朱磊

相傳在臺(tái)灣，云豹和黑熊本來(lái)是要好的朋友，由于覺(jué)得自己白色的皮毛太過(guò)單調(diào)，因此相約幫對(duì)方彩繪。黑熊遵照約定很仔細(xì)為云豹繪出了云朵狀的美麗花紋，可輪到云豹的時(shí)候，它卻就用鍋底的黑灰草草涂了一番……考慮到在十幾年的調(diào)查周期內(nèi)，如此大量的監(jiān)測(cè)努力下，科學(xué)家們依然沒(méi)能獲得臺(tái)灣云豹繼續(xù)存在的證據(jù)，由此認(rèn)為該種已經(jīng)在臺(tái)灣島滅絕了。物種保護(hù)，絕不僅僅只是保有一些個(gè)體，而是要最大限度保全其演化的潛力，保住它在原有生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中能夠發(fā)揮的作用。

從一篇博士論文說(shuō)起

偶然的機(jī)會(huì)，我找到了姜博仁（Chiang Po-Jen）先生于2007年完成的關(guān)于臺(tái)灣南部云豹、獵物及其同域分布食肉類(lèi)的博士論文。2000至2004年，他們?cè)诤０慰缍冗_(dá)150-3092米之問(wèn)的調(diào)查樣地內(nèi)設(shè)立了232個(gè)毛發(fā)“陷阱”（就是利用嗅誘劑，引誘動(dòng)物靠近，借機(jī)刮取毛發(fā)，以供遺傳分析的取樣手段）和377個(gè)紅外相機(jī)機(jī)位，用以調(diào)查傳說(shuō)中的臺(tái)灣云豹（Neofelis nebulosa brachvurus）。

大武山（編者注：姜博士的研究地之一為大武山）地處偏遠(yuǎn)，是臺(tái)灣少數(shù)幾處仍沒(méi)有公路貫通的地區(qū)，也保留了全島面積最大、最為完整的天然闊葉林，被以為是云豹的理想柄息地。然而在沒(méi)有現(xiàn)成道路的地方進(jìn)行野外調(diào)查，所有的裝備、給養(yǎng)都全靠人力運(yùn)送，難度很大，條件十分艱苦。

除開(kāi)艱苦的T作條件，更讓人難以接受的是那些不可預(yù)知的意外。在調(diào)查期間，先后有兩位科研人員殉職，為整個(gè)研究蒙上了一層悲壯的陰影。2003年3月4日，來(lái)自維吉尼亞州立大學(xué)的Patrick F.Scanlon博士，該校魚(yú)類(lèi)與野生動(dòng)物專業(yè)的教授，也是姜博士的導(dǎo)師，在野外調(diào)查期間因心臟病突發(fā)去世，享年62歲。

同年8月底9月初，厄運(yùn)再次來(lái)襲，屏東科技大學(xué)的“云豹調(diào)查研究小組”一行8人，在大武山中突遇臺(tái)風(fēng)“杜鵑”，大雨傾盆導(dǎo)致山洪暴漲。下撤途中渡過(guò)馬如耳溪時(shí)，年僅23歲的女研究生顏敏如（ Yen Min-Ju）被洪水沖走，不幸罹難。

在付出了巨大代價(jià)和艱辛努力之后，這項(xiàng)研究取得的結(jié)果卻可以說(shuō)讓人感到絕望，無(wú)論是毛發(fā)陷阱還是紅外相機(jī)，都沒(méi)能獲取任何關(guān)于云豹存在的證據(jù)（不過(guò)還好姜博士依靠對(duì)潛在獵物和同域分布食肉類(lèi)的詳盡研究，順利畢業(yè)了）。

臺(tái)灣云豹究竟是何方神圣，值得人們花費(fèi)如此大的投入去研究它？這還要從原住民排灣族和魯凱族的神話傳說(shuō)講起。臺(tái)灣云豹

相傳在臺(tái)灣，云豹和黑熊本來(lái)是要好的朋友，由于覺(jué)得白己白色的皮毛太過(guò)單調(diào)，因此相約幫對(duì)方彩繪。黑熊遵照約定很仔細(xì)為云豹繪Jm了云朵狀的美麗花紋，可輪到云豹的時(shí)候，它卻就用鍋底的黑灰草草涂了一番。黑熊由于之前創(chuàng)作太投入累得睡著了，醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)只有胸口還是白的。不開(kāi)心的黑熊就去找云豹理論，云豹辯稱：以后每次白己抓到野豬都要分給黑熊，為了便于敵我識(shí)別，所以才把黑熊涂黑。結(jié)果最終，云豹沒(méi)有履行諾言，黑熊感覺(jué)自己被騙很生氣，兩者的友誼也從此破裂。

