白潤平 劉紅玉

《瑞普·凡·溫克爾》選自美國作家華盛頓·歐文（Washington Irving，1783-1859）的《見聞札記》，這部作品奠定了歐文在美國文學史上的地位，是美國家喻戶曉的不衰之作。本文從《瑞普·凡·溫克爾》的細節(jié)描寫出發(fā)，分析了美國文學作品中所展現(xiàn)的暗諷思想和美國獨立戰(zhàn)爭后的社會矛盾。

一、作品梗概

《瑞普·凡·溫克爾》通過對歐洲早期傳說的創(chuàng)造性發(fā)揮，結合幽默和諷刺的寫作手法，對美國獨立戰(zhàn)爭前后社會出現(xiàn)的種種現(xiàn)象進行“歐文式解讀”?！度鹌铡し病乜藸枴芬灾趁竦貢r期的美國為背景，描寫了哈德遜河畔的一個名叫瑞普·凡·溫克爾的農(nóng)民的神奇遭遇。瑞普心地善良、和藹可親，但是由于“一心只管家外事”，遭到了妻子的日常謾罵。為躲避世俗的紛擾，某一天，瑞普拿著獵槍帶著獵狗躲進了森林。誰知他竟意外走入了一個奇妙世界，遇到了扛木桶的矮老頭，并因誤喝神杯的酒而倒頭就睡了20年。當他醒來回到家里時，他發(fā)現(xiàn)自己記憶中的那個時代早已變成了歷史，一切都發(fā)生了翻天覆地的變化，絮絮叨叨的妻子已經(jīng)不見，他自己也從獨立革命戰(zhàn)爭前飽受兇妻壓迫的貧苦農(nóng)民變身為獨立戰(zhàn)爭后的自由人民?？蛇@前后給他帶來的轉(zhuǎn)變在歐文眼中卻具有別樣的色彩，他對身邊的一切產(chǎn)生了懷疑，他對自己的身份感到了迷失。

二、細節(jié)描寫中見暗諷思想

（一）對美國實用主義的批判

瑞普是一個對于生活無欲無求的普通農(nóng)民，他不追求生活中的功名利祿，不關心家中的雞毛蒜皮，不了解妻子、孩子，不去為了生活而工作，卻喜歡鄰居間無私幫助的友情和關愛。他為鄰居去跑無用的腿，也喜歡與獵狗沃爾夫親密無間地交流與相伴，追求大自然里美妙的河流山川。而瑞普夫人所持的思想則是富蘭克林時期所強調(diào)的實用主義、十三美德，過的生活宛如清教徒般自律，她對于瑞普“寧可只有一個便士而挨餓，不愿為一個金鎊而工作”懶惰和一絲不茍的“利他主義”嗤之以鼻，而瑞普對于妻子的嘮叨和強勢則是能躲就躲，老犬沃爾夫?qū)τ谌鹌辗蛉素熈R的反應，也通過側(cè)面描寫突出了她的跋扈。在歐文眼里，她長舌婦一般的嘮叨和責罵是促使瑞普走進森林的導火索，他內(nèi)心無處排解的難過只能通過進入自然才能得以解脫。

而在美國殖民地時期前后，美國文學正面臨著這種進退兩難的艱難處境，心中滿懷藝術理想的美國文學作家?guī)缀跽也坏竭m合自己創(chuàng)作的土壤，每個文學家所面對的都是豐滿的理想和殘忍的現(xiàn)實間的巨大沖突，他們的權利被打壓，他們的思想被忽視，與之伴隨而來的是整個社會的唯利是圖、唯金錢是瞻。

這些早期文學家渴望自由，渴望從競爭激烈的商業(yè)社會中解脫出來，渴望逃離這片銅臭氣息的骯臟土壤，渴望回歸自然，回歸純凈的美好，在自然的懷抱中尋找靈感和共鳴、尋找心靈的歸宿、尋找素材。這群藝術家的“高山流水”在這個社會中得不到與之契合的知己，顯得與一切都格格不入，他們也唯有通過手中的紙筆才能抒發(fā)心中的苦澀。歐文通過對瑞普和其妻子的矛盾這一細節(jié)的刻畫不僅展現(xiàn)了他對這個注重實際、講求實際效益的商業(yè)社會的失望之感，也通過這些生動的細節(jié)批判了19世紀未給文學發(fā)展提供充分條件的美國社會。

