驢子、水窖和玉米

黃河路過蒲州，遙望東西兩岸，都是黃土崖。黃土崖不棄不離地跟著河走，河直，它直;河拐彎，它也拐彎。在這個拐彎處，是我們的盤底村。

村子在土崖上，還是一大片鼓出來的土崖，老祖先卻把它叫盤底。

盤底，近看是個城堡，遠看，又像鳥用密匝匝的柴火棍編的一個巢。

村子這邊，是溝壑。溝壑幾起幾伏，連接了廣袤無垠的河東大平原。

大平原的盡頭，就這么個樣子。出盤底回盤底，村里人統(tǒng)說是“上溝跳崖”?！吧蠝咸隆薄B娃娃都這么說。上世紀九十年代，政府從鎮(zhèn)子那邊修過來一條公路。

可是，大部分人出村回村還是喜歡走小路。原因是，小路近。近路好幾條，條條通盤底。不過走近路要小心，馬虎大意的話，很有可能栽進崖邊沒有被填上的黑窟窿里。過去，路邊土崖上的黑窟窿到處都是，戲耍過不少人，走著，兩只腳冷不丁踩進去，人掛在里面了。死不了，卻要讓你狼狽一陣子。

近20年前，因為它出過一次大事。是賀民收的爹套上驢車拉玉米穗，回村途中車轱轆不知怎么繞進了黑窟窿，結(jié)果翻下了崖。

公路有了，幾乎同時，賀民收把路邊那個一直被村民當作垃圾場，實際上是蚊蠅的樂園處理掉，修了寬闊的水泥場子，蓋了幾間房。每年一個多季節(jié)里，賀民收在這安家，活兒是收玉米。有人說賀民收是玉米碼頭老板，是玉米中轉(zhuǎn)站站長。無論怎么說，就是沒有人能預見賀民收是為多年后的玉米合作社做準備。

土崖上的黑窟窿正是賀民收爺爺那代人挖的。據(jù)說當初挖它是為了聚集雨水，黑窟窿是入口，直通崖下的水窖?？墒?，都沒派上用場，完全體現(xiàn)不了那代人的愿望。小雨還跟不上往下滲的速度，大雨眨眼灌滿，雨一停眨眼沒了，變成了看不見的地下水。

爹出事的時候，賀民收的大學錄取通知書剛拿到手。當天下午，爹把驢套上車拉掰下來堆在地里的玉米穗。傍晚那會，驢已經(jīng)跑了七八趟，乏了，磨蹭著想歇工了，可爹沒替驢著想，讓驢再堅持一會;爹是趕活茬，也是那塊地的玉米穗只剩下一車?？善@最后的堅持弄出了事。爹和驢落地就死了。驢崽呢，是民收和村里一幫人趕到，聽見一聲稚嫩又凄凄的叫才發(fā)現(xiàn)的。驢崽守在母親身邊，淚水嘩嘩流著，已洇濕了一片土。

驢崽是早產(chǎn)的崽。

次日，我們村幾個白發(fā)蒼蒼的老婆婆來到民收爹靈前，鼻涕一把淚一把的哭靈。這種不沾親又不帶故的習俗早已失傳，可民收爹死了卻讓村里人長了一下見識。老婆婆哭罷，跑到屋里看望偏癱多年，臥在炕上打發(fā)日子的民收娘，反復囑咐民收娘讓民收千萬把驢崽當事些，那是民收爹托生的。嘮叨著，爭先恐后都說民收爹給自己托夢了，說是丟不下你和民收才……這話無論多么詭異蹊蹺，我們盤底村許多人都信。

信不信都無所謂，反正老漢為玉米弄出的意外，把兒子的人生徹底改變了。

賀民收跟著莊稼人的日子走著，娶了七岔村的衛(wèi)淑蘭。

淑蘭算個美人坯子?？捎腥苏f，淑蘭腦子不大好使，當初把民收蒙蔽了。這話說歸說，反正也和民收過了十幾年。十幾年，民收已經(jīng)是個種莊稼的好把式，并且和淑蘭生下兒子曉穎。接著，娘跟上爹去了。他和淑蘭這光景，是娘去世之后好起來的。光景好起來，是因為倒騰玉米。民收聰明，小舅子衛(wèi)小勞腦瓜也好使。在我們盤底人眼里這姐夫舅子，是一對黃金搭檔。

說話，又是秋天。

盤底的莊稼，早熟。

現(xiàn)在，他首先要和淑蘭把驢牽出來套上車下地掰玉米。驢子呢，正是當年早產(chǎn)的崽。

驢崽能健康地成長，多虧民收含辛茹苦細心的照料。他心里并沒在乎那幾個老婆婆詭異的絮叨，他熬米湯，做面湯喂驢崽的一年多，只是給予了死去的驢母親沒來得及盡到的溫情和責任。不過讓他含糊的是，有天娘說她口渴了，手夠不到水杯子，是驢駒子把杯子蹭到她手邊的;還有，娘說她并不餓，驢駒子卻覺得她餓了，噙住點心盒子送到她手邊……這種現(xiàn)象，如果說是娘說的他沒親眼看見，還可以繼續(xù)含糊，那么后來發(fā)生的確是讓他心動了好久。種莊稼，經(jīng)常不能及時抽身，比如澆地，比如噴藥什么的，總不能活干了半截扔下回家。莊稼活，許多情況下還真是要趕活茬，必須晚一會下晌。那天麥子冬澆，他跑了幾個來回終于有了喘口氣的工夫，肚子里咕嚕咕嚕響了。他正想著誰能帶些吃的該多好，驢駒子嗷嗷叫著跑來了。

驢駒子脖子上掛著布袋，里面是饃饃和大蔥。

在他眼里，驢是家里一口子。他可以不信那些已逐漸過世的老婆婆，包括娘的話;但是，驢通人性是沒錯的，甚至干脆把它當作一個投錯胎的人。他有時候會想，如果驢有一雙人手，那樣在它發(fā)現(xiàn)淑蘭要為他生兒子曉穎的時候，就不會去村里的小超市找他，肯定會打電話。

即使如此，他的心還只是動了動。盡管驢做過這樣那樣不可思議的事情，他和它最多還只是人與驢的感情。驢畢竟是驢，只為那些臥在溝崖上的地耕種方便也需要養(yǎng)著。再說，和驢勞神費事打鬧周旋也是樂趣。心煩了，對它可勁吼幾嗓子，甚至拿起鞭子恐嚇一番，雙方都很開心。要說他后來動輒威脅媳婦衛(wèi)淑蘭，都是讓驢慣出來的毛病。不過他始終牢記自己是考上大學的，所以像對驢那樣對淑蘭也有底線的，只是威脅，只是恐嚇。他還看不起那些粗魯?shù)?，習慣動手腳的男人。

