譚晶寶

美國(guó)郵政為化解司機(jī)短缺危機(jī)，嘗試無(wú)人駕駛卡車(chē)運(yùn)輸服務(wù)，自動(dòng)駕駛商業(yè)落地迎來(lái)新曙光。

據(jù)路透社報(bào)道，美國(guó)郵政局（USPS）正在嘗試使用自動(dòng)駕駛卡車(chē)進(jìn)行為期兩周的測(cè)試，在美國(guó)西南部三個(gè)州運(yùn)送郵件，測(cè)試涵蓋從亞利桑那州鳳凰城到德克薩斯州達(dá)拉斯之間的1000英里路程。美國(guó)郵政最終選擇了與圖森未來(lái)（TuSimple）合作，共同完成這次商業(yè)化探索。

圖森未來(lái)產(chǎn)品負(fù)責(zé)人Chuck Price表示：“該試點(diǎn)項(xiàng)目將幫助美國(guó)郵政局做好面向未來(lái)的準(zhǔn)備，項(xiàng)目的最終目的是減少碳排放，節(jié)省運(yùn)營(yíng)成本，增強(qiáng)安全性并改善服務(wù)?！?/p>

美國(guó)郵政擁有超過(guò)50萬(wàn)名員工和超過(guò)23萬(wàn)輛運(yùn)輸車(chē)輛。2018年，美國(guó)郵政傳送了全球大約47%的郵件。

在本次測(cè)試中，自動(dòng)駕駛卡車(chē)將跨越白天和黑夜，經(jīng)過(guò)I-10、I-20和I-30公路，橫跨亞利桑那州，新墨西哥州和德克薩斯州。圖森未來(lái)的車(chē)隊(duì)配備的圖像感知系統(tǒng)能幫助車(chē)輛獲取1000米以外的信息，提供超過(guò)30秒的安全反應(yīng)時(shí)間。這項(xiàng)性能要優(yōu)于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但為了保證行車(chē)安全并跟蹤行駛數(shù)據(jù)，依然在車(chē)上配備了一名司機(jī)和一名安全工程師。

“這是一項(xiàng)非常充滿(mǎn)挑戰(zhàn)的任務(wù)，”Chuck Price指出，“測(cè)試項(xiàng)目單程達(dá)到22個(gè)小時(shí)，很難招募到合適的司機(jī)隊(duì)伍來(lái)完成該項(xiàng)挑戰(zhàn)?！边@也是為什么自動(dòng)駕駛技術(shù)要被用于卡車(chē)運(yùn)輸?shù)闹匾?。與自動(dòng)駕駛乘用車(chē)不同，自動(dòng)駕駛卡車(chē)的優(yōu)勢(shì)就在于可以完成單個(gè)駕駛員無(wú)法完成的長(zhǎng)跑。

美國(guó)卡車(chē)運(yùn)輸協(xié)會(huì)表示，隨著卡車(chē)司機(jī)的老齡化，而年輕人又不愿意進(jìn)入這個(gè)行業(yè)，到2024年，將存在175000名駕駛員短缺，特別是考慮到美國(guó)消費(fèi)者對(duì)網(wǎng)上購(gòu)物的興趣日益增長(zhǎng)。像鳳凰城到達(dá)拉斯這樣的長(zhǎng)途航線(xiàn)，通常需要兩名司機(jī)輪流駕駛，司機(jī)的短缺將給運(yùn)輸能力帶來(lái)巨大的沖擊。

這次測(cè)試是美國(guó)郵政局第一次使用自動(dòng)駕駛車(chē)輛進(jìn)行長(zhǎng)途運(yùn)輸，也是圖森未來(lái)首次穿越德克薩斯州。圖森未來(lái)是一家商業(yè)貨運(yùn)公司，自2018年以來(lái)一直在亞利桑那州經(jīng)營(yíng)自動(dòng)駕駛卡車(chē)，但因受到法規(guī)約束，一直未進(jìn)入其他州。

自動(dòng)駕駛卡車(chē)的商業(yè)落地相比乘用車(chē)而言要更具優(yōu)勢(shì)，為運(yùn)輸貨物而制造的自動(dòng)駕駛卡車(chē)主要行駛在州際公路或高速公路上，沒(méi)有城市中復(fù)雜的交通系統(tǒng)，這將大大降低其商業(yè)化的難度。圖森未來(lái)預(yù)計(jì)在2020年末或2021年推出完全自動(dòng)駕駛卡車(chē)，無(wú)需安全駕駛員。

這次測(cè)試如果成功，將是自動(dòng)駕駛業(yè)的又一里程碑，給在自動(dòng)駕駛困境中艱難前行的同路人打上一針強(qiáng)心劑。