（二）對美國獨立戰(zhàn)爭后社會矛盾的諷刺

歐文通過對比瑞普夢醒前后的世界，突出了美國在剛剛獨立后所面臨的陣痛和無奈，他對這一切的態(tài)度是諷刺且保守的，他的態(tài)度在小說中的一些細節(jié)描寫中尤為突出。在瑞普離開之前，他和鄰居經(jīng)常坐在一個酒館前談天說地，而這個酒館的名字則是因英王喬治三世的肖像而起的，當時他和村里的其他人一樣，只是英國殖民統(tǒng)治下的一個貧苦農(nóng)民，沒有自由卻互相關愛、樂在其中，即使家中有一個絮叨的妻子，他也可以偶爾躲進山林，在自然中與知己沃爾夫感受暫時的寧靜。

而當沉睡了20年的瑞普重回家鄉(xiāng)，他發(fā)現(xiàn)以前的小酒館如今被一棟大舊木樓取而代之，門前寫著“聯(lián)合酒店，喬納森·督利特爾”，旅店門口高高的飄揚著星條旗，一群長相兇惡的人正在高聲談論“公民權、選舉”。因自己持槍并高喊“愿上帝保護國王”，瑞普差點被送進監(jiān)獄。

這一切仿佛都是向著自由、向著民主、向著平等發(fā)展，仿佛獨立戰(zhàn)爭后的美國處處洋溢著平等自由的氣息，然而夢醒之后，瑞普對曾經(jīng)他所熟悉的一切感到陌生了。那只與他之前的老友沃爾夫很相像的狗一改之前的健美模樣，變得瘦骨嶙峋，并且與他疏離了;那棟大舊木樓不再充滿笑語歡聲，也不是金碧輝煌，而是因為幾塊打碎的窗戶而顯得搖搖欲墜;身為自由公民的其他陌生人因為一些雞毛蒜皮的小事就大吵大嚷進行選舉投票;而瑞普他自己在這前后歷史的轉(zhuǎn)換中也發(fā)出了“我不是我自己，我是另一個人”的身份迷失的呼聲。這些細節(jié)表明，歐文明顯感覺到美國這個剛剛擺脫了英國殖民統(tǒng)治的國家在獨自建立一個獨立的國家政體時并未將人民利益落到實處，因此人民也并未在這場獨立戰(zhàn)爭中得到除名義上的“自由”以外的生活的實質(zhì)性轉(zhuǎn)變，殖民地的舊制度是被推翻了，但是仍在摸索的新制度和新社會并沒給人民足夠的適應時間和安全感，他們其實也并未搞懂自己的身份，還不如像瑞普的一個夢，回到之前或者回到自然。

歐文對于其所處時代環(huán)境和社會發(fā)展的態(tài)度是矛盾且保守的，他承認社會中的一些改變，但他同時也產(chǎn)生因為人的精神未得到充分自由發(fā)展的失落感和落差感，變化的不僅僅是旅館、是肖像、是沃爾夫，印象中人與人、人與自然和諧相處的美好也確確實實被選舉開會的噪音所打擾。歐文從瑞普的角度出發(fā)，通過講英式英語、行英式風格等細節(jié)描寫，將一個普通人的保守展現(xiàn)得淋漓盡致，也同時展現(xiàn)了他對大自然無拘無束的生活狀態(tài)的向往。

三、結語

藝術往往來源于生活又高于生活，文學家的思想總是扎根于現(xiàn)實的土壤。華盛頓·歐文生活的時代正處于美洲大陸獨立革命發(fā)生之時，整個社會正在發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變，經(jīng)濟、政治、文化的多重沖擊改變著社會中的每一個人，在這個變革的世界中，每一個平凡的“瑞普”出現(xiàn)了對自我身份的懷疑，對于政治立場的迷失，對于領土擴張的恐懼和新奇。歐文在《瑞普·凡·溫克爾》中的一個夢仿佛就是他自己的一個夢，在19世紀“焦慮的十年”里，他帶著冷靜甚至保守的態(tài)度分析著正在發(fā)生在他身邊的一切，他在諷刺，他也在思考。

（河北農(nóng)業(yè)大學外國語學院）

作者簡介：白潤平（1998-），女，回族，河北滄州人，本科，研究方向：英語語言文學。