頭天下地，他牽著驢還沒來得及套上車，小舅子衛(wèi)小勞的帕薩特突然冒出來，吱地一下差點撞上驢。驢火冒三丈，嗷嗷叫了幾聲，踢帕薩特。

他忙勒住驢。

驢前蹄子戳在地上，嗚哇嗚哇叫。小勞鉆出帕薩特，咧開嘴笑著叫姐夫。淑蘭匆忙從家里跑出來，一驚一乍說：“咋啦？咋啦？”驢呢，正興奮地較著勁兒。民收身子扛住驢頭，對小勞說：“都怪你踢了它一腳！”小勞說：“這家伙，真能記仇！”還是去年，驢多日不見小勞，嘴巴蹭上去親熱，可小勞認為把他西服弄臟了，立馬惡狠狠踹了一腳。淑蘭走近帕薩特，瞅瞅說：“哎呀，民民你把車踢成啥了？”淑蘭沒說驢而是說民民踢車。民收也沒在乎衛(wèi)淑蘭走了嘴，只顧說：“去，把它先拴在那。”驢蹭了蹭民收的臉，倒是十分快樂。

小勞笑道：“沒事，沒事，反正過幾天也是你的。”

他說：“我的？啥是我的？”

小勞說：“姐夫，坐下說吧。”

回到屋里，小勞說：“姐夫，今年你自己先干吧。”小勞把一個存折給了姐夫，也不解釋，只說：“你只管收，盡量多收?！泵袷兆聊ブ凇Ｐ谠僬f：“過幾天吧，我把奧迪接回，帕薩特再給你開過來?！币娊惴蛉栽谧聊?，小勞又說，“我是心疼我姐，往后讓我姐也好跟上你享享福。眼下這茬忙過了，你帶她去華山華清池兵馬俑隨便逛逛?！笔缣m進來，說：“還不停叫呢！小勞，驢見不得你的小汽車。給了你姐夫，它肯定要叫個不停了?！泵袷昭鄣闪艘幌?，淑蘭不再吭聲。小勞卻問：“曉穎呢，學得咋樣了？”民收不咸不淡道：“就那樣?！毙谡f：“多學幾年沒啥。別人三年，我外甥多花一半時間年齡也不算大。姐夫，我這么跟上你張羅都是為我姐和我外甥?！毕啾戎?，小勞更關心外甥賀曉穎。

曉穎像他媽一樣，腦子有那么點說不來。曉穎似乎天生不是上學讀書的料子，民收想盡各種辦法也不行。便這樣，14歲的少年曉穎輟學后被民收送到鎮(zhèn)上的劉記棺材鋪子當學徒。說話兩年多了，理論上說快出師了。

收玉米包括帕薩特兩件事，民收和小勞說好。然后，小勞起身，手在姐的頭上輕輕地捋，把一些零亂的頭發(fā)捋順，走了。

一天匆忙過去。

吃過晚飯，民收哼著小曲兒踅摸。淑蘭和著丈夫的節(jié)拍洗鍋刷碗，與丈夫分享愉快。民收哼著，感覺有事。啥事，又說不上來，只是下意識地往出走。淑蘭發(fā)覺丈夫不再哼曲子，說：“咋啦？”民收說：“出去走走?！笔缣m說：“不早早睡覺，累一天也不累？”民收說：“累我還出去干啥？”淑蘭說：“那早去早回吧。”在淑蘭看來男人不累，想出去也很正常。民收走著，聽淑蘭又說，“咱的玉米快掰完，完了就騰出手，騰出手也該去公路邊拾掇拾掇了你知不知道？”淑蘭總把收玉米的地方叫公路邊。民收也沒說知不知道，只知道有事。

出了巷子，才發(fā)現(xiàn)有月亮。

他遇上披一身月光的初中同桌辣妹。于是他才想起傍晚那會看過辣妹兩眼，發(fā)現(xiàn)她與往常不一樣，有點怪怪的。他正要勾辣妹的手，不料辣妹手狠狠一甩。多數(shù)時候，哪怕多煩心，他和辣妹單獨在一起肯定要犯賤。

時間真快，還不覺得呢，回眸一望已有許多年。許多年，辣妹生下了小豐?，F(xiàn)在，小豐和當年他娘、他民收叔一樣也是個初中生了。

他問：“怎么了？”

辣妹說：“小豐還沒回來?！?/p>

就小豐沒回來這么個事。

他說：“別擔心，一個大小伙子?！?/p>

想不到，辣妹火辣辣地說：“大小伙子，多大了？才15歲知道嗎？知道小豐出去干啥嗎？你不怕出事？不信你不怕出事？”他小心地問：“小豐又去找那個賊？”辣妹說：“反正，中午到這會也不見人。”說話，辣妹淚汪汪的。他心疼了，說：“走，咱倆一起找。”小狗科比兜著圈兒，嚶嚶叫。辣妹說：“我自己找?！彼f：“等等，我去騎摩托車?！崩泵谜f：“別張羅行不行？”他說：“你找，又怎么找？你知道走哪條路？去哪個村子？”辣妹不吭聲了。他太懂辣妹，辣妹并不怕人說閑話，是寧愿自己承受也不愿把委屈轉(zhuǎn)嫁給任何人，包括他賀民收。

辣妹坐上摩托車就開始哭。

他安慰道：“別哭，小豐說不定這會正在回來的路上?！彼治鲂∝S回來的話可能會走小路，于是把摩托車拐上小路。

小路，把玉米地劈成兩半。在盤底，賀民收這個組的地理條件最差，很少見像樣的地。各家的地，大小十幾塊。年年撒籽播種，都有不慎把某塊地忘記了的。環(huán)境造就人，所以這個組男人比別組男人的積極性都大，一到農(nóng)閑就出去找活干，打工掙點錢。辣妹那傻鐵梁干脆不顧家了，常年在鄭州一家建筑工地。

小豐正是為鐵梁才出去的。那年，辣妹剛嫁給鐵梁。鐵梁拉著平車去鎮(zhèn)上賣玉米。當初不像現(xiàn)在玉米會輕易賣了，還要去鎮(zhèn)子上的糧站，還需要排隊，那陣勢往往是好幾里，路邊住兩三晚太平常。不過，一些人有本事當天能把玉米變成錢揣在兜里回家。鐵梁呢，用我們盤底人話說經(jīng)常老實得讓人生氣，他在關鍵時候總是被人從隊伍里擠出來，自己又不會往里面插，所以在路邊硬是住了一個多星期，夜里把車子和玉米一起弄丟了的。

本來賣玉米賣那么久，已搓磨得沒個人樣，再加上丟了車，丟了玉米，所以鐵梁還沒回到村的時候，人不對勁了。一車玉米，毀了鐵梁。往后，鐵梁腦子總要鉆進那個牛角，進了那個牛角，十天半月的出不來。

