王世杰 曾小家
研究太陽(yáng)系內(nèi)撞擊事件能為揭示類地行星演化和地球生命起源演化提供線索。地球地質(zhì)活動(dòng)活躍,數(shù)十億年來(lái),經(jīng)歷了“滄海桑田”,地球早期的撞擊記錄已經(jīng)消失殆盡,僅僅留下190多個(gè)地外天體的撞擊坑?;鹦呛徒鹦且簿哂休^為活躍的地質(zhì)活動(dòng)。水星表面的撞擊記錄在高強(qiáng)度的撞擊下被破壞殆盡。太陽(yáng)系內(nèi)的固體天體中,月球在約40多億年前就基本已經(jīng)停止了大規(guī)模的演化活動(dòng),太陽(yáng)系內(nèi)撞擊記錄能在月球上得到較好的保存。因此,我們可以研究過(guò)去40多億年來(lái)月球上的撞擊記錄,從而進(jìn)一步認(rèn)識(shí)太陽(yáng)系內(nèi)的撞擊事件。
與地球不同,月球沒(méi)有大氣層的保護(hù),月球表面具有多種特殊的空間環(huán)境特征,如:高強(qiáng)度太陽(yáng)輻射、高真空環(huán)境、溫度變化大、低溫環(huán)境等,這些環(huán)境特征是人類可以利用的天然資源:如,建立月球太陽(yáng)能發(fā)電站,利用月表強(qiáng)烈的太陽(yáng)能,建立月球空間站等。另外,月球的高真空環(huán)境是實(shí)施天文觀測(cè)的理想場(chǎng)地,也是監(jiān)測(cè)地球全球變化的最佳位置。
月球表面具有可供人類開(kāi)發(fā)利用的豐富資源和能源,如:氦–3、稀土資源、太陽(yáng)能等。利用月球資源,有望建立一個(gè)具有生命保障系統(tǒng)的月球基地,在月球表面進(jìn)行建筑、運(yùn)輸、采礦、材料加工等活動(dòng),使月球成為一個(gè)龐大、穩(wěn)固而功能齊全的“天然空間站”,成為人類共有的科學(xué)實(shí)驗(yàn)室、開(kāi)展深空探測(cè)的試驗(yàn)基地和物資轉(zhuǎn)運(yùn)站、載人登上火星和太陽(yáng)系其他天體的前哨陣地。
月球離地球的距離相對(duì)較近,約38萬(wàn)公里,是人類向外層空間發(fā)展的理想基地和前哨戰(zhàn)。美國(guó)NASA于2017年12月宣布了重返月球計(jì)劃,為后續(xù)載人登錄火星做準(zhǔn)備。中國(guó)于2007年實(shí)施探月工程以來(lái),相繼完成“繞”、“落”、“回”三步中的前兩步,也將發(fā)射嫦娥五號(hào)月球探測(cè)器,實(shí)施探月工程的最后一個(gè)階段,即:月球無(wú)人采樣返回階段。在探月工程基礎(chǔ)上,中國(guó)也即將于2020年前后開(kāi)展火星探測(cè)。(編輯/高緯時(shí))