王平
時光回到70年前的這樣一個場景:1949年10月1日,當毛澤東主席在北京天安門城樓莊嚴宣布“中華人民共和國成立了”的時候,中國人民解放軍湖北軍區(qū)獨立2師的解放軍正在宜昌養(yǎng)精蓄銳,時刻準備著進軍恩施、解救人民。
恩施土家族苗族自治州于1983年成立,而恩施地區(qū)則是在1949年11月3日至18日全部解放。在短短半個月時間內(nèi),中國人民解放軍在恩施地區(qū),以平均不到兩天的時間解放一座城鎮(zhèn),不難想象70年前是怎么樣一番勢如破竹之景。
宋希濂負隅鄂西
1949年10月,以第四野戰(zhàn)軍第十三兵團為主力的人民解放軍在取得宜沙戰(zhàn)役勝利之后,為配合二野主力進軍四川,決定對盤踞在鄂西境內(nèi)的宋希濂集團發(fā)動攻擊,史稱“鄂西南戰(zhàn)役”,這是人民解放軍進軍大西南的先聲。
1949年7月發(fā)動的宜沙戰(zhàn)役,由于沒有采用大迂回戰(zhàn)術(shù)致使敵主力逃脫,加之參戰(zhàn)主力四野東北士兵不適應(yīng)南方暑熱,非戰(zhàn)斗減員增加,導致宋希濂主力回防鄂西,在川湘鄂邊區(qū)構(gòu)建新的防線,拱衛(wèi)國民黨殘軍的西南后方。
8月,宋希濂改湘鄂邊區(qū)綏靖公署為川湘鄂邊區(qū)綏靖公署,宋自任主任,并將其由華中軍政長官公署改歸西南軍政長官公署指揮,總部駐湖北恩施,從建制上脫離白崇禧集團。
此時,宋希濂集團有正規(guī)軍8個軍11萬余人。另外加上從湖北江北地區(qū)潰逃而至的地方保安團隊、川湘地區(qū)的地方武裝和收編的神兵武裝,其兵員也有數(shù)萬之眾。
經(jīng)與胡宗南、蔣介石多次面談,宋希濂將主力集中在巴東、野三關(guān)、馬宗嶺、鶴峰、龍山、巫山、建始、恩施、咸豐等山岳地帶,組成由東北向西南寬約250公里、縱深約100公里的防御地帶,以便北與孫震的川東綏署、南與何紹周十九兵團的“黔東防線”相連接,企圖利用鄂西、川東天險屏障四川。
三軍合力進軍鄂西
早在1949年8月,中央軍委和毛澤東就作出了劉鄧第二野戰(zhàn)軍由華東調(diào)東西進的戰(zhàn)略決策。8月以后,湖北軍區(qū)在參謀長張才千的指揮下,先后解放了興山和秭歸兩座縣城,先后與宋部作戰(zhàn)20余次,江北敵軍基本肅清。10月衡寶戰(zhàn)役后,第四野戰(zhàn)軍主力集結(jié)于湘西南地區(qū),準備發(fā)動廣西戰(zhàn)役;第二野戰(zhàn)軍第三、五兵團也已到達湘西地區(qū),準備川黔作戰(zhàn),進軍西南;湖北軍區(qū)獨一、獨二師及四野第50軍、第42軍155師開始在長江北岸宜昌至香溪一帶集結(jié),發(fā)動鄂西南戰(zhàn)役條件已趨成熟。
10月22日,為了保障第四野戰(zhàn)軍廣西戰(zhàn)役的側(cè)后安全,配合第二野戰(zhàn)軍進軍西南,第四野戰(zhàn)軍下達了第二次鄂西作戰(zhàn)(宜沙戰(zhàn)役視為第一次)命令。
繼四野部署后,第二野戰(zhàn)軍也于10月29日發(fā)出《進軍川黔作戰(zhàn)補充命令》。