初中生小豐知道了老爸的遭遇，老爸變成這個樣子，覺得那賊太可惡，就鬧著要去找那個偷老爸玉米車的賊。辣妹拗不過，由著小豐找過兩天。小豐沒收獲，辣妹認為不會再做那樣的傻事了，誰知趁這暑假又接著干。辣妹說：“咋勸都不行，說讓我別管?！泵袷罩活欛{駛，只顧留神四周。辣妹再說：“小豐說找不見那個賊，心中的陰影去不掉，學習不專心，在同學面前都抬不起頭。”民收說：“小豐這么拗。找，以為能找見？找見了又能怎樣？這么個娃！”辣妹說：“娃，娃還不像你！”民收說：“我拗，可不會這么個拗。多少年了，那賊腦子轉(zhuǎn)筋了，守著玉米車等著誰來找？”辣妹說：“小豐是找那個車。車幫子上有他爺用油漆寫的斗私批修幾個字?！崩泵谜f，是寒假那會鐵梁告訴小豐的。民收說：“恐怕那破車早讓賊劈柴燒了?！崩泵糜殖橐f：“反正我要我的小豐，小豐有個三長兩短我不活人了。”民收說：“小豐一定好好的。”

出了盤底地盤，民收說先去鎮(zhèn)子，沒消息的話，再去附近幾個村看看。因為當時就分析那賊不是鎮(zhèn)子的，也是附近某個村的。這個小豐也清楚。民收心想，是小豐憨，還是青春期荷爾蒙的過激反應？平常想到自己除曉穎外還有個小豐，不但心柔柔的，身上的勁也大。盡管，小豐只管鐵梁叫爸。

半夜無果。

次日，他讓淑蘭幫辣妹掰玉米。淑蘭二話沒說，去了。還有辣妹幾個知己，知道辣妹因為小豐的事正在鬧心，都過來幫幫手。

民收呢，鉆進自家的玉米地，稀里嘩啦地動作起來。

那邊，淑蘭也不知說了什么還是聽誰說了什么，正沒心沒肺的大聲笑。淑蘭真是有那么點不大對勁兒?？傻降资悄牟粚艃海€真是怎么說都不到位。

淑蘭突然又咯咯地笑，笑聲把附近的玉米葉子都震得撲簌簌響。

淑蘭手心攥著個小玉米。

“你看，這是啥？”

“啥，玉米嘛！”旁邊的女人說。

“再看，仔細看。”

“以為你撿了個金娃娃？”

“淑蘭手里拿的不是玉米棒子，是……”另一個女人修行不淺，看出門道后卻只說了半句話。

“不是玉米棒子又是啥？”旁邊的女人問。

“是……還是民收……”

“快別說了?！笔缣m居然聽懂了女人半句話，所以笑聲未斷。

“為啥別說了？”那女人說。

“再說，我喉嚨癢癢了?，F(xiàn)在，癢癢了?！笔缣m說。

“恐怕不只是喉嚨癢癢……”那女人不想把話說完。

旁邊女人好像明白了，臉紅了。

淑蘭說喉嚨癢癢，無疑是在促使別的女人興奮的想象。

想象著，誰都沒發(fā)覺民收是多會來到眼跟前的。等看見的時候，他已兇巴巴地盯著淑蘭了。他總這樣。過去，淑蘭做錯了啥或者說了啥不著調(diào)的話，他肯定是個兇巴巴的瘟神，讓人感覺隨時會對淑蘭下手。淑蘭呢，瞅著丈夫，好久才叫一聲媽呀。淑蘭的叫聲不凄慘，是唱歌。這種情況對淑蘭來說已是家常便飯，可每次還都是怕。淑蘭叫了一聲，不知所措了。

辣妹跑過來，說：“夠了吧？”民收這才去了。

半下午光景，民收把玉米全掰完。趕著驢車運了幾趟，眼看還剩下一塊地的玉米，心里說是不是算了，明天再說。因為牽掛著辣妹和小豐，讓他有點恍惚?；秀敝?，到家騎上摩托車，一溜煙的出了村。他心里說小豐，不信你小東西能跑哪去？還能跑出國了？

竄了幾個村子，問了許多熟人，沒任何蛛絲馬跡。

他再見到辣妹的時候，辣妹坐在床邊盯著手機。他問：“還沒消息？”辣妹卻說：“你不該那么看淑蘭?！彼f：“問你話呢?！崩泵谜f：“淑蘭是你老婆，你那么看，多像個閻王！還有那么多人。”他說：“真急死人，快說，小豐呢？”辣妹說：“虧了我沒嫁給你。”他眼瞪大了說：“廢話，小豐呢？”辣妹說：“沒有，沒有！你還真閻王呀？要吃人呀？來，吃呀！”辣妹眼紅了。他下意識往屋門那邊瞅了瞅。辣妹說：“瞅，瞅，拿走了！”他問：“啥拿走了？”辣妹說：“砍刀，不信你不知道？”辣妹屋門后掛著一把砍樹的刀，防人也防賊。他問：“小豐真的拿走了？這會，沒出了啥事吧？”辣妹說：“你恨不得出事，對吧？”他沉默了片刻，說：“辣妹，別再說氣話，還是趕快報案吧?！崩泵萌远⒅謾C，不把小豐盯出來不罷休的樣子。他說：“走。辣妹，咱走。”辣妹說：“小豐到底咋了？民收你說，到底咋了？”他心里咯噔一下，擔心辣妹腦子是否也出了問題。鐵梁當初為一車玉米能急成那樣，何況是小豐。他忙道：“事總歸是事，你可千萬別急壞了。”辣妹站起來，邊跺腳邊說：“不急行嗎？不急行嗎？”他說：“你憋出病來，小豐能站在這嗎？”辣妹道：“啥病，是想說我會傻了吧？傻，我傻了！”他一把抱住辣妹，說：“好辣妹你挺住，你一定要挺住?！崩泵猛鄣卮罂?。一時，他也不知該咋辦。好久，他才說：“哭，哭吧，哭哭也好?！笨蘖丝?，辣妹不哭了。辣妹有氣無力地說：“走吧?！?/p>

從鎮(zhèn)派出所出來，辣妹茫然地瞅著月亮。月亮還是昨晚的月亮，辣妹卻瘦了一圈，不大像辣妹了。他心疼得不知該怎么做才好，說：“對了，寫告示，就貼在蘭巧她飯店門口。辣妹，我回家寫?！?/p>

