這天,王新把三麻袋玉米搬到牛車上,去表叔家還糧。表嬸請他進(jìn)了客廳,王新剛坐下,忽然聽院子里傳來一陣哭聲。他抬頭一看,只見表叔帶著滿臉傷痕哭著向這邊走來!
表叔名叫張有才,雖說有點(diǎn)摳門,可為人還算正直。他在德州城開了好幾間藥鋪,生意做的挺大,是個(gè)人物,這是誰吃了豹子膽,竟把他的臉弄成這個(gè)樣子?
王新忙上前問發(fā)生了何事?表叔哽咽一聲,問他怎么來了,是不是又來借糧?
王新說:“表叔,我的懶病好了,今年我勤奮努力,玉米獲得大豐收,我特地來給您還糧呢!”說完指了指停在院子里的牛車。
表叔點(diǎn)了點(diǎn)頭,進(jìn)了客廳,說:“唉,我為了阻止賈知府舉辦斗貓賽,不小心惹怒了他,被他動(dòng)了貓刑!”接著,表叔說出了事情的來龍去脈——
賈知府從小就喜歡貓,當(dāng)官后亦是如此。去年的一天,有個(gè)外地客商獻(xiàn)給他一只貓。這只貓比普通成年貓大兩三倍,全身共有紅黃藍(lán)三種花色,四肢粗壯,世間罕見。據(jù)說它是西域品種,自小就受到了良好的訓(xùn)練,對主人百依百順,而對外卻冷酷無情,以彰顯對主人的忠誠。
這只貓相當(dāng)通人性,在賈知府累了時(shí),它叼著木槌給他捶腿捶背;在賈知府不高興時(shí),它就賣弄風(fēng)姿,翻滾跳躍,逗的賈知府撫掌歡笑。賈知府不但特批這只貓晚上跟他睡一個(gè)被窩,還根據(jù)他的姓氏和貓身上的花色,給愛貓取名為“賈三花”。
賈知府喜歡貓無可非議,可是后來,他竟利用這只貓的優(yōu)點(diǎn)做起了文章。于是,從去年開始他就張羅著舉辦斗貓賽,受邀者除了達(dá)官顯貴就是地主富豪,當(dāng)時(shí)人們不知情,樂呵呵地抱著自己的貓交了一千兩銀子的參賽費(fèi)踴躍參加,結(jié)果幾項(xiàng)比賽下來,賈三花得了冠軍,不但貓得到了純金獎(jiǎng)牌,那些參賽費(fèi)也大多入了賈知府的腰包。
張有才今年再次受邀,他去年搭上了銀子,今年可不想再吃虧,于是鼓動(dòng)大伙都別參賽。豈料這事傳到了賈知府耳朵里,他惱怒地問張有才為何破壞比賽?張有才喝了酒,醉醺醺地說:“賈大人,誰家的錢也不是大風(fēng)刮來的,你家的貓又肥又大,我們的貓?jiān)趺幢鹊眠^它?你讓我們參賽,這不是明擺著叫我們干賠錢嗎!”
賈知府大怒,拍著桌子激動(dòng)地說:“貓,不僅僅是寵物,更是咱老百姓的得力助手!如果沒有貓,老鼠就會(huì)猖獗,然后把辛辛苦苦收獲的糧食都吃掉,舉辦斗貓賽是為了倡導(dǎo)大家都愛護(hù)貓,張有才竟然污蔑本官,豈有不罰之理?”賈知府一番話嚇得在場的人都不敢言語了,為了殺雞儆猴,賈知府吹了一聲口哨,賈三花就從外面顛顛地跑了進(jìn)來。賈知府指著張有才說:“三花,給他動(dòng)貓刑!”賈三花便乜斜著眼睛,向張有才大搖大擺地走來。
王新不明白,貓刑是怎樣的刑罰?
