道光年間的察素齊民約

赫 草

這份民約，是我十幾年前在察素齊搜求古舊文獻(xiàn)時(shí)所獲得的。全文如下:

立約人王六子今因自己嚇詐訛人，自己請出說事人季廝、張?zhí)┎⒔姑苏f合，訛錢二千五百文。日后在（再）有嚇詐訛人有說事人一面承當(dāng)?？郑眨┛跓o憑，情愿立訛約一張為正（證）。

道光二十四年十二月二十五日立

說事人：季廝、張?zhí)┎?、焦?/p>

約上的內(nèi)容比較簡單，中心是說有一個(gè)叫王六子的人行為不端，連嚇帶詐訛人二千五百文，合銀兩大約二兩半，為了了結(jié)此事，他請出了三位同村的鄉(xiāng)民，有季廝、張?zhí)┎?、焦名，?jīng)過一番說合調(diào)停，王六子可能認(rèn)錯(cuò)，并保證不再犯。故三位說和人愿替他作保人，并立一張約定為證。

道光二十四年為公歷1844年，距今175年。察素齊附近此時(shí)雖有不少村莊，但大多比較落后，當(dāng)然平常年景百姓生活自給自足是沒有問題的。

可是，偏偏有這么一個(gè)王六子不守規(guī)矩，一天到晚游來逛去，采取恐嚇、詐唬的手法和假借某種理由向人強(qiáng)行索取財(cái)物，事后又賴賬不還，逃避債務(wù)。善良的百姓雖對其多有不齒，但又無太多辦法，大家只好請出德高望重者規(guī)勸其改邪歸正，永不再犯。

由此說開，我們首先需要認(rèn)識什么是鄉(xiāng)約。所謂鄉(xiāng)約，是指同鄉(xiāng)的人共同遵守的規(guī)約。《宋史·呂大防傳》有:“凡同約者，德業(yè)相勸，過失相規(guī)，禮俗相交，患難相恤。”這是說，一鄉(xiāng)之人凡加入鄉(xiāng)約者，就要德業(yè)相互鼓勵，有過失錯(cuò)誤相互規(guī)矩，患難的時(shí)候相互體恤。

中國古代封建社會為什么運(yùn)行了那么長時(shí)間，一個(gè)重要原因應(yīng)當(dāng)就是鄉(xiāng)村自治的治理結(jié)構(gòu)，比如耕讀傳家，比如講信修睦，比如以理服人，比如善行天下，等等。這一切基本上都以鄉(xiāng)規(guī)民約作為基礎(chǔ)和條件。

前邊我們說到的這份民約，雖不是對全體村民的，但也有誠信勸善，遵守道德規(guī)矩的意思，今天看來，應(yīng)當(dāng)具有一定的歷史意義和價(jià)值。當(dāng)然，像訛詐騙人既是道德問題，更是法律問題，可是在過去中國法制薄弱的時(shí)代，道德約束和道德評價(jià)常在鄉(xiāng)民中占有十分突出的位置，應(yīng)該得到實(shí)事求是的認(rèn)可和評價(jià)。

因此，這個(gè)約定作為民間契約文書的一種，值得借鑒。當(dāng)然，至于王六子能不能夠守約，不再觸犯規(guī)矩，那就很難說了。因?yàn)橛衅跫s沒精神的事是經(jīng)常發(fā)生的。

從另一個(gè)角度看，土默特由于歷史和各方面原因，清代民間契約文書存量不少，但關(guān)于此類鄉(xiāng)約都卻很少見。由于有了它，我們可以或多或少地窺視清代中期土默特鄉(xiāng)村的社會生活和善良的百姓對惡人惡事的態(tài)度，以及寬恕饒人的悲憫之心。季廝、張?zhí)┎?、焦名不能不說是敢于承擔(dān)責(zé)任，代人受過的漢子。其實(shí)，這個(gè)細(xì)節(jié)是一種精神，但又常被人去詛咒。也有的人利用這種善良和好意，去做另外的齷齪之事，這當(dāng)然是應(yīng)當(dāng)警惕的。