蘭巧開的飯店，距公路邊他收玉米的場子幾步路。因為他折騰玉米，蘭巧才在那搭了兩間簡易房賣飯。蘭巧的初衷是服務那些賣玉米的，可結(jié)果是再也關不了門了，十里八村包括坡下沿河一帶每天都有懶得做飯的，來的經(jīng)常還是拖家?guī)Э诘摹?/p>

辣妹說：“你走吧。”他說：“想干啥你？”辣妹說：“想走走，走回家。”他說：“又說傻話。走，坐上走。”辣妹說：“你巴不得我傻，對不對？”他說：“還是傻話?！崩泵寐曇裟茱w回盤底村：“走，你走！我也有兩條腿！”他愣了一下，說：“你罵我一頓吧。罵，罵吧?！崩泵脜s不再吭聲，獨自走了。他發(fā)動摩托車攆上，還沒停穩(wěn)，辣妹離開路面跳上土崖。他跟上去，辣妹鬼魅一樣已經(jīng)飄遠了。

沒有貼告示。他和辣妹都冷靜地想了想，擔心擴散出去可能會為小豐帶來壓力，產(chǎn)生副作用，放棄了這個辦法。

一邊的事還在繼續(xù)熬煎，這邊他又差點把兒子曉穎揍一頓。曉穎是讓劉師傅親自送回來的。劉師傅說：“曉穎我實在沒能力教。眼不見就偷偷溜去上網(wǎng)，你這個娃恐怕將來要在網(wǎng)上做番大事業(yè)了。聽說那網(wǎng)大得沒邊沒沿，蹲在那只要手指頭一戳，什么什么的都來了?！彼f：“啥都來不了！看我咋收拾狗日的！”他去找偶爾恐嚇驢的鞭子。鞭子攥在手上，被劉師傅死死攔住。劉師傅說：“要打就打我，是我這個師傅沒能耐?！眲煾禂r了，也把鞭子奪了。坐下，劉師傅又說這么長時間了，我徒弟還分不清左右手，如此簡單如此簡直不值得問的問題對曉穎還真是個問題。聽曉穎咋說，兩只手知道干活就行，還分個左右干啥。民收，不怨徒弟怨我，要打當然打我。他這才了解，劉師傅把左右兩個字寫在曉穎手心，弄沒了再寫，一直寫到現(xiàn)在。他說：“不怨你，都怨那個劉老師?！眲煾笛鄣纱罅?，說：“劉老師？”他這才勉強一樂，說：“你和原來村里那個教書的都姓劉。我是說，怨劉老師當初沒能耐把曉穎教好。”他摸來一把尺子，扯過兒子一只手，打了幾下說：“能上網(wǎng)，會上網(wǎng)，怎么還不知道左右手？該疼了吧？”曉穎咧嘴道：“疼?！彼f：“疼的這個是右手，記住了？”曉穎說：“記住了?？墒前?，左手呢？這個嗎？”淑蘭走進來，把兩只煮熟的雞蛋擱在兒子伸出的左手上，說：“對了，拿雞蛋的才是左手?！泵袷漳抗夤止值爻蚴缣m，好像弄不懂淑蘭從哪冒出來靈氣。淑蘭繼續(xù)說：“師傅和你爸的話都要記住，以后別打網(wǎng)了?！泵袷照f：“打網(wǎng)，打網(wǎng)！去去，忙你的去?！眲煾德犑缣m把上網(wǎng)說成打網(wǎng)，齜牙咧嘴地笑了一陣。

最后決定，賀曉穎仍跟著劉師傅繼續(xù)學徒。

吃罷飯，送走師徒二人，他臥在床上用毛巾被把自己捂了捂，越捂越煩，越躁，他判斷小豐恐怕真要弄出事情。別說社會上，只說鄰近的村子這些年稀奇古怪的事就從未間斷過，哪個媳婦跟上誰私奔了，女娃和誰跑了。與小豐相似的也有，只不過是從學校放星期回來的路上失蹤的，結(jié)果家長和學校沒完沒了的打官司。還有，多了。他不祥的感覺沒有對辣妹說，辣妹受不了這個打擊。

他每天早晚都要和辣妹會會面，說些安慰的話。

辣妹說：“鐵梁剛打來電話?！彼f：“沒對他說吧？”辣妹仍是火辣辣的口氣：“能說嗎？敢說嗎？”他遲疑片刻，說：“是不敢說，鐵梁沒這個承受能力?！崩泵玫溃骸熬湍阌羞@個承受能力，對吧？對吧？”他說：“辣妹，咱不是抬杠的時候。”辣妹說：“都是你，都是你！”他說：“我又怎么了？”辣妹說：“當初，我還不如讓小豐別再念書也去棺材鋪。”他真想不到辣妹會這么說。不過，辣妹糟糕甚至頹廢的情緒很快消失，又說：“民收，原諒我。我也是急，著急呀！”他忙說：“我不怨你，一點也不怨?！崩泵谜f：“我不敢想，擔心小豐會遇上啥壞人。”他說：“別瞎猜。辣妹，咱都往好處想想?！逼鋵崳才磺搴锰幨巧?，又怎么想才算好處。倒是，辣妹說的也是，小豐如果遇上壞人那真不好想象了。辣妹念叨說：“快三天了，小豐吃啥喝啥？”他說：“小子娃，辦法多著呢?？柿送滴鞴希I了烤玉米?！崩泵谜f：“玉米玉米，你只知道玉米！”他無話了。辣妹又問：“也該收玉米吧？”他淡淡地說：“明天吧。”辣妹說：“我也去，給你幫個手?！彼畔肫饋恚陬櫜簧狭?，還真需要找個幫手，可幫手絕不是辣妹。他說：“虧你想得出。”辣妹很快反應過來，說：“這多年我在乎過閑話嗎？人長了嘴就是說話的，想怎么說隨便，誰也管不住。何況也都是瞎猜！誰見了，誰親眼見咱倆好了？”辣妹頓了頓繼續(xù)說：“就算他誰見了又咋樣？又能咋樣？”他心里掠過一陣暖流，說：“辣妹，你說，聽你的?！崩泵谜f：“跟上你也好打聽打聽。再說，沒準還會聽到什么?！彼I會辣妹意思了，說：“沒有你，我照樣會操心。”辣妹說：“我在家坐著？我坐不住，坐不住！民收，再這么下去我非瘋了不可！”他說：“好好，依了你還不行？”

