李菲

我們從哪里來？祖先創(chuàng)造了種種神話，盤古開天、女媧造人、上帝創(chuàng)造亞當和夏娃……創(chuàng)世神話多種多樣，但有一個共同之處，那就是賦予人在自然界中以特殊的地位——人高于其他一切生物。

自然選擇理論其實很簡單。最適合環(huán)境的生物存活并繁殖后代，而那些不太適合環(huán)境的生物將慢慢消失。這就是自然選擇和進化理論。

地球上的環(huán)境多種多樣，在環(huán)境中生存下來并繁衍后代的方式也可以多種多樣。植物利用光能，將陽光和二氧化碳轉(zhuǎn)化成自己的食物;細菌和真菌等微生物，分解環(huán)境中的各種殘渣作為自己的食物;哺乳動物啃食植物或捕獵其他動物作為自己的食物。目前地球上包括人類共有八百多萬個物種，這些物種都找到了成功地生存和繁衍的方式。

讓我們回到40億年前地球上最初出現(xiàn)單細胞生物的時候。這個單細胞生物是現(xiàn)在地球上所有生物的祖先。最初，這個簡單的單細胞生物衍生出其他單細胞生命。其中某些單細胞生命成功地生存和繁衍到了今天，例如古細菌和細菌。事實上，在今天的地球上，微生物的種類、數(shù)量和生物量都遠超人類?？梢钥隙?，它們也會在人類滅亡后繼續(xù)存在。

大約30億年前，多細胞生物出現(xiàn)了，包括真菌、植物和動物。第一個進化出脊椎骨的動物是魚類。所以，從理論上說，所有的脊椎動物都是魚類，包括人類。

后來，魚類的一個支系登上陸地，演化成爬行動物和哺乳動物等。一些爬行動物成為鳥類，一些哺乳動物演化成為靈長類動物。一些靈長類動物成為帶尾巴的猴子，而另一些成為巨猿，其中包括各種人類。所以，我們不是從猴子進化而來，人類與猴子共享了同一個祖先。

在魚類支系進化的同時，細菌、真菌和其他魚類也在不停地進化。所以，我們今天在地球上看到的大多數(shù)生命，與我們具有類似的演化經(jīng)歷，同樣成功地適應(yīng)了環(huán)境。它們，并不比我們低等。我們，并不比它們高等。

生命的進化并不是一條直線，更不是一個越來越高的梯子。進化并不以人類為終點和目標。各種生物不會進化成為我們，就像我們?nèi)祟惒粫兂伤鼈儭?/p>

認為人類是“萬物之靈”，人類可以肆無忌憚地利用、操縱甚至毀滅其他生物，是純粹的無知和狂妄自大。“萬物之靈”這種對自然選擇和進化理論的誤解，暗示著人類是進化過程的勝利者，所以人類高于其他生物，也就可以肆無忌憚地利用、操縱甚至毀滅其他生物。這種認知已經(jīng)帶來了很嚴重的環(huán)境問題！

事實上，所有的生物都是一棵古老而巨大的生命之樹上的嫩葉。人類，是其中一片葉子。所有的生命都通過看不見的枝條（我們已經(jīng)滅絕的親屬和我們的進化祖先）而聯(lián)系在一起。

與其自稱“萬物之靈”，不如把我們想象成一條脫離水的魚更好。是的，人是一種學會走路和說話的魚。也許這樣，我們才能更好地認識自己從哪里來，學會如何更好地與其他生物相處。

（選自2018年第11期《大眾科學》，本刊有改動）