“貓刑是賈知府自創(chuàng)的刑罰手段,今天給我用,就是為了讓我丟臉?!北硎逭f,貓刑共分三種,一是板刑,二是抓刑,三是扯刑。
施板刑時(shí),桌子上放了一塊兩尺長半尺寬的蹺蹺板,張有才的臉貼著蹺蹺板沉下的那端一指多高。賈三花施刑習(xí)慣了,它兇巴巴地瞪著張有才,猛地跳到蹺蹺板的另一端。經(jīng)它一壓,沉下的那端木板便驟然抬起,“啪”的一聲拍在張有才的臉上。經(jīng)過賈三花三十次的蹦跳,張有才的臉腫了。
所謂抓刑,就是讓張有才站在板凳上,貓從地面一躍而起,伸開爪子抓他的臉。賈三花的爪子鋒利無比,僅抓了一次,張有才就疼得受不了了,慌忙求饒。賈知府聽他說愿意拿十倍的參賽費(fèi),這才讓賈三花停止。
王新大驚道:“這賈知府真是太狠了,如此一來,表叔要拿一萬兩銀子參賽了?”
“是??!據(jù)說扯刑是用木夾子夾在受刑人的耳朵和嘴唇還有鼻子上,讓那貓突然奔跑扯那木夾子上的繩子,如此一來,疼痛非常!我雖然不缺錢,可這一萬兩銀子也不是小數(shù)目,我家養(yǎng)的那只貓叫阿黃,跟知府家的貓比起來毫無勝算,銀子交上去等于白扔,表叔我在德州城也算個(gè)人物,如今當(dāng)眾受了貓刑,以后還怎么見人啊?”
王新聽后有些酸楚。他去年沒飯吃,是表叔借給糧食度過了難關(guān),如果沒有表叔,他可能餓死了。王新靈機(jī)一動(dòng),想到了一個(gè)人,說:“表叔,我要為你挽回面子!”
張有才問:“你有什么辦法?”
王新說:“我現(xiàn)在還不能確定,但是那個(gè)家伙如果肯出手,我想可以贏!今天您有空嗎?我?guī)ヒ娝?!?/p>
“我這個(gè)樣子怎么出門?你自己去吧!”表叔搖了搖頭。王新聽了這話,卸下玉米,趕著車離開了表叔家。
王新來到了村里的藥王廟。見四下無人,王新喊道:“老懶,你在嗎?”連喊了幾聲,從藥王神像后面走出一個(gè)不到半人高的小老頭。
小老頭打著哈欠問:“王新,我都不搞惡作劇了,你不會(huì)還來數(shù)落我吧?”
王新說:“老懶,我不是來數(shù)落你的,我是來找你幫忙的!”
“我能幫你什么?”小老頭問。
王新說:“其實(shí)是我表叔的事,他最近要參加斗貓賽,靠自己無法取勝,所以我想請你幫忙?!?/p>
“我不,我什么人的事都不想管,我要睡覺呢!”小老頭說完轉(zhuǎn)身就走。
王新卻抓住他說:“老懶,之前你搞惡作劇,害我從一個(gè)勤奮的人變成了懶漢,為此,媳婦差點(diǎn)跟我分手,我荒廢了田地,糧食顆粒無收,是表叔借給我糧食讓我渡過難關(guān),雖然后來你意識到自己錯(cuò)誤使我又恢復(fù)了勤勞,可是仍舊給我造成了傷害,當(dāng)初如果沒有表叔幫助,我可能就餓死了,表叔是我的恩人!當(dāng)初你說過以后如果能幫我,一定會(huì)幫,難道你要反悔?”
“我當(dāng)然不會(huì)反悔,好吧,那我就同意幫助你們!”小老頭說。
王新聽表叔說,斗貓賽共分三個(gè)環(huán)節(jié):一是跳高;二是捕鼠;三是才藝。小老頭聽后說:“好麻煩啊,這樣一來,豈不是我大半天不能睡覺?”
“你別發(fā)怵,沒事的時(shí)候你就睡覺,該你上場的時(shí)候,你醒來不就行了?”王新說。
“那好吧?!毙±项^點(diǎn)頭同意了。
過了兩天,表叔來找王新了,問他所說的辦法到底是什么?王新說:“表叔,我?guī)闳ヒ娨粋€(gè)人吧!”