他開著卡車也沒遠跑，就在附近幾個村轉(zhuǎn)一圈，同時捎帶收些玉米，主要是做個開始收購的廣告。過去，淑蘭偶爾也跟著車。因此，許多人都認識淑蘭。淑蘭不說多余的話，會是個讓人羨慕的媳婦。進了一個村子，過完泵的玉米剛裝上車，有人大咧咧說：“民收，這些年你大發(fā)了，發(fā)大了?！彼f：“也是掙幾個辛苦錢?！睂Ψ秸f：“別謙虛。媳婦都換了，還謙虛。誰不知道，現(xiàn)在有了錢的先換媳婦。”他忙道：“胡說，別胡說?！睂Ψ秸f：“很正常嘛！你原來那個還真是和這個沒法比，對么？原來那個憨美人兒，滿滿一斗，雞啄了一口?！崩泵煤蛶讉€女人套近乎說話，沒注意這邊。后來，每進一個村子都有人這么說，統(tǒng)一了口徑似的。辣妹聽到了，沒在乎。他更不在乎。再說和小豐相比，也算不了啥。小豐比天還大。不過，小豐的事沒個眉目，沒一點線索。

就是這天下午，小舅子衛(wèi)小勞把帕薩特開到公路邊，說他就要走了。小勞派頭像個大干部，視察了倉庫，掬了把黃澄澄的玉米看看成色，說了不錯，又是個好年景，可惜一年只等一季，如果天天是這光景呢？民收沒理會小勞的神經(jīng)氣，問奧迪呢？小勞說原來的計劃變了，奧迪要么先讓工廠慢慢造著，要么暫時先在他們倉庫放著。民收說別貧嘴，究竟要干啥？小勞卻怪異地笑了笑說，兄弟我管不了你那么多，也不想管，所以這些年我也只是睜只眼閉只眼，唯一讓我惦記的是，你要對我姐再好些，她腦子是有點馬虎，可勤勞善良你也是認可的，你對她還行，但是要堅持一輩子。小勞似乎要把他想說的話說完，兄弟我知道你和辣妹好，可是要記住，你是要和我姐過日子的……我感覺你心里裝著啥難言的事吧？總不會到底還是要把我姐一腳踹了吧？至少，你這么想了吧？民收說，小勞別胡說。小勞說，路上我見了辣妹，停下車和她說了幾句話，她心里有事，肯定還和你是一樣的事。姐夫，你兩個是不是開始談婚論嫁了？民收說，不著調(diào)，小勞你不著調(diào)！小勞嘿嘿笑了說，姐夫，但愿我不著調(diào)。

最后，小勞說了句電話聯(lián)系，又丟下幾沓子錢走了。讓民收沒想到的是，小舅子會在這個世界上消失得無影無蹤，好像永遠也不再回他的七岔村。

他轉(zhuǎn)過身就把小勞丟在了腦后。這會，讓他丟不下的是小豐。

他每天都要往派出所打電話。派出所只重復一句，放心，有線索會第一時間告訴的。他抱怨這光景啥都好，就是時不時會出些古怪事，一個活跳亂蹦的小伙子說沒就沒了？

他開著卡車跑了跑，廣告的作用體現(xiàn)出來了，大車小車一窩蜂地來了。上門收購，每公斤玉米要便宜兩分錢。莊稼人很在乎兩分錢，都愿意親自拉著玉米來公路邊。這樣，小車進大車出;進進出出，只剩下清點鈔票了。往年，都是小勞點鈔。小勞臥在這張沙發(fā)上，神情和姿勢都很牛，捏鈔票的幾根手指頭更牛，沙沙沙，一沓鈔票點完了。這會，淑蘭的活主要是侍奉驢。曉穎長期不在家，如果算上驢，還是三口子?，F(xiàn)在，三口子都住在公路邊。淑蘭忙完驢的事，接著侍奉民收。淑蘭端著一盆子熱水進來，民收還在點鈔。盆子放下，民收兩只腳離了地。淑蘭脫了鞋，把男人兩只臭腳丫子放進盆子里咯吱咯吱搓起來。

最后這沓錢民收點了三遍。是淑蘭讓他腦子亂了的，可他同時又想起小勞的話，想著，覺得的確應該對淑蘭溫情些，畢竟是一路走來共過患難的糟糠媳婦。想著，正為他擦腳的淑蘭不小心弄翻了盆子。轉(zhuǎn)瞬，他臉變成淑蘭早習慣的表情了。淑蘭說：“民民，我知道你腦子亂，你這樣還不如打我一頓。十幾年了，我一直等你打一頓?！彼睦镎f我臉是不是很難看，把淑蘭嚇著了？淑蘭再說：“腦子亂，我又在你跟前晃來晃去的心煩是嗎？你想出去就出去走走，散散心?！彼躲兜爻蚴缣m，心里竟有些發(fā)虛，是小勞對淑蘭說了？還是淑蘭早知道自己和辣妹的秘密？他往外走著，還在心里說，淑蘭腦子究竟有沒有毛病？

門上掛著鎖。與預感的一樣，辣妹不在家。下午來的時候，門上掛的就是這把鎖。

想出去找，也不知該去哪。小豐你這小犢子，小瓜娃，你還沒來世上的那破事這么上心干啥?。∮心闶聠?？比讀書，比前途還重要？你和自己較勁，和早翻過去的歷史較勁，明白嗎？又想，假如小豐知道上輩人的事，知道鐵梁并不是親老子呢？他頭眼看要炸了。

他使勁拍了拍門上的鎖子，鎖子像只蛤蟆那樣叫著跳起來。

次日，小勞說給他打十萬塊錢。他并沒多想，立刻把錢打了過去。

十里八村的人仍繼續(xù)送玉米。傍晚時分，東北涌上來一股子氣勢洶洶的黑云，不過始終沒見掉下雨點。第二天卻聽說東北方向雨下得很大，高速路都沖垮了好幾段。那正是往外運玉米的必經(jīng)之路。他電話打過去，情況正是如此。回頭再看，幾條路上牛拉馬曳還有三輪蹦蹦什么的大車小車仍絡繹不絕。天氣變化，市場行情勢必跟著起伏，很難說往后的玉米是掙還是賠。去年就是一場始料不及的冰雹把玉米價格砸下來的。所以，也很難說這場大雨帶來的結(jié)果會怎樣。莊稼人正是看到了這個，所以玉米能出手就出手，說來說去還是覺得賣了錢揣在兜里保險。他想掛牌，可實際情況已由不得人。

辣妹那邊死活沒個消息，他想出去找人卻抽不出身子。面對擠成一疙瘩一疙瘩的玉米車，被感動的賀民收心急火燎地說：“收，收！日他媽賠大發(fā)老子也認了?！?/p>

玉米只進不出。他面對彩鋼瓦下以及露天堆放的麻包，覺得自己快要神經(jīng)了。他甚至抱怨今年為啥有這么多玉米。

促使他果斷關門是驢。驢和他一樣，好像也神經(jīng)了，隨時見他隨時會把韁繩解開，然后跑過來繞著他轉(zhuǎn)圈，還是點頭哈腰戲弄人的樣子。三次五次倒也罷了，可驢目的是必須把他逼瘋。他終于瘋了，鞭子攥在手上，開始恐嚇?？謬槻豁斒?，驢勁越上來了，居然敢和他對著干。鞭子再由不得人了，容不得主人再考慮就撲了上去。有了第一鞭，收不住了。驢硬是一聲都沒叫，只是落了淚。