盡管有著相似的傳說(shuō)，排灣族和魯凱族對(duì)待云豹的態(tài)度卻很不一樣。排灣族有捕獵云豹的傳統(tǒng)，常把云豹的牙齒做成頭領(lǐng)的頭飾。有時(shí)一頂帽子上會(huì)有多達(dá)24顆犬齒，代表12只云豹個(gè)體。在頭領(lǐng)更替的時(shí)候，這些牙齒也會(huì)傳承下去。

魯凱族則認(rèn)為云豹對(duì)自身民族有貢獻(xiàn)，而不會(huì)捕獵云豹。而臺(tái)灣云豹真正為世人所知，則要等到1862年，南被譽(yù)為“中同鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)研究先驅(qū)”的羅伯特·郇和（ Robert Swinhoe，1836-1877，也譯作斯溫侯）所完成。1861年7月至1866年5月期問(wèn)，郇和曾先后兩次擔(dān)任駐臺(tái)領(lǐng)事，對(duì)博物學(xué)抱有濃厚興趣的他幾乎把業(yè)余時(shí)I、白J都用在了動(dòng)物標(biāo)本收集上。1862年根據(jù)白己獲得的標(biāo)本，郇和發(fā)表了《臺(tái)灣島獸類(lèi)》（Dnthe Mammals of the island of Formosa）一文，在其中首次描述命名了臺(tái)灣云豹（Leopardusbrachvurus）。屬名leopardus在拉丁文中就指“豹”，而種本名brachvurus則來(lái)自希臘文brakhus，意為“短”和“oura”（意為“尾”）。郇和根據(jù)自己所獲的一個(gè)皮張標(biāo)本，認(rèn)為臺(tái)灣云豹的尾長(zhǎng)要明顯短于其他地區(qū)的云豹，因此取名為“短尾豹”。

1870年，在檢視了更多的標(biāo)本之后，郇和認(rèn)為臺(tái)灣云豹應(yīng)當(dāng)只是亞洲大陸云豹一個(gè)體型較小的島嶼亞種，因此又將其并入了云豹（Felis7nacrocelis）。后來(lái)的研究表明云豹并不是應(yīng)歸于貓屬Felis，而在形態(tài)、行為等方面界于豹亞科（ Pantherinae）和貓亞科（Felinae）之問(wèn)，南此新設(shè)立了云豹屬Neofelis。neo源白希臘文，意為“新，新的”，指其既不同于貓屬，也非豹屬Panthera，而自成一個(gè)貓科新屬——云豹屬。還有研究指出，nacrocelis不是一個(gè)有效名，而應(yīng)以nebulosa為云豹的種本名。nebulosa源自拉丁文nebula，意指“云，霧”，用來(lái)形容云豹背部大塊明顯的云朵狀斑紋。由此云豹的學(xué)名修訂為Neofelisnebulosa。而在天文學(xué)上nehula則指“星云”，如此美麗的名字用在這樣一個(gè)魅力非凡的大貓身上，的確實(shí)至名歸。密林隱士

云豹習(xí)性隱秘，據(jù)信偏好在樹(shù)上活動(dòng)，所生活的環(huán)境又在茂密的森林當(dāng)中，因此研究起來(lái)非常困難。臺(tái)灣云豹被郇和發(fā)現(xiàn)之后，人們對(duì)于它的了解依然非常有限，更多的只停留在傳說(shuō)、偶爾的獵獲、目擊等只言片語(yǔ)層面，成為了臺(tái)灣山林里最具神秘色彩的動(dòng)物。

據(jù)記載，日據(jù)時(shí)期臺(tái)灣云豹在山中已不多見(jiàn)，且主要集中在臺(tái)灣島的東南部。1969年，V

然而全面的云豹調(diào)查直到2000年才正式展開(kāi)，對(duì)臺(tái)灣云豹非常著迷的姜博仁找到了屏東科技大學(xué)的裴家琪教授，表示想以尋找臺(tái)灣云豹作為博士論文題目。裴教授最初深感T作難度太大，擔(dān)心他畢業(yè)有困難，建議姜博仁選擇其他更為現(xiàn)實(shí)的物種做研究對(duì)象。但最終為姜的熱忱所打動(dòng)，于2000年開(kāi)始合作尋找臺(tái)灣云豹的計(jì)劃。這就是文章開(kāi)頭那篇博士論文的由來(lái)。消失的云豹

