俞天任
當(dāng)瓷器在中國成為普通日用品的時候,在歐洲還是絕對的奢侈品,于是從16世紀(jì)開始,在意大利的佛羅倫薩就開始了制造瓷器的嘗試。但出乎歐洲人的意料,怎么試也試不成,因為他們當(dāng)時還不知道燒制瓷器一定要高嶺土。
除了中國人之外,朝鮮人和日本人那時候也已經(jīng)會燒制瓷器了。制瓷技術(shù)在宋朝先傳到了朝鮮半島,后來在16世紀(jì)末期的萬歷年間,豐臣秀吉出兵朝鮮半島,綁回去了一大堆各行各業(yè)的工匠,其中就包括一位會燒瓷器的李參平。日本人逼著他教授燒制瓷器的技術(shù),李參平在日本九州島(現(xiàn)在的佐賀縣有田一帶)找到了高嶺土,于17世紀(jì)初成功地?zé)瞥隽舜善?,這就是日本“伊萬里”瓷器的由來。一直到現(xiàn)在,朝鮮半島的人說起日本從朝鮮搶去了燒制陶瓷的技術(shù)這一段歷史,還恨得牙癢癢。
日本和葡萄牙人有生意往來,葡萄牙人知道日本人會做瓷器之后,來買點(diǎn)捎回去,順便討教燒制的秘訣。本身這門技術(shù)得來就沒有費(fèi)功夫的日本人,也沒把什么高嶺土秘訣當(dāng)回事,或者根本就不知道高嶺土是秘訣,隨隨便便地就告訴了葡萄牙人。葡萄牙人把高嶺土的樣品帶回了歐洲,這樣,歐洲人才知道原來并不是隨隨便便挖團(tuán)泥土就可以燒制瓷器的,于是才開始尋找高嶺土。
最后,德國人終于在薩克森州的科爾迪茨找到了高嶺土,但是高嶺土還只是燒制瓷器的起點(diǎn),燒制瓷器還需要更多的技術(shù),比如配方、窯溫、時間等,這些技術(shù)只能自己從無到有地去摸索,當(dāng)時在摸索的歐洲人不少,但成功的是德國薩克森人。薩克森人在經(jīng)過無數(shù)次的失敗之后,終于在1708年燒制出了真正堅硬、潔白、富有光澤的瓷器。原因很可能是德國人更適應(yīng)這種篩選工藝的寂寞,現(xiàn)在他們在制造業(yè)上的成功也是因為這個原因。
德國人知道他們成功的價值,所以對制造瓷器的秘密采取了嚴(yán)密的防護(hù)措施。但是在1735年,天主教耶穌會向全世界公布了制造瓷器的方法,使得德國人的保密措施成了一個笑話。
那么,耶穌會是怎么知道制瓷技術(shù)的呢?原來,耶穌會傳教士中有一個法國人叫殷弘緒,為了弄到制造瓷器的秘密,在景德鎮(zhèn)住了7年。據(jù)說他通過江西巡撫郎廷極的關(guān)系給康熙皇帝進(jìn)獻(xiàn)了法國葡萄酒,康熙一得意,下面也就沒有人去追究他在陶瓷作坊和窯廠傳教的事了。1712年,他將在景德鎮(zhèn)探得的瓷器制造細(xì)節(jié),寫成報告寄回了耶穌會,這樣一來,瓷器的制作就沒有什么秘密可言了。
1759年,英國人喬賽亞·韋奇伍德通過在原料中添加動物骨粉的方法研制硬質(zhì)瓷器成功。這種晶瑩剔透、質(zhì)地堅硬的產(chǎn)品即是著名的韋奇伍德骨瓷,成為餐具中知名度極高的品牌。他在斯坦福德郡創(chuàng)辦了以自己姓氏命名的陶瓷廠,產(chǎn)品做工精致,風(fēng)格簡練優(yōu)雅,受到維多利亞女王青睞,成為皇家“御用瓷器”。1793年英國使團(tuán)曾把韋奇伍德瓷器作為國禮回贈給大清乾隆皇帝。這是一件很有象征意義的事件,宣告了這么一個事實(shí):雖然瓷器依舊被稱作“china”,但是能夠生產(chǎn)瓷器甚至頂級瓷器的國家已經(jīng)不只是中國了。