他扔掉鞭子，駕著帕薩特先躥到鎮(zhèn)子，向在街十字口擺西瓜攤的打聽辣妹，問人家見沒見過眉彎彎的，眼大大的，下巴圓圓的，腰細細的辣妹。然后在鎮(zhèn)子上所有小巷里轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)了一遍轉(zhuǎn)進派出所。所長正在看啥材料。民收道：“人哪？人哪？這么多天人在哪？知道嗎？現(xiàn)在又搭上一個，知道嗎？你坐在這案子能破？吃干飯的！吃老百姓的，喝老百姓的，就是不為老百姓辦一點事！”他撂下話，扭身就走。所長追出來，只看見揚長而去的帕薩特，吼道：“這個不講理的暴發(fā)戶，看我咋收拾你！”

他直奔縣城。縣城人流如織，車來車往，怎么找辣妹，只剩下茫然。

茫然之際，手機響了。小勞直奔主題說：“姐夫，我需要兩百萬。”聲音不像小勞，仔細辨別還是小勞。大街上聲音嘈雜，只聽出來衛(wèi)小勞要錢。他說：“剛打過去十萬，眨眼沒了？小勞，你是燒錢嗎？”小勞說：“十萬算個啥，我現(xiàn)在要兩百萬?！彼似饋恚骸吧?，兩百萬？兩百萬？”小勞說：“姐夫，是的?，F(xiàn)在，如果沒兩百萬，我回不去了?！彼恢鄙匣穑曇粝耋H叫：“衛(wèi)小勞，衛(wèi)小勞你說清楚，弄下這么多，干啥了？”小勞說：“一時也說不清，反正是這么多?！彼麊枺骸澳阍谀?？先給我回來，到家好商量。要不這樣，我去接你?！毙谡f：“接我，虧你想得出！正在收玉米的火候你能脫開身子嗎？再說你來得了，能找見這鬼旮旯嗎？”聽小勞說收玉米，他只想刮小勞幾個耳光。他問：“你究竟在哪？”問了幾遍，小勞才說：“遠著呢?！彼读艘幌拢骸笆遣皇琴€了？肯定是！你腦子進水了？讓驢踢了？在家光明正大掙點錢多實在，懂嗎？”小勞說：“先別教育我，要教育回家當面再說，我現(xiàn)在只需要錢?！彼f：“你干脆把我和你姐賣了，賣了也不值這么多！”小勞說：“你好像沒仔細瞅存折，里面有40萬！40萬是我今年的股金，現(xiàn)在指望它救命了！姐夫，剩下的你肯定能湊齊的。姐夫，我知道你有這個本事，完全有本事把我贖回去?！彼f：“你打算怎樣，把兩個家都毀了？”小勞說：“我這條命就指望你了。只要還活著，錢是人掙的?！毙谑茄肭蟮目跉?。

說完話再看縣城的大街，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)飄了起來。

稍稍冷靜，他反省那天沒向小勞仔細了解，是因為腦子亂?？赡X子即使不亂，也不可能想到小勞是奔著一個兇險的什么鬼旮旯去了。無奈的賀民收，只有抱怨這世道太不科學規(guī)范太自由太讓人為所欲為了。又想，人只有被圈在籠子里才合適。衛(wèi)小勞，你不是聰明嗎？聰明又怎么把自己往死里整？

正胡思亂想，視線里出現(xiàn)一個赤身裸體奔跑的女人。后面一個男子在追，各個方向的男人女人，老的少的都興奮起來。他沖過去。這可憐的女人不是辣妹，可讓他不能不聯(lián)系起辣妹。

后來，他稀里糊涂地把帕薩特開進華夏公園。華夏公園是正在建設的一個住宅小區(qū)，明年夏天就該竣工了。春天里，他考察過縣城的幾個小區(qū)，最終看中華夏公園。地理位置合適，周圍環(huán)境不錯，附近有菜市場有小吃一條街，距醫(yī)院和幼兒園也近。將來，比如看病，比如去幼兒園接送孫子什么的很方便。他原本打算這個秋天忙過，在華夏公園買一套單元樓。他無數(shù)次想過，將來在城里鄉(xiāng)下輪換著住。城里待煩了，回到鄉(xiāng)下。那時候不是勞作，而是作為一個城里人去散心去享受盤底村“上溝跳崖”的田園風光了。同時，他已經(jīng)把小豐的未來設也計好。小豐將來讀大學的費用全部由自己出，參加工作找對象結(jié)婚等等以及買房子都考慮過，許多花錢能辦的該花就花。他斷了的大學夢，一定要讓小豐替他圓了。他自己在城里的工作倒不用操多大心，盤個店鋪，任何生意都可以做，即使置個冰柜賣冰糕也比種莊稼強。曉穎愚笨，最不濟在城郊開一家棺材鋪子總可以吧？世上總要死人吧？彼時，他感覺一家子距城里人非常近了。

而現(xiàn)在，未來的設想讓小豐和小勞弄成了未知數(shù)。

這非常簡單的愿望，至少在目前已化為泡影。不過，他又懷疑即使把錢打過去未必能拯救了小勞;或許，接著還會要三百甚至四百萬。七岔村的誰呢，在深圳還是哪正是欠了賭債被家人用東拼西湊的錢贖回來，進門一句話沒說轉(zhuǎn)過身就撞上墻自殺了。小勞當初是抱著七岔村每一個正常男人都具有的危機感與他合作的。小勞和七岔村許多男人一樣，不愿待在家受煎熬毅然決然地鉆出土溝尋找一條活路。對了，七岔村那個撞墻的叫呂端芳，民收印象非常深刻的一個眉目清秀的小伙子。小勞應該清楚外面世界到處暗藏的兇險，更應該接受呂端芳悲慘的教訓。問題是，小勞還是這么做了。

淑蘭說：“別理他，兩百萬能買他幾條命。”淑蘭是這么說，一屁股蹲下兩條腿一曲一伸有節(jié)奏地打著節(jié)拍號啕起來。民收說：“哭，哭頂個屁用！”淑蘭說：“讓他死到外面，當我媽沒他這個娃！民民，往后七岔村那頭別指望他，就你當家！”民收瞅瞅媳婦，想起在大街上看見的那一絲不掛的女人。瞅了一會，他溫情地扶起淑蘭。淑蘭感動得一塌糊涂，抹去淚水說：“還沒吃飯吧，我這就給你做。你說，想吃啥？”民收說：“啥也不想吃?！彼岩荒樀臏厍閬G給媳婦，開著帕薩特回了村。