姜博仁在取得博士學(xué)位之后，繼續(xù)在臺(tái)灣從事云豹的調(diào)查。算上1997至2000年之問(wèn)的一些零星T作，截至2012年底，累計(jì)在從海平面到海拔3796米設(shè)置的1249個(gè)相機(jī)調(diào)查位點(diǎn)進(jìn)行了超過(guò)113636天（編者注：該數(shù)字為全部相機(jī)T作天數(shù)累積）的監(jiān)測(cè)，都沒(méi)能拍到任何云豹的影像。而在印尼和馬來(lái)西亞進(jìn)行的野外研究表明，在僅有8至24個(gè)相機(jī)位點(diǎn)的情況下，只需1 13至879天的調(diào)查即可拍攝到云豹。即便對(duì)于某些地區(qū)種群密度很低（0.4-0.7頭/100平方公里）的虎而言，1000個(gè)相機(jī)T作日也已經(jīng)足以拍攝到研究對(duì)象?？紤]到在十幾年的調(diào)查周期內(nèi)，如此大量的監(jiān)測(cè)努力下，依然沒(méi)能獲得臺(tái)灣云豹繼續(xù)存在的證據(jù)，由此認(rèn)為該種已經(jīng)在臺(tái)灣島滅絕了。

姜博士和裴教授等在野外開(kāi)展艱苦調(diào)查的同時(shí)，國(guó)際云豹研究領(lǐng)域發(fā)生了一件大事。通過(guò)分析毛色、斑紋、遺傳及骨骼形態(tài)學(xué)上得到的證據(jù)，支持將分布于蘇門(mén)答臘島及婆羅洲上的云豹作為獨(dú)立種——巽它云豹（Ⅳ.diardi）。同時(shí)，對(duì)臺(tái)灣云豹（Ⅳ.m.brachvura）的亞種地位提出了進(jìn)一步的質(zhì)疑。從臺(tái)北市立動(dòng)物同飼養(yǎng)的兩只云豹上獲取的DNA樣本顯示與亞洲大陸云豹沒(méi)有分化，而從臺(tái)灣博物館中收藏的7個(gè)陳舊皮張當(dāng)中僅有1個(gè)成功提取冉了DNA樣本，并顯示出了些許的差異。然而由于臺(tái)灣云豹已經(jīng)滅絕，現(xiàn)有標(biāo)本收藏其野外來(lái)源可疑等諸多不利因素，要確認(rèn)該臺(tái)灣特有亞種的有效性似乎已成了紙上談兵的一樁懸案。臺(tái)灣究竟有過(guò)云豹嗎？

不僅臺(tái)灣云豹的分類(lèi)地位存在爭(zhēng)議，有種聲音甚至懷疑臺(tái)灣可能根本就沒(méi)有過(guò)云豹！目前在島內(nèi)能找到的云豹實(shí)物只有皮張和牙齒，而在原住民的文物、或圖騰上，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)確切的云豹圖案。而這些皮張和牙齒，也有可能是通過(guò)貿(mào)易從亞洲其他地方流入。

從地質(zhì)歷史的角度來(lái)看，臺(tái)灣島在最近的冰期有通過(guò)陸橋與大陸相連的時(shí)候，而且云豹類(lèi)只見(jiàn)于臺(tái)灣、海南、婆羅洲和蘇門(mén)答臘島這樣曾有過(guò)相似地史背景的島嶼，而至今未有證據(jù)表明曾生活在菲律賓諸島，應(yīng)該也不是一個(gè)巧合。臺(tái)灣島的生物多樣性與鄰近大陸有著很大的相似性，也不是一個(gè)偶然。隨著技術(shù)的進(jìn)步，使得對(duì)陳舊乃至古老標(biāo)本中古D_NA的研究越來(lái)越成為可能與現(xiàn)實(shí)。也許在不久的將來(lái)就能揭開(kāi)有關(guān)臺(tái)灣云豹身世的謎團(tuán)。云豹?dú)w來(lái)