11月2日,湖北軍區(qū)正式成立“鄂西南戰(zhàn)役指揮所”,以軍區(qū)獨一、獨二師及當陽軍分區(qū)一部配合第二、第四野戰(zhàn)軍發(fā)起鄂西南戰(zhàn)役,三方面兵力共計20萬人。
娃娃寨里的第一槍
談到解放恩施,不得不說到位于巴東縣綠蔥坡鎮(zhèn)北界村境內(nèi)的娃娃寨。鄂西南戰(zhàn)役正是從這里打響第一槍。
1949年11月3日上午,湖北軍區(qū)獨立一師已經(jīng)解放了巴東縣城。而當天中午,從宜昌長陽天巖坪出發(fā)的湖北軍區(qū)獨立二師由師長王定烈、政委李人林率領(lǐng),到達巴東以南的娃娃寨。這里地形十分險要,只有一條狹溝小路通向山頂,左右都是密林峭壁。國民黨124軍60師居高臨下,層層設(shè)防,敵前沿及道路間遍布地雷。那天陰雨霧大,能見度低,猶如夜間戰(zhàn)斗,我軍只能憑敵槍聲判斷敵情。八團從正面進攻,途中遭敵火力阻擊,二營五連傷亡過半。師作戰(zhàn)股長謝平因此犧牲,成為解放鄂西南第一位獻出生命的中級指揮員。四團隨即從右翼進攻,由向?qū)锎髠惖热藥ьI(lǐng),繞過娃娃寨北端,天黑前終于攻破敵人陣地,俘虜700余人。鄂西南戰(zhàn)役首戰(zhàn)就此告捷。5日下午,獨立二師到達被獨立一師先頭部隊解放的建始縣城。
鄂西全境解放
在鄂西南戰(zhàn)役打響之后,國民黨軍隊潰不成軍,早已涌向恩施縣城。11月6日傍晚,獨立二師分三路進攻恩施縣城,一路乘木船渡河;一路從清江河淺灘涉水過河,進入老城區(qū);一路沖過被敵軍潑上汽油正在燃燒的清江橋,攻占鳳凰山、五峰山,搶占清江橋,可謂勢如破竹。只在六角亭(原恩施縣政府)里遇到敵兵抵抗,僅10多分鐘,就繳械投降了。當晚,恩施縣城勝利解放,人民群眾歡天喜地自發(fā)地出來歡迎解放軍。
隨后,解放軍越戰(zhàn)越勇,逐一將咸豐、利川、鶴峰等地解放。至此,鄂西南戰(zhàn)役結(jié)束,鄂西全境解放。
鄂西南戰(zhàn)役歷時半個月,殲滅宋希遮集團主力1.5萬余人,反動地方武裝1萬余人,解放長陽、五峰和恩施地區(qū)7個縣,以及湘西、川東之龍山、黔江、彭水等廣大地區(qū)。
鄂西南戰(zhàn)役后,湖北軍區(qū)獨二師奉命組成恩施分區(qū),二師政治委員李人林擔任地委書記,擔負該地區(qū)剿匪與建立新生政權(quán)的重任,先后爭取偽宜昌專署專員魯堅、湖北綏靖第1師(即保五旅)師長傅錫章所部及偽保安團隊8個常備營、18個區(qū)公所、140個鄉(xiāng)公所共5400人投降 。獨一師則隨二野主力進軍四川,1950年2月8日返回宜昌,歸建湖北省軍區(qū)。
恩施全境解放時間表
1949年
11月3日上午,湖北軍區(qū)獨立一師解放巴東縣城。
5日下午,獨立一師先頭部隊解放建始縣城。
11月6日晚,獨立二師勝利解放恩施縣城。
11月9日,二野十一軍從湖南龍山穿插至來鳳,解放了來鳳縣城。
11月10日,獨立二師四團一、二營解放宣恩縣城。
11月11日,二野三兵團解放咸豐縣城。
11月14日,獨立二師八團三營解放利川縣城。
11月18日,獨立二師四團解放鶴峰縣城。