路上遇上小科比。小科比興奮地繞著帕薩特轉(zhuǎn)圈。他停下打開右邊車門，小家伙輕輕一躍落在坐墊上。

門掛的仍是那把鎖。拍拍，仍像只蛤蟆那樣叫。小科比呢，迅速鉆入平房的落水管。他正在納悶，小科比已經(jīng)在上面召喚了。奇怪，小家伙居然能從那滑溜溜的塑料管子里爬上去。想不到的事情還在繼續(xù)。只一會工夫，小家伙伴著金屬碰撞的清脆聲又從落水管爬出來躍入他的懷里。他感覺到了什么，一看，小科比嘴巴果然叼著一把系著紅繩子鑰匙。

是辣妹的備用鑰匙。

開亮燈，一切如舊。床頭上方，依然掛著小豐的照片。15歲的少年陽光，帥氣;一臉燦爛的笑，潔白的牙齒，細細的眉毛，甜甜的酒窩組成一個生動活潑擁有美好未來的小豐?？伤贈]了往日的興奮，他知道隨著時間的推移，小豐面臨的兇險系數(shù)越大。小豐究竟去了哪？小豐又能去了哪？一個鎮(zhèn)子，巴掌大一塊地盤，居然沒任何線索。

無疑，辣妹是去找小豐。他再打辣妹手機，手機仍是不接。他不明白辣妹怎么會不接他電話。小豐，他想，維系自己和辣妹愛情的就是小豐。再想，世界上恐怕所有的愛情都承受不了殘酷現(xiàn)實的撞擊，輕輕一碰就會把愛情撞成碎片。他思來想去的，身上冒出了冷汗。

現(xiàn)在，他親愛的辣妹在未來的余生里，恐怕都沒有快樂了。

很早了，記得是在一個坡梁子種完玉米正要回家，他遇上了一臉快樂的程辣妹。兩人說了會話，手很自然地勾住了。那會，驢也跑過來，大嘴巴在辣妹身上蹭。驢從此熟悉了認可了辣妹。小巷里誰也使喚不了驢，塞不進車轅，套不上需要牲畜才弄得動的各種農(nóng)具。驢只聽辣妹的話。民收指派驢幫辣妹干活，會乖乖地去了。

想到驢，他突然發(fā)現(xiàn)好像這幾天眼里就沒見過驢。

回到公路邊，跑到槽上一看，果然不見了蹤影。

淑蘭同樣恍然大悟的樣子，說：“媽呀，咋說這幾天少了啥！”他瞪大眼睛，看淑蘭，淑蘭沒魂了。他再看木槽，居然是滿滿的草。淑蘭又說，“頓頓我都喂它，咋能不見了？”他想到自己懲罰過驢，心里好一陣后悔和難受，說：“算了，該走的留也留不住?！笔缣m不干，說：“跑了，丟了，哪能算了？咱那驢多靈性，比我還靈性呢。不行，要找找，一準跑不遠，一準誰逮住不想還給咱好為他干幾天活。民民，你歇歇，我回村去喊，誰裝啞巴的話，罵他狗日的！”至此，他什么都懶得說，擺擺手，淑蘭邁著碎步跑了去。他聽著那腳步聲，心想媳婦這些天被弟弟弄也得恍惚了。那腦子是一盆糨糊，現(xiàn)在熬煳了熬焦了整個人都成熬焦了的糊糊。

不過，淑蘭說驢靈性倒是提醒了他，似乎才確定驢真的是人托生的。那個人，還是聰明的人。他這么站著，想驢，又想起了爹！想著，匆忙跑了出去。

蘭巧飯店說是幾步路，為防火，為不受來往車輛的污染同時也為避開收玉米時節(jié)的嘈雜，選在距公路邊兩三百米的崖邊。

蘭巧主要賣的是羊肉，也賣面食肉夾餅什么的。就這樣，他跑著，驟然醒悟了。是說早先，驢還沒成年都知道他想什么。后來那天，竟跑到蘭巧店里。蘭巧呢，認為是民收打發(fā)來的，打他手機問是不是餓了？于是，有了第一次。此后，經(jīng)常是他在忙活，肚子餓了或者是想解饞了又顧不上才打發(fā)驢去。驢屁顛屁顛去了，去了還真像個人那樣站在飯店門外叫兩聲。蘭巧呢，聽見了，把羊肉湯子肉夾餅包裝好，繩子一拴掛在驢脖子上。

平常，蘭巧總愛和他嘻哈，現(xiàn)在繼續(xù)嘻哈，說：“哎呀，這幾天你爹天天都來呀！……怎么拉著個臉？今天特殊嗎？不是開玩笑的日子嗎？……天天，真的是天天呀……”驢戳在店門外，蘭巧有時候會說是民收爹來了。

絕對不會錯。驢天天給小豐送羊肉湯子和肉夾餅。

他倒是顧不上這事奇不奇的，心總算暫時放下了。

他先把帕薩特賤賣掉，回頭看看再沒啥值錢的，冰箱彩電洗衣機什么的最好也是賣個折舊價。最后只好把計劃買單元樓的首付款，狠狠心還把留給小豐將來讀大學的，任何情況下都不能動的10萬塊錢算進去，加上最初幾次玉米周轉(zhuǎn)回來的款子總算湊夠一百萬。一百萬，還差小勞半條命。

再折騰這個家該敗了。

他攥著手機，一次次打辣妹，辣妹始終不接。

傍晚，淑蘭背著一捆亂七八糟撲撲掉著土渣的塑料布回到家。

“民民，你不知道，這塑料布三毛錢一斤呢。”淑蘭扔下塑料布，說，“隨便進了誰家的棉花地，一扯一大把一扯一大把?！彼芰喜际钱敵踝龈采w用的，摘花的時候就沒用了，不過誰家都還顧不得收拾它。淑蘭勤快，是為了小勞。到底是親弟弟，哭過幾次的淑蘭思來想去的還是要丈夫救弟弟。他說：“瞎忙活?！笔缣m說：“添不了斤，還添不了兩？”他吼道：“說瞎忙活，沒聽見？”淑蘭打了個哆嗦，說：“知道你受熬煎，好好歇一歇，想坐想睡由你?！彼f：“我坐得住嗎？睡得著嗎？”淑蘭腦子轉(zhuǎn)回去了，說：“要不，想打我打一頓吧?！彼蛄顺蚴缣m，背過身去。淑蘭又說，“要不你出去走走，吹吹風?！彼麑χ鴫φf：“我不走，更不吹風。你也在這待著，哪也別去?！?/p>