張有才隨王新來了藥王廟。王新喊了半天那個(gè)小老頭才出現(xiàn)。張有才一看這小老頭還沒有他的腿高,失望地說:“王新,你在逗我吧?這個(gè)矮子能幫我什么?”
小老頭一聽生氣了:“你這人好沒禮貌,我矮難道就沒有本事嗎?”
王新說:“老懶,你別生氣,我表叔不了解你,你趕緊做個(gè)自我介紹吧!”
小老頭聽他這么說,心情好了點(diǎn),便拍著胸脯說:“我名叫懶蟲,因?yàn)檩叿指吣昙o(jì)大,大家都叫我老懶,我如果愿意一直睡下去,可以一睡百年,我只要吐你點(diǎn)口水,也能讓你全身困倦,懶勁橫生,我嘛還能飛天入地——”
小老頭還沒說完,張有才就聽不下去了,喊道:“停!你能飛天入地,還能一個(gè)跟頭十萬八千里吧?你把自己當(dāng)神仙呢?”接著又批評起王新來,“侄子啊,我以為你真能幫我,就百忙之中來專程找你,可你竟給我找這么個(gè)吹牛的家伙,算了吧,我走了!”說完揚(yáng)長而去。
小老頭說:“王新,你表叔真是狗眼看人低,我說我的本事他卻不信,這樣正好,我還不伺候他呢!”
“別呀!”王新說,“你不要怪我表叔,他看到你個(gè)子太矮才誤解的,你如果真的放棄,你就在他心里真是吹牛大王了,你為了證明自己,也要拿出本事來贏了那只貓!”
小老頭想了想說:“好,我就跟那只貓斗一次,也好讓你表叔知道我的本事!”
斗貓賽的場地設(shè)在府衙外的空地上,圍欄以及主臺由厚實(shí)木板和圓木搭成,上面刷了紅油漆,在陽光的照耀下顯得格外喜慶。
七天之后斗貓賽如期舉行。賈知府在斗貓臺上,說:“父老鄉(xiāng)親們,斗貓賽今天就要開始了!斗貓賽先由評審對參賽者進(jìn)行初選,前10名進(jìn)入總決賽??倹Q賽共分三個(gè)項(xiàng)目,一是跳高,二是捕鼠,三是才藝,比賽將根據(jù)三個(gè)項(xiàng)目的總成績進(jìn)行打分,排名前三的貓依次獲贈(zèng)金銀銅牌,它的主人也將獲得不同金額的賞銀,為了鼓勵(lì)貓咪們有個(gè)好成績,本官特準(zhǔn)備了德州扒雞,比賽結(jié)束之后它們都可以美美的吃一頓!”在一片叫好聲中,168只參賽貓由主人抱著亮了相。經(jīng)過一系列初選,賈三花和阿黃等10只貓進(jìn)入了總決賽。
賈知府敲了一聲銅鑼,斗貓賽開始了。賈三花果然與眾不同,首先登場的它朝著臺下的觀眾點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后大搖大擺地來到跳高桿前伸腰抻腿做起了賽前準(zhǔn)備。
張有才無精打采地看著臺上,王新走到他身前,張有才一看他自己來的,就問:“你不是說那老頭如何了得嗎?怎么不見他來?”
王新道:“表叔,他也來了,只不過他不想讓人發(fā)現(xiàn),便隱身到我耳朵里,他說了,在賈三花跳高時(shí)他會(huì)使個(gè)手段讓它失?。 睆堄胁拧班坂汀币宦曅α耍骸爸蹲影?,你真是能鬧,竟說出這種話來。”
就在這時(shí),賈三花助跑之后,一個(gè)“鯉魚躍龍門”就跳過了一丈高的高桿,引來觀眾陣陣驚呼。張有才說:“侄子,你不是說那老頭會(huì)讓賈三花失敗嗎,你看到?jīng)],賈三花跳的多么完美!”
王新臉紅了,他急忙捏著耳朵低聲喊:“老懶,你不是說要讓賈三花失敗,怎么結(jié)果會(huì)是這樣?”
