一、辣椒傳入中國的路徑

從搜集到的文獻資料來看，最早于明神宗萬歷十九年（1591年）問世的《遵生八箋》，在其“燕閑清賞箋·四時花紀(jì)”中記載：“番椒，叢生花白，子儼禿筆頭，味辣色紅，甚可觀，子種?！贝颂幨前牙苯樊?dāng)成了一種可以觀賞的植物。在辣椒進入中國以前，也有一些植物充當(dāng)了辣椒的角色，比如說辣蓼、茱萸、花椒，這些植物同樣起到了辛的效果，而辣椒是一種蔬菜，它的食用用途更為廣泛一些。

辣椒最早產(chǎn)于南美洲的熱帶地區(qū)，隨著1492年大航海時代哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸以后，將辣椒等作物從南美引入全世界。辣椒傳入中國是跟葡萄牙、荷蘭等國的全球殖民運動相關(guān)的，本質(zhì)上是西方工業(yè)革命帶來的結(jié)果。資本促使了殖民者發(fā)現(xiàn)新大陸，并且一定程度上促進了物質(zhì)交換，把新物種引入其他地區(qū)。

明代的農(nóng)學(xué)專著中對辣椒在中國的傳播途徑?jīng)]有直接的介紹，經(jīng)過后人的考據(jù)，浙江一帶是辣椒在中國最早出現(xiàn)的地方。按照史料文獻，明朝的正德年間，明朝政府跟葡萄牙人的交際甚好，因此給葡萄牙在泉州、福州一帶開辟了經(jīng)商貿(mào)易的口岸，此處應(yīng)該是辣椒最早傳入中國的途徑之一。

辣椒傳入中國的另一個渠道是從廣東進入的。葡萄牙人在15世紀(jì)的全球化殖民運動中，在殖民非洲的時候為非洲帶去了從美洲獲得的辣椒，葡萄牙人又在非洲做起了黑人貿(mào)易，黑人和奴隸主遍布世界各地，將辣椒也傳入沿途地區(qū)，從歐洲大陸逐漸進入太平洋地區(qū)以及東亞一帶。

辣椒除了可能從海上傳入中國，考據(jù)學(xué)者認(rèn)為辣椒也極有可能從陸地交通進入中國。光緒十一年（1885）《來陽縣志》：“番椒，種出西域?？梢哉{(diào)食，其味辛辣”，認(rèn)為辣椒是從西域過來的，而西域的途徑就是絲綢之路。

辣椒進入中國的途徑有諸多個，筆者認(rèn)為海上的辣椒傳播跟陸上的應(yīng)該是同時進行的。

二、辣椒在中國的傳播與推廣

（一）明代的引種

辣椒明代晚期引入中國，迅速傳播到中國各地。因此，明朝是辣椒主要的引種時期。直到明朝的晚期，其實辣椒都沒有做到被大規(guī)模地種植和使用。根據(jù)明朝相關(guān)的地方志考據(jù)，辣椒的引種地點主要有以下三個：河北南宮市，山東濟南市以及福建清流縣。

（二）清代的傳播

清朝前期，一些地區(qū)已將辣椒用作調(diào)味品。乾隆時期，貴州等西南地區(qū)開始大量地直接食用辣椒。此后，食辣之風(fēng)逐漸向其他地區(qū)擴散。時至今日，辣椒仍然在神州大地風(fēng)行。所以有人說過這樣的話：原產(chǎn)于美洲的辣椒，似乎是為中國人而創(chuàng)造出來的。

同時，通過絲綢之路傳入中國的胡椒，在清代開始大量使用。這樣近代以來，傳統(tǒng)的花椒、姜、茱萸三香，演變成了以辣椒、姜、胡椒為主的格局。

（三）民國的生產(chǎn)

民國時期，隨著中國交通方面基礎(chǔ)設(shè)施的完善，辣椒已經(jīng)得到了極大程度的普及，辣椒已經(jīng)深入全國的各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，甚至成為偏遠(yuǎn)地區(qū)家庭餐桌上的必備食材。促成辣椒在民國時期傳播的除了交通因素，也有封建制度的瓦解。民國時期出現(xiàn)了一大批民間自發(fā)的商業(yè)組織，在商業(yè)資本的推動下，辣椒的傳播速度也得到了加強。中國人在餐桌食物方面的追求也精益求精，對于味道的變化、調(diào)和研究得更為深入，辣椒的應(yīng)用程度也得到了延伸。

