［美］路易斯·薩奇爾

1

翠湖營(yíng)沒有湖。以前這里有個(gè)很大的湖，在整個(gè)得克薩斯州都是最大的。但那都是一百多年前的事了。如今，這里就只是一片干巴巴平坦坦的荒地。

這里過去還有過一個(gè)小鎮(zhèn)。翠湖漸漸干涸，小鎮(zhèn)隨之日益敗落，人丁也日漸稀落起來。

在夏日里，白天的時(shí)候連陰涼地的氣溫也總是維持在九十五華氏度①左右，當(dāng)然前提是還能找得到陰涼地。在一個(gè)巨大而干涸的湖泊里，其實(shí)也沒有多少陰涼可言。

這里唯一能看到的樹就只有“湖”東邊的兩棵老橡樹。那兩棵橡樹中間橫著一張吊床，吊床后面立著一座小木屋。

營(yíng)員們不許躺在那張吊床上。吊床只歸管理員大人所有，只有管理員大人才能享受陰涼。

在湖上，響尾蛇和蝎子會(huì)找?guī)r石下的陰涼處和營(yíng)員們挖的洞來躲避烈日。

對(duì)于響尾蛇和蝎子，你最好記住一條重要法則——你不犯它，它不犯你。

通常是這樣的。

有時(shí)候，營(yíng)員會(huì)設(shè)法讓蝎子蜇自己一下，甚至找條小響尾蛇咬自己一口，那樣就能在帳篷里休養(yǎng)一兩天，而不用在湖上挖洞了。

不過，誰(shuí)都不會(huì)巴望著被黃斑蜥蜴咬上一口。因?yàn)檫@才是最糟糕的事情，你會(huì)活生生慢慢地疼死。

向來如此。

倘若被黃斑蜥蜴咬了，沒準(zhǔn)你也能去那兩棵橡樹下納會(huì)兒涼，說不定還能在吊床上躺著。

這下誰(shuí)都不會(huì)對(duì)你怎么樣了。

2

讀到這個(gè)故事的人可能會(huì)問：為什么會(huì)有人去翠湖營(yíng)呢？

大多數(shù)營(yíng)員都沒得選擇。翠湖營(yíng)是專為壞男孩開設(shè)的訓(xùn)練營(yíng)。

讓一個(gè)壞男孩在炎炎烈日下挖上一整天的洞，他就會(huì)變成一個(gè)乖寶寶。

有些人就是這么想的。

斯坦利·葉那茨有過選擇的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)法官說：“你要么蹲監(jiān)獄，要么去翠湖營(yíng)?！?/p>

斯坦利是一個(gè)窮苦人家的孩子，還從來沒有參加過任何野營(yíng)呢。

3

對(duì)于斯坦利那雙柔軟細(xì)嫩的手來說，鏟子實(shí)在太笨重了。他試著把鏟子扎進(jìn)土里，可鏟頭一磕上地面就彈了回來，地上連個(gè)小凹痕都看不到。震顫順著鏟柄涌向斯坦利的手腕，他的骨頭嘎嘎作響。

天還沒亮，能看到的就只有月亮和星星發(fā)出的一絲光亮。斯坦利以前從沒看到過這么多星星。潘登斯基先生走進(jìn)帳篷叫大家起床的時(shí)候，斯坦利似乎才剛剛?cè)胨?/p>

斯坦利拼盡全身的力氣，又將鏟子扎向干涸的湖床。反彈力令他的雙手疼痛難忍，可地面上還是什么都沒留下。斯坦利懷疑自己的這把鏟子有問題。他瞥了一眼大約十五英尺之外的零蛋。只見零蛋剛好挖出一鏟土，堆在一個(gè)差不多一英尺高的土堆上。

早餐他們吃了點(diǎn)沒多少熱氣的谷類食物。橘子汁倒是非常好喝，每人分到一品脫。谷物的味道不算太糟糕，只是聞起來就跟斯坦利那張床的味道一個(gè)樣。

吃完飯后，他們往自己的壺里加滿水，拿起鏟子向翠湖進(jìn)發(fā)。每個(gè)組都有不同的指定區(qū)域。

翠湖里到處都是洞和土丘，這讓斯坦利想起來以前看過的月球的圖片?！叭绻l(fā)現(xiàn)有趣的或不尋常的東西，”潘登斯基先生告訴過他，“當(dāng)我們開車過來送水的時(shí)候，你可以向我或長(zhǎng)官先生報(bào)告。如果管理員大人喜歡你挖到的東西，那當(dāng)天余下的時(shí)間你就可以休息了?！?/p>

“我們應(yīng)該找什么？”斯坦利問他。

“不是讓你們尋找什么。你們挖洞是為了培養(yǎng)品格。只是如果你的確找到了什么的話，或許管理員大人希望了解一下情況。”