喊了半天,他才聽到小老頭抱歉的回答:“哎呀,對不起,我剛才睡著了!后面的比賽,我會(huì)幫你的!”
表叔沒聽到老頭的話,就說:“你別演戲了!那個(gè)老頭跟本沒來,就知道吹牛!”
這話被小老頭聽到了,他氣的從王新耳朵里跳了出來,說道:“我老懶本來不愿管你這閑事,你竟然瞧不起我,如今我就讓你看看我的本事!”
小老頭突然出現(xiàn)在眼前,把張有才嚇了一跳,他不敢相信地看著小老頭。
第一輪比賽,共有6只貓?zhí)^高桿,賈三花以最美的姿勢和最高的高度奪得第一。讓張有才開心的是,他的貓阿黃也在其中。第二輪捕鼠項(xiàng)目開始。參賽貓被放進(jìn)了一個(gè)半米高的圍欄里,下人們拿著裝有幾十只大老鼠的鐵籠準(zhǔn)備倒進(jìn)圍欄。此項(xiàng)比賽正是考驗(yàn)貓的捕鼠能力,哪只貓抓到老鼠多便獲得高分。
這些貓一看到老鼠就紅了眼,尤其賈三花,在圍欄里上躥下跳,喉嚨里發(fā)出比貓叫春還難聽的叫聲,看樣子它等不及了。隨著一聲令下,鐵籠被打開,老鼠被倒進(jìn)了圍欄里。
王新問小老頭接下來怎么辦,小老頭說:“看我的吧!”接著,他雙腿一跳,如離弦之箭,變成一道光,飛到了被賈三花圍追的老鼠身上,本來賈三花已經(jīng)將老鼠按在了爪下,誰知自從小老頭上了老鼠身后,那老鼠忽然勇猛起來,它伸出爪子飛快地?fù)狭速Z三花的鼻尖,賈三花吃痛之后停頓的片刻,那老鼠忽然全身扭動(dòng)掙脫了貓爪子,然后竟跳躍起來撕咬賈三花,賈三花還沒見過如此勇猛的老鼠,它也使出全部解數(shù)抓鼠,可老鼠十分矯捷,竟一下鉆進(jìn)賈三花襠下沖著它的要害狠狠咬了一口。賈三花痛的一蹦三尺高,落地之后,受傷部位流血了。賈三花不想讓主人失望,它更不愿意失敗,豈料那老鼠越戰(zhàn)越勇,竟跳到了它的脊背上,叼住了它的皮肉,任賈三花怎么扭曲身體,那老鼠就是不松口,疼得賈三花這里鉆那里跑,別的貓都已制服老鼠好幾只,賈三花卻被那老鼠折磨的拉出了一泡屎尿。賈知府看著愛貓被老鼠弄成這個(gè)樣子,既心疼又失望,他緊急叫停比賽。賈三花以最差成績墊了底。
比賽一停,小老頭就離開了那只老鼠的身體,去了阿黃身體,不一會(huì)兒,那只老鼠被阿黃抓住咬死了。
賈三花在賈知府懷里受了訓(xùn)斥,如同做錯(cuò)事的孩子,瞇著眼睛不敢出大氣。后面還有一輪才藝比賽,這一環(huán)節(jié)也是賈三花的拿手好戲。比賽開始了,參賽貓各拿出看家本領(lǐng),可是它們畢竟都是普通的家貓,除了走走貓步就是兩腿走路這類的簡單才藝。而賈三花才藝卻挺多,它能根據(jù)題板上的數(shù)字,叫出相應(yīng)的聲音,還有口叼嗩吶吹出曲子的本領(lǐng)。
賈知府把賈三花的才藝宣布之后,賈三花來到了臺上,他在題板上寫出了一個(gè)數(shù)字,可賈三花不但沒有叫出相應(yīng)的聲音,還身上有了虱子一樣在地上啃起了四肢和肚子上的皮毛。賈知府急得喊:“快點(diǎn)叫啊!”喊了半天,賈三花只顧著自己抓癢,對賈知府的喊話充耳不聞,引得看客們一陣哄笑。接下來,賈知府又把一只嗩吶塞到了賈三花嘴里,賈三花鼓著腮幫子吹了半天卻毫無聲音,看客們哈哈大笑起來:“賈知府,你的貓就是這才藝嗎?”賈知府聽后紅了臉。
