1978年10月22日，鄧小平應(yīng)日本政府的邀請(qǐng)，前往日本出席互換《中日和平友好條約》批準(zhǔn)書儀式，并對(duì)日本進(jìn)行正式友好訪問。外交部部長黃華等20多人隨行。

訪日期間，鄧小平專程拜訪了前首相田中角榮。田中角榮在1972年7月出任日本首相，1974年11月因被指控接受美國洛克希德飛機(jī)公司的巨額傭金而被迫辭職。任職期間，他同外相大平正芳一起，積極推動(dòng)并實(shí)現(xiàn)了日中邦交正?；瑸閮蓢暮推接押檬聵I(yè)作出了巨大貢獻(xiàn)。當(dāng)鄧小平向黃華提出拜訪田中角榮這個(gè)要求時(shí)，黃華顯得很為難。黃華稱，田中前首相在日本國內(nèi)遭到很多人的敵視和拋棄，聲望大跌，現(xiàn)在去拜訪，時(shí)機(jī)恐怕不合適。但黃華知道鄧小平?jīng)Q心已下，表示馬上去找日本外務(wù)省協(xié)調(diào)。

很快，中國貴賓即將造訪田中前首相的通知便傳到了田中官邸。田中角榮起先不相信真有此事，還以為自己聽錯(cuò)了。田中夫人說，這正是鄧小平先生用心之處。見面后，鄧小平說：“我們這次前來日本訪問，一方面是為了互換條約批準(zhǔn)書，另一方面也是為了對(duì)過去為兩國（的友誼）作出努力的老朋友表示感謝?！碧镏姓f：“您的這次來訪，是日中關(guān)系的新起點(diǎn)，所以受到全日本國民的歡迎。我等了6年，這一天終于來到了?！编囆∑铰犕攴g的話，微笑著說，田中先生對(duì)中日復(fù)交做出了很大的努力，中國人民都記得您，我來看您理所應(yīng)當(dāng)。

（高云摘自《同舟共進(jìn)》2019年第4期，程中原文）