嚴(yán)陽(yáng)

很多年前，我中學(xué)的一位老師自豪地告訴我們一件事：你們知道中國(guó)人為什么特別聰明嗎？那要?dú)w功于我們天天使用的一樣?xùn)|西——筷子。至于為什么，他這樣解釋：因?yàn)榻?jīng)常使用筷子，我們的大腦得到了更多的鍛煉，因此，使用筷子的我們，比起使用刀叉的老外們要聰明得多。

對(duì)于我這位老師的說(shuō)法，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我是深信不疑的。這是因?yàn)樽鳛槔蠋熗ǔＵf(shuō)來(lái)，懂的東西自然要比做學(xué)生的只多不少。還因?yàn)槲抑牢覀兊氖傅纳窠?jīng)與大腦連著，當(dāng)我們的手指得到更多的使用機(jī)會(huì)的時(shí)候，那么，我們的大腦自然也就會(huì)得到更多的鍛煉;而得到更多的鍛煉的大腦因此變得與十指一樣靈活，不是顯而易見(jiàn)的事兒?jiǎn)?？不僅如此，那年代一句眾所周知的話，也讓我對(duì)中國(guó)人十分聰明自信滿滿：我們中華民族，是勤勞、勇敢、智慧的民族。而中國(guó)人的智慧是有原因的，使用筷子或許就是這原因之一。

不過(guò)。在今天，我對(duì)有關(guān)筷子的神奇的作用一類的說(shuō)法，就不太那么相信了。為什么？因?yàn)樵谖铱磥?lái)，使用筷子固然可以讓大腦得到更多的鍛煉，而使用刀叉不也一樣嗎？就如同很多老外使用筷子十分笨拙那樣，其實(shí)很多中國(guó)人在使用刀叉的過(guò)程中同樣如此——刀叉的使用需要兩只手的配合與協(xié)調(diào)，其難度并不在筷子之下。與此同時(shí)，說(shuō)中國(guó)人比外國(guó)人更聰明，似乎也缺少充足的理由。至少在今天我們的衣食住行等方面，很多都是外國(guó)人發(fā)明的。因此，“筷子說(shuō)”是不是缺少歷史的、也缺少現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)？

所以，在我看來(lái)，假如我們能夠客觀一些、理性一些，那么，或許可以得出這樣的結(jié)論：之所以不同民族在餐具的使用上不盡相同，應(yīng)該與其生活的地域、氣候、物產(chǎn)及文化傳統(tǒng)等存在一定的關(guān)系;而說(shuō)到哪個(gè)民族更聰明，我們也很難用一定的標(biāo)準(zhǔn)去衡量、去比較，更不能簡(jiǎn)單地從餐具的使用上得出相應(yīng)的結(jié)論。

故此，我們是不是可以說(shuō)，筷子應(yīng)該曾經(jīng)是很多民族歷史上曾經(jīng)的重要餐具：在尚未發(fā)明冶煉，金屬生產(chǎn)和制造沒(méi)有形成產(chǎn)業(yè)之前，就地取材，使用純天然的竹木、陶土一類材料制作的餐具應(yīng)該是主流。而筷子或者類似于筷子的餐具的易得性，決定了它曾經(jīng)與各民族相伴而行。為什么我們即便在發(fā)明了冶煉，懂得了金屬的生產(chǎn)與制造之后，依然對(duì)于筷子難舍難棄？那應(yīng)該與當(dāng)時(shí)我們的冶金技術(shù)相對(duì)落后，金屬的相對(duì)難得，價(jià)格昂貴有關(guān)——中國(guó)古代，對(duì)于“鹽鐵”課以重稅，一定程度上其原因就在這里，當(dāng)然還與竹木筷子易得輕便，與我們的飲食構(gòu)成有關(guān)。因此，中國(guó)的老百姓在很長(zhǎng)的時(shí)間里選擇筷子作為餐具，有“不得不”的原因。這些實(shí)際情況為什么我們不去考慮？怎么一到某些人的嘴里，筷子居然成了中國(guó)人更聰明的原因呢？

人都有得到別人尊重的心理需要。如何才能得到他人的尊重？方法多多，而適度自夸便是方法之一。“吹牛不打草稿”是今天很多人的習(xí)慣，原因也在這里。而在從前，類似的做法其實(shí)也不少。也不僅有很多現(xiàn)在看來(lái)無(wú)疑太過(guò)夸張的說(shuō)法，而且還有不少努力為其提供證明的論據(jù)一一中國(guó)人習(xí)慣使用的筷子與人的智商之間的關(guān)系的“假說(shuō)”，在我看來(lái)，就是證明中華民族的無(wú)比智慧的典型一例。而這樣的說(shuō)法，對(duì)于那些缺乏科學(xué)常識(shí)與歷史常識(shí)的人來(lái)說(shuō)，還是具有一定的迷惑性的。然而，這樣的說(shuō)法，從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，純乎意淫并不科學(xué)、更非事實(shí)又是毫無(wú)疑問(wèn)的。