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劍龍是最著名的恐龍之一，它那后背上頂著巨大的成排的骨板、尾巴上帶有長刺的經(jīng)典形象令人只看一眼便會印象深刻。劍龍生活在1億多年前的侏羅紀，是當時一種數(shù)量眾多、分布廣泛的植食性恐龍。它是這個樣子的

先來看一種在中國發(fā)現(xiàn)的非常奇特的劍龍家族成員。它是中國土地上最早出現(xiàn)的劍龍類，也是目前最原始的劍龍類，它就是華陽龍。華陽龍產(chǎn)自中國四川，生活在1.6億多年前的侏羅紀中期，比它的美洲近親早了2000萬年左右。從華陽龍的形態(tài)來看，它是非常原始的一個類群，其生存和競爭能力都相對不足。首先，華陽龍的體形很小，身長只有4.5米。而后期的劍龍類身長可以超過7米，有的身長甚至達到9米。這樣小的體形，無論是取食還是抵御獵食者，都沒有太多的優(yōu)勢。其次，華陽龍的前肢和后肢的長度是相似的，而后期的劍龍類都是后肢明顯長于前肢。因此華陽龍的運動能力應該是不如它的那些后輩近親的。最后，華陽龍背上的骨板較小，而后期劍龍類的骨板相當巨大?？茖W家們認為，劍龍類背部骨板的作用是吸收陽光的熱量和調節(jié)體溫，面積小的骨板在發(fā)揮這些功能的時候，能力會明顯不足。

華陽龍復原圖

和華陽龍同一時期的獵食者氣龍雖然體形不大，但對于體形同樣較小且運動能力稍顯不足的華陽龍來說，也算是個不小的威脅。為了能抵御強敵，華陽龍也為自己準備了和其他劍龍類迥然不同的裝備。尾部的“釘子”是劍龍類的招牌之一，而華陽龍不僅僅在尾部有長刺，它的肩部也生有很長的骨質尖刺。在自身受到威脅的時候，華陽龍只要以特定的姿勢面對敵害，便可以令敵害無從下口，進而和敵害形成對峙局面，為自己的生存爭取機會。