在上古,“朋”和“友”的含義是有區(qū)別的。古稱“同門(mén)曰朋”,其意思是從同一個(gè)老師學(xué)習(xí)的人稱為“朋”,即我們今天所說(shuō)的同學(xué);“同志曰友”,也就是說(shuō),志同道合的人稱為“友”,即今俗稱的“同志”?!墩f(shuō)文解字·又部》:“友,同志為友?!痹S慎講的就是這個(gè)意思?!坝选睘槭裁粗浮巴尽蹦??我們只要看看它的古文字形體就一清二楚了。
古文“友”字是由兩個(gè)“又”構(gòu)成?!坝帧毕袷值男螤?,并且為右手??梢?jiàn)“友”是會(huì)意字,其意思是兩只右手緊緊地握在一起。從“友”字的造型可以想見(jiàn)我們的先民,朋友相逢時(shí),他們也會(huì)像今天一樣用握手來(lái)表示朋友之情。這種習(xí)慣一直延續(xù)至今,當(dāng)舊友重逢,兩人仍然是熱情地伸出右手緊緊地握在一起,以表示彼此之間的深厚友誼。
對(duì)“友”字也有不同的會(huì)意。有的學(xué)者認(rèn)為是兩只手共同伸向一個(gè)方向,表示雙手互相協(xié)調(diào)、配合密切的意思?!坝选钡谋疽馐怯檬窒嘀?。
不管怎么會(huì)意,“友”所表示的意思都是人與人之間互相幫助、互相愛(ài)護(hù),以及人與人之間深厚的交情?!坝选弊值膭?chuàng)制,體現(xiàn)了我們民族傳統(tǒng)的美德?!坝选庇伞巴尽薄芭笥选币隇閯?dòng)詞,其意思為“與……為友”。如《論語(yǔ)·季氏》:“友直、友諄、友多聞,益矣。”其意思是同正直的、誠(chéng)實(shí)的、見(jiàn)聞淵博的人交朋友,是有益的事。