喻嘉言，是明末清初著名醫(yī)學(xué)家，江西南昌人，晚號(hào)西昌老人。自小聰明，清史稿載，喻嘉言“幼能文不羈，與陳際泰游”。

喻嘉言雖才高志遠(yuǎn)，但在仕途上卻并不得意。崇禎年間，他以副榜貢生到京城就讀時(shí)，躊躇滿志，希望因此有所作為，曾以諸生名義上書朝廷，陳述輔國政見，要求“修整法治”。但因人微言輕，他的意見沒有引起已經(jīng)風(fēng)雨飄搖的明王朝的重視。喻嘉言在京城3年，郁郁不得志，只得乘興而去，掃興而歸。后值清兵入關(guān)，喻嘉言轉(zhuǎn)而隱于禪，后又出禪攻醫(yī)。

50歲時(shí)，他削發(fā)為僧，遁入空門，潛心研究佛學(xué)和醫(yī)學(xué)，苦讀《黃帝內(nèi)經(jīng)》《傷寒論》和其他醫(yī)學(xué)著作。幾年后，他終于選擇了“不為良相，便為良醫(yī)”的道路，蓄發(fā)下山，以行醫(yī)為業(yè)。他醫(yī)名卓著，冠絕一時(shí)，與張路玉、吳謙齊名，號(hào)稱“清初三大名醫(yī)”。

喻嘉言喜歡外出云游，生性灑脫。他隨處行醫(yī)，有關(guān)他的傳說很多。一次在鄉(xiāng)間水上行船，他無意中見一在沙岸搗衣的少女，注視良久，發(fā)現(xiàn)少女異樣，預(yù)料她潛伏著一種叫作悶痘的疾病，且即將暴發(fā)。這種病來勢兇險(xiǎn)，幾乎無藥可救。出于惻隱之心，他命人悄悄接近少女，突然從背后將她攔腰抱住，用這種行為激其發(fā)怒，泄其肝火，削弱其病勢，繼之以藥力托里排毒，促使痘疹透出，幾經(jīng)曲折，化險(xiǎn)為夷，挽救了少女的性命。

一次，他路遇一口可疑的滴血棺材，憑著職業(yè)醫(yī)生豐富的經(jīng)驗(yàn)和敏銳的觀察力，判斷棺材里的“死人”未死，急施針術(shù)救活了難產(chǎn)假死的產(chǎn)婦母子，使夫妻團(tuán)圓，化悲為喜。他還挽救過一位50多歲的眾醫(yī)誤以為怪病的高齡孕婦。

喻嘉言還有過一段與明末清初著名文人錢謙益鮮為人知的交往。錢謙益是明代崇禎年間的翰林編修、大學(xué)士。某日，錢謙益赴朋友的宴會(huì)回家，當(dāng)轎子路過一座橋時(shí)，因?yàn)檗I夫跌跤，致使錢謙益仆倒在地，受了驚嚇，由此得了奇疾——站立時(shí)雙眼上視，頭眩暈像要倒翻于地，躺下時(shí)卻無異于常人，多方醫(yī)治不效。

錢謙益派人前往邀請(qǐng)喻嘉言，可是喻嘉言正好出診。過了數(shù)日，喻嘉言得訊后立刻趕到錢府，得知致病的經(jīng)過和緣由，便讓管家叫來幾個(gè)府中強(qiáng)壯有力、善于行走的轎夫，用酒飯款待，對(duì)他們說：“你們盡管吃飽喝足，接下來要做的事情只不過是令你們快樂嬉戲一般。”轎夫吃飽后，他令轎夫分別站在庭院的四角，兩人夾持錢謙益，合力奔走，先由東奔西，再從南奔北，然后互相更換。轎夫可以休息，而錢謙益無一刻停息。錢謙益奔得上氣不接下氣，雖然疲憊不堪，但是病卻霍然而愈。

當(dāng)時(shí)，還有其他被聘請(qǐng)來的醫(yī)生在場。喻嘉言當(dāng)眾道破玄機(jī)：“這是因?yàn)榈罗I子時(shí)，主人（錢謙益）仆倒在地，左邊受到搐?。ù煺郏┧隆，F(xiàn)在扶掖他奔跑疾走，是為了抖擻經(jīng)絡(luò)，使搐摺的肝葉重新舒展。肝葉既復(fù)其位，那么木氣敷暢，頭目就安適了。此病不是藥餌所能奏效的?！苯?jīng)過此番經(jīng)歷，錢謙益更加信服喻嘉言的醫(yī)術(shù)“神其術(shù)，稱為圣醫(yī)”。

1644年，喻嘉言應(yīng)錢謙益之邀，終結(jié)廬定居于江蘇常熟城北虞山腳下，并開了一間草廬醫(yī)所，致力于為當(dāng)?shù)匕傩罩尾?。喻嘉言待人熱情，不論男女老少，不論富貴貧賤，凡有求于他的，他都鼎力相助，尤其憐憫窮苦病人。有貧人就醫(yī)，他不僅送醫(yī)給藥，還在藥包中夾帶銀兩，臨走時(shí)常常附帶囑咐一句：“回家煎藥之前一定親自檢點(diǎn)一下藥。”加上他醫(yī)術(shù)精湛，所以深受醫(yī)學(xué)界的推崇。由于他的名聲頗佳，不但公卿貴人慕名邀請(qǐng)他去做幕僚，連清政府的一些官員也常推薦他去做官，但喻嘉言早已絕意仕途，所以一概推辭不從。

喻嘉言晚年不滿足于其赫赫的臨證醫(yī)名，曰：“吾執(zhí)方以療人，功在一時(shí)；吾著書以教人，功在萬里?！币蛑鴷⒄f，廣收門徒。

喻嘉言的學(xué)生頗多，他培養(yǎng)了一大批有成就的醫(yī)學(xué)家，如徐忠可、程云等。清順治十五年（公元1658年），喻嘉言還大開講堂，向來自各地的求學(xué)者及同仁講解“瘟病”，并先后撰寫和刊出了《寓意草》《尚論篇》《醫(yī)門法律》三本醫(yī)書，集中體現(xiàn)了其學(xué)術(shù)思想，并因之確立了其醫(yī)學(xué)史上的地位。此外，喻嘉言撰有《尚論后篇》《喻選古方試驗(yàn)》。在《傷寒論》研究史上，他被認(rèn)為是錯(cuò)簡重訂派的代表人物。