斯坦利無助地瞥了一眼自己的鏟子。鏟子沒有問題。有問題的是他自己。

他注意到地上有一條細(xì)細(xì)的裂縫，他將鏟尖插進(jìn)那道裂縫，雙腳跳到鏟片上。

鏟子往密實(shí)的土地里擠進(jìn)去了幾英寸。

斯坦利露出了笑容。平生頭一次他超常的體重讓他嘗到了甜頭。

他靠在鏟柄上，撬起第一鏟土，堆到一旁。

還有一千多萬(wàn)鏟呢！斯坦利邊想邊又將鏟子插進(jìn)裂口，再次跳上鏟片。

就這樣連續(xù)挖了幾鏟土，他忽然想起自己把挖出的土堆在了要挖的洞的范圍內(nèi)了。于是，他將鏟子平方在地上，標(biāo)出洞四周各處的位置。五英尺真是太寬了。

他將挖出的土挪到了標(biāo)記外。他拿起水壺喝了點(diǎn)水。五英尺也太深！

不一會(huì)兒，挖起來就沒那么費(fèi)勁了。地表的土壤最為堅(jiān)硬，因?yàn)樵谔?yáng)的烘烤下，湖床上形成了大約八英寸厚的硬殼，硬殼下的土壤則松軟多了?？删驮阼忛_那層硬殼的時(shí)候，斯坦利右手大拇指內(nèi)側(cè)的指節(jié)上就冒出了一個(gè)水泡，一握鏟子手直犯疼。

（許久以后。）

斯坦利手上的水泡磨破了，新的水泡又冒出來。為了避免疼痛，他不停地調(diào)整握鏟的方式。后來，他干脆把帽子摘下來，擱在鏟柄和雙手之間。這倒是管用了，可是挖起來卻更難了，因?yàn)槊弊涌偸谴蚧；鹄崩钡年?yáng)光炙烤著斯坦利裸露的腦袋和脖子。

雖然他一再說服自己這么挖沒事，但不一會(huì)兒，他還是意識(shí)到把刨出的土堆得離洞口太近了。土該堆在直徑五英尺的范圍之外，可是眼見他很快就沒地方可站了。他仍舊不理會(huì)，繼續(xù)將新刨出的土碼在原先的土堆上。早晚還是得把那些土堆挪走。

問題是土在地下被壓得很實(shí)，挖出來后就擴(kuò)散開了。土堆的高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過洞的深度。

早晚的事！斯坦利很不情愿地從洞里爬上來，用鏟子重新翻動(dòng)之前刨出的土。

D組身板最單薄的就數(shù)零蛋了，可他卻最先挖好了洞。

“你完工了？”斯坦利羨慕不已。

零蛋沒有回答。斯坦利走到零蛋的洞前，看著他用鏟子測(cè)量洞的大小。洞口呈現(xiàn)出標(biāo)準(zhǔn)的圓形，洞壁平滑而垂直，沒有多挖一塊土。

零蛋爬出洞來，臉上一絲笑意都沒有。他看著腳下那個(gè)完美的洞，朝里面吐了口唾沫，然后轉(zhuǎn)身向營(yíng)區(qū)走去。

“零蛋真是個(gè)不可思議的家伙。”鋸齒說。

斯坦利本想笑的，可是實(shí)在沒有力氣了。鋸齒才是斯坦利見過的最不可思議的家伙。他長(zhǎng)了一根瘦骨嶙峋的長(zhǎng)脖子，又圓又大的腦袋上頂著一頭彎曲的金發(fā)，發(fā)梢朝四面八方支棱著。腦袋看起來像是在脖子上上下移動(dòng)，就跟裝在一根彈簧上似的。胳肢窩是第二完工的。回到營(yíng)區(qū)之前，他也朝洞里吐了一口唾沫。一個(gè)接著一個(gè)，斯坦利看到每個(gè)男孩都朝自己的洞里啐上一口，然后回營(yíng)區(qū)去了。

斯坦利繼續(xù)挖著。洞口差不多快到他的肩膀了，但很難說地面究竟在哪個(gè)位置，因?yàn)榕俪鰜淼耐寥言诙纯谶吘墶Ｔ酵罾锿?，斯坦利就越難揚(yáng)起鏟子，把土扔到洞外。他又一次覺得有必要把土移開。

他的帽子上沾滿了手上的血漬。他覺得他這是在給自己掘墓。

選自《洞》，南海出版公司2014年8月版。

路易斯·薩奇爾，美國(guó)著名兒童文學(xué)作家。曾獲紐伯瑞兒童文學(xué)金獎(jiǎng)，美國(guó)國(guó)家圖書獎(jiǎng)青少年文學(xué)獎(jiǎng)，《紐約時(shí)報(bào)》童書獎(jiǎng)等五十多個(gè)兒童文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，被英國(guó)《星期日獨(dú)立報(bào)》譽(yù)為“美國(guó)作家中少有的大師”。其代表作包括《洞》《全班都變成了蘋果》《我們學(xué)校要倒了》《三只耳朵的代課老師》《爛泥怪》等。

①編者注：相當(dāng)于三十五攝氏度。