晉華

名聞遐邇的古絲綢之路上的歷史重鎮(zhèn)高昌故城，位于新疆火焰山南麓木頭溝河三角洲、吐魯番市東面40多公里的三堡鄉(xiāng)，是目前新疆地區(qū)留存最大的故城遺址。歷史上，高昌故城曾是西漢至元明時期（公元前1世紀至公元14世紀）吐魯番盆地中心城鎮(zhèn)，歷經(jīng)西漢高昌壁、高昌郡、高昌國、唐代西州和高昌回鶻等時期，時間跨度長達1400年左右。在漢唐時期，它是中國西域地區(qū)政治、經(jīng)濟和文化的中心之一，是古絲綢之路的必經(jīng)之地和重要門戶。1961年3月，高昌故城被國務院首批公布為全國重點文物保護單位。2014年，高昌故城作為中國、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯(lián)合申遺的“絲綢之路：長安—天山廊道的路網(wǎng)”中的一處遺址點，成功列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

歷史上曾經(jīng)的“王城”

高昌故城，始建于公元前1世紀，為當時西漢王朝在此進行屯田的軍隊所建，稱為高昌壁。西漢王朝經(jīng)營西域，一直把這里作為重要根據(jù)地。公元5世紀中葉至7世紀中葉，在這個狹窄的吐魯番盆地中，曾先后出現(xiàn)4個獨立王國，分別是闞氏高昌、張氏高昌、馬氏高昌及麹氏高昌。在他們統(tǒng)治的 140年間，歷屆“高昌王”均受中原朝廷的冊封，有的高昌王還娶朝廷公主為妻。唐貞觀十四（公元640年），唐朝在此建置西州，下轄5縣。公元9世紀末，漠北草原回鶻汗國衰亡，西遷的一支部落在此建立了高昌回鶻國，疆域范圍遠遠超過了今日吐魯番盆地。到了13世紀中葉，高昌回鶻國為蒙古游牧民族所滅，高昌故城從此逐漸毀滅。

高昌故城是當時西域的首府，由于城高壕深，易守難攻，漢王朝一直把這里作為重要的軍事重地，在此駐軍屯田。隨著漢人與漢文化的涌入，高昌人口不斷增加，經(jīng)濟日益發(fā)展繁榮。

當?shù)鼐S吾爾族人，把高昌故城稱為“亦都護城”，有“王城”的意思。目前，高昌故城大部分建筑物消失無存，只有外城西面北邊的城門、西南和東南角兩處寺院遺址保存較好。雖然它歷經(jīng)千年歷史滄桑巨變，登高眺望，高昌故城的輪廓依舊清晰可見。

據(jù)史料記載，唐朝控制高昌后，在這里大興土木，準備把高昌打造成另一個“小長安”。今天遺存的高昌故城，就是在唐代高昌城的基礎上建造而成的，全城呈不規(guī)則正方形，總面積約220萬平方米，由外城、內城和宮城組成。在高昌繁盛時期有9個城門，其中南面有3個城門，東、西、北各有2個城門。城墻由夯土筑成，高大厚實。目前，高昌故城保存最好的部分首推外城墻，結構完整，宏偉壯觀，城墻外面的甕城、壕溝等防御設施清晰可見。

來到內城，映入眼簾的是北部正中的一座不規(guī)則方形小城堡，當?shù)厝朔Q“可汗堡”。平面呈南北長方形，以寺院建筑群居多 。宮城位于全城最北部，宮城內仍存許多高大的殿基，并可看到南、西、北3面有寬大的階梯式門道供出入。從留存的高大殿基，可以看出宮殿建筑與隋唐時期的長安城宮殿布局相似。

外城東南角的佛教寺院遺址，尚存一座多邊形的塔，佛寺兩側曾有高大的佛塔，院內正中有殘存塔柱，而佛龕內則殘存著菩薩像和壁畫。從建筑特征和殘存壁畫上的聯(lián)珠紋圖案分析，其建筑年代約在公元6世紀。離寺院遺址不太遠的地方，有一些 “居民區(qū)”，這些建筑都是依地勢而建。高的地方，挖地為墻，洞為屋，從地面向下掘成院落，就像陜北一帶的窯洞；低的地方，采用土坯堆徹，壘土起墻，拱頂門窗……這些建筑形式，冬暖夏涼，直到現(xiàn)在，吐魯番地區(qū)的房屋結構仍然保持著這樣的傳統(tǒng)特色。

外城西南角的佛教寺院遺址，占地近1萬平方米。仔細觀察，這座佛寺的山門、講經(jīng)堂、大殿、藏經(jīng)樓、僧舍等建筑，其建筑年代屬麹氏高昌中期，約為隋代所建。其中，位于中心位置的高大圓形建筑被稱為“講經(jīng)堂”，相傳是唐代高僧玄奘曾在這里講經(jīng)。

古絲綢之路上的重鎮(zhèn)

漢唐時期，高昌是連接中原、中亞、歐洲的交通樞紐，經(jīng)貿活動十分活躍，世界各地的宗教也經(jīng)由高昌傳入內地。在古代，高昌在溝通東西方經(jīng)濟、文化方面發(fā)揮了重要作用。