臺(tái)灣云豹已經(jīng)在野外永遠(yuǎn)消失已成了殘酷的現(xiàn)實(shí)，而作為森林生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中的頂級(jí)獵手，云豹的缺失對(duì)整個(gè)森林也會(huì)產(chǎn)生很大的影響。“山中無(wú)老虎，猴子稱霸王”，沒(méi)有云豹控制數(shù)量，黃喉貂（Mates fiavigula chrysospila）這樣的中小型食肉動(dòng)物數(shù)量會(huì)增加，而它們的增多則可能導(dǎo)致所捕食的小型動(dòng)物數(shù)量的減少。同時(shí)，云豹的主要獵物臺(tái)灣獼猴（Macaca cyclopis）、小麂（Muntiacus reevesZ，nZcrurus）和臺(tái)灣鬣羚（NaeJnorhedus swimhoei）等數(shù)量不受控制的增加，可能會(huì)對(duì)自然植被造成嚴(yán)重影響。

臺(tái)灣地區(qū)于1991年開(kāi)始禁止對(duì)天然林的砍伐，對(duì)野生動(dòng)物也早已立法加以嚴(yán)格保護(hù)，到今天不少地方的植被和獵物數(shù)量已經(jīng)有了明顯恢復(fù)。在此前提下，姜博士和裴教授等提出了從亞洲大陸其他國(guó)家引入云豹個(gè)體，放歸劍臺(tái)灣地區(qū)野外的大膽設(shè)想。維系森林中食物鏈的完整性，保持生態(tài)系統(tǒng)平衡，云豹都是其中重要的一個(gè)環(huán)節(jié)。據(jù)估算，臺(tái)灣地區(qū)適宜的森林面積可達(dá)8500平方公里，能夠支撐500- 600只云豹的種群規(guī)模，如果真能付諸成功實(shí)踐，也將為亞洲云豹開(kāi)辟一片受到良好保護(hù)的新庇護(hù)所。

有位朋友曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“毀掉一個(gè)物種，可以什么都不用知道。而要拯救一個(gè)物種，卻幾乎要弄清楚關(guān)于它的一切”。臺(tái)灣云豹的例子，也說(shuō)明在研究、并進(jìn)而保護(hù)一種動(dòng)物的過(guò)程中，將會(huì)經(jīng)過(guò)多么長(zhǎng)的時(shí)問(wèn)，走過(guò)多么崎嶇的道路，有時(shí)甚至?xí)度缴拇鷥r(jià)。物種保護(hù)，絕不僅僅只是保有一些個(gè)體，而是要最大限度保全其演化的潛力，保住它在原有生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中能夠發(fā)揮的作用與功能。為滿足白身把玩需求，再指望在市場(chǎng)上變現(xiàn)，繁殖幾只受到同際公約保護(hù)的鸚鵡，還敢妄言是為保護(hù)它們做貢獻(xiàn)，實(shí)在是顛倒黑白、井底之蛙、鼠目寸光了。鏈接：

貓科動(dòng)物分類(lèi)知識(shí)

一、家貓的起源

說(shuō)起貓科動(dòng)物，大家最先想到的應(yīng)該就是家貓了。在社交媒體上，每天都能看到鏟屎官和他們的喵星人主子們發(fā)生的許許多多“動(dòng)人”故事。然而仔細(xì)想想，跟其他的家畜相比，家貓似乎并不是一個(gè)理想的馴化對(duì)象。它們天性獨(dú)立，也不像狗那樣喜好群居。而且現(xiàn)有家貓的不同品系，幾乎只有體型大小和毛皮花紋、顏色上的差別，絕大多數(shù)跟現(xiàn)仍生活在野外的野貓相比也沒(méi)有明顯的差異，甚至家貓與野貓之間毫無(wú)障礙的雜交，已經(jīng)成為影響一些地方野外種群遺傳多樣性的因素（比如著名的蘇格蘭野貓）。而反觀汪星人，則出現(xiàn)了從圣伯納犬到吉娃娃這樣的天壤之別。到底是人類(lèi)馴化了家貓，還是家貓馴化了人類(lèi)，實(shí)在是一個(gè)有趣的“問(wèn)題”。

無(wú)論如何，作為現(xiàn)代人類(lèi)生活里重要的伴侶動(dòng)物，家貓是如何起源的問(wèn)題，一直為科學(xué)家和愛(ài)好者們所津津樂(lè)道。過(guò)去的不少研究，依據(jù)考古發(fā)現(xiàn)當(dāng)中的骨骼遺存這一直接證據(jù)來(lái)試圖解答。但由于家貓和野貓之間難于找到可靠的骨學(xué)辨識(shí)標(biāo)準(zhǔn)（這也說(shuō)明家貓?jiān)谛螒B(tài)上發(fā)生的變化實(shí)在不多），使得這些嘗試得到的推論往往說(shuō)服力有限。

