易小燕

由于缺乏應(yīng)對(duì)森林大火

的自然適應(yīng)能力，

熱帶雨林中的物種對(duì)大火異常敏感。

即使是低強(qiáng)度的野火

也能導(dǎo)致一半的樹木死亡。

想象一下黎明時(shí)分的雨林：高高的樹冠上滿是滴水的蕨類和蘭花，樹干上覆蓋著海綿狀的苔蘚和地衣，晨霧在太陽(yáng)升起時(shí)開始慢慢消散。雖然雨林中到處都是可以燃燒的材料，但似乎還是無(wú)法想象這樣潮濕的生態(tài)系統(tǒng)居然會(huì)著火。

在沒有人類的干預(yù)下，它們的確不會(huì)。木炭記錄表明，在人們因哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸而在那定居之前，亞馬遜地區(qū)很少發(fā)生火災(zāi)。與熱帶草原或北方森林中的植被不同的是，亞馬遜地區(qū)的8000多種樹木品種并沒有進(jìn)化出對(duì)火災(zāi)的適應(yīng)能力。但是現(xiàn)在，數(shù)千起火災(zāi)發(fā)生在亞馬遜這片土地，我們有必要研究這些野火的情況。之所以說(shuō)它是“野火”，是因?yàn)樗呀?jīng)失去控制，即使一開始它是由人類引起的。對(duì)于一個(gè)沒有對(duì)火災(zāi)進(jìn)化出適應(yīng)性的森林來(lái)說(shuō)，這意味著什么呢？怎樣才能防止進(jìn)一步更嚴(yán)重的損害呢？

與網(wǎng)上流傳的許多描繪樹冠燃燒的圖片相反，從前未受到干擾的熱帶森林突然出現(xiàn)的野火蔓延，并不是因?yàn)樯鷳B(tài)系統(tǒng)發(fā)生了變化而造成的事件。而且火勢(shì)每天只前進(jìn)200到300米，高度很少超過(guò)30厘米，只會(huì)燃燒掉落葉和倒下的木頭。

對(duì)于這樣的火情，大多數(shù)動(dòng)物都可以逃跑，消防員也能利用簡(jiǎn)單的防火道來(lái)阻止火勢(shì)的蔓延。的確，在亞馬遜南部進(jìn)行的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)表明，切葉蟻所留下的一條條不起眼的痕跡就足以阻止森林大火。

但是我們并不一定可以根據(jù)火災(zāi)的強(qiáng)度來(lái)預(yù)測(cè)其嚴(yán)重程度。由于缺乏應(yīng)對(duì)森林大火的自然適應(yīng)能力，熱帶雨林中的物種對(duì)大火異常敏感。即使是低強(qiáng)度的野火也能導(dǎo)致一半的樹木死亡。在一開始最易受到影響的是那些較小的樹木，而較大的樹木往往會(huì)在隨后的幾年里死亡，最終導(dǎo)致森林中一半以上的碳儲(chǔ)量都將流失。大樹含有的碳最多，而隨后一些物種的再生并不能彌補(bǔ)這種流失，一旦被燒毀，即使經(jīng)過(guò)30年的再生，森林的碳含量也比未燃燒的森林低25%。這些大火對(duì)樹木況且能造成如此毀滅性的影響，因此依賴森林而生的動(dòng)物和人類也受到影響就不足為奇了。在被燒毀的森林中，靈長(zhǎng)類動(dòng)物會(huì)變得更少，許多食蟲鳥類會(huì)完全消失。而對(duì)于需要在森林中狩獵、獲取建筑材料和藥物的當(dāng)?shù)鼐用駚?lái)說(shuō)，他們失去的是最重要的一個(gè)安全網(wǎng)。

所有的這些都發(fā)生在森林第一次燃燒的時(shí)候。但是，當(dāng)森林遭受經(jīng)常性的火災(zāi)時(shí)，情況就會(huì)大不相同了。到那時(shí)，來(lái)自過(guò)去已死亡的樹木中的燃料會(huì)創(chuàng)造一個(gè)真正的篝火，在開放的樹冠下是干燥的易燃物。在這種情況下，森林的火焰高度往往能高達(dá)樹梢，讓剩余的所有樹木幾乎全數(shù)死亡。

