，在當(dāng)時爆炸殘留物中發(fā)現(xiàn)了不同元素的分布，如硅（紅色）、硫磺（黃色）、鈣（綠色）、鐵（紫色）分布照片。

揭示太陽光的自然屬性（公元1021年）

阿爾哈是一位中世紀(jì)阿拉伯的物理學(xué)家，也是光學(xué)理論的奠基人。他正確地解釋了光在透鏡中傳播的原理，論述了光是通過物體反射進(jìn)入了人眼而感知的結(jié)果，證明了光是由太陽或其他發(fā)光體發(fā)射出來的，進(jìn)而否定了當(dāng)時流行的希臘光學(xué)理論，即光線是從眼睛發(fā)出的。

公元1021年，阿爾哈撰寫并出版了一部光學(xué)著作，全面解釋“光、透鏡和鏡子的性質(zhì)”，所以今天人們稱他為現(xiàn)代光學(xué)之父。

金牛座中一顆最明亮的超新星爆發(fā)（公元1054年）

公元1054年，中國人和美洲土著人記錄了在金牛座中的一顆超新星爆發(fā)情況。當(dāng)時超新星爆發(fā)，白天都會看到芒角四射。美洲土著人持續(xù)觀測了2年多的時間，記錄了23次出現(xiàn)高峰亮度。

目前，這顆爆炸的超新星的殘骸還能夠通過望遠(yuǎn)鏡看到，只是它已經(jīng)變得非常微弱，看上去呈模糊的氣體蟹狀星云。

彗星與命運(yùn)（公元1066年）

公元1066年，哈雷彗星回歸地球。當(dāng)時正值黑斯廷斯戰(zhàn)役前夕，當(dāng)?shù)厝藗儜阎鴱?fù)雜的心情注視著夜空中這顆拖著長長尾巴的古怪天體，他們認(rèn)為這是上帝賦予戰(zhàn)爭結(jié)果的預(yù)告。就在當(dāng)年10月的戰(zhàn)爭中，英軍潰散，哈羅德中箭身亡，威廉取得了戰(zhàn)役的勝利。戰(zhàn)后，哈雷彗星出現(xiàn)被解讀為“威廉的勝利”和“英國哈羅德國王的厄運(yùn)”，威廉妻子把當(dāng)時哈雷彗星回歸的景象繡在一塊貝葉掛毯上以示紀(jì)念。

修改陽歷（公元1079年）

公元1079年，波斯的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家和詩人的歐瑪爾·海亞姆，創(chuàng)造了一個非常精確的陽歷，結(jié)果將一年時間的誤差精度提高到一秒以內(nèi)。

當(dāng)時陽歷的規(guī)定一年為365.2425天，導(dǎo)致了3333年就會出現(xiàn)1天的誤差。而歐瑪爾在平年365天的基礎(chǔ)上，創(chuàng)造了陽歷。他創(chuàng)造的陽歷每33年365.2422天里誤差為19.37秒，所以累計到4460年才會出現(xiàn)1天的誤差。

大彗星分裂事件（公元1106年）

公元1106年，在太陽附近出現(xiàn)了一顆大彗星。從2月初到3月中旬，在全世界各地都可以觀測這顆大彗星，威爾士、英格蘭、日本、韓國、中國和歐洲的天文學(xué)家不僅觀測到這顆彗星，還記錄了它分裂成許多碎片的過程。

這是人類最早觀察到的大型彗星在太陽影響下逐漸被分裂的現(xiàn)象，這次分裂也是一次驚人的太空事件。對于1106年這次太空事件，在托馬斯·瓊斯翻譯的威爾士語的《王子的歷史》一書描述： “……在它后面拋下一個巨大的、超亮的光束，預(yù)示著未來將要發(fā)生的事情……”。

首次描述北極光（公元1117年）

北極光是地球磁層與太陽風(fēng)共同作用的結(jié)果，經(jīng)常出現(xiàn)在北極附近的阿拉斯加、北加拿大以及中國大興安嶺等地。人類首次對北極光的描述出現(xiàn)在福歇撰寫的《耶路撒冷遠(yuǎn)征記》中。福歇于1058年出生在法國的沙特爾附近，1128年去世。他親歷了第一次十字軍東征，是著名十字軍編年史學(xué)者。在這本著作中，他對北極光給出了精彩描述：“公元1117年12月16日的夜晚，北方的天空被鮮血或火焰的顏色所包圍……一束白色的顏色從基地升起。”