分子遺傳學(xué)的進(jìn)步，讓從考古遺存中提取古DNA，再運(yùn)用其中的遺傳信息來(lái)回答一些過(guò)去用常規(guī)手段難以解釋的問(wèn)題成為可能。英國(guó)《Natu re》雜志出版集團(tuán)旗下的《Nature ecology&evolution》子刊上就曾發(fā)表了一篇利用古DNA結(jié)合考古證據(jù)來(lái)解釋家貓起源和擴(kuò)散的研究論文。

通過(guò)對(duì)來(lái)自歐亞非31個(gè)地點(diǎn)，352個(gè)來(lái)自考古遺存或是現(xiàn)生野貓樣本，最終成功獲取了超過(guò)200只個(gè)體的線粒體DNA序列進(jìn)行分析，研究者們揭示出家貓最早起源于約9000年前，主要在今天土耳其的安納托利亞地區(qū)（Anatol i a，亞洲西南部位于黑海和地中海之間的半島）及相鄰的東南歐，伴隨著最早的農(nóng)耕社會(huì)而生。其后，約6000年前，在埃及地區(qū)馴化的對(duì)今天家貓的遺傳貢獻(xiàn)也很大。而且它們都源自亞非野貓（Felisfvbica）。

二、世界貓科動(dòng)物最新大盤(pán)點(diǎn)

在過(guò)去，分布在歐亞非舊大陸的野貓都被視作是一種（Felis silvestris），其下再分為多達(dá)19個(gè)亞種（Sunquistand Sunqui st 2009，Hunter and Barrett 2011）。但從形態(tài)上可以大致區(qū)分為三大類(lèi)：生活在非洲的亞種體型較苗條，毛色多為淺棕褐色，耳背染栗色;歐洲的亞種體型壯實(shí)，尾毛蓬松而顯得粗大，身上具有較明顯的條紋;而亞洲的亞種身上則是點(diǎn)狀斑，跟非洲和歐洲的截然不同（Hunter and Barrett 2011）。上述三類(lèi)偏好的生境也略有不同，歐洲“野貓”更喜歡森林環(huán)境，而非洲和亞洲的則更常出現(xiàn)在較為干旱的低矮林地、灌叢和草原（Sunquist and Sunquist 2009）。

201 7年上半年，由世界自然保護(hù)聯(lián)盟物種生存委員會(huì)貓科專家組（IUCN/SSC Cat Special ist Group）中的23名研究人自完成了對(duì)現(xiàn)生貓科動(dòng)物分類(lèi)的最新綜述，文章發(fā)表于貓科專家組的刊物《CATnews》專刊第11期。通過(guò)對(duì)近來(lái)有關(guān)貓科分類(lèi)研究報(bào)道的系統(tǒng)梳理，作者們認(rèn)為現(xiàn)生貓科分為1科2亞科14屬41種又80亞種，這是目前對(duì)于該類(lèi)群最新也是最為詳盡的分類(lèi)研究成果。

在這個(gè)綜述當(dāng)中，作者們創(chuàng)造性地使用了一個(gè)借鑒于交通信號(hào)燈的“紅黃綠”評(píng)價(jià)系統(tǒng)，主要從形態(tài)（morphology）、遺傳（genetics）和地理分布（biogeograhy）三個(gè)方面的證據(jù)來(lái)綜合評(píng)判某個(gè)分類(lèi)單元的有效性。其中紅色代表有效性支持很差，黃色則代表有效性存疑。

基于上述評(píng)估原則，分布于舊大陸（Old World）的“野貓”就被分為了兩種：歐林貓（F.silvestris）和亞非野貓（F.lvbica）。歐林貓包括了分布在歐洲、土耳其亞洲部分及高加索地區(qū)的種群，計(jì)有兩個(gè)亞種，其中指名亞種分布于歐洲，F(xiàn).scaucaszca亞種分布于土耳其及鄰近高加索地區(qū)。曾廣泛分布于英國(guó)，現(xiàn)今局限在蘇格蘭中部和北部的種群過(guò)去被認(rèn)為是個(gè)獨(dú)立亞種F.s.g rampia（即蘇格蘭野貓，Scotish Wi ldcat），被視作無(wú)效亞種。

亞非野貓（F.IVbica）歷史上曾先后提出過(guò)19個(gè)亞種，但經(jīng)過(guò)新的系統(tǒng)評(píng)估，僅認(rèn)可其中3個(gè)的有效性：即分布在南部非洲的F./ .cafra亞種，分布于非洲其他地區(qū)和中東的指名亞種，以及分布于亞洲的F.l.ornata亞種。