這種情況被比作“熱帶稀樹大草原化”——盡管由此產(chǎn)生的灌木叢和稀疏的樹木與依賴火的熱帶草原在表面上可能有一定程度的相似之處，但它們不具有任何獨(dú)特的生物多樣性或文化價(jià)值。相反，頻繁發(fā)生的森林大火更有可能加速亞馬遜轉(zhuǎn)變成低多樣性和低碳的生態(tài)系統(tǒng)，大大削弱亞馬遜的社會(huì)和生態(tài)價(jià)值。我們知道，森林大火不是亞馬遜地區(qū)會(huì)出現(xiàn)的自然過(guò)程，那么為什么現(xiàn)在會(huì)發(fā)生如此眾多的火災(zāi)呢？不幸的是，目前我們還不完全清楚到底是什么在燃燒——衛(wèi)星所探測(cè)到的火勢(shì)和煙霧并不能作為精確的指引，只有當(dāng)所有土地上的燃燒痕跡都被精確地繪制出來(lái)時(shí)，我們才能獲得更清晰的信息。但目前火勢(shì)的增長(zhǎng)可能是由三種不同類型的火混合所致。

其中一些火與最近激增的森林砍伐有關(guān)，這種情況下，被砍伐的植被會(huì)被焚燒以建造牧場(chǎng)和獲取土地使用權(quán)。還有一些是農(nóng)業(yè)燃燒，這是將火用于輪作農(nóng)業(yè)，或清除現(xiàn)有牧場(chǎng)的侵蝕灌木。

令人憂心的是，盡管這只是一個(gè)正常的旱季，但有證據(jù)表明，這些人為的焚燒導(dǎo)致了常年林（其中還包括在土著保護(hù)區(qū)）里的野火肆虐。要處理這些縱火是非常復(fù)雜的，因?yàn)樵S多都是非法的，或者與政治原因有關(guān)的活動(dòng)。例如，在最近的“火之日”中，探測(cè)到了焚燒的明顯增加，而這似乎都是由伐木工或地產(chǎn)投機(jī)商在土著保護(hù)區(qū)引起的野火。此外，我們還必須將這些非法火災(zāi)與亞馬遜土著居民所使用的傳統(tǒng)的小規(guī)模刀耕火種農(nóng)業(yè)區(qū)分開。盡管這些火也可以蔓延到森林中，但它們對(duì)維持亞馬遜地區(qū)的一些最貧困人口的生計(jì)至關(guān)重要。當(dāng)這些火真的進(jìn)入森林時(shí)，它們可以被一些最簡(jiǎn)單的措施來(lái)?yè)錅?，比如防火道。然而，有效的消防措施仍鮮少出現(xiàn)，在大多數(shù)情況下，援助要么被推遲，要么根本不會(huì)到來(lái)。

在巴西總統(tǒng)雅伊爾·博索納羅（Jair Bolsonaro）的領(lǐng)導(dǎo)下，巴西環(huán)境保護(hù)局（IBAMA）的經(jīng)費(fèi)被削減了95%。這導(dǎo)致用于消防的資金減少了1750萬(wàn)雷亞爾，而挪威和德國(guó)的亞馬遜基金的損失更加劇了這一情況。減少野火不僅需要解決火源和撲滅大火，還需要展開能限制森林可燃性的行動(dòng)。解決森林砍伐問(wèn)題仍是其中的關(guān)鍵，因?yàn)樗鼤?huì)使森林邊緣暴露在更加炎熱、更加干燥的農(nóng)業(yè)用地的小氣候之下，并且會(huì)減少區(qū)域的降雨量。

在使熱帶森林變得更加易燃方面，選擇性砍伐也起著關(guān)鍵的作用。如果你在旱季漫步在被選擇性砍伐的森林中，你能直接感受陽(yáng)光的撲面而來(lái)，樹葉在腳下噼啪作響。相比之下，未被砍伐的原始森林則是一個(gè)更幽暗的世界，落葉仍是潮濕的。我們必須要讓防火成為長(zhǎng)期森林管理的一個(gè)關(guān)鍵要素。這只有在廣泛的非法采伐得到有效控制的情況下才能奏效，因?yàn)楦阋说哪静钠茐牧俗罴焉止芾淼目尚行浴?/p>

最后，氣候變化本身正在使旱季變長(zhǎng)，從而讓森林更加易燃。氣溫的升高也導(dǎo)致了在非干旱年份里更頻繁地發(fā)生熱帶森林火災(zāi)。此外，氣候變化可能驅(qū)使了氣候異常的頻率與強(qiáng)度的不斷增加，比如影響了整個(gè)亞馬遜地區(qū)的火災(zāi)季節(jié)強(qiáng)度的厄爾尼諾現(xiàn)象。

應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)需要全球的共同行動(dòng)，也需要科學(xué)家和決策者之間的合作，以及長(zhǎng)久的資金資助——而這些似乎都是目前的巴西當(dāng)局正在破壞的方法。