最后到了阿黃施展才藝,張有才對它最了解,阿黃沒什么才藝,他訓(xùn)練了它好長時(shí)間,它只學(xué)會(huì)了雙前腿倒立行走。阿黃開始施展才藝了,只見它前腿倒立行走著,忽然一個(gè)接一個(gè)地翻起了跟頭,翻了幾十個(gè)之后它穩(wěn)穩(wěn)站在地上,接著僅用后腿著地,學(xué)著人的樣子走路,滑稽好玩的樣子引得人們熱烈鼓掌,然后它又抱著那嗩吶吹了一首《百鳥朝鳳》的曲子。
最后,阿黃贏得了最高分。綜合所有成績,阿黃贏得了冠軍,而賈三花卻得了倒數(shù)第一。賈知府丟盡了臉,賈三花蔫頭蔫腦地來找賈知府認(rèn)罪,卻被惱羞成怒的賈知府一腳給踢下了斗貓臺摔瘸了腿。
張有才抱著阿黃開心極了,贊賞道:“阿黃呀,你真是太棒了,你竟然瞞著我學(xué)了這么多才藝!”誰知這時(shí),那小老頭突然從貓耳朵里鉆出來說:“你真以為你的貓這么厲害呢,其實(shí)是我支配著它的身體完成所有動(dòng)作并且吹了嗩吶,后面這兩輪如果沒有我,你的貓能取勝?”
張有才這時(shí)候才明白,這一切都是小老頭的功勞!
就在這時(shí),隨著一陣擾亂,一群官兵涌上來竟然抓了賈知府,緊接著本省的趙巡撫走上了斗貓臺,說:“大家不必慌張,我早前得到證據(jù),賈知府為了斂財(cái)沒少干壞事,在這斗貓賽進(jìn)行之際,本官查抄了他的家,果然發(fā)現(xiàn)很多臟銀和名貴珠寶字畫,賈知府,你本是窮人出身,你家的金銀珠寶從哪里來?”賈知府心虛,一時(shí)語塞,隨著趙巡撫一聲令下,賈知府被帶到了囚車上。趙巡撫說:“據(jù)我所知,所謂的斗貓賽不過是賈知府?dāng)控?cái)?shù)囊粋€(gè)手段,這個(gè)斗貓賽毫無意義,所有參賽者取回自己的銀子各回各家吧!”
張有才抱著貓帶著王新和小老頭回了家。張有才請小老頭上座,說:“我真是有眼無珠,之前對您多有得罪,還請見諒,不過,請問您是何方神圣,竟如此了得?”
小老頭哈哈一笑說:“王新,你說吧?!?/p>
王新這才說道:“表叔,你還記得我以前突然變懶的事吧?”見表叔點(diǎn)頭,王新說,小老頭其實(shí)不是人類,而是世間精靈,人們常說的懶蟲就是他們族類。懶蟲天性奇懶,愛睡覺,兩年前的一天老懶見王新特別勤奮,就搞了一個(gè)惡作劇,在王新的茶水里打了個(gè)噴嚏,王新喝了水以后就變成了一個(gè)懶漢,每天不干活就知道睡覺,老婆為此差點(diǎn)跟他離了婚,他也受到了村里人嘲笑,莊稼沒有收成,就造成了王新來表叔家借糧食,老懶睡了一個(gè)大覺便是一年后了,他發(fā)現(xiàn)王新因?yàn)樽约鹤兂蛇@樣感覺很對不起他,就給他解除了懶病,并且答應(yīng)日后如有困難,他可以幫助王新。
事情的來龍去脈搞清楚了,張有才聽得連連稱奇,然后熱情款待了王新和老懶。賈知府被繩之以法了,他的貓賈三花由于上次比賽受了打擊,整天蔫頭蔫腦的不敢見人,躲在田里捕鼠度日。
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