話落，小勞電話打過來。他說：“剛湊夠一百萬。小勞，姐夫已經(jīng)盡力了……怎么？沒任何回旋余地……給他們當孫子還不成……要不，和你姐說吧?！?/p>

他把手機塞給淑蘭，也不管姐弟倆會怎么說就跑了出去。

晚霞絢麗，璀璨。天地遼闊，深遠。一些掛在樹枝的干玉米葉子在小風里來回擺動，另外一些在路面子上懶散地游走。吸口氣，也是玉米味兒。討厭的玉米，討厭的玉米味兒！如果不是玉米，決不會有太多想法。做個莊稼人有啥不好？做個本分的莊稼人有啥不好啊！玉米，都是玉米！

想著就蹊蹺，這個秋天出的事都與玉米有關，他和小勞為玉米，不是買賣玉米掙那么多錢，小勞也不會把自己折騰得如此狼狽;小豐差不多也是，假如鐵梁當年賣玉米不把自個神經(jīng)賣出毛病來，小豐還是好好的小豐。辣妹呢，仍是繼續(xù)過著平靜的不乏溫馨的日子。還有，如果把爹算上都是因為玉米！

他正胡思亂想，淑蘭走到身邊說：

“民民，小勞說就給他打一百萬?！?/p>

他攥著手電筒，怏怏地往村子方向走，走著，小科比出現(xiàn)了。

小科比肯定是找他的，繞著他轉(zhuǎn)了幾圈，示意他跟上走。

他跟上走，拐上一條小路，小科比興奮地叫起來，丟下他一頭扎進暮色里。小科比是奔著驢去的。果然是驢。驢也跑過來，頭一下子撲進他的懷里。

他撫摸了撫摸，打開電筒，驢身上的鞭傷已結(jié)了痂?？墒牵允挚簥^。

他，小科比都跟著驢走。它要把他帶到哪，不知道?？墒乾F(xiàn)在，他必須相信驢了。他開始回憶往事，驢不只是在他和娘之間有過那些故事。記得那年春天里，他和驢耩地，剛站在地頭，驢還沒上套，天氣說變就變，風刮得人冷颼颼的。驢子呢，趁他哆嗦的時候掙脫韁繩掉頭向家里跑去。再看見它，它脊背上搭的是他的毛衣。他忽然想不明白，驢已經(jīng)做到那個份上，他怎么也只認為它是一匹聰明的，知恩圖報的驢？至少，它早就是他一個兄弟！

這幾天，它是否一直和那娘兒倆在一起，他感覺可能性很大。要不，蘭巧是對他說謊了。別看蘭巧總是嘻哈，卻從不說謊。

想著，他想這個兄弟如果會說話，肯定會說出他和辣妹之間的事，會說我能嗅出你身上辣妹的味兒。

驢繞來繞去的繞到了后灣，在爹當年出事的地方停下腳步，回頭瞅賀民收。

小科比在空氣中搜索著。然后撇下他和驢跑向崖邊，找到一條彎曲的小路飛快地竄了下去。

看不見小科比，卻能聽見它來回叫。驢瞅著他，開始不耐煩了，抬起蹄子踢著一棵樹。驢踢了一會，回頭看他，似乎說，快下呀。

結(jié)果，還是驢先下去了。驢像只大山羊，走著歡快的碎步，靈巧又穩(wěn)當。

小科比已守在洞口。

小豐是在去鎮(zhèn)子的途中不慎踩到溝頂草叢中那個被人忽視的，非常隱蔽的洞口，然后滑下去的。小豐太小了，洞壁掛不住他。

不見辣妹。他把小豐弄上來，打辣妹手機。這次，辣妹接了。

他仍在收玉米。不同的是，現(xiàn)在叫盤底豐喜玉米合作社，他擔任社長。

人永遠得跟著日子走。走著呢，又到秋天。秋天，玉米金黃。

現(xiàn)在，他手下有了一幫人，還有兒子曉穎這個好助理。曉穎膀大腰圓，戳在那像一座塔。平常，他眼前只要出現(xiàn)這個助理，就覺得自己這一生真是一塌糊涂，距曾經(jīng)的理想越來越遠了。

兒子賀曉穎，可能就是因為玉米才來到這個世界的。

次年的秋天，曉穎辭別劉師傅回來瞅著黃澄澄的玉米，好像終于找到歸宿了。淑蘭呢，只要兒子喜歡的她肯定咯咯笑得合不攏嘴。民收也不想管了，這個家就由著娘兒倆折騰。娘兒倆把地全部種上玉米，春玉米，秋玉米都有。這不算，曉穎還承包了別人的地。這幾年，外出的人比以前更多，以前是男人，現(xiàn)在女人在家也待不住了。這樣，都想把地轉(zhuǎn)包出去。娘兒倆包下不少，照樣種春玉米，秋玉米。春玉米收了，滿世界金黃。他討厭玉米，卻不得不幫娘兒倆。春夏兩季幫著種，幫著施肥除草澆水，等到秋季再幫著把玉米穗子變成顆裝進麻袋里。幾年下來，他也默認了，這樣折騰一輩子玉米也好。年齡漸漸大了，往后，還要指望曉穎養(yǎng)老送終的。這輩子，啥也別想了。

是春天了，暖洋洋的日子渴望著播種春玉米。

這天，淑蘭把飯碗端出來，是與兒子又扛回來半扇子豬肉有關。兒子曾說要保證讓家里天天吃上肉，果然天天頓頓都吃肉，菜盤子，碗里都有?，F(xiàn)在，她碗里幾乎全是肉。她不是張揚想讓人看見，而是想把碗里的肉剔出來喂驢。她覺得這吃肉的光景也不怎么樣，太肥太膩，吐掉怕民收罵她，怕兒子笑話她。驢在對面場子上拴著。她走近，早早把碗遞上去。驢呢，好像明白淑蘭的意思，也沒吭個聲兒，屁股調(diào)過來就是一蹄子。驢也沒打算真的踢淑蘭，只嚇唬了一下?？墒?，它把淑蘭的飯碗嚇得掉在了地上。

淑蘭說，你以為你是民收呀？

淑蘭把碗撿起來的時候，看見了辣妹。辣妹從家里出來，往巷子那頭走。辣妹眼看要出了村，淑蘭才發(fā)現(xiàn)那走路的姿勢非常好看。

小豐考上大學沒多久，鐵梁從腳手架上掉下來，摔死了。鐵梁的骨灰是辣妹和民收抱回來的。后來，辣妹也迷戀上玉米了。許多地，甚至七組八組的那些地都是辣妹張羅著承包的。也是，干活的都是機械了，人也就是動動嘴，站在地頭說說話。

【作者簡介】馮浩，1955年生。山西永濟人。著有中短篇小說集《八月殘棋》（合作），中篇小說集《紅蝴蝶》等。