而依據(jù)國(guó)際命名法規(guī)的相關(guān)指導(dǎo)建議，將主要源自亞非野貓指名亞種（F.I.IVbica）的家貓也視作一個(gè)獨(dú)立種（F.catus），其分布除南極洲而外，遍布世界各大陸和許多島嶼。

三、亞種“瘦身”了的虎（Panthera tigris）

除上述關(guān)于“野貓”的分類(lèi)修訂建議而外，還有些變化令人印象深刻，其中最為突出的可能就要算虎的亞種修訂。傳統(tǒng)上多認(rèn)為虎有8個(gè)亞種，其中巴厘虎（P.t.balica）、爪哇虎（P.t.sondaica）和里?；ⅲ≒.t.virgata）已經(jīng)滅絕（馬建章等，Sunquist and Sunquist 2009）。此外在2004年，有學(xué)者曾依據(jù)分子遺傳證據(jù)將分布在馬來(lái)半島的種群劃分為新亞種（馬來(lái)虎P.tjacksoni，以著名的貓科研究者和保護(hù)倡導(dǎo)者Peter Jackson命名）（Luo et al. 2004），然而這一新亞種從未進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)完整的描述，也沒(méi)有指定任倚模式標(biāo)本，因此按照國(guó)際命名法規(guī)是個(gè)無(wú)效名稱。

而根據(jù)新的研究，尤其是近來(lái)的分子遺傳學(xué)證據(jù)，并不支持上述對(duì)虎的亞種劃分，例如里?；⑴c東北虎（P.t.altaica）的遺傳差異很小，蘇門(mén)答臘虎（Pt.sumatrae）與爪哇虎、巴厘虎之間甚至有共享的單倍型。因此，最終研究者們認(rèn)為只有兩個(gè)虎的亞種成立：即分布于亞洲大陸的指名亞種和分布于蘇門(mén)答臘島的P.t.sondaica亞種。

四、“瘦身”更厲害的豹（P. pardus）

豹作為適應(yīng)性超強(qiáng)的大貓，分布從撒哈拉以南的廣大非洲，向東經(jīng)過(guò)中東、小亞細(xì)亞，到南亞和亞洲大陸南部及遠(yuǎn)東地區(qū)，沿馬來(lái)半島歷史上廣泛見(jiàn)于巽它古陸（今天在馬來(lái)半島和爪哇島仍有分布），近來(lái)還有證據(jù)表明曾分布至臺(tái)灣島。在這一廣袤的分布范圍之內(nèi)，也發(fā)生了眾多的亞種分化，過(guò)去曾認(rèn)為有多達(dá)24個(gè)亞種（Sunquist and Sunquist2009）！其中華北豹（Ppjaponensis）是中國(guó)的特有亞種。

新的研究認(rèn)為豹分作8個(gè)亞種，非洲的種群都被視為指名亞種，而華北豹和遠(yuǎn)東豹（P.p .orientalis）之間由于沒(méi)有明顯的地理阻隔，兩者之間的形態(tài)差異表現(xiàn)為漸變，而將華北豹并入了遠(yuǎn)東豹。

五、仍存爭(zhēng)議的荒漠貓（F.bieti）

荒漠貓是中國(guó)唯一的特有貓科動(dòng)物，分布于四川、甘肅、寧夏和陜西等地，過(guò)去曾認(rèn)為有三個(gè)亞種：指名亞種分布于青海、四川西部和甘肅南部，F(xiàn).b .chutuchta亞種分布于寧夏西北部，F(xiàn).b.vellerosa亞種見(jiàn)于陜西北部（高耀亭等1987）。近來(lái)有學(xué)者依據(jù)分子遺傳學(xué)證據(jù)認(rèn)為荒漠貓應(yīng)屬于亞非野貓的亞種。形態(tài)上，荒漠貓耳朵尖有短的深色簇毛，整體身型更為粗壯，與亞非野貓的差別還是比較明顯。

新的研究依據(jù)形態(tài)上較大的差異，分布局限在青藏高原及周邊，因而認(rèn)可荒漠貓的獨(dú)立種地位，但對(duì)F.b.chutuchta亞種和F.b .velterosa亞種提出了質(zhì)疑。認(rèn)為前者可能是亞非野貓，而后者則可能是家貓或叢林貓（F.chaus）。研究者們也指出需要進(jìn)一步的研究以明確該種與歐林貓及亞非野貓的關(guān)系。