空降兵是隨著運(yùn)輸機(jī)的出現(xiàn)而產(chǎn)生的兵種，是各國(guó)空軍重要的作戰(zhàn)力量，而降落傘則是他們的主要裝備。

中國(guó)古代的“降落傘”

相傳，最早的降落傘出現(xiàn)在中國(guó)：秦始皇在一段剛剛完工的萬(wàn)里長(zhǎng)城上豪情迸發(fā)，讓人做了一個(gè)大傘從長(zhǎng)城頂上跳下來(lái)，以示慶祝。

司馬遷在《史記》中記載道：上古時(shí)代有一位農(nóng)民上到糧倉(cāng)頂部，他的仇人點(diǎn)燃了糧倉(cāng)想燒死他。此時(shí)，再爬下去已經(jīng)不可能了，因?yàn)橄旅娴拇蠡鹨呀?jīng)燒了起來(lái)。他便把自己頭上的斗笠?guī)稻o，雙手也捧著一個(gè)斗笠，直接從糧倉(cāng)頂部跳下來(lái)，得以安全脫險(xiǎn)。這大概就是降落傘出現(xiàn)的最早雛形。

明朝也有降落傘的例子。朱元璋當(dāng)了皇帝后，對(duì)一些有功之臣十分猜忌，便以各種借口殺戮功臣。一天，朱元璋在高樓上宴請(qǐng)劉伯溫等人，劉伯溫猜到這次朱元璋可能要對(duì)他下手，就特制了一把傘帶去赴宴。吃到一半時(shí)，朱元璋走了，其他人也想走時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，高樓已完全被封住，并涌進(jìn)許多帶刀侍衛(wèi)。形勢(shì)不妙，劉伯溫立即走到高樓背面，撐開傘跳下去，得以逃過(guò)此劫，而其他赴宴的將領(lǐng)都死于侍衛(wèi)刀下。

降落傘在歐洲的出現(xiàn)

降落傘出現(xiàn)的最早記載是在歐洲。降落傘最初的設(shè)計(jì)者是著名畫家達(dá)·芬奇，在一次博覽會(huì)上，他應(yīng)邀為一個(gè)廠家設(shè)計(jì)了一款降落傘。300年后，法國(guó)發(fā)明家布蘭查做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，他給一只小狗穿上降落傘，并從一幢高樓上讓狗跳了下去，結(jié)果，狗安全落地。后來(lái)，布蘭查乘坐熱氣球旅行，可在途中熱氣球破裂了，急速降落。布蘭查立即穿上降落傘，從上面跳了下來(lái)，并安全著陸。

從飛機(jī)上跳下平安著陸的降落傘

第一次世界大戰(zhàn)期間，飛機(jī)上都沒(méi)有配備降落傘，飛機(jī)被擊中，飛行員必死無(wú)疑。斯洛伐克發(fā)明家巴尼克本是到美國(guó)的淘金工人，后來(lái)到賓夕法尼亞的煤礦挖煤。1912年，他剛剛升井回到地面，就目睹了一架飛機(jī)突然墜毀，飛行員瞬間丟命。這對(duì)巴尼克刺激很大，他下決心研究一款救生裝置。

偶然間，巴尼克看到了布蘭察發(fā)明降落傘的故事，深受啟發(fā)。于是，他設(shè)計(jì)了一款能夠直接穿在身上，跳下時(shí)能像個(gè)大傘裙一樣撐開的降落傘。巴尼克設(shè)計(jì)出來(lái)這款降落傘后，親自穿上它，爬到一座15層樓的頂部跳下去，平安著陸。降落傘成功了！巴尼克立即申請(qǐng)專利。后來(lái)，他又親自從一架飛機(jī)上跳下來(lái)，也安全著陸了。不久后，這個(gè)專利被美國(guó)軍隊(duì)買走。后來(lái)，降落傘被軍方不斷改進(jìn)，各國(guó)也都圍繞降落傘改進(jìn)投入了大量精力和人力，才有了今天的降落傘。

知識(shí)小鏈接

巴頓將軍將降落傘合格率達(dá)到100%

二戰(zhàn)期間，空降兵已廣泛投入作戰(zhàn)。但由于質(zhì)量總出問(wèn)題，許多官兵生命得不到保障。特別是盟軍空降兵，丟命的原因多數(shù)不是被火炮擊中，而是降落傘出問(wèn)題導(dǎo)致的。

美國(guó)四星上將巴頓注意到了這個(gè)問(wèn)題，立即到生產(chǎn)降落傘的阿斯頓工廠，找到廠長(zhǎng)考文特，責(zé)問(wèn)他說(shuō)：“你們的降落傘總出問(wèn)題，不能提高—下質(zhì)量嗎？”考文特立即對(duì)巴頓說(shuō)：“巴頓將軍，這些年我們一直在抓質(zhì)量，合格率已經(jīng)達(dá)到了99.9%了?！?/p>

“那怎么能行，必須100%，否則，傘兵1000個(gè)里就要死一個(gè)，士兵的生命有多重要，你不知道嗎？”巴頓說(shuō)。

“可是我們已經(jīng)盡力了，只能這樣了。”考文特生氣地說(shuō)。

“那好吧，我現(xiàn)在隨意從傘中挑一個(gè)，你背著傘去試跳。以后，我不定時(shí)來(lái)抽查，你必須親自跳?！卑皖D暴跳如雷地說(shuō)。

奇怪的是，從此之后，阿斯頓廠降落傘再也沒(méi)出過(guò)問(wèn)題。多年后，巴頓給出了答案，他說(shuō)：“傘的質(zhì)量本可以達(dá)到100%，可考文特就是慣性思維，按照一般的標(biāo)準(zhǔn)行事，那怎么行？讓他自己跳傘，他就要珍惜自己的生命了。”