三、辣椒在流通中體現(xiàn)的物質(zhì)性與文化性

（一）物質(zhì)性

米勒在《物質(zhì)文化與大眾消費》的研究中，對于人類學(xué)中的“物質(zhì)”有了新的觀點，米勒認(rèn)為，“當(dāng)代人所處的物質(zhì)泛濫的社會只會讓人更加膚淺，即會讓人類發(fā)生物質(zhì)商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化的異化，失去個體人性的特質(zhì);人與事物的關(guān)系比我們想象的更加親密，甚至超越了人與人的關(guān)系”。

按照米勒的觀點，人與辣椒之間的關(guān)系是非常強的，辣椒文化背后其實也是人的文化，而且辣椒也在從某種意義上馴服著人的民族性，如同小麥馴服了原始人類一樣。

有趣的是，辣椒流入中國以及其他國家，其實恰是拜商業(yè)文明所賜，海上列強有資本擴張的需要，因而聯(lián)通了世界上的未知疆域，把辣椒也引入其中，而殖民者卻并不想直接擔(dān)任傳播辣椒的使者，食用辣椒可能僅僅是他們的生活方式，或者作為一種可以交換的商品。

張進，王壵在《論丹尼爾·米勒的物質(zhì)文化研究》中提醒我們，“只要一談到物，我們就容易偏向?qū)ξ镔|(zhì)主義和拜物教的批判，我們應(yīng)該思考那些常常忽略卻至關(guān)重要的物”。

對于辣椒來說，辣其實并不是一種味覺，而是一種類似觸覺的感覺，與純粹依靠味蕾來轉(zhuǎn)換刺激信號的甜、酸、苦、咸等其他味覺有著根本的區(qū)別。吃辣從本質(zhì)上跟看恐怖片、蹦極的快感非常類似。這種安全享受危險的感覺，能給人帶來極大的快感。就像有人喜歡坐過山車、看恐怖電影，喜歡吃辣很多時候就是喜歡這種痛并快樂的刺激。

（二）文化性

中國傳統(tǒng)的“五味”就包含了“酸、甜、苦、辣、咸”，在辣椒出現(xiàn)以前，花椒、茱萸、姜是承擔(dān)辣屬性的食材。在《詩經(jīng)·周頌·載艾》記載“有椒其馨”?！对娊?jīng)·唐風(fēng)·椒聊》中記載：“椒聊之實，蕃衍盈升”，盡管記載的是花椒，但也充分體現(xiàn)出我國古人對于辣味的喜愛，這為辣椒的傳入奠定了非常重要的文化條件?；ń吩谥袊姆N植時間非常早，根據(jù)林鴻榮的考據(jù)，在先秦時期，花椒就應(yīng)該在中國華中地區(qū)種植了。此外，茱萸，姜的應(yīng)用也非常普遍。唐代昝殷《食醫(yī)心鑒》記載了“豬心羹”，這是使用胡椒末做的調(diào)味料，在辣椒引入中國以后，茱萸開始逐漸被辣椒取代。飲食文化是一個民族選擇如何吃、吃什么的一套飲食策略和飲食態(tài)度，“民以食為天”，飲食文化是社會集體意識的反映。辣椒文化是飲食文化的一部分。

張進在《活態(tài)文化轉(zhuǎn)向與少數(shù)民族審美文化研究》中提出，“我們所理解的活態(tài)文化，是原生活態(tài)文化和次生活態(tài)文化之間的循環(huán)往復(fù)的對話”。辣椒的出現(xiàn)在中國本土原生的活態(tài)文化之間產(chǎn)生出了次生活態(tài)文化，兩種文化彼此沖撞，讓全球化內(nèi)容進入了中國傳統(tǒng)文化的脈絡(luò)之中。

辣椒進入中國以后，在飲食傾向上又在辛辣區(qū)（飲食傾向包括重辣區(qū)、微辣區(qū)和淡味區(qū)三個層次，比如湖南、四川一帶是典型的重辣區(qū)，北方菜系介于重辣區(qū)和微辣區(qū)之間，而廣州菜系則是以淡味區(qū)為主）。

辣椒在全球傳播的過程有賴于工業(yè)文明和商業(yè)文明的力量，辣椒的物性重塑了其他地區(qū)本土文化的結(jié)構(gòu)，它以次生文化的形式進入異國文化的范疇。辣椒的傳播雖然源于殖民主義和資本力量的推動，然而辣椒本身的物性，即通過刺激人體的味覺系統(tǒng)，產(chǎn)生微痛進而激發(fā)出獨特的快感，讓辣椒深受我國人民的喜愛，產(chǎn)生出屬于中